***
— Вы снова собираетесь его искать? — изогнув бровь, Чени уперся локтем об стол, равнодушно смотря на созидателя. — Ты какой-то сегодня молчаливый, Стинг, — заметив замкнутость друга, Хартфилия пододвинула Эквлифу стакан с рассолом, дабы облегчить похмелье, которого как-бы и не было. — И вправду, ты какой-то задумчивый, даже напуганный… — поддержала свою подругу Юкино. — Нацу… я вчера видел его… —тихо пробубнил Стинг, отчего все быстро оживились. — Где? — быстро отреагировал Грей. — У Люси, в комнате… — Что? — блондинка с удивлением хлопала ресницами, как и Джувия, Юкино и Венди. — Он был там, когда я пришел, а ты спала, я даже не почувствовал его присутствия, его запаха… — И? — Фуллбастера раздражала монотонность в словах Белого. — Он сказал… чтобы я присмотрел за Люси и рассчитывает на меня, а если нет, то обратит меня и мою магию в пепел… — выдохнув, закончил Стинг. — Ч… что? — это все, что могла выдавить Джувия, остальные были в состоянии полного шока, услышать такое от Нацу… конечно он готов был пойти на все ради друзей, но Стинг ведь тоже друг, и как взбрело в голову Нацу, что Эквлиф может обидеть Люси? От слов белого драконоборца, желание увидеться с огненным убийцей драконов у мага льда выросло еще больше. — А где Эльза? — к ребятам, которые еще были в «состоянии», подлетели Хэппи и ПантерЛили. — Не знаю… кстати, сегодня Джерар, Миледи и его новый отряд должны прийти за провизией, возможно она себя в порядок приводит? — пожал плечами Грей, немного отойдя от слов Стинга. — Ее нет в общежитии, — встрял Лилейный. — В любом случае, я хочу увидеться с Нацу, а Эльза явно либо Джерара ждет, либо ищет головешку, да чтоб его… и че мы за ним бегать-то должны? — созидатель выругался, стукнув кулаком об стол, по которому разбежались ледяные искры, после чего поднялся и направился к выходу. — Ты куда, Грей? — немного дрожащим голосом выдавила златовласая. — Домой, надо будет, сам придет, — фыркнув, созидатель вышел из гильдии.***
Вечерело. В гильдии было сравнительно тихо, кто-то стоял возле доски заказов, почесывая затылок, кто-то резался в картишки, Кана потихоньку прибухивала, Мира как обычно протирала стаканы, с грустью смотря на Лиссану, которая так и не увидела Нацу, рядом сидел Бикслоу, то пытаясь успокоить младшую Штраусс, то о чем-то болтая с Эльфаном. Люси, Стинг, Венди, Джувия, Юкино и Роуг сидели за столом. Черный пытался выведать у Хартфилии, что делал его друг у нее дома, та лишь отнекивалась, Белый уже в тысячный раз прогнал в мыслях ночной диалог с Драгнилом, пытаясь найти там хоть какие-то ответы. Леви читала, рядом сидел Гажил, нервно барабаня пальцами по деревянному столу, но вдруг Железный раздражительно дернул мышцей лица, дав понять, что-то не так. Внезапно в гильдию открылась дверь. — Приветствую, — человек в плаще вошел в гильдию. Все уставились на гостя, лишь Железный цыкнул. — Рад видеть тебя, Фернандес, — слегка улыбнувшись, со второго этажа сказал Третий, спрыгивая на барную стойку. За магом небесных тел завалился весь его боевой табунок. «Хорошо, что с нами Агрии нет» — увидев Юкино, Джерар улыбнулся ребятам, последние так же поздоровались. Пока Макаров с Фернандесем вели "говоры" касательно империи Арболеса, Кобра уже вовсю доколупывался до Гажила. Терпения Железного хватило минут на пять, и Кобру уже уносили на руках, Рэдфокс не переваривал Эрика, но он заменил Нацу по махычам, когда Грех Ведьмы тусовался в Магнолии. — Макаров, а где Эльза? — вечный вопрос Фернандеса после беседы с мастером Хвоста Феи, хотя Скарлетт в основном сидела на втором этаже за столом, ожидая своего друга, поэтому Джерар уже заранее знал ответ, но все же спрашивал — формальности, чтобы подняться на второй этаж. — Не знаю, — пожав плечами, спокойно