White queen how my heart did ache

И вновь неприятный громкий звон будильника бьёт по ушам. Джо лениво протягивает руку и выключает его, шумно зевая. Ещё один день начался. Маццелло, как обычно, встал, принял водные процедуры, тем самым приведя себя в порядок. Причём, на удивление, сегодня его волосы были куда послушнее, чем обычно, а потому легко уложились в незамысловатую причёску. Взглянув на себя в зеркало, парень быстро прошёлся взглядом по собственному внешнему виду. Глаза остановились на руках, в голове тут же промелькнула вчерашняя ночь. — Ну и придурок ты, Маццелло! — Выругался парень, выдыхая и опуская голову, смотря куда-то вниз. Не тратя больше времени на тупое стояние в ванной, Джо вышел из неё, вновь оказавшись в спальне. Посмотрев на кровать и чуть сморщившись, парень застелил постель одеялом, пряча чуть выделявшееся на простыне пятно. «Нужно будет сменить бельё», — пронеслось в голове Джо. Далее всё по плану: завтрак, незатейливый разговор с родителями, подтрунивание над младшим братом и, как обычно, перепалка с сестрой. Джозеф завязывал шнурки на своих кроссовках и поправлял серое худи, нервно дергая одну из лямок рюкзака. — Удачи, милый, — раздался голос женщины где-то прямо над ухом, а после парень ощутил на своей щеке тёплый поцелуй, от чего немного вздрогнул. — Да, мам, люблю тебя, — с улыбкой на лице ответил Маццелло, растирая чуть влажное место на щеке. — Пока, вернусь поздно. Передай отцу. Ещё раз улыбнувшись, шатен вышел на улицу, закидывая портфель за спину. Кажется, день обещал быть ясным. Солнце то и дело резало глаза, отчего Джозеф иногда щурился и потирал веки пальцами. Кажется, даже водитель автобуса был на удивление приветлив- поздоровался с Джо. — Да, доброе утро, — как-то невнятно протараторил парень, быстрее пробираясь в конец автобуса и включая в случайном порядке песни из плейлиста. Заиграла «Killer queen». Прижавшись щекой к стеклу, шатен прикрыл глаза, наслаждаясь мелодией. — Доброе утро, Джо. — а вот и Люси, как всегда жизнерадостна, и, как всегда, в новом наряде. Маццелло уже как минут пять мялся в университете у самого входа, ожидая блондинку. Они всегда встречались ровно в 8:15 внизу. — Доброе утро, Люси, — с улыбкой на лице протянул парень. — Ты что, даже ничего не скажешь по поводу моего наряда? — девушка с укоризной посмотрела на Джо, ставя «руки в боки» и делая недовольное лицо. А Бойнтон и правда выглядела сегодня шикарно. Короткие блондинистые волосы были уложены в аккуратную причёску, закреплённую с одной стороны красивыми заколками с крупным жемчугом; макияж же был совсем лёгкий: слегка влажная, идеально ровная кожа, густо прокрашенные ресницы и красивые розовые губы. Из одежды же Люси сегодня выбрала воздушное платье, молочного оттенка, с длинными рукавами и узорчатой юбкой. Джо был уверен: любой парень был бы готов упасть к её ногам. — Ты прекрасна, как всегда, Люси. — Джозеф негромко усмехнулся, смотря на довольное и полностью удовлетворённое лицо девушки. — Итак, нам пора на историю Америки. -Гордо произнёс шатен, увлекая всё ещё любующуюся собой Бойнтон. Как и историю литературы, историю Америки вела миссис Глория Джонс- довольно внушительных размеров женщина средних лет, с вечно аккуратно уложенной копной волос, выкрашенных в неестественно рыжий цвет. — Кажется, лекция обещает быть довольно весёлой, ведь кто-то так и не сказал мне домашку, — голос блондинки был довольно строгим. — Мой телефон разрядился, и я увидел сообщение лишь ночью, подумал ты уже спишь, и домашка тебе уже ни к чему, — протянул Джо, чуть усмехаясь. Друзья уже давно зашли в нужную им аудиторию — на этот раз это был большой зал с огромным экраном посередине и кафедрой. Заняв по привычке места где-то посередине, шатен продолжил. — Если тебя это успокоит, то я тоже её не делал, — негромко произнёс Маццелло, доставая толстую тетрадь и кладя её на стол. — Замечательно. Теперь мне даже нельзя посмотреть у тебя ответы, чтобы не опозориться. — на выдохе проговорила блондинка, кладя голову на парту и поворачивая её набок, прижимаясь щекой к столешнице. — Мы в полной жо… Не успела Бойтнон договорить, как дверь с шумом открылась и в аудиторию буквально ввалилась целая толпа учеников. Подперев рукой щёку, Джозеф стал тщательнее всматриваться в шумную компанию. Футболисты, конечно. (Кто же ещё мог вести себя так вульгарно и нагло?) Парни из команды, не обращая внимания ни на кого, громко хохотали, дурачась и уж очень медленно входя в аудиторию. — Бля, почему эта бегемотиха до сих пор не сдохла? У неё же ожирение всего, что только можно. — и