Обречённые на дюйм

Крупные хлопья снега медленно кружились за окном, покрывая целый город в своё белоснежное одеяние. И, возможно, этот вид из окна был бы ещё более красивым, если бы пальцы не скользили по щекам, стирая слёзы. Последний экзамен перед Рождеством стал провальным. Преподаватель принципиально не собирался ставить ей отличную отметку, посчитав её ответ слишком "книжным". И только опираясь на её остальные оценки завысил ей конечный результат, при этом добавив "а ведь Вы были моей любимой ученицой". Была? Чем она его так разочаровала? Фелис спрыгнула с подоконника, закручивая горлышко бутылки с водой и спеша домой. Но дома было ещё хуже. Старла с Бобом снова о чём-то скандалили, женщина буянила в его комнате, громя всё на своём пути, пока Боб уже в открытую перед ней матерился. Фелис закрыла дверь в комнату и накрыла уши руками. Это мало помогало, поэтому она заткнула уши наушниками и свернулась в клубок на кровати, пока не погрузилась в сон из-за прошедшей бессонной ночи перед экзаменом. Проснулась она в четыре часа дня хорошо выспавшейся, но сил не было, будто она разгружала вагоны. Недовольно поморщилась от света, что оставила включённым, села на кровати свесив ноги, и прикрыла глаза. В комнате было прохладно, потому что она поленилась закрыть окно, из-за чего теперь только плотнее куталась в одеяло. Спала крепко, то-ли от того, что сильно измоталась из-за подготовки и лишней нервозности насчёт сдачи, то-ли из-за поцелуя, что кидал её в дрожь каждый раз, стоило ей сомкнуть веки. Поверить в произошедшее она до сих пор не могла. Его губы были невероятно мягкими и осторожными, он словно боялся спугнуть её своим напором, пока сама девушка растворялась в чувствах собственной нежности. Был бы он рядом, прямо сейчас, чтобы обнять и просидеть так долго-долго, пока кто-то из них не проголодается или не уснёт. Снова. Она хотела полюбоваться им спящим, чтобы он видел насколько она им восхищалась и как сильно любила. В тот день он отвёз её домой, и прежде чем отпустить, проводя до самой двери, обнял за талию, сладко зарылся носом в её пряди и оставил тёплый поцелуй в волосах выше ушка. - Спокойной ночи, Лиф. Улыбка не слезала с её губ даже когда она прикрыла за собой входную дверь и уткнулась лицом в шарф. Щёки пылали, а сердце бешено стучало. Но сейчас его здесь не было, её это огорчало, потому что она соскучилась. Он привязал её к себе окончательно и бесповоротно. А ещё одно "но" твердило ей о том, что Джастин мог уже давно пожалеть о своей выходке. Если он извинится перед ней, скажет, что подобного больше не повторится и что он совершил ошибку - она сойдёт с ума. Пытаясь себя не накручивать на пустом месте, Фелис сделала глубокий вдох и двинулась в душ. До Рождества оставалось каких-то пару дней, а она всё ещё чувствовала непривычное ощущение вот уже который год отмечать его в одиночестве. Каждый год проходил символично: Боб уходил к друзьям, Старла куда-то пропадала на несколько дней, а она готовила себе немного еды и включала атмосферный фильм под нежный свет ароматизированных свечей. 《Привет. Видел тебя в университете, ты была чем-то расстроена, но я не мог к тебе подойти. Если хочешь перезвони мне, поговорим, но лучше куда-нибудь сходим, чтобы устроить маленький праздник в честь завершения первого семестра:) Я буду ждать тебя в кафе, позже отправлю адрес. P.S. Тебе идёт твой новый шарф.》 Поначалу она улыбнулась, успев выйти из душа и моментально схватив сотовый, что недавно включила. А затем увидела, что с Джастином она должна была встретиться целый час назад - этому свидетельствовали его пропущенные звонки. За двадцать минут Фелис успела натянуть на себя свежие вещи, скрыть усталость тональником, а затем долго не могла отыскать ключи от дома. Вызвала такси и в очередной раз скинула номер, потому что Джастин не отвечал. Она вылетела из дома, добегая до машины. Через несколько минут девушка протянула таксисту пару купюр и вышла из автомобиля. Уютное трёхэтажное заведение с панорамными окнами и балкончиками с видом на реку и мост. Фелис бегала глазами по залу на первом этаже и вошла внутрь. - Простите, мэм, - остановил её мужчина за стойкой, - Все столики заняты. - Меня сюда пригласили, - растерянно выдохнула она, выискивая знакомый профиль в зале. - Фамилия? - Бибер. - Нет, простите. Холодный ветер ударил в лицо, развивая по воздуху её волнистые волосы и концы шарфа за спиной. Вы: 《Где ты?》 Может хотя-бы в интернете ответит? Порой до него невозможно добраться. 《Уже дома. Тебя не дождался, появились срочные дела. Увидимся завтра.》 Отлично. Обхватив себя руками, Фелис опустила голову и медленно двинулась через дорогу, чтобы поймать такси домой. По сообщениям парня невозможно определить их отношения теперь! Но одно она знала точно - её щёки будут пылать смущением как никогда. - Господи, да прекратите вы уже! Она стояла на крыльце своего дома, а по щекам у неё снова струились слёзы. Эти двое снова выясняла отношения, только теперь к ним ещё присоединился мужской басовый, но не менее пьяный. Она кого-то привела в дом? Того самого? Отлично! Фелис упёрлась спиной в стену и закрыла уши руками. Так мало дней спокойствия было в её доме, иногда она не могла делать то, что хочет делать: приготовить себе ужин, потому что там её тётка чем-то занята, сходить в душ, потому что защёлка туда не закрывается, а делать это при посторонних было бы безрассудством. Помимо её внутренних переживаний, её одолевали и эти: нестабильность обстановки, крики, ссоры и пьяные истерики, от которых она всегда сбегала или закрывалась в комнате. Она была не обязана это терпеть, но когда-нибудь это всё кончится. Просто нужно немного подождать. Стоять на холоде она больше не могла, щёки кололо от мороза. Осторожно приоткрыв входную дверь, девушка протиснулась в коридор и тихо её прикрыла. - Здравствуй, красавица. Присоединяйся! Кухня в сигаретном дыму, на тумбах и столе полнейший беспорядок вперемешку с водкой, остатками еды, закуской и пеплом. Рядом с очертаниями тощей фигуры Старлы в цветном халате сидел какой-то лысый мужчина с вилкой в руке и довольно улыбался. - Пойду поздороваюсь, - засобирался он подниматься с места. Фелис судорожно стягивала ботинки, прижимая сумочку к груди. - Не обязательно, - кто-то толкнул мужчину в плечо и тот, явно употребивший уже не первую рюмку, рухнул на стул. Это был Боб. - Эй, выродок, совсем охренел? - рявкнул их "гость". - Грег, успокойся, - слабо кинула Старла, затягиваясь сигаретой и смотря куда-то в окно. - Убери свои руки, я поздороваюсь с гостьей! - Не надо ни с кем здороваться, - холодно причитал подросток, не давай мужчине пройти. - Слышь, звёздочка, поумерь своего недоумка... Дальше Фелис не хотела ничего ни слышать, ни видеть. Те продолжили скандал. Она кинулась на второй этаж и закрылась в своей комнате. Страх блестел в её глазах, но здесь до неё никто не доберётся. Кажется, по лестнице никто не поднимался, только повышенные тона доносились из кухни. Смахнув влагу с покрасневших от холода щёк, Фелис мгновенно принялась скачивать приложения и регистрироваться на сайтах, посвящённых продаже недвижимости. * * * Он написал ей, что они встретятся на внешней парковке у университета. Учёба уже завершилась, но заведение стояло на выгодном месте, у главной дороги, от него они без крюков могли поехать куда угодно. Если они в принципе собирались куда-то ехать - в это он её не посвящал. Уткнувшись носом в бордовый снуд, Фелис хрустела сапожками по вытоптанной дорожке снега, направляясь к пешеходу. Она периодически потягивала зелёный чай из термоса, и поэтому совсем пока не чувствовала холода. Парковка была пустой, только несколько машин разбросано по рядам, и на одном из дальних она заметила чёрный гелентваген. Джастин стоял, упираясь бёдрами в капот. Бежевая толстовка без надписей, на лбу чёрная бандана, на плечи накинута серая парка, джинсы в тон куртке с некоторыми рванностями и нитками, а на