Город ледяного огня

«Придурок» «Какой-то ненормальный, нестабильный тип!» «И как таких вообще подпускают к геройствам?!» «Да еще и странный!» Сидя на заднем сидении такси, она не могла выкинуть из головы Нацу. Он пугал ее, но и не интересовать просто не мог. А, ко всему прочему, наотрез отказывался уходить прочь из ее мыслей. А всему виной эта его дурацкая загадочность. То он ворчит, как старый дед, то рычит от злости, то подшучивает над ней. Да что с ним не так? Он всем своим видом дал понять, что его помощь ей вынуждена. Что она ему не нравится, как человек. Тогда какого черта следит за ней? Пришел за плейером? Ха! Он его так и не забрал! И теперь Люси продолжала изучать его плейлист с каким-то нездоровым любопытством. Его голос раз за разом звучал в ее ушах вместе с песнями из украденного плейера. Он кричал на нее с какой-то апатией, болью и паранойей. Это сложно было объяснить словами, но ей казалось, что она начала понимать его, вслушиваясь в тексты песен, которые солисты не пели, а кричали. Не будь он для нее такой загадкой, она бы ни за что не позволила себе думать о ком-то так неприлично долго. Почему его задевают ее случайные слова? Почему он то горит от злости, то отпускает свои саркастические шуточки? Почему? Почему никогда не улыбается? Грей и Эльза ведь улыбаются. Обреченно застонав в голос, она провела рукой по лицу, заставляя себя забыть о нем. Что бы там ни было, сейчас ей стоит сосредоточиться на делах насущных. И чего это водитель на нее так косится? Что, никогда не видел странных людей, громко реагирующих на свои собственные мысли? Но вслух о своем возмущении она ему так и не поведала, молча расплатившись за поездку. Мда, такими темпами ее сбережения быстро иссякнут. Раньше-то она экономила на поездках, пользуясь велосипедом. Вдруг в наушниках заиграла спокойная мелодия, в отличии от остальных, тяжелых и кричащих. Люси бросила взгляд на экран плейера. Эту песню он добавил туда два дня назад. Что ж, значит она должна рассказать о нем немного больше.

The Meto - Метагерой

Или она просто напридумывала себе всякого и это просто песни? Без смыслов и подтекстов? Скорее всего так и есть. Только оказавшись на свежем воздухе, она поняла, что ее одежда пропахла дымом. С трудом вытащив чемодан из багажника, так как водитель отказался ей помогать, она одернула вниз задравшуюся юбку и уверенно зашагала по мостовой в сторону своего универа. Нет, она не была идиоткой и не собиралась идти на пары сейчас. Ведь, если прошлой ночью ей все не приснилось, она все еще очень рисковала, покинув убежище. Но и пропасть бесследно не могла. Ей нужно было появиться на кафедре и предупредить о своем бессрочном отпуске. Возможно, взять академический отпуск, чего ей очень не хотелось. Ведь не придется же ей разбираться с этим целый учебный год? Ведь да? Внезапно на ее плечо легла чья-то рука. И она уже знала чья. Узнала по такому привычному запаху туалетной воды и никотина. Он столько раз пытался бросить, но раз за разом возвращался к этой дурацкой привычке. Свободной рукой она сдернула наушники. - Ты что, все-таки решилась переехать в библиотеку? – не убирая руки с ее плеча, Стинг шел рядом. Нога в ногу. Неудобно наклоняясь вниз, чтобы сравняться с ее небольшим ростом. - Надоело, что в моей сумочке вечно не хватает места, - улыбнулась она и звонко чмокнула друга в щеку. Стинг от такого поворота событий удивленно захлопал глазами. Да, она очень редко так делала. Но сейчас у нее было ощущение, будто она не видела его целую вечность. - Чем это я заслужил такую любовь? – довольный, как сытый кот, он заулыбался, крепче сжимая ее плечо, и игриво вздернул бровь. Глупо отрицать, что ее друг был чертовски мил и привлекателен. С нахальной улыбкой, хитрыми голубыми глазами и этой его серьгой в одном