ответил Мастер, отчего синеволосый немного удивился. Поняв, Макаров добавил, — возможно ищет Нацу, он ведь вернулся. — Нацу вернулся? — Кобра ожил, словно мордобоя с Рэдфоксом и не было, синеволосый лишь удивленно посмотрел на Третьего. — Нам пора, Джерар, — подергав рукав плаща, нежно сказала Миледи. — Да, — слегка улыбнувшись, богоизбранный махнул головой, после чего поклонился Макарову. Грех Ведьмы покинул гильдию. — Ты какой-то озадаченный… — протянул Сайвер, увидя серьезное выражение лица командира. — Нацу вернулся… а я ощущаю Зерефа… он здесь, возле Магнолии, — нахмурившись, Фернандес посмотрел в сторону темного леса, что был за городом. После слов мастера Греха Ведьмы, отряд остолбенел, лишь Макбет сонно посмотрел в сторону леса. — Он там? Тогда идем, — не видя проблемы, женоподобный парень пошел в сторону рощи.***
— Джерар… ну что же, приходи, — вздохнув, демон посмотрел на небо, которое было еле видно из-за крон густых деревьев. Первые звезды появлялись в еще вечернем небе, млечный путь постепенно проявлял себя. Через полчаса послышались шаги, обоняние драконоборца уловило запах каждого. Угрозу непосредственно представлял сам Джерар, Кобра и Макбет, остальные трое не должны были доставить проблем. Драгнил понимал, что мощь Игнила выросла, напитав в себя силу Акнологии, поэтому каждая атака станет летальной для его противников за исключением богоизбранного, выход один — активация Э.Н.Да, ведь Фернандесс наврятли будет слушать его, и он сделает все, чтобы убить Зерефа и владыку Тартароса.***
— Здесь никого, Эрик, ты что-нибудь чувствуешь? — розоволосая девушка посмотрела на напарника, который то вдыхал воздух, то замирал, стараясь услышать чужака, то крутил головой. — Джерар, тут точно кто-то есть? — скривив лицо в непонимании, Кобра посмотрел вглубь леса. — Да, нам нужно углубиться, оттуда идут концентрированные потоки черной маны, всем быть готовым к бою! — Окей, — последнее слово Макбета, который внезапно исчез. — Макбет! — Джерар тут же осветил себя лунным светом. — А? — Савьер и Ричард также пропали из виду, Кобра покрылся потом, услышав мысли Макбета, который был где-то рядом, было ясно, его товарищи попались в лапы врага. — Будьте рядом! — рыкнув, Эрик попятился назад к Фернандесу и Миледи. — Ч… Что… происходит? — дрожащим голосом выдавила девушка, вжавшись в бок богоизбранного. Ядовитый озирался, но вдруг застыл, уставившись в темноту деревьев — остатки гильдии Джерара были на опушке леса, освещенной бледным светом полной Луны. Через минуту, с той стороны куда смотрел Кобра, ноги которого немного тряслись, повеяло чем-то могущественным, и с каждой секундной мощь росла… это был не Зереф, это было нечто другое… могущественнее… ужаснее… Миледи вжалась в Джерара, с новой силой, но синеволосый парень даже не пошевелился, чувствуя магическую силу, которая была вне его понимания. — Э…Н…Д… — промямлил маг небесных тел, не смея пошевелиться. — А…акно…логия? — задыхаясь, Миледи дрожащим взглядом смотрела в пустоту, она помнила дракона с острова Тенрю, его ауру, о этом кошмаре она часто говорила Джерару, как и Уртир. В итоге Фернандес изучал историю черного дракона и если это он, то выход был один: отдать себя и Эрика на растерзание, дабы спасти Миледи. Нужно было собраться, «но почему Э.Н.Д и Акнология? Они заодно?» — ужас и каша в голове не давали здраво рассудить, кровь отхлынула от головы к ногам… страх опоясывал. Вдруг послышались шаги, звук медленно нарастал. — Миледи, беги! — переборов себя, Джерара встал в боевую стойку, но розоволосая лишь бессильно упала на колени, со слезами на глазах смотря в темноту, ожидая быстрого конца. Появился силуэт, зрачки Ядовитого сузились, чувствуя***