ногах серые утеплённые супра. Он сам рассказывал ей как долго глядел на них несколько дней подряд, в бутике найка, у кафе, где часто сидел с ноутбуком, думая стоят ли они своей цены и качества. И в день, когда всё-таки решился их взять - их продавали со скидкой. Он уже заметил её, на что девушка смущённо опустила глаза, потому что сердце принялась быстро колотиться в её груди, а желудок свело от волнения. Она бы и дальше так продолжила тихо улыбаться, если бы не заметила тлеющую сигарету между мужских длинных пальцев. Трепет и смущение отошли на второй план. - Что ты делаешь? - серьёзно на него уставилась, пока парень расслабленно упирался в машину, спокойно разглядывая подошедшую милую особую в берете и длинном пальто. Он дёрнул плечами, держа сигарету в зубах. - Тебе тоже привет. Даже не извинишься за вчерашнее опоздание? - Выброси это. - Да ладно тебе, - зажал фильтр большим и указательным пальцами, выпуская дым. - Джастин, немедленно сделай то, что я сказала. Его пухлые губы дрогнули в усмешке. Он испытывающе смотрел ей в глаза, затем показательно зажал сигарету и глубоко затянулся. Спустя секунду выдохнул дым и быстро облизнул губы. - А что ты мне сделаешь, самая-правильная-принцесса-в-мире? - Идиот, - качнула головой, развернувшись в противоположную сторону. Но тот сообразил быстрее, ухватил её за пальто на талии и притянул к себе, хитро улыбаясь. Поднёс фильтр к губам и затянулся, плотно подавшись к её лицу. Ментоловые - отвратительно. - Хочешь попробовать? Девушка недовольно поморщилась и толкнула парня в плечи, вырываясь, чем и спровоцировала его искажённый рот в довольной улыбке. Фелис отошла, обхватив себя руками. - У тебя что-то случилось, Фелис? - в её голове было явно не то, что произошло сейчас. Он закинул в рот мятную конфетку, - Подойди ко мне. Она послушалась. Приблизилась к юноше ближе, смотря в землю, пока парень не сунул руки в карманы куртки и пристально не уставился на её лицо. - Ты должна рассказать мне. Я волнуюсь. - Я просто устала, - сама не поняла как сжала кулаки, сосредотачиваясь на своих ощущениях, - Хочу жить одна, - она услышала его глубокий вздох, - Хочу чувствовать себя в безопасности, что меня никто не обидит. Вчера приходил мужчины Старлы. - И? - нервно подогнал её юноша, потому что девушка внезапно замолкла. - Мне кажется, что если бы не выпитый в нём в таком количестве алкоголь и фразы останавливающие его, он бы колотился в мою дверь и приставал. Он не в первый раз уже к нам приходит. Я почти не спала этой ночью, мне казалось, будто кто-то пытается подняться ко мне по лестнице. - Господи, Лиф, - Джастин устроил ладонь на её локте, заботливо поглаживая большим пальцем, - Он не тронул тебя? - Нет. Может я придумала себе, но я испугалась. Я каждый раз и боюсь, и не хочу возвращаться домой. До этого ещё были скандалы, ругань, я правда устала. - Утром он ушёл? - Да. Слишком поздно, я не успела даже голову помыть, так что берет снимать я не хочу. Джастин грустно улыбнулся. - Если что-то подобное будет повторяться - звони мне, ладно? Последовал кивок. - Ты ведь понимаешь, что нужно продавать дом? У тебя нет проблем с документами? - Понимаю. Нет, проблем нет, всё в порядке. - Я могу дать тебе номер одного человека, он по старой дружбе с моей семьёй поможет тебе сделать это быстро. - Спасибо. Девушка прочистила горло и робко подняла взгляд на юношу. - Не кури больше. - У меня нет зависимости, не волнуйся. Фелис закивала, пальцами теребя пуговицу пальто. - Иди сюда, - вытянул руки Джастин, обвивая её плечи руками и чувствуя как грустно она подалась к нему, сцепляя ладони в замок на его спине. - Не бросай меня никогда, пожалуйста, - её горячий шёпот обжег его шею, тёплое дыхание вселяло в него умиротворение, - Я уже не смогу без тебя. Парень крепко зажмурился, стиснув её в объятиях. Через несколько дней ему придёт письмо из штатов, а она сердечно просила его не ставить подпись. - Я улетаю сегодня ночью. Фелис взбудоражилась и