ухе. Наверное, когда-то давно, она была влюблена в него. Но это было давно. Теперь же ее связывало с ним нечто большее. Что-то более глубокое. Он был ее самым близким другом. И как же мучительно было осознание, что она не сможет рассказать даже ему… - Просто день хороший, - пропела Люси, позволяя Стингу открыть перед ней входную дверь. В универе было людно, поэтому Стингу пришлось с боем оторвать у нее чемодан, чтобы помочь тащить его сквозь оживленную толпу. - А если серьезно, - как только они поднялись на второй этаж, где не стоял такой галдеж, заговорил он. – Ты что, куда-то уезжаешь? Люси замешкалась, остановившись у нужной ей двери. Она была худшей в мире лгуньей. И что ей делать? - Я, - протянула Люси и обернулась, улыбнувшись ему во весь рот. – У меня дома прорвало трубу. Затопила все, что только можно было затопить! Так что мне придется пока пожить в гостинице. Стинг наклонился к ней ближе и прищурил глаза, заставляя ее краснеть от стыда. Конечно, он знал, что она врет. Это отразилось укором на его лице. - Ты могла бы пожить у меня, раз такое дело, - он продолжал сверлить ее подозрительным взглядом, а Люси успела тысячу раз пожалеть, что не придумала правдоподобную историю заранее. Чертов Пламень, все из-за него! - Это как-то неудобно, - промямлила она, а Стинг искренне удивился, ухмыльнувшись. - Неудобно? – хохотнул он. – Неудобно было, когда мы прятались от декана в подсобке и дверь захлопнулась на гребанных три часа! А ты тогда как раз набрала лишних килограмм. Неудобно было, когда моя мама показывала тебе мои детские фотки в ванной! Вот это я называю неудобно. Люси расхохоталась, беззлобно ударив его кулаком в плечо за то, что припомнил ей о ее когда-то лишнем весе. - Слушай, не парься, - махнула она рукой, - Я уже оплатила номер, не думаю, что это надолго. Последишь за моим чемоданом, а? Не дожидаясь ответа, она прошмыгнула на кафедру, договариваться о своей отлучке. Стинг остался снаружи, глубоко о чем-то задумавшись. *** Оказалось, что она приехала как раз вовремя. В лучшее время дня. Самое долгожданное и вкусно пахнущее. Она приехала к обеду. Как обычно, все столики в студенческом кафе были заняты. Поэтому им пришлось примоститься на один из подоконников с бумажными стаканчиками с кофе и сэндвичами. Люси снова почувствовала себя в безопасности, в таком привычном ей мире. Быстро прожевав свой сэндвич, она села за спиной Стинга и принялась плести косички на его слишком отросших волосах, которые лезли в глаза. Парень запрокинул голову, блаженно зажмурившись и наблюдал за ее лицом с хитрым прищуром. - От тебя костром пахнет, - заметил он, а Люси отчего-то смутилась. Будто он словил ее на месте преступления. - Вроде нет, не чувствую, - передернув плечами, она закрепила косичку заколкой, которую вытащила из своих же волос и отпустила его голову. – Ну вот, теперь все девчонки твои. Заулыбавшись, Стинг перевернулся, оказавшись перед ней лицом к лицу. Его светлые волосы, казалось, горели золотом под палящим полуденным солнцем. Краем глаза она следила за новостями, беззвучно крутящимися на информационном экране. Там полиция арестовывала какого-то ряженного, бесчувственно валяющегося среди обугленной травы и вырванных с корнем деревьев в одном из парков города. Обезумевшая толпа ринулась в сторону трех героев, которые явно собирались сматываться. Айс Берг махнул им рукой, сверкнул улыбкой настоящего супергероя, но тут Пламень вышел вперед и стукнул ногой по земле. Прямо перед замешкавшимися поклонниками выросла стена огня, отрезая им путь к героям. Когда огонь погас, троицы уже не было. Вот он, недружелюбный сосед во всей красе. - Ты точно в порядке? Какая-то ты сегодня странная. Ну, знаешь… Даже страннее, чем обычно. - Ты смеешься надо мной, - ахнула девушка, пряча улыбку. - Всегда, - расхохотался