— Вот оно значит как… — сидя на бревне, выслушав, Джерар почесал подбородок. Грех Ведьмы полным составом сидел вокруг костра, еще боязненно косясь на Нацу и на его руки с голубыми узорами, которые отливали голубым свечением, ночью это смотрелось как минимум необычно. — Не думал, что ты поймешь Э.Н.Да… — уже более живым голосом ответил Драгнил, держа кружку с жасминовым чаем. Хрипота уходила, видимо чай приготовленной Миледи поспособствовал этому. — Даже не верится, что ты владыка Тартароса… ты не в курсе, что совсем недавно ваша гильдия уничтожила гильдию Тартароса? — Джерар посмотрел на Нацу. Что было на уме этого драконоборца, никто не знал, а Фернандес был очень осторожен. — Я их даже не знаю, а что меня создал Зереф, а точнее воскресил и мне 400 лет… это такое… — с грустью, Драгнил поболтал стакан с жидкостью. — Не важно, ты ведь Нацу! Ты ведь всегда защищаешь своих друзей, свою семью, и это главное, — аккуратно взяв стакан с рук Драгнила, Миледи снова наполнила его жидкостью, после чего вернула в руки Огненного, мило улыбаясь. — Спасибо, — улыбнувшись уголками губ, Нацу отпил терпкого напитка. — Твой рассказ о плане этой Анны Хартфилии и Зерефа против Акнологии и Гажил с Венди и Стинг с Роугом… хоть и кажется сказкой, но она очень логичная и все факты с вратами будущего, что в Крокусе, совпадают… И спасибо за сведения о Арболесе… — озадачено поблагодарил Джерар, все еще наблюдая за любой реакцией Драгнила. Фернандес, уже отойдя от всего что испытал при встрече с Драгнилом и всей правды на его счет, раздумывал как одолеть империю, «благо на нашей стороне теперь «Акнология с силой Игнила и Этериаса», но за ним нужен глаз да глаз», — еще раз взглянув на Драгнила, Джерар встал, — отряд, пора выдвигаться. — Самое прозаичное, это конечно, что Акнология уже знал об этом плане… Наверное, Зереф догадался и создал империю, чтобы противостоять ему, а теперь уже нам, — спокойно закончил Драгнил. — Нацу, — на плечо Саламандра положил руку Кобра. — Что? — Грей… Он ищет Э.Н.Да, чтобы его убить, его отец был среди Тартаросов, который охотился за ним… то есть за тобой, имей ввиду, твой друг стал демоноборцем… — отведя взгляд куда-то вбок, закончил Эрик. — Видимо много что изменилось, пока меня не было, — с сарказмом улыбнувшись, Драгнил почесал затылок, — спасибо, Эрик.***
Джерар со своим отрядом ушуршал, Драгнил обзавелся поддержкой со стороны богоизбранного, на случай, если будет недопонимание с остальными. Настроение после реплики Кобры ушло в какашку. Накинув уже привычный капюшон, Драгнил шел по ночной Магнолии, зайдя перед этим в гостиницу, чтобы переодеться — Нацу полностью поменялся в плане одежды. Хотелось сдохнуть, или пойти и биться об какую-нибудь стену до потери пульса, но от этой идеи спас шум, который доносился с конца небольшой улочки, где-то сбоку. Уже через пять минут Нацу, одетый в легкую красную рубашку и в черные джинсы с кроссовками, стоял на пороге таверны — алкоголь помогает забыться, как говорится, в самый раз для настроения. Рев, гомон, живая музыка, очаровательные официантки с большими прелестями и небритые пьяные рожи воинов, магов и кого-то еще чем-то напоминали Хвост Феи. Пора бухать. — Эй, красотка, еще неси выпивки! — человек, одетый в рыцарский шлем, с высунутым языком, шатаясь подошел к барной стойке. Девица, с пышной грудью поставила три больших кружки с пивом, парень, улыбаясь все еще с высунутым языком, подхватив кружки, поплелся в сторону столика, что был в углу — мужская часть команды громовержцев сегодня отдыхала — день рождения Фрида и возвращение Драгнила — отличный повод ужраться. А после битвы с Тартаросом Лексус так и не смог отдохнуть, а от предложения Бикслоу «побухать», который умел мастерски уговаривать, отказаться было невозможно. Саламандер лишь проводил равнодушным взглядом товарