Искусство Магии

      Гарри судорожно вздохнул, глядя на приближающееся чудовище. Длина, ширина и высота — почти одинаковые, около тридцати метров. Толстенное змеиное туловище — примерно половина от общей массы. Другая половина — головы. Исполинская главная голова в самом центре и тридцать девять тонких хлыстообразных шей вокруг нее. Действительно, скорее похоже на осьминожьи щупальца, чем на шеи — толщиной не более восьмидесяти сантиметров. Конечно, это все равно немало, но на общем фоне — ниточки, да и только. Малые головы — около полутора метров в длину, с мелкими, но очень острыми зубами в змеиных пастях. Большая — почти такая же, но втрое крупнее, а кроме обычных клыков есть еще пара гигантских сабель, торчащих по бокам. И холодные змеиные глаза, абсолютно чуждые всему человеческому… Логмир наконец-то остановился, а Султан Воздуха пересёк черту. Гарри сделал глубокий вдох и… Креол скинул с себя иллюзию, Вон взлетела в небо, а Логмир превратился в размытую тень. Учитель выпустил из посоха ослепительный луч, перерезавший одну из голов, соученица выпустила целый рой пуль из своего пистолета, застрекотал шипомет Витааля, а Гарри… — Бомбарда! — одна из голов разорвалась на ошмётки. — Бомбарда! — ещё одна. — Бомбарда! — и ещё… Скрытый под мантией-невидимкой, Гарри улыбался. — Вингардиум Левиоса! —громадный валун взмыл в небо. Ещё выше, ещё. Гарри медленно повёл палочкой, перемещая камень над головой и резко опустил. Снаряд раздавил сразу три головы. — Во имя Добра, я нападаю! — прогремел клич паладина. — Ух ты! — Гарри восхищенно смотрел как скачет на Гордом лод Гвейдеон. И с какой силой он вонзил в брюхо монстра копьё! — Индрак бьет! — услышал Гарри и обернулся: могучий девкаци выпрыгнул из кучи водорослей на краю мыса и швырнул метательный молот. Мимо. Индрак бахнул по земле тяжёлым молотом, всколыхнув ее, отчего брюхо монстра всколыхнулось, поймал вернувшийся молот и швырнул ещё раз, разорвав одну из голов. Еще до начала, они разделили между собой поле деятельности, иначе они мешали бы друг другу: в того же Логмира могли попасть пули Ванессы или шипы Витааля. Поэтому они разделились на две стороны: соученица, эйст и рыцарь нападали справа, а остальные слева. В центре — Креол. И тут Логмир нарушил план. Гарри со все возрастающей тревогой смотрел на мелькающее пятно между головами: из-за Двурукого он не стал швыряться «бомбардой». Боялся задеть. Поттер взлетел, ничуть не беспокоясь, что его ботинки видны: монстр был занят Логмиром. — Молния! — слово-ключ и синяя ветвистая молния ударила в брюхо твари. В отличие от «Бомбарды», молния не пробила бы кожу и не повредила бы Сердце Воздуха. Десяток голов взвились вверх, но… — Не-е-ет!!! — закричал Гарри и спешно приземлился в отдалении. — Акцио, Логмир! Две половинки тела шмякнулись о землю перед Поттером и… — Отойди! — рыкнул сзади Креол и Гарри поспешно отскочил. Креол быстро сложил окровавленные половинки вместе, щедро окропил прозрачной, как слеза, жидкостью и скороговоркой произнес: Кровь соберу я, скреплю костями, Воскрешу существо, рожденное человеком. Кровь изольется, кости восстанут, Человек встанет, как прежде, живой. Воистину я воскрешу человека, Пусть магия служит, чтоб дальше он жил! Одно из самых могущественных заклятий в арсенале шумерского архимага сработало незамедлительно. Перекушенный труп вмиг сросся воедино, раны затянулись, а потом Логмир шумно вдохнул и открыл глаза. — Командир, какого хаба… — Осторожнее, тупоумный червь!!! — бешено рявкнул на него маг. — Ты что, думаешь, воскресить мертвого так просто?! Радуйся, что ты человек, а не демон!!! Логмир изумленно распахнул рот, запоздало сообразив, что с ним только что произошло, пару раз хлопнул глазами, а потом молча ускорился до предела, мчась к поблескивающим на песке катанам. — Помоги Витаалю! — велел архимаг и поражённый увиденным, Гарри полетел на помощь эйсту. — Бомбарда! Бомбарда! Бомбарда! — рявкнул Гарри, выпуская три взрывных проклятья на головы кампы, преследующих безоружного эйста. — Магистр, наденьте мою мантию и уходите с поля боя… — Нет, Гарри, у меня есть план, — возразил эйст и побежал к морю. — Магистр Витааль! — прокричал Гарри и тут же аппарировал на десять метров влево: а на том месте, где он только что стоял сомкнулись сразу пять голов. — Бомбарда Максима! Бомбарда Максима! Султан Воздуха заревел и начал отступать. К морю. «Там же Витааль» — с ужасом подумал Гарри и словно отвечая на мысли Поттера, из воды начал вылезать… кит? «Нет, океанический червь» — вспомнил Гарри лекцию Витааля. Морской гигант встал на пути зверобога… И тут в голову Поттера пришла идея. Он вспомнил первый урок трансфигурации, где превращал спичку в иголку. Пнул огромную ветку. И расплылся в улыбке… — ЛОГМИР, ЛОД ГВЕЙДЕОН, ОТОЙДИТЕ! — крикнул Гарри, усилив голос «Сонорусом». Те послушно отскочили как можно дальше, а Султан Воздуха посмотрел прямо на Гарри, на того, кто издавал такой громкий звук. — ДЕПУЛЬСО! — огромная иголка размером с копьё паладина со скоростью пули метнулась к центральной голове монстра и… не попала! Зато уничтожила ещё две головы. — ВАДДИВАЗИ! — уже две иголки такого же размера как и первая товарка, но с гораздо большей скоростью устремились к центральной голове и… — ДА! — заорал Поттер. Остались лишь шесть голов, беспорядочно мешающихся, лишенных руководства, шесть маленьких голов. Относительно маленьких, конечно. Товарищи Гарри быстро их уничтожили. Колоссальная туша с сорока обрубками вместо голов начала медленно заваливаться набок. Индрак от души врезал в бок этой горе мяса, чтобы падала еще быстрее. И она упала. Земля вздрогнула. — Хабо-о-о-ва ма-ать!!! — запрыгал счастливый Логмир. — Мы это сделали!!!