парень. – На пару пора. Идешь? Люси замялась, спрыгивая с подоконника на пол. - Ты иди, я заскочу в уборную, - ей так не хотелось обманывать его. Но приходилось. Потом она скажет ему, что ей стало плохо, и она ушла. По этой же причине она перестанет ходить на пары. Ничего… Скоро это все закончится. - С чемоданом? – хмыкнул он. – Давай, отнесу его сразу. Люси дернулась назад, посильнее вцепившись в ручку. Этого еще не хватало. - Мне нужен… Он… Там, нужно мне... То, что внутри, - лепетала она, чувствуя себя полной дурой. Когда все закончится, она обязательно запишется на курсы для лжецов. Нужно добавить этот пункт в свой ежедневник. - Аа, - вопреки всему протянул Стинг и поморщился. – Фу. Избавь меня от этих ваших женских штучек. - Сам же виноват, - облегченно заулыбалась она. – Встретимся там. Сказала она и спешно развернулась, чтобы больше никак не выдавать свою ложь. Прихватив с собой недопитый стаканчик с кофе, она спешно свернула за угол. Было бы не плохо подумать о следующем шаге. Хотя бы немного проветрить голову. И у нее было отличное место для этого, да еще и неподалеку. Нужно всего-то подняться вверх по лестнице. До самого конца. На крышу. Как только она вошла, мимо нее прошмыгнули последние студенты, спешащие на уже начавшуюся пару. Ей всегда нравилось бывать здесь. Окрестности перед тобой как на ладони, а ветер становился прохладнее того, что внизу, подхватывая распущенные волосы и устраивая им настоящую карусель. То, что ей было нужно. Кислород и тишина. Прислонившись к стене шахты лестничного пролета, она глотнула уже остывший кофе. Черная рука опустилась откуда-то сверху прямо перед ее лицом и беспардонно забрала стакан. Люси подняла голову. Еще немного, и у нее точно начнется нервный тик. Пламень висел вниз головой прямо над ней, зацепившись согнутыми ногами о перила. Подтянувшись, он осушил стакан до дна и вновь повис вниз головой, скрестив руки на груди и смотря куда-то вдаль. - Ты уж определись, кто ты. Пламень или Человек-паук? – хихикнула девушка, вновь прислонившись к стене, застыв взглядом туда же, куда и он. - Покажи мне книгу правил, где написано, что вниз головой могут висеть только те, кого укусил радиоактивный паук, - хмыкнул он. Люси улыбнулась. Кажется, на этот раз он в духе. Надолго ли? - Как твой вызов, горячий парень? – с интересом спросила она. - Я закрою глаза на то, как двусмысленно это прозвучало, - Люси прыснула в кулак от смеха. – Скажем так, защитники природы будут зазывать меня в суд. Но, вот незадача, никто не знает кому присылать повестки! - С большой силой приходит большая… - подняв палец вверх, начала Люси. - Нет! Ненавижу эту фразу, - взревел парень сверху. - Ответственность, - закончила Люси, злобно усмехнувшись. – Почему ненавидишь? - Потому что я безответственный, - проворчал он. Ну, вот опять. – Вот Эльза да, а мне лишь бы деревья с корнем повырывать. Люси не понимала, шутит он или серьезен. И ей не очень хотелось выяснять. - Скажи честно, ты меня преследуешь? – беззлобно поинтересовалась она. - С чего это ты взяла? – фыркнул в ответ он. Кажется, лимит веселья от Пламеня на сегодня был исчерпан. Но и на том спасибо. – Не обольщайся, блондиночка. Кто-то должен за тобой непутевой присматривать. И жребий выпал мне. Вот и все. Люси почувствовала горячее дуновение на своей коже, когда Пламень, сделав сальто, приземлился перед ней на ноги. Он снова хмурился, рассматривая ее лицо, будто за эти несколько часов на нем могли вырасти рога или третий глаз. - Я пришел, чтобы сказать тебе кое-что очень важное, - Нацу недовольно поджал губы и скрестил руки на груди. - Что же? – не выдержала она, недоуменно хлопая глазами. Что она опять сделала не так? А Нацу не спешил продолжать, задумчиво кусая нижнюю губу. Но раз уж начал… - Тот парень, с которым ты