пристально уставилась на парня, который вёл машину, выезжая на проезжую часть. - Что? Куда? - В Вашингтон, всей семьёй. Отметим Рождество вместе с Лесли. - Это круто, - улыбнулась девушка, - Семья это хорошо. - Нет, не заставляй меня чувствовать себя виноватым! - застонал он. - В чём дело? - хлопнули пушистые ресницы. - Я не хотел ехать поначалу, - его зубы покусывали нижнюю губу, - Не хотел оставлять тебя одну... ... ведь у неё не было семьи. - Всё в порядке, Джастин. - А если бы я пригласил и тебя тоже...? - Это стало бы худшим Рождеством для твоих родителей, - робко улыбнулась девушка, отведя взгляд в окно, - Я привыкла отмечать сама. К тому же, ничего со мной не случится за эти несколько дней. - Тебе даже находиться в собственном доме небезопасно, - осуждающе покачал он головой, остановился на светофоре и решительно потянулся к бардачку, - Держи. Это дубликат ключей от моей квартиры. Думаю, эти несколько дней тебе лучше побыть там. - Ты... Ты серьёзно? - удивлённо хлопала глазами девушка, чувствуя холод связки. - Да, почему нет? Просторная гостиная, телевизор, интернет. Ноутбук, кстати, я тоже не беру. Так что, пожалуйста. - Спасибо большое! - зеленоглазая кинулась юноше на шею, стиснув его в удушающих объятиях от счастья, - А Сириус? - Боже, не за что, Лиф, - смеялся он, - Сириус остаётся с Нильсой. Пусти, нам уже сигналят. Они провели чудесное время вместе. Поели вкусной пиццы на углу у здания галереи, выпивали коктейли на скорость, после чего Джастин недовольно оправдывался, что ему попался самый пресный из всех вкусов. Фелис тихо смеялась, когда парень с совершенно серьёзным лицом рассказывал ей о чёрных дырах, а она только спустя несколько минут призналась, что у него кетчуп на носу. - Сфотографируй меня здесь! - Постой, куда ты спешишь? - он смеялся, накидывая капюшон на волосы и догоняя светловолосую, - Кассети, здесь скользко, остановись! - Он сейчас улетит! Девушка схватила его за ладонь, потащив к памятнику, на котором сидел голубь с причудливой окраской. Видел ли он её когда-нибудь более счастливой? Парень снова попытался остановить слепо мчащуюся вперёд девушку, но... Кажется, они поскользнулись одновременно. С заливистым хохотом Фелис лежала в сугробе, пытаясь понять как именно моментально приняла горизонтальное положение, пока не повернула голову вправо и не засмеялась ещё больше. Джастин уже сидел в сугробе, стряхивая снег с куртки. - Это не смешно, Лиф, ты могла ушибиться. - Не будь занудой. - Вставай, замёрзнёшь, - он упёрся локтём рядом с ней, перевернувшись на бок и забавно поправив шапку. Но она не могла перестать улыбаться. Улыбаться его карим искрящимся глазам, что так искренне и весело смотрели на неё, любоваться снежинками на бровях и ресницах, что ещё не успели оттаять. Она улыбалась его улыбке, порозовевшему от холода носу и бледной коже лица. - Не замёрзну. - Учти, лечить тебя никто не собирается. - Чего? - она приподнялась на локтях, отчего стала только ближе к его лицу, - Я тебя лечила! - Я благодарен. Но тебя я не буду. - Эгоист. Девушка засобиралась подняться на ноги, но понурённый взгляд юноши привлёк её внимание. - Джастин? - Я просто не умею заботиться, - робко шевелил он губами, - Кажется, я делаю хуже, люди постоянно говорили, чтобы я не лез ни в своё дело, разбирался в своей жизни. - Эй, это чушь, - её ладошка в тёплой перчатке с узорами легла на его щёку, обращая взор кофейной гущи на себя. Она не любила кофе, но им могла восхищаться вечно, - Сколько всего ты сделал для меня. Ты ведь знаешь, это забота. А Лесли? Твоя мама, даже Сириус. Просто некоторые люди не умеют что-либо принимать, а затем постоянно жалуются на жестокость человечества. В этом нет твоей вины, не говори больше так. - Такие мелочи? - Вырастить сестру - мелочь? Даже сейчас ты сказал мне быть аккуратнее. - Это слова. - Но я знаю, что ты не бросаешься ими на ветер, что если говоришь, то действительно так думаешь. А чего ты ожидаешь от себя? Спасти