***

      Команда сидела на берегу моря. Все пили вино, кроме Гарри и Витааля. Эйст пил какой-то свой напиток, а Гарри — чай. (По настойчивой просьбе Хуберта: «пять часов дня, сэ-эр!») Все молчали, наслаждаясь заходящим в море солнцем. Гарри встал и аппарировал на коцебу. Уж очень ему в туалет захотелось, а когда он вернулся, то увидел, что его товарищи готовы чуть ли не сражаться с… тут Гарри присмотрелся и тоже поднял палочку. Потому что перед ним стоял монстр. Покрытый серой броней, похожей на помесь чешуи и хитина, рук целых шесть, и на каждой по семь тонких пальцев, из них два — большие, по обе стороны ладони. Две ноги, стопы родственны птичьим лапам — три длинных когтистых пальца спереди и два сзади. Голова снабжена мощными выдающимися вперед челюстями и тремя круглыми ярко-красными глазами без малейших признаков зрачка. Носа и ушей нет. Шеи тоже — голова крепится прямо к груди. На макушке пластинчатый гребень, похожий на панковский ирокез или полукруглую бритву, воткнутую прямо в затылок. За спиной пара огромных перепончатых крыльев и длиннющий хвост, оканчивающийся скорпионьим жалом. Хвост словно бы жил собственной жизнью — он мелькал вокруг хозяина, как жук, которого привязали на ниточке. Монстр не был обнажен полностью: он щеголял в широких штанах, прорванных на коленях. Там у него росли небольшие, но очень острые шипы. — А это ещё кто? — Не твоё дело, — процедил Креол. — Окей, мистер Креол, — кивнул монстр и посмотрел на Вон. — Зачем им Лария? Рабы и еда. Много рабов и еды. Они сами выбрали Ларию — на Рари это для них самый идеальный вариант. И климат отличный, и людей много, и местный бог вялый — не заступится. Высадятся туда, и все обгадят… Блин, а что это я с вами заболтался?! Я же весь в трудах, аки пчелка! Я вот сейчас тут, а там у меня шведы Кемь взяли! — Шведы? Кемь? То есть?.. — недоуменно моргнула Ванесса. — Какие еще шведы? — Чурки неграмотные, Гайдая они не знают! — сердито пробурчал Олег. — Все, поехал я. Да, вот еще, пока не забыл — там у них есть некто Астрамарий… я не успел выяснить, кто это такой, но точно не демон и не колдун. Но очень опасный. Недооценивать его не стоит — примите к сведению, мистер Креол. Рабан, стартуй! Шестирукий монстр несколько секунд простоял неподвижно, а потом беззвучно растворился в воздухе. На несколько минут в воздухе повисло молчание — все обдумывали новую ситуацию. — Архимаг, правильно ли я понял, что серые намерены открыть врата для существ тьмы? — задал вопрос Витааль. — Да. Для Лэнга, — мрачно кивнул Креол. — Лария — центр Нумирадиса, — захлопал ложным веком эйст, — демоны могут наступать из неё по всему материку… — По всему миру! — поправил его Креол. — Твари прекрасно плавают… да что там говорить?! У них есть Дагон, Кутулу и… сам Ктулху! — Ктулху?! —медленно переспросил Витааль, на что Креол молча сотворил иллюзию Тёмного бога. — Неназываемый?! — отшатнулся Витааль. — Как? — заинтересовался архимаг. — Неназываемый… давным-давно, до начала времён, Воин Воинов Кедамна сразился с… ним, — кивнул он на иллюзию Ктулху, — архимаг, мне надо вернуться. Жрецы должны знать о преступлениях серых… — Обратно возвращаться я не буду, магистр. Я в Ларию, немедленно… — Я могу, — вызвался Гарри, — могу вместе с вами аппарировать в Сото, магистр Витааль. — Это было бы замечательно, — улыбнулся эйст. — пойду, вещи соберу…       Наступил вечер, когда раздался громкий хлопок, разорвавший тишину. Человек и эйст стояли в нескольких сотнях метрах от прекрасного города. — Я с нетерпением буду ждать нашей встречи, — протянул руку Витааль. — Я тоже, магистр, — пожал руку Гарри. — Передайте архимагу, что я постараюсь убедить сообщество эйстов… объявить Возвышенный Водоворот Серой Земле… — Счастливо оставаться, магистр Вивайн, — волшебник полуобернулся и с громким хлопком, исчез.