сегодня была, - Люси вопросительно приподняла бровь. Он что, следил за ней? Хорошенький же супергерой, которому явно было нечем заняться. - Что с ним? – снова не выдержала она. - У него взгляд какой-то не добрый. На твоем месте, я бы держался от него подальше, - наконец выдавил он из себя и фыркнул. Люси задохнулась от возмущения, всплеснув руками. - Ты сам-то давно в зеркало заглядывал?.. Я его сто лет знаю, мы очень хорошие друзья. Стинг хороший парень, уж поверь. Нацу покачал головой, будто пытался объяснить ребенку простую истину, но его не хотели слушать в силу юного возраста и недостатка мозгов. Люси казалось, что он знал гораздо больше, чем говорил. Но раз не договаривал, то чего он хотел от нее? Что она поверит этому бреду на слово? - Ну-ну. Не жди, что я приду и спасу твою задницу снова, когда он обидит тебя. - А тебя никто и не просил, - вспылила девушка, снова встав в позу. Достав из кармана плейер, она с размаху приложила его к груди парня. – Вот, ты забыл. Когда обижали ее друзей, она принимала все на свой счет. А когда это делал этот странный, который не знал ни ее, ни Стинга, это бесило вдвойне. Да что он о себе возомнил? - У меня голова начинает болеть, когда ты вопишь, - поморщился Нацу, смерив ее тяжелым взглядом. - Так не слушай! – взревела девушка. Так и хотелось стереть этот его недовольный осуждающий взгляд. Это он-то ее осуждает? Да с какого… - У тебя что, нет дел поважнее? Снимать котов с деревьев, мир спасать, нет? - Действительно, - рыкнул он, и его тело вмиг покрылось пламенем. Она больше не видела его лица. Лишь сверкающие злостью глаза. Люси отшатнулась, серьезно опасаясь за сохранность своих бровей и ресниц. Как же жарко. – Надеюсь, не помрешь. Хотя какое мне дело. Мне еще котов с деревьев снимать. Резко развернувшись, он сорвался с крыши и стремительно взмыл в небо, превращаясь в маленькую горящую точку. Люси медленно опустилась по стене вниз, продолжая смотреть туда, где он только что пропал. Что это только что было? *** Уже оказавшись в такси, Люси пожалела, что в сердцах вернула ему плейер. Ведь ее остался в чемодане, а чемодан в багажнике. Такая вот головоломка. Так что ей оставалось скучать на заднем сидении, подперев подбородок рукой, и пялиться в окно. Пора возвращаться в лабораторию, пока ее на самом деле никто не прибил. А, как выразился Пламень, он ее задницу спасать больше не будет. Уже очень скоро она начнет размышлять об эффекте бабочки. Где-то она об этом читала. Это когда маленькая, казалось бы, самая незначительная деталь - такая, как взмах крыла бабочки - могла запустить цепь событий глобального масштаба. Этой деталью для Люси стал красный плейер, который она вернула Нацу, разозлившись на него за вмешательство в свою личную жизнь. Ведь, отвлекись она сейчас на музыку, вместо того, чтобы пялиться в окно, и белая машина, следующая за такси по пятам, осталась бы незамеченной. Хорошо бы запомнить ее марку, но она в этом абсолютно не разбиралась. Понаблюдав за ней еще пару кварталов, Люси почти убедилась в том, что это по ее душу. А если это кто-то из плохих парней, то ей ни в коем случае нельзя идти в лабораторию сейчас. Чтобы не выдать базу героев врагам. - Простите, вы не могли бы высадить меня здесь? У того кафе, - попросила Люси у водителя, доставая из кармана наличные. Ее мозг лихорадочно соображал. Брать чемодан или нет? Если за ней следили, то наверняка обратили на него внимание. И уйди она от машины без него, они могут заподозрить побег. Но с ним так неудобно, далеко не убежишь… - Спасибо, - расплатившись с водителем, Люси выскочила на улицу и с несвойственной для себя силищей вытащила из багажника чемодан, размеренным шагом заходя в кафе. На входе ее встретила улыбчивая официантка и протянула ей меню, провожая за столик. Краем глаза Люси наблюдала за преследователями. Они припарковались прямо напротив кафе, наивно полагая, что раз блондинка, то и не поймет ничего. Ха! - Могу я поставить свой чемодан у бара, чтобы он не мешался мне? – она пыталась улыбнуться официантке, но ее губы дрожали от напряжения. Страшно-то как. Что им нужно от нее? - Конечно, - ответила девушка, а Люси, под ее удивленный взгляд, затолкала чемодан прямо под стойку, чтобы ее вещички не прибрали к рукам случайные посетители. Ей оставалось только надеяться, что сотрудники додумаются приберечь его до ее возвращения. - Где у вас уборная? – интересно, со стороны она так же сильно дрожит, как ощущалось внутри? Реальность расплывалась перед ней, превратившись вдруг во что-то вязкое. А ведь Пламень предупреждал ее, что это небезопасно, но она не послушалась. А еще и прогнала его. Вот черт. Следуя указаниям официантки, Люси забежала в уборную и с грохотом закрылась изнутри. Ну почему в туалетах окна размещают так высоко от пола? А как же забота о девушках, которые сбегают через них с неудачных свиданий? Подтащив из угла ведро для влажной уборки, Люси перевернула его и распахнула окно. Обещала ведь себе похудеть летом, но нет же. Смахнув влажные волосы со лба, она, пыхтя и ругаясь совсем не как приличная леди, перевалилась наружу. Прямо на заплеванный асфальт. Но сейчас не время думать об этом. Осмотревшись, Люси убедилась, что отсюда не видно дороги. Значит, у нее есть фора. Отряхнув юбку, она что есть сил понеслась вперед, мимо мусорных баков и бездомных котов, провожающих ее недружелюбным шипением. Туда, где по ее расчетам находилась лаборатория. *** - Боже, Люси, что с тобой? – вскрикнула Леви, первой увидев мокрую от пота и грязную от падения блондинку, ноги которой украшали ссадины. В лаборатории находились все, включая Нацу. Каждый занимался своим делом. Эльза остервенело колотила боксерскую грушу у дальней стены, Грей замораживал и тут же размораживал какой-то прибор, хмурясь, а Леви тем временем подключала к нему провода. Нацу, развалившись на кровати в своей комнате с прозрачным стеклом, ухмылялся в экран телефона. Но, едва завидев ее, принял сидячее положение и напрягся всем телом. Венди среагировала раньше всех, отрываясь от ноутбука и бросаясь к ней. - Сядь, пожалуйста, я займусь твоими ногами, - смущенно попросила она, привставая на цыпочки и надавливая на плечи Люси, с силой усаживая ее на стул. - Это просто царапины, - махнула рукой блондинка, но руки девочки уже загорелись голубым свечением, опаляя ее ноги приятным теплом. – Ого. Раны затягивались у нее на глазах. Тем временем к ней подскочила Эльза, скрестив руки на груди, но на ее лице отчетливо читалось волнение. Ее длинные алые волосы были собраны в высокий хвост, а на лбу виднелась испарина от тренировки. - Что с тобой стряслось? – строго спросила она. Едва расслабившись, Люси снова вздрогнула, вспоминая, как сильно она перепугалась. Тем временем Нацу покинул свою комнату и встал рядом с Греем, прожигая ее каким-то странным взглядом. Явно недружелюбным. Взгляд недружелюбного соседа. - Я ехала сюда на такси и заметила слежку. Белая машина ехала за мной всю дорогу, - начала она, вцепившись пальцами в стул. Венди продолжала колдовать над ее ногами. - Тупая дура! – вдруг взревел Нацу. Его волосы вмиг вспыхнули. Он стукнул кулаком по столу, и даже перчатки не смогли спасти его от огромной прожженной дыры. – Я же говорил, что от нее будут одни проблемы! Я же говорил тебе, идиотка, что выходить отсюда небезопасно! Его грубый голос эхом разносился по комнате, в которой вдруг стало, как в бане. Люси сжалась в комок под его натиском, а Грей, быстро оценив ситуацию, положил руки на его плечи. Тело Нацу стало шипеть, покрываясь наледью, выпуская из его тела немыслимое количество пара. - Остынь, - зло рыкнул на него Айс Берг. Эльза, наблюдая за этими двумя, поджала губы, вновь возвращая взгляд на напуганную блондинку. - Ты оторвалась от них? – напряженно спросила аловолосая. - Да, - для убедительности, Люси еще и закивала, продолжая коситься на Пламеня, который пытался успокоиться, прикрыв глаза и сжав виски. – Я зашла в кафе в паре кварталов отсюда. Потом сбежала оттуда через окно в уборной и бежала сюда, пока те парни не очухались. Я была очень осторожна, меня абсолютно точно никто не видел, когда я заходила сюда. Взгляд Эльзы вмиг переменился, а на лице застыла облегченная улыбка. Тем временем Венди закончила возиться с ее ранами. - Вот видишь, а ты сразу орать на бедную девушку, - Грей дал Нацу подзатыльник, тут же поднимая руки вверх, прося друга не заводиться. - Она подвергла опасности и себя и нас из-за своего дурацкого чемодана, - Нацу уже не кричал, но все еще выглядел взвинченным. – Ой, да возитесь с ней сами! Когда он проходил мимо нее к выходу из лаборатории, ее плечо ощутимо обожгло, но она не подала виду. Лишь когда он покинул помещение, все вздохнули спокойно, а Леви, вздернув бровь, включила вентиляцию. - О каком чемодане он ворчал? – Грей подошел к Люси и ободряюще ухмыльнулся ей. – Не обращай на него внимание, ладно? - К этому не так-то просто привыкнуть, - шумно выдохнула Люси, расслабляясь. Она в безопасности и справилась. Даже без супер-способностей. – Чемодан… Я собрала кое-какие вещи из дома, не в пижаме же мне ходить. - И где он? – хихикнула со своего места Леви, до этого наблюдающая за всем со стороны. - Пришлось оставить его в кафе, - Люси вновь помрачнела, спрятав лицо в ладонях. Тогда ее макушки коснулась прохладная тяжелая рука и потрепала ее по волосам. - Я заберу. Название запомнила? – это был Грей. Люси благодарно заулыбалась ему и объяснила, куда идти. - А я посмотрю за камерами наблюдения, на всякий случай, - кивнула Эльза. Как только он ушел, все вернулись на свои места, а Леви хитро поманила ее к себе пальчиком. До самого вечера ей пришлось проходить какие-то странные тесты, срезать частички своих волос для анализа, дуть в какую-то трубу, бегать на беговой дорожке. А Леви, ничего не объясняя, гоняла ее туда-сюда, делая пометки в блокноте. Впрочем, Люси не на что было жаловаться. Мало того, что синеволосая оказалась невероятно умной, так еще и очень веселой и жизнерадостной девушкой. Оказалось, что они обе любили одни и те же книги, о чем и трещали во время тестов. Уже ближе к ночи у Люси сложилось впечатление, что она знает Леви тысячу лет. Они обе находились на той самой волне. - Слушай, - лежа на кушетке с руками, оплетенными проводами, заговорила Люси, пока Леви внимательно рассматривала что-то у нее на шее. – Я могу задать тебе личный вопрос? - Хочешь спросить, почему я на инвалидном кресле? – Люси вдруг стало ужасно стыдно, но Леви заглянула ей в глаза и улыбнулась. Она всегда выглядела такой бодрой. Будто ничто в целом мире не могло расстроить ее. – Не смущайся, в этом нет ничего такого. - Как это произошло? – она хотела бы скрыть жалость в своем голосе, но у нее это не получилось. Такая, как Леви должна бегать и прыгать, даря всему миру свой веселый смех. - Во время взрыва, - Люси внимательно рассматривала ее лицо, которое девушка старательно прятала, настраивая что-то на своем приборе. – Меня придавило бетонной балкой. Но, знаешь… Я бы расстроилась, лишившись рук или способности ясно думать. Это для меня важнее всего. Наука. И то, чего я могу достичь с ее помощью. - Ты удивительная, - прикрыв глаза, чувствуя на руках пульсацию от проводов, Люси мечтательно заулыбалась. – Всегда восхищалась людьми, которые живут любимым делом и полностью отдают себя ему. Я думаю, что только так можно чего-то добиться. - А ты, Люси? – сквозь сомкнутые веки, услышала она бодрый любопытный голос. – Чем горишь ты? Открыв глаза, она уставилась в потолок, задумавшись. Под действием лекарств белое полотно плыло у нее перед глазами, превращаясь в какое-то радужное звездное небо. - Ничем, наверное, - наконец, ответила она. – Я не такая необыкновенная, как ты, а самая обычная. Но это не сильно плохо, да? Кто-то же должен. - Наверное, - хмыкнула Леви. – Но я думаю, что ты себя просто недооцениваешь. Что тебе нравится делать? - Мне нравится фантазировать. Но это не самый полезный навык, поэтому… - А вот тут ты ошибаешься, - хихикнула Леви. – Все, вставай. Уже поздно, давай продолжим завтра? Чемодан с ее вещами уже ожидал ее в комнате. Нужно будет сказать Грею спасибо. А заодно официантке, которая не вышвырнула ее вещи на помойку. Достав из чемодана плейер, Люси плюхнулась на кровать, даже не переодеваясь, и включила музыку. Она знала, что ей нужно поспать. Но она боялась. Боялась снова проснуться в незнакомом месте. Проворочавшись около трех часов, она обреченно встала и поплелась в то место, что ребята обзывали кухней. На самом деле это был очередной кабинет с этими неуютными металлическими столами и камерой, когда-то служившей для хранения анализов крови. Теперь там хранились продукты. Люси надеялась найти немного молока. Оно всегда помогало ей при бессоннице. Так и не найдя где включается свет, она открыла камеру, освещая содержимое фонариком телефона. - Не спится? – Подпрыгнув от неожиданности, Люси крутанулась на звук. Свет ее фонарика выхватил из темноты лицо Нацу, который щурился от яркого света. Вытянув руку в сторону, парень ударил по стене, щелкая выключателем. Комнату залило светом, а Люси опустила фонарик вниз. Она не знала, как ей разговаривать с ним после того, что случилось днем. Но сейчас он уже не внушал ей того неконтролируемого ужаса. Он просто жевал красное яблоко, усевшись верхом на один из столов, и облокотившись спиной о стену. Как самый обычный уравновешенный человек, жующий яблоко. Не найдя что ответить, она просто кивнула и вернулась к «холодильнику». - Молоко кончилось, - откуда он знает, что она ищет? – Я тоже его искал. Люси выпрямилась и собралась уходить обратно в комнату, но Нацу спрыгнул со стола и преградил ей путь. - Погоди. Я знаю еще один действенный способ от бессонницы, - Люси недоверчиво покосилась на него, убирая телефон в задний карман. Она могла бы просто уйти, но он загородил собой проход. - Ты же не станешь бить меня по голове, чтобы я вырубилась? – буркнула она, а Нацу от ее слов подавился яблоком. Прокашлявшись, он кинул на нее удивленный взгляд и… расхохотался? В этот момент ей показалось, что она видит его впервые. Его лицо… Оно стало совсем другим. На щеках появились ямочки от самой широкой улыбки, которую она когда-либо видела, а полуприкрытые глаза стали чуточку ярче обычного. А этот смех… Такой искренний и чистый. Откуда все это в нем? И куда пряталось до этого? - Идем, - отсмеявшись, он не перестал улыбаться, а у нее внутри от этой улыбки все переворачивалось, как через самую нежную в ее жизни мясорубку. И она пошла за ним. Послушно, без колебаний, позволяя себе расслабиться. Что же за загадка такая этот Пламень? По длинным коридорам он привел ее к лифту. Но не тому лифту, на котором они спускались сюда. Поймав ее любопытный взгляд, Нацу, к ее удивлению, поспешил объяснить: - Тот лифт едет вниз, в лабораторию. А этот отвезет нас наверх. - Но тот и вверх ездит, - не поняла Люси. - Недостаточно высоко, - он что, подмигнул ей? Потеряв последнюю надежду понять, что происходит, Люси проследовала за ним в открывшиеся двери лифта. Едва они открылись перед ними, в лицо сразу ударил порывистый ночной воздух, пропитанный влагой. Они оказались на обломке крыши высокого здания исследовательского центра. Люси подошла к самому краю, к перилам, и подставила лицо потокам свежести. Это именно то, чего ей так не хватало в душном помещении. А вид на оживленную дорожную магистраль с ее яркими мелькающими огнями, не давал отвести взгляд. - Прости, что наорал на тебя, - она и не заметила, что он подошел к ней сзади и встал сбоку, облокотившись о перила. Его игривый профиль со вздернутым носом подсветило розовым цветом неона с соседнего здания. И почему Люси считала его страшным? Сейчас ей так не казалось. – Ты молодец, что не растерялась и придумала, как сбежать. Даже без суперсилы справилась. - Если честно, я чуть не умерла от страха, - хихикнула девушка, продолжая бессовестно рассматривать его лицо. Почувствовав это, он повернулся, и их взгляды встретились. Ее растерянный и его изучающий. - О, да ты и сама не понимаешь, насколько храбрая, - Нацу слегка нахмурился, улыбнувшись уголком рта. – Ты бросилась спасать того пацана. Больше никто, кроме тебя. Мелкой и безрассудной слабачки. - Это ты меня сейчас похвалил или опять обидел? – насупилась девушка, а Нацу нахмурился еще сильнее, вновь о чем-то задумавшись, смотря куда-то мимо нее. Люси вдруг захотелось вскрыть его черепную коробку и забраться в его голову. Просто чтобы понять. Он молчал, но ей почему-то казалось, что внутри него все кричит от боли. Неожиданно для нее самой, он вдруг заговорил. Как-то отстраненно, будто и не ей вовсе. Но она ловила каждое слово, подхваченное прохладным ветром, с несвойственной ей жадностью: - Ты должна научиться быть осторожней. Потому что ты ввязалась в опасную игру. - Я этого не просила. - Я знаю, никто из нас этого не просил, - его пальцы сильнее сомкнулись на поручне. Склонив голову, он вновь заглянул ей в глаза. – Старайся держаться поближе к Грею или Эльзе. В случае чего, я для тебя буду так же опасен, как и плохие парни. Мои силы созданы не для защиты. Они убивают. Они уже убивали, и могут сделать это снова. - Не говори так, - Люси стало жутко. Но не от того, что он сказал, а от того, как окаменело при этом его лицо. Боже, что же ему пришлось пережить на этом тяжелом пути? – Ты никогда не причинишь боль невинным. Ты же герой. - Откуда тебе знать? Ох, как же бесит твое легкомыслие, - эта фраза могла бы обидеть, но прозвучала она так тепло. Легко улыбнувшись, он покачал головой, не отводя взгляд от ее лица. Люси поймала себя на мысли, что такой Пламень ей нравится. Очень нравится. Прятать эту улыбку, излучающую тепло, просто преступление. - Как же ты меня бесишь, - тихо повторил он. Но прозвучала эта фраза так, будто он только что признался ей в симпатии. Как странно. Как завороженная она наблюдала за тем, как улыбались его глаза, вопреки лицу, которое снова хмурилось. – Пора спать. Последняя фраза вывела ее из этого дурацкого транса, навеянного прохладным ночным воздухом и тишиной безлюдной крыши здания. - Я боюсь, - она не собиралась признаваться в этом ему, но слова сами слетели с ее губ. Нацу выпрямился и вопросительно выгнул бровь, сунув руки в карманы. Та странная, неизвестно откуда взявшаяся интимность момента растворилась окончательно, улетая вместе с порывом ветра к кому-то другому. – Боюсь, что снова начну ходить во сне. Нацу понимающе кивнул и задумчиво пожевал нижнюю губу. - Так давай я привяжу тебя к кровати? – пожав плечами он плотоядно ухмыльнулся. – Как бы странно это сейчас не прозвучало. Люси напряженно расхохоталась, но его слова заставляли задуматься. А почему бы, собственно, и нет? - Вообще-то да. Давай. Пожалуйста, - в тон ему, плотоядно ухмыльнулась и Люси, неосознанно копируя мимику его лица. – Как бы странно это не звучало. - Только Эльзе не рассказывай. А то она решит, что я к тебе приставал, и будет бегать за мной с раскаленной кочергой. - Тебе же не страшен жар, - хихикнула Люси. - Мне страшна Эльза.