человечество от кометы, только это ты называешь заботой? - убрала руку и сочувственно вздохнула, - Боже, Джастин... В тебе так много всего, но такой беспорядок. А ты ещё и молчишь впридачу. Парень уткнулся носом ей в плечо, ближе к шее. - Ты же поможешь мне разобраться. Да? - поднял голову, взглянув в яркие изумруды. - Судя по твоей упёртости, это займёт всю жизнь, - шутливо хихикнула она. А он внимательно смотрел на неё. - Я не против провести с тобой столько времени. - У меня есть для тебя подарок, - внезапно заговорил юноша, когда они молча глядели на снегопад из машины, а затем, после того, как тот чуть поумерился, решили прогуляться до пекарни. - Прямо сейчас? Подарок... Когда ей кто-то дарил подарки в последнее время? Странно, что Джастин это делал ещё в первых неделях их знакомства, за что она всегда будет ему благодарна. Будет, потому что парню не было на неё всё равно, потому что он хороший и щедрый человек. - А что такое? - Я свой собиралась подарить тебе ровно на Рождество. - Ничего страшного, - он полез в карман, - Сними шарф, пожалуйста. Девушка размотала персиковую ткань вокруг шеи, свободно уложив её на плечи. - Повернись. Неспешно подчинилась, поворачиваясь к нему спиной. Через секунду Джастин застегнул на её шее серебряную цепочку с кулоном, что идеально лёг на её ключицы. Фелис вздрогнула, разворачиваясь. - Цветок? - шепнула она, глядя на аккуратно вылепленные лепестки с камнями. Джастин приподнял уголок губ в улыбке, наматывая шарф обратно на неё. - Цветочек, - заглянул в глаза и широко улыбнулся. Ближе к ночи Джастин отвёз её домой. Она быстро выпорхнула из машины и кинулась в комнату(благо дома никого не было), собираясь подарить свой заготовленный подарок прямо сейчас. Фелис выскочила на крыльцо и едва не столкнулась с мужским силуэтом, который уже ждал её у двери с засунутыми в карманы руками. - Держи, - она протянула ему небольшую чёрную коробочку, перемотанную шёлковой лентой, - Только открой в праздник. Надеюсь, тебе понравится. Юноша улыбнулся, осознавая, что в этой простой коробочке наверняка больше любви, чем во всех подарках что ему дарили. - Ночью улетаешь? Парень кивнул, сунув подарок в карман. - Я хочу, чтобы ты чувствовала себя хорошо, Фелис. Езжай в мою квартиру уже завтра утром, чтобы я не волновался. - Джастин, всё будет в порядке, - улыбалась она, покачиваясь на месте. - Да, я просто... - закусил нижнюю губу, отводя глаза. Он снова преодолевал какой-то барьер в себе, и ей это льстило, он пытался быть настоящим с ней. Она ценила это, потому что была настоящей с ним тоже. Заботливыми пальцами мягко коснулась его предплечья и погладила. - В чём дело? - всматривалась в тревожное лицо, - Ты что-то хочешь сказать? - Это так плохо с моей стороны оставлять тебя в одиночестве, - он честно взглянул ей в глаза, - Мне следовало остаться с тобой в эти праздники. Прости. - Джастин, я не обижаюсь. У меня всё будет хорошо. - Я знаю, - его губы выдавили какую-то грустную улыбку, - Ты сильная. - Ну тогда... Я пойду? Она уже разворачивалась в дом, махнув ему ручкой, но он не хотел так быстро с ней расставаться. Да, выяснилось, что несколько часов с ней ему чертовски мало. - Да куда же ты так спешишь. Развернул за локоть, притягивая к себе, обнимая её двумя руками, зарывшись носом в светлые волнистые волосы. - Я буду скучать по тебе, Кассети. Её тёплые ладошки проскользнули под курткой, касаясь ткани его худи. Это заставило Джастина вздрогнуть. - Я тоже, - шепнула она, поднимая голову и заглядываясь в его тёплые глаза. - У меня снова начинаются приступы апатии, вялости и так далее, - быстро сказал он эти слова, словно побыстрее хотел от них отмахнуться, - Если я буду редко отвечать тебе или делать это как-то холодно, извини, хорошо? Глаза Фелис взволнованно забегали. - За тобой ведь присмотрят? - Лесли будет со мной. Девушка выдохнула, грустно ему улыбнулась и вернула голову на мужскую грудь. Самую теплую, твёрдую и родную грудь на свете.