новая порция смеха зазвучала, кажется, прямо в голове Джо. Это был Рой. Он, как всегда, не был сдержан в словах и эмоциях, полностью показывая свою недоразвитость. Но вот девушкам, похоже, это нравилось: вместе с спортсменами в аудиторию вошли и несколько представительниц прекрасного пола, которые то и дело хихикали над всем произнесенным футболистами. — Придурки, — процедила Люси, сильно сжав зубы: футболисты ей явно не нравились- по крайней мере, большая часть команды. — Ахах, Бен, детка, куда мы сядем? — голос девушки (в особенности, имя, которое она произнесла) врезался в голову Джозефа. Маццелло чуть исподлобья посмотрел на источник звука, пытаясь умерить сердцебиение, которое уж слишком участилось от произнесённого лишь имени. Среднего роста девушка, с волосами, выкрашенными в блонд (что явно подпортило их), стройными ногами, вполне красивой фигурой, выделяющимися попой и грудью, была довольно привлекательной. Её руки блуждали по груди парня, что стоял рядом, и это был никто иной, как сам Бен. Джо пробила мелкая дрожь, из-за чего парень вновь стал судорожно потирать руки, пытаясь найти в этом хоть какое-то спасение. А розовые ногти блондинки, в попытке привлечь внимание Харди, уже вовсю проходились по его щеке. Может наверх, ребят, — скорее утвердительно произнёс Бен, игнорируя свою спутницу, что, похоже, даже не волновало её. И тут вся эта масса двинулась вверх по кафедре, равномерно располагаясь по обоим проходам. Джозеф неимоверно сжался, пытаясь превратится, кажется, в молекулу, чтобы только его никто не увидел, ведь именно по проходу, находящемуся справа от Маццелло, поднимался Бен. Секунда- две, и вот блондин, окружённый товарищами, уже практически в метре от Джо. — О, вчерашний ссыкун, здорово. Ну что, нашёл сортир? Я убью тебя, если ты помочился где-то на стадионе. — произнёс знакомый голос. Да, это был Рой. Он ехидно улыбался, кажется, чувствуя удовлетворение от сказанных слов. Русоволосый даже остановился рядом с партой Джо, облокачиваясь на неё одной рукой. — Что молчишь, ссыкун? Моча к горлу подступила? Ну, сегодня Браун из вас всю дурь выбьет- кому-то ведь надо красить разметку. — ехидная улыбка вновь озарила лицо Роя. Шатен был готов провалиться сквозь землю. Он никогда не был предметом издевательств- даже сам в начальной школе подтрунивал над каким-то одноклассником, но чтобы вот так, сейчас, перед сокурсниками, перед Люси, перед… Беном. Джо бесцельно смотрел куда-то в пол, молясь всем известным богам мира, чтобы только катастрофа по имени Рой свалила куда подальше. — Отвали от него, — раздался девичий голос прямо над ухом- кажется, Люси уже вскипала.- И иди, куда шёл.- Девушка была до боли строга в голосе, какой крайне редко её можно было наблюдать. — О, уже баба тебя защищает. — Рой, кажется, всё больше распылялся, а Джозеф всё сильнее вжимался в стул. — А ты вообще помолчи, щель. Глаза Маццелло расширились, и он быстро поднял голову, смотря наверх. Парень мог стерпеть унижения в свою сторону, но вот чтобы при нём унижали Люси… — Т-ты…- шатен уже начал издавать звук, чтобы высказать всё этому мудаку, но его прервали. — Рой, хватит, идём, — низкий, с хрипотцой голос ворвался в уши Джозефа. Крепкая рука обхватила голову русоволосого и довольно резко повернула её в сторону верхних рядов, куда и направлялась команда до всего этого представления. Бен, немного нахмурившись, толкнул Роя дальше, даже, как показалось Маццелло, с осуждением посмотрев на него. Джо проводил взглядом отдаляющуюся спину Роя, переключая своё внимание на Харди. Шатена буквально пронзило электрическим разрядом, когда его взгляд встретился с ясно-зелёными глазами Бена. Да, футболист смотрел на Джозефа, который не мог пошевелить и пальцем, лишь бы только не разрушить этот секундный контакт. — Эй, Бен, детка, идём скорее. Старая бегемотиха скоро придёт. — женский голос будто оборвал эту тонкую нить, и зелёные глаза больше не смотрели на Джо- их внимание приковала блондинка, тянувшая руку Харди в надежде, что тот всё же выйдет из раздумий. — Да, конечно… — как-то растерянно проговорил блондин, кидая короткий взгляд на Маццелло, и, наконец, удалился из поля зрения последнего. Джозеф же, кажется, держался из последних сил. Его ладони были крепко сжаты (даже боль от впивающихся ногтей совсем не отрезвляла), зубы скрипели, а каре-зелёные глаза стали какого неестественно тёмного оттенка. Тонкая девичья рука легла на плечо Джо, легко, но довольно ощутимо сжимая её. Парень вмиг расцепил ладони, поворачивая голову и смотря на Люси. Блондинка встретила его настолько