Драконы и сладости

— Ты же сама этого хотела! — Хотела, Тони. Но не так! — Пеппер всплеснула руками. — Арк-реактор — это дешёвая чистая энергия. Безопасен для окружающей среды, сравнительно прост в обслуживании. Видео мигнуло помехами, как бы выражая настроение Пеппер. — Я в стриме так и сказал! — Ты же сам прекрасно знаешь, что так это не работает. Мы не можем запустить реактор на рынок прямо сейчас: начнется нефтяной кризис. И финансовый кризис… И политический кризис… — Пф-ф! — Старк развёл руками. — Мы же всё равно собирались сделать это рано или поздно. Вот, — он указал на небольшую светящуюся сферу, — я наконец-то его доработал для массового потребителя. Бери и пользуйся. Спаси леса, океаны, голодающих детей в Африке, или где там сейчас модно спасать голодающих?.. Пеппер прикрыла рукой глаза. — Слушай, я прекрасно понимаю, зачем ты это делаешь. Ты можешь просто?.. Не знаю… Не мешать мне работать? Пожалуйста. — Но ты же сама!.. — Да, я помню, сама этого хотела. И прямо сейчас веду переговоры с антимонопольной комиссией. — Вот и хорошо. — Тебе всего лишь надо не устраивать балаган в соцсетях. — Я думал, это тебя обрадует! Пеппер вздохнула. — Это меня радует, Тони, — она вдруг мягко улыбнулась, — просто притормози, ладно? Я действительно рада, что ты наконец-то занялся делами компании. Просто… Управление на мне. Мы договорились, помнишь? — Помню. Они несколько секунд смотрели друг на друга через чёрные зеркала старкфонов. Паузу нарушил Старк. — Это не попытка тебя вернуть. Слушай, серьёзно? Ты решила, что это попытка тебя вернуть? — Я ничего не сказала, Тони. — Но ты так думаешь! Пеппер закатила глаза. — Ты что, пил? — Нет, я не пил. Пеппер смягчилась. — Ты каждый раз это делаешь. Каждый раз. Мы расстаёмся, и ты судорожно принимаешься заниматься делами компании. — Но ты сама этого хотела! — Судорожно, Тони. Старк молча сложил руки на груди. В этот раз молчание нарушила Пеппер. — Мне нужно немного времени. Просто дай мне всё это пережить. Пожалуйста, Тони. — Хорошо, — кивнул Старк и отключился. С тех пор как Пепс ушла — всё стало хреново. То есть она… Не ушла с работы, и только поэтому стало не совсем хреново, а просто хреново. Старк вздохнул и откинулся в кресле. В конце концов, она была права: для презентации нового источника энергии рынок надо подготовить. Провести переговоры, создать безопасную базу — понадобится лет десять и в первые годы это всё равно будет катастрофой. И нельзя просто взять и что-нибудь изобрести, чтобы этого избежать. Старк снова вздохнул: они ведь с Пепс так и познакомились. Ему ужасно не хотелось заниматься всем этим — и она была нужна. А теперь она нужна ещё больше. Старк тряхнул головой, спать хотелось ужасно. Но засыпать — не хотелось. Нужно было проветриться. И что-нибудь, чтобы не заснуть. Взгляд Старка скользнул по белой упаковке, он потянулся к ней и отправил в рот один из квадратов. Язык укололо кислым привкусом — внезапно для глюкозной основы, но Старк не обратил внимания и просто запил все неприятные ощущения стаканом воды. — ДЖАРВИС, МАРК-8. Мороженка. — Пароль неверный, сэр. — Я поставил пароль только позавчера, я его помню. Мороженка. — Пароль неверный, сэр. — ДЖАРВИС, какого чёрта? — Позвольте заметить, сэр, что позавчера вы были пьяны. Поэтому и решили поставить пароли, чтобы не воспользоваться костюмом по случайности. — Но сейчас я трезв и это не случайно. Хочу полетать. Мороженка! — Ничем не могу помочь, сэр. — Эскимо? — Пароль неверный, сэр. Старк зло выдохнул и поднялся на ноги. — Я помню, что это была «мороженка», ДЖАРВИС. — Возможно, ваши воспоминания не совсем точны, сэр. Старк огляделся. Конечно он был пьян! Потому что Пеппс ушла и всё было хреново. И нужно было поставить какой-нибудь пароль, чтобы не вышло как в прошлый раз. Но, может, это просто ДЖАРВИС не распознаёт голосовую сигнатуру без смазанности речи? Старк прошёлся по мастерской, и от резких движений мир начал ходить ходуном. Он с позавчера не спал, но стимуляторы уже должны были подействовать. Странно. Впрочем, проблема пароля была более актуальна. В конце концов, с минуты на минуту Читаури могут атаковать Землю и надо будет запрыгнуть в броню и нестись изо всех сил. Взгляд зацепился за бутылку бурбона. О это, конечно, решало проблему. Ведь если он снова выпьет, голос станет как позавчера — и Джей наконец-то распознает пароль. Старк налил стакан и опрокинул его в горло. Он не напивается, это просто способ решить проблему с программным обеспечением. Одно расстройство от этих нейросетей: из-за «чёрного ящика» внутри ИскИна нельзя его просто взять и перепрограммировать. Старк поморщился от резкого вкуса бурбона и общей несправедливости мира. Впрочем, как раз с несправедливостью мира бурбон немного помогает. Двери мастерской открылись. — О чём ты думал?! Капитан… — О бурбоне. — Старк начал оборачиваться, но увидел что-то на границе обзора. — Видео. Ты пьян и в костюме. Это совершенно неприемлемо. Кэп метал молнии, но у Старка появилась проблема посерьёзнее. В мастерской дракон! — ДЖАРВИС, в помещении есть посторонние? В принципе, варианта всего два: либо очередное инопланетное вторжение… — Старк, я знаю, что ты уважаешь моё мнение, но ты сам дал мне доступ в мастерскую. — Никого, кроме мистера Роджерса, сэр. ...либо, что более вероятно: тот кислый привкус. Головокружение. Он перепутал пачки. На столе всё лежит в беспорядке, и он забыл избавиться от галлюциногенов. Они, наверное, уже несколько месяцев тут лежали. Он ведь решил больше этого не делать… Вот чёрт. Дракон едва вмещался в огромный зал. Он помялся на одном месте, а потом — рыкнул. Старк почувствовал как горячее дыхание опаляет ресницы. — Пока ты в Мстителях, ты не должен дискредитировать команду. И костюм — это оружие, Старк. Старк хохотнул и посмотрел на свои руки. Ладони сначала были нормальными, но постепенно становились заметны всякие мелочи. Морщинки, шрамы. Они разве раньше были? А может, это и вовсе чужие руки? Вот чёрт! — Я понимаю, что для твоей компании — это рекламная акция. Но ты не должен надевать костюм пьяным. Если Капитан так бесится от этого, что, если заметит чужие ладони? Вовсе взорвётся? В смысле не чужие ладони, а причину, которая их вызывала. Ну, эту. Причину! Надо как-то его отвлечь. А дракон всё размахивал хвостом, и в тусклом свете его чешуя переливалась всеми цветами радуги. Старк с трудом отвёл взгляд — как бы ни было это красиво, нельзя подавать виду. — И я знаю, что не должен приходить сюда без предупреждения, но… Старк не дал Капитану договорить. О, он был гением, и отвлекающий манёвр был гениален: Старк прижал его к стене. И поцеловал. Капитан так растерялся, что даже не успел оказать сопротивление. А потом начал целовать в ответ. И его рот был мягким как шёлк — или даже ещё мягче, — и Старк увлёкся: всё целовал и целовал, пока воздуха хватало. И даже когда перестало хватать — целовал, пока какая-то надоедливая рука его не отстранила. — Тони, что мы делаем? Старк сфокусировал взгляд и увидел Капитана. Тот раскраснелся, глаза блестели. Но где-то на краю сознания Старк помнил о драконе и… В общем, в глаза лучше было не смотреть. Старк опустился на колени, расстегнул кэпу ширинку — внутри которой уже всё встало, — и поспешил взять в рот. Пока Капитан не заметил дракона. Кожа под языком тоже была как шёлк, даже мягче, чем шёлк, мягче, чем капитанский рот. Старк сжал губы, и Капитан застонал. — Не надо, Тони. Я не… Не хочу так, — стонал Капитан, но рука, та самая, которая сперва показалась надоедливой, гладила по волосам. Теперь она Старку нравилась, и он выпустил член изо рта и поцеловал её. А дракон клацнул пастью прямо над ухом, и Старк потёрся о руку щекой, чтобы она как-то помогла с этим справиться. И тогда Капитан застонал снова, и Старк посмотрел наверх. Стоны выходили изо рта Капитана белыми лилиями… И герберами, и розами. Цветы взлетали к потолку и рассыпались яркими лепестками. Старк знал, что не должен на них смотреть, что должен вернуться к члену. Потому что Капитан не должен заметить! Но цветы был такими красивыми, и наверное, Старк всё же смотрел на них слишком долго. — Тони, что?.. Старк отмер и снова потянулся губами к гладкому шёлку, но рука, снова став надоедливой, удержала его. Старк попытался вырваться, но она всё держала. А дракон медленно и аккуратно переступал с лапы на лапу и подбирался всё ближе. — Что у тебя с глазами, Тони. Старк мотнул головой, но рука держала слишком крепко. И тогда Капитан снова заискрил молниями. — Твои зрачки! Какого чёрта?! Ты что-то принял? Миссия провалена. Как всегда. Старк усмехнулся. — Ты что-то принял, да? О чём ты вообще думаешь? Капитан отшатнулся и торопливо застегнул ширинку. Это было комично, потому что у него получилось не с первого раза. И Старк рассмеялся. — Что кажется тебе смешным? Старк кивнул на расходящуюся ширинку. Он попытался сформулировать мысль, но вместо этого снова рассмеялся. Щёки Капитана покраснели, потом покраснела шея, лоб — и даже уши. Это было мило. А вот драконья морда толкнула Старка в спину, и по телу прошла дрожь от горячего дыхания. Старк попытался отскочить, но руки были чужими и слушались плохо, а потому вцепились Капитану в штанину, едва не пустив насмарку всю его работу с ширинкой. Капитан был такой красный… И милый… И не видел дракона. И Старк улыбнулся ему счастливо. — Да это просто невозможно! — почему-то воскликнул Капитан и буквально отпрыгнул. А потом, наверное, убежал. Потому, что Старк больше не видел цветов и не слышал ни стонов, ни молний. Потеряв опору, он упал навзничь. Он пытался встать, но свои-чужие руки совсем не слушались. И тогда дракон подобрался вплотную. Обнюхал. Старк закрыл глаза. Но дракон не стал его есть. — Точно, — осознал Старк, — «Персиковый сорбет»! — Пароль верный, сэр. — Хочу проветриться, Джей. — Вы уверены, сэр? — Ага. — Чтобы активировать броню, вам потребуется встать. — Ох… Да кто придумал все эти тупые правила?! — Вы, сэр. Чужие руки всё ещё слушались плохо, но Старку удалось зацепиться за нос дракона. Потом — верстак. Он кое-как выпрямился. И упал в уютное брюхо брони.