мягкой улыбкой, что, кажется, и весь мир был не нужен — лишь эта девушка и пара сэндвичей хватило бы Маццелло для счастья. — Хочешь сегодня вечером пойти ко мне? Мама приготовит лимонный пирог, — такие тёплые слова Джо сначала не уловил, но после осмысления шумно выдохнул, кладя свою руку поверх ладони девушки. — Конечно, Люси, я буду совсем не против, — улыбаясь, произнёс Джозеф, легонько сжимая пальцы блондинки. — Отлично, просто отлично! — пробормотала Бойнтон, отстраняя свою руку от плеча парня и сводя обе ладони в жесте наподобие хлопка. — Значит, заодно поможешь мне с докладом, -подмигнув шатену, Люси широко и самодовольно улыбнулась. Девушка всегда могла разрешать сложные ситуации, и сейчас она тоже справлялась. От такой «наглости» Джо демонстративно закатил глаза, выказывая своё псевдонедовольство. — Так вот зачем всё это было! Ты хочешь от меня бесплатный доклад, так я и знал, мисс, — выделяя последнее слово, Джозеф всё же расплылся в улыбке, не в силах больше строить обиженную мину. — Не за бесплатно, а за превосходнейший, вкуснейший, мягчайший и свежайший, самый- самый лимонный пирог в мире! — блондинка торжественно произнесла это, чуть приподнимая голову. — Ладно-ладно, но вся серединка моя. — Джо откровенно веселило всё это. Он обожал такие разговоры ни о чём, за что и любил блондинку. Она была такой лёгкой, невесомой, могла справиться со всем, что только встретится ей на пути- даже сейчас она выдумала способ избавить парня от дурных мыслей. — Да ты сущее зло, Джозеф! — Бойнтон широко улыбнулась, смотря на всё так же веселящегося парня. Друзья, кажется, совсем забыли о недавней ситуации. Всё дурное ушло вместе со смехом, который никак не хотел проходить. Минут через десять в аудиторию наконец вошла миссис Джонс, тяжело дыша и нервно вытирая проступивший на лбу пот. По-видимому, женщина была чем-то сильно обеспокоена. — Всем здравствуйте, ребята. Не стану затягивать, — быстро пролепетала учительница, садясь за стол, который стоял немного сбоку на подиуме, — я надеюсь вы все видели объявление на сайте университета о конкурсе эссе. Джо и Люси уже давно перестали смеяться, отдавая всё внимание миссис Глории и впитывая её слова. Маццелло немного прищурился после последних слов женщины. Да, кажется он видел что-то подобное на сайте ещё до того как увидел фотографии Бена. Парень шумно выдохнул, чуть тряся головой, прогоняя подступившие мысли. Конкурс на самом деле был довольно интересным. Нужно было написать эссе на тему Второй мировой войны. Это могло быть всё что угодно. Разбор какого-то конкретного боя или же, наоборот, всей войны. Был возможен вариант написания воспоминаний своего воевавшего родственника или же, совсем креативный: представление себя в сеттинге войны. Парень даже задумывался поучаствовать, однако быстро отбросил эту мысль. — Я настойчиво призываю вас поучаствовать. Руководство школы пока думает над призом, но я вас уверяю: это будет действительно что-то стоящее. — Джонс продолжала агитировать студентов, умудряясь при этом одновременно раскладывать множество папок на столе. — А можно будет не ходить на ваши пары, если выиграю? — послышался голос с задних парт. Почти все в аудитории тут же повернулись в сторону источника звука. Джозеф и Люси практически одновременно выдохнули, поворачиваясь обратно в сторону учителя. Конечно же, это кричал Рой- кто ещё мог быть таким наглым? Вообще многие в команде были не лучшими парнями, но они были более сдержанны, никогда не начинали первыми, лишь поддерживали взбучки, не будучи их зачинщиками. Но вот русоволосый был, действительно, тем ещё экземпляром, однако его все терпели, ведь парень был довольно способным спортсменом и даже какое-то время претендовал на место капитана. — Мистер Логз*, можете вообще не приходить на мои занятия. — довольно громко, но сдержанно произнесла женщина, снимая и протирая очки. — Ах, и да. Мой вам совет, избавьте меня от чтения вашего творчества. Бойнтон негромко хихикнула, прикрывая рот рукой, и посмотрела на шатена. Джо лишь улыбнулся в ответ. Он в первый раз слышал фамилию русоволосого: все всегда звали его Рой (даже некоторые учителя), так что слышать его фамилию было удивительно. — Интересно, он везде бревно? — горячее дыхание опалило ушную раковину. Блондинка наклонилась к Маццелло, тихо шепча ему. — Не знаю, Люси, но в голове у него явно древесина, а не мозги, — шатен тихо выдохнул, услышав в ответ лишь смешок девушки. Оставшаяся часть урока прошла довольно быстро. Преподавательница не стала спрашивать домашнее задание, чему друзья явно были очень рады: не хотелось позориться перед всеми. И вот, наконец, заветный звонок. Все ученики буквально сорвались с мест, быстрее скидывая все вещи в сумки и спешно покидая аудиторию. Из-за всего этого поднялся громкий шум, через который ещё можно было услышать голос учительницы, в очередной раз напоминавшей о конкурсе и его дедлайне. Люси же и Джо не слишком торопились: они всегда предпочитали выпустить вначале большую часть людей, чтобы потом свободно, без толкучки, выйти. Джозеф неспешно встал, скидывая ручку и тетрадь в рюкзак. Так же поступила и блондинка. — Сейчас ведь у нас искусство театра? — негромко спросил Маццелло, из-за чего девушке пришлось даже напрячь слух, чтобы расслышать его в этой шумихе. Но осознав, что спрашивает парень, блондинка лишь часто закивала головой, выражая согласие. Тут Джозеф почувствовал лёгкий толчок в спину, отчего шатена немного качнуло. Парень тут же повернулся, молясь, чтобы это был не Рой. Однако взгляду Маццелло предстала блондинистая голова. — Свали с дороги, ссыкун, — женский голос почти порезал уши: таким он показался скрипучим и неприятным. Да, это была та самая девушка, которая зашла сюда вместе с Беном. Блондинка с неприязнью смотрела на Маццелло, поправляя сумку на своём плече. Джо с удивлением пялился на девушку в ответ- кажется, она переняла манеру общения от Роя. Но вот блондинка с самодовольным выражением лица проходит дальше, а взгляд Джозефа переключается на идущего за девушкой блондина. Секунда, всего лишь секунда. Взгляд шатена встречается со взглядом Бена, от чего первого буквально ударяет током. — Джо, идём! Ты чего застрял? — голос Бойнтон вывел парня из раздумий, привлекая внимание к девушке. — Забей ты на эту шлюху, она лишь хочет показаться крутой. Рука Люси легла на плечо. Следующие пары прошли довольно спокойно. Даже присутствие на уроках футбольной команды и их свиты никак не повлияло на учебный процесс. Лишь иногда Рой выкрикивал что-то невнятное, а после заливался дурацким смехом, слыша поддержку от остальных спортсменов. — Значит, встречаемся в пять часов около входа. Нас заберёт мой отец. — Джо и Люси стояли на улице, доедая купленные ещё на обеде булочки. — Хорофо, — пробормотал Маццелло, впиваясь зубами в очередной кусок хлебного изделия. Бойнтон лишь широко улыбнулась и, пожелав удачи в покраске стадиона, зашла в здание университета. Джозеф шумно выдохнул, доедая последний ломтик, растерянно смотря вверх, на небо, которое потихоньку покрывалось не очень-то приветливыми облаками. «Надеюсь, дождя не будет"- шатен, выкинув пакетик от булочки, двинулся в сторону стадиона, ведь они с ребятами договорились встретиться около входа, находящегося на улице. Прошло минут пятнадцать, пока все члены литературного клуба собрались. Кто-то выглядел довольно бодро, уже переодевшись в запасную одежду и мечтая побыстрее начать и свалить наконец отсюда, а кто-то, как, например Стелла и Рик готовы были проклинать всё. Джо даже показалось, что рыжий бормотал что-то похожее на заклинание или молитву себе под нос. — Так, ребята, Браун сказал мне, что девушки могут переодеться в раздевалке для черлидерш. — Рик кинул многозначительный взгляд на Стеллу, ведь она была единственной девушкой. — Парни же…- спортсмен сделал многозначительную паузу, — в раздевалке для футболистов. Наконец закончив предложение, Рик тяжело выдохнул, будто сбрасывая с себя тяжёлую ношу. Все участники клуба, кроме Стеллы, начали что-то громко обсуждать, выказывая своё негодование. — Тише, тише, ребят. Футболистов там не будет: они занимаются на поле. Нам там же выделили пару шкафчиков и десять минут на переодевание. — Рыжий уж как-то слишком быстро протараторил это, пытаясь, видимо, поумерить пыл парней. И, кажется, ему это удалось. Все немного успокоились, и, похоже, смирились с участью. Добравшись до раздевалок, литературный клуб даже не сконтактировал с футболистами, ведь те находились совершенно на другой стороне стадиона, около ворот, отрабатывая пенальти. Зайдя в помещение, которое было довольно просторным, Джо огляделся. Серые металлические шкафчики были хаотично открыты: видимо, спортсмены переодевались в спешке, не удосужившись даже прикрыть дверцы. Также посередине стояли длинные деревянные скамейки, на которых валялись некоторые вещи. — Да, аккуратности им не занимать, — негромко произнёс кто-то из компании. Маццелло же нашёл себе нетронутое вещами место и удобно расположился на нём. Спортивные штаны, старая растянутая футболка и олимпийка — вот и вся одежда для грязной работы с краской. — Джо, давай быстрее! Браун нас на кол посадит за опоздание. — Голос Рика звучал довольно строго, но в то же время взволнованно. -Д-да, я сейчас. — Джо нервно пытался всунуть ногу в штанину, которая всё никак не хотела натягиваться. — Господи, давайте просто пойдём. Джо, догонишь нас. — Предложив такой расклад дел, парни вышли из раздевалки, оставляя шатена одного. — Блять, — выругался Маццелло. Почему именно сегодня он не мог нормально сосредоточиться? Шумно выдохнув, парень всё же собрался с мыслями и довольно быстро натянул штаны. Застегнув олимпийку, Джозеф сел на скамейку и стал завязывать кроссовки. Расправившись с обувью, парень перевёл взгляд с собственных ног куда-то вперёд. Глаза тут же зацепились за раскрытый шкафчик, который находился прямо напротив парня. Хмыкнув, Джо стал рассматривать его содержимое, и тут глаза Маццелло расширились. Торчавшее из шкафчика голубого цвета худи, а точнее слова, которые можно было разглядеть на нём, привлекли внимание шатена. Светло-жёлтыми буквами с коричневыми нитками по контуру на кофте было вышито слово «Hardy». Сглотнув, Маццелло стал нервно перебирать пальцы на руках, и какое-то желание стало зарождаться в его сознании. Встав, на ватных ногах Джо подошёл к заветному шкафчику, тяжело дыша и, кажется, совсем не понимая, что он творит. Кинув быстрый взгляд на дверь, шатен вновь обратил внимание на шкафчик. Голубое худи лежало скомкано. (У всех футболистов были именные кофты, которые они надевали в перерывах от тренировок, чтобы согреть мышцы.) Сглотнув слюну, Джо протянул руку, дотрагиваясь до мягкой ткани. Немного сжав толстовку, парень шумно выдохнул, пытаясь унять дрожь во всём теле. Подтянув кофту к себе, Маццелло взял её в руки, расправляя и наконец смотря на полное имя блондина. «Ben Hardy"-только от одного упоминания этого словосочетания всё тело содрогалось. Шатен не знал, как он решился на это, но парень быстрым движением прижав предмет одежды к лицу, утыкаясь носом в ткань. Резкий запах тут же ударил в нос Джо, отчего парня повело. Пахло мускусным потом вперемешку с дезодорантом, и совсем слегка отдавало цитрусовым парфюмом. Тяжесть где-то внизу живота заставила парня прикрыть глаза, наслаждаясь таким интимным моментом. Джозеф пытался запомнить каждую нотку аромата, даже самую неуловимую, только сильнее прижимая худи к носу. Возбуждение с каждой секундой всё возрастало, отчего шатен нервно прикусил нижнюю губу, пытаясь сдержать накатывающую волну удовольствия. — Да, я же говорил, что это будет круто… — негромкие голоса где-то за дверью вывели парня из некого транса. Быстро кинув толстовку обратно в шкафчик, Маццелло слишком сильно захлопнул железную дверцу, буквально отпрыгивая от неё. Дверь в раздевалку открылась, и в неё вошли двое парней в форме футболистов- по-видимому, это был кто-то из команды. Парни лишь кинули короткий взгляд на шатена и вновь продолжили свой разговор. Джозефу это было лишь на руку: он быстро прошмыгнул в открытую дверь, тихо выдыхая. — Что ты творишь, Маццелло? — Джо сильно сжал веки, а после резко открыл их, пытаясь прийти в себя. Где-то посередине стадиона уже стояли все ребята клуба и тренер Браун. Мужчина активно жестикулировал, что-то объясняя им. Шатен довольно быстро добрался до нужного места, и незаметно для тренера встал позади одного из парней, прячась за ним, благо тот был чуть крупнее Джозефа. — Поэтому банки с краской вам придётся тащить от входа до склада, который находится вон там. — Браун указал куда-то в противоположный конец стадиона. — Машины для покраски стоят там же. Джо пропустил часть инструкций, но явно ничего не потерял от этого. Под конец речи тренера ребята застонали, выражая всю безвыходность ситуации. Таскать краску оказалось куда проще, чем думал шатен. Жестяные банки размером с голову были плотно закрыты, а на боковинках наклеены огромные этикетки, на которых очень пёстро описывались все преимущества этого средства. Только вот этих новозакупленных красок было уж очень большое количество, а вдали стояли десять куда более больших банок, оставшихся с прошлого года. — И кто говорил, что краска будет у тебя везде? — ехидно спросил Рик, проходя мимо Стеллы, которая уже изрядно подзаебалась. — Отвали, Рикардо, — девушка хмыкнула в ответ и состроила кислую мину: между этими двумя явно что-то было. Джо же, как примерный ученик, без лишних слов и возмущений носил груз. Вот, выйдя на стадион, парень не успел и ступить на траву, как на его голову упало пару капель воды. Маццелло поднял взгляд на весьма хмурое небо. Дождь уже лил как из ведра минимум минут десять, и все участники клуба литературы собрались на всё том же складе, не решаясь выйти наружу. — Ну, Браун же не совсем идиот: не заставит же он нас идти под дождь. — Видимо, это звучало скорее как самовнушение, а не вопрос. Все лишь переглянулись, отбрасывая эту мысль куда подальше. Откуда-то со стороны стадиона в помещение склада стали доноситься голоса. Джозеф сразу напрягся, ведь выкрики Роя ни с чем было не перепутать. В просторное помещение буквально ввалились футболисты, все взъерошенные и мокрые. Взгляд тут же упал на блондина, который сейчас отчего-то растянулся в широкой улыбке, уставившись на Роя. Влажные волосы были как всегда хаотичны, некоторые пряди даже чуть спадали на лицо, из-за чего Бен вечно поправлял их, проходясь ладонью по голове и одновременно укладывая локоны. Форма промокла, хоть и не насквозь, но большие тёмные пятна говорили сами за себя. Нервно сглотнув, Джо, вновь сплетя собственные пальцы, переминал их. Это была его привычка. Во всех ситуациях, когда парень нервничал, он творил что-то странное со своими руками, особенно с пальцами. Влажная ткань облепила тело Харди спереди, удачно выделяя пресс. А благодаря движениям парня можно было проследить, как мышцы красиво перекатывались под футболкой. — Так, парни, вы тоже таскаете краску, только эту оставшуюся- в соседнее помещение. — Голос Брауна прозвучал слишком громко, отдаваясь эхом в помещении, отчего Маццелло буквально дёрнулся на месте. — Что, быть с этими жопошниками? — Да, Рою явно не понравилась затея мужчины, да, впрочем, всем спортсменам тоже. — Я спрашивал твоего разрешения? Быстро взяли по две банки и пошуровали! Раз тренировка на улице накрылась, я выжму из вас силы здесь. — Почти все члены клуба удовлетворительно захихикали, наслаждаясь тем, что хоть где-то футболисты тоже получают по заслугам. Но это была лишь минутная передышка, ведь тренер весьма грозно взглянул на ребят, которые уже так удобно устроились, чтобы понаблюдать за шоу. — Вы тоже работаете: вас никто не освобождал. — Закончив на этом, мужчина удалился со склада, отправляясь в свою тренерскую. На пару минут воцарилась неловкая тишина. Никто из присутствующих не решался пойти первым и начать работу. Однако Роя это не устраивало больше всего: парень уже вышел чуть вперёд и открыл рот, пытаясь что-то сказать. — Пусть эти приду…- голос тут же прервали. — Давайте, парни, начните таскать вон с того угла. Тут не так уж и много осталось. — Кажется, Бен и правда стал капитаном не просто так. Чёткий уверенный голос настроил всех на нужный лад. Все футболисты тут же, хоть и весьма нехотя, побрели к краске, хватая сразу по две штуки и неся их по небольшому коридору в дальнее помещение. Литературный клуб же, с минуту помедлив, всё же решил тоже принять участие в этом: не от большого желания помочь спортсменам, а скорее оттого, что Браун мог вернуться. С дополнительной силой в виде накаченных парней дело и правда пошло резче: банки убывали довольно быстро. Джозеф возвращался за очередной партией и, когда парень подходил к уже намеченным взглядом банкам, буквально перед его носом проскользнула рука кого-то из футболистов, и краска ушла вместе с ним. Устало выдохнув, Маццелло развернулся на пятках, смотря на оставшиеся большие тары. Это были те самые десять открытых ещё с того года и до сих пор не закончившихся банок. — И кто открыл сразу десять банок? — Негромко буркнул шатен, пытаясь смириться с мыслью, что это им тоже придётся тащить. Подойдя ближе, Джо сначала примерился, а после аккуратно подцепил железный предмет. Да, это оказалось куда тяжелее, чем выглядело. Видимо Маццелло «повезло», и он выбрал почти полную банку, отчего её вес тянул вниз. Дыхание почти сразу стало спёртым, из-за чего парня даже качнуло. Но он устоял на месте, что, конечно, не облегчило ношу. Крутить голову по сторонам было весьма проблематично, отчего Джо мог видеть только проход в коридор и небольшой кусочек помещения. Всё же, чуть осмотревшись, насколько это позволял угол обзора, в надежде увидеть хоть кого-то из литературного клуба, чтобы помочь, парень заметил лишь двух футболистов, которые вдвоём довольно легко тащили точно такую же банку. А вот и спина кого-то из парней клуба удалялась в том же коридоре. Джозеф понял, что он один, и похоже придётся справляться самому. — Давай сюда. — Зрачки Джо расширились, когда знакомый голос с хрипотцой раздался где-то совсем близко. Ноги тут же стали ватными, а тело будто вмиг окаменело, никак не подчиняясь хозяину. Шатен просто стоял на месте, не в силах что-то ответить: к нему, к Маццелло, сейчас обращался с помощью сам Бен-капитан команды «Волков», лучший игрок и звезда школы. Холодные пальцы Джо ощутили тепло и влагу, когда на них легла, едва касаясь кожи, чужая ладонь. Электрический разряд прошёл в месте соприкосновения. Ещё секунда-другая, и звонкий грохот раздался эхом. — Что произ… Бляяять! — голос русоволосого сейчас звучал очень глухо для Маццелло, ведь в ушах стоял лишь звон удара, а кожу рук покалывало. Перед всеми присутствующими, сбежавшимися на звук, предстала картина: капитан команды стоял около опрокинувшейся на бок банки, из которой медленно выливалась тягучая белая смесь. Сам же блондин пребывал в шоке. — Бен, твоя форма. — Рой весьма спокойно обратился к Харди, указывая пальцем на парня. Блондин, быстро моргая, прокручивая ситуацию ещё раз у себя в голове, наконец устремил взгляд вниз, осматривая одежду. На голубой футболке красовались белые брызги, а на шортах ровно посередине было белое пятно, которое лишь разрасталось в размерах, гетры же и кроссовки пострадали больше всего: с них буквально стекала тягучая жидкость, пропитывая белую ткань носков и заливаясь внутрь обуви. — Блять.- Тихо выругался Харди, всё ещё разводя руками в каком-то непонятном жесте. — Чел, тебе бы в душ и шмотки сменить. — Рой ещё раз скептически осмотрел всю форму, осознавая всю плачевность ситуацию. — Слышь, ссыкун, это ты сделал? Весьма неприятное обращение к себе заставило Джозефа поднять взгляд на Логза. Правда, всё что мог шатен — это просто тупо смотреть: он не знал, что ответить. Это сделал он, или Бен, или они вместе? Или эта пресловутая краска просто сама вылетела, или же тот разряд тока, что существовал лишь долю секунды, но был таким ощутимым? Маццелло сжал ладонь, всё так же не отвечая Рою. — Я иду к Брауну, а вы закончите, ребят. — Голос Харди чуть дрожал: видимо, парень всё ещё пребывал в лёгком испуге, хоть и выглядел довольно спокойным. Пройдя мимо своей команды, Бен скрылся из виду, выйдя на стадион. — Джо, отойди, а то тоже испачкаешься. — Рик не сильно сжал плечо шатена, приводят того в чувства и буквально оттягивая от большой белой лужи, что неуклонно продолжала увеличиваться в размерах. Всё закончилось быстро. Все банки были перетасканы в отдельную комнату, а опрокинутую подняли и оттащили в сторону на расстеленные на полу газеты, чтобы не запачкать ещё что-либо. Бен вернулся минут через двадцать после своего ухода в сопровождении тренера, который на удивление остался спокойным, увидев белую густую лужу посередине. Кажется, Харди уже всё разъяснил ему, а Браун не мог злиться на капитана. Джозеф кинул быстрый взгляд на блондина, отмечая, что Бену очень шёл песочный оттенок (а именно такого цвета куртка красовалась на нём) да и в целом весь вид Харди был очень притягателен. Из-под кутки торчал капюшон тёмной толстовки, которая была немного расстёгнута. Чёрные, слегка потёртые на коленках джинсы обтягивали ноги парня, и, хотя Джо до этого видел крепкие мышцы блондина, но сейчас, даже в закрытой одежде, он выглядел потрясно. Шатен также отметил, что Харди с утра на занятиях не надевал куртку поверх, а сейчас он пытался согреться таким образом. Очарования этому образу добавляли слегка мокрые от дождя плечи и влажные волосы, которые ещё не просохли после душа. Маццелло прикусил нижнюю губу, откровенно пялясь на Бена, а мысли о блондине, принимающем душ, захватили всё сознание Джозефа. Шумно выдохнув, парень опустил взгляд, смотря на собственные ноги. Сейчас явно было не время и место думать о подобном. — Что ж, парни…- тренер обвёл всех присутствующих взглядом и остановился на Стелле, которая вела себя сегодня довольно тихо во время работы (Маццелло даже успел забыть о ней) -…и дама.- Добавил Браун, фокусируя своё внимание на парнях. — Можете быть свободны: тренировка всё равно накрылась, смысла вас держать нет. Так что вон с моих глаз! — Последнюю фразу мужчина почти прокричал, хотя и не подразумевая злобу. Джозеф на ватных ногах двинулся, как и все остальные, к выходу, посматривая в сторону блондина, который общался с тренером и, видимо, пока не собирался уходить. Маццелло уже оставалось пара метров до Бена, как взгляд ясно-зелёных глаз устремился на парня. Это продолжалось лишь пару секунд, ведь Харди почти сразу отвёл глаза, но шатену этого хватило, чтобы его щёки покрылись лёгким румянцем, голова опустилась вниз, а шаг явно ускорился. Джо не стал менять одежду, лишь схватив свой портфель и как можно быстрее покидая стадион. Надев капюшон олимпийки, парень лёгким бегом минут за пять добрался до места встречи с Люси, благо около входа на территорию университета росло большое дерево, под которым можно было укрыться от моросящего уже дождя. Бойнтон не заставила себя ждать: девушка, прикрывая голову собственной курткой, подбежала к Джозефу. — Бежим на парковку, папа уже приехал. — Такой команды вполне хватило для шатена, чтобы вместе с Люси покинуть укрытие и побежать к заветной машине. Чёрный RAM Pickup уже стоял у края парковки, а из приоткрытого окошка водителя медленно клубился дым, растворяясь в дожде. Быстро забравшись на пассажирские места, друзья облегчённо выдохнули, наслаждаясь теплом и сухостью. — Здравствуйте. — Джо впопыхах сказал это почти на выдохе, отчего звук получился глухим. — Привет, пап.- Люси обворожительно улыбнулась, пристёгивая ремень безопасности- так же поступил и Джозеф. — Привет, ребят! Ну что, едем на лимонный пирог? — тепло отозвался мужчина, смотря на пассажиров через зеркало заднего вида. Отец Люси был очень добрым и отзывчивым человеком, собственно, как и сама девушка. Мужчина и его жена работали журналистами и были очень успешны в этом деле: их статьи имели большую популярность. Бойнтон-младшая и сама когда-то грезила о карьере журналиста, но это было ещё в школе. Дорога до дома блондинки не заняла много времени, а дождь уже успел пройти, оставляя после себя лишь мокрый асфальт и небольшие лужи. Время, проведённое в семье Бойнтон, всегда было чем-то светлым и тёплым. Родители девушки напоминали Маццелло его собственных, да и Джо был здесь как сын. Пирог был вкусным и нежным, так необходимым сейчас удовольствием, а разговор за ужином невероятно успокаивал. Комната девушки была светлой и просторной. Молочного цвета мебель и бежевые льняные шторы, аккуратно застеленная шёлковым бельём кровать — это выглядело почти как образцовая комната. Учёба в заведениях для девочек сильно сказалась на привычках Люси: она стала утончённей. Сейчас же Бойнтон валялась с ноутбуком на кровати и просматривала какие-то сайты про Африку, а Джозеф сидел рядом, листая тетрадку по биологии. — Вот, я нашёл тему про климат, можешь взять этот абзац. — Шатен указал на нужное место в тетради, привлекая внимание девушки. — Уу, не хочу это перепечатывать…- протянула Люси, переворачиваясь на спину и отодвигая от себя ноут. Девушка только по приходе домой переоделась, ведь её сегодняшнее лёгкое платье промокло под дождём, да и дома можно было одеться куда более удобно. На блондинке красовались спортивные штаны из мягкой серой ткани и кофта с рукавами ¾ нежно-розового цвета. Джо же вновь облачился в одежду, в которой ходил в университете. — Нечего было тянуть так долго. — Усмехнувшись, Маццелло и сам откинулся на кровать, кладя голову недалеко от блондинистых волос подруги. На каких-то десять минут в комнате настала тишина. Джозеф любил такие моменты: просто проводить время с Люси, болтать с ней о разном. Бойнтон подняла руки, потягиваясь. — Джо, ты же доделаешь доклад? Я накормила тебя пирогом. — Голос блондинки звучал очень спокойно, не жалобно, ведь она знала, что Маццелло, несомненно, согласится. — Меня накормила твоя мама, а не ты. — Буркнул шатен по-доброму. — Кстати, очень вкусно. — Ну Джооо… — Бойнтон расплескала руки по сторонам, кладя одну из них на грудь парню. — Да, конечно сделаю, но с тебя сэндвичи завтра на обед. — Усмехнувшись, Джозеф схватил руку девушки и, сев на колени, стал щекотать бока Люси. Блондинка тут же засмеялась, согнувшись пополам и пытаясь отбиться от парня. — Дорогая, уже десять, вам пора расхо…- негромкий женский голос раздался одновременно с глухим скрипом двери. В комнату зашла, точнее, просто застыла в проёме мама Люси. — Ох, простите, я просто хотела сказать, что уже поздно. Женщина поспешила выйти, прикрывая за собой дверь. — Мам! — Приподнявшись на локтях, громко крикнула Бойнтон вдогонку матери, но видимо она уже не слышала. — Боже… Блондинка бухнулась обратно на кровать, прикрывая глаза руками. Джозеф же отсел от неё, а после и вовсе встал, собирая раскиданные тетради и ручки и кладя их в свой портфель. — Снова начнёт говорить, что мы хорошо смотримся вместе. — Джо улыбнулся, вытаскивая флешку из ноутбука. — Да, — коротко хмыкнула Люси, — Просто не понимает, что парень и девушка могут дружить, а не иметь романтические отношения. — Ладно, любовь моя, мне пора идти. Ещё писать твой доклад. — Маццелло, специально выделяя обращение, взъерошил волосы девушки, проходя мимо. — До встречи, любимый. — Бойнтон громко засмеялась, смотря на уходящего парня. Попрощавшись с родителями Люси и ещё раз поблагодарив за пирог, Джозеф отправился домой. Кажется, завтра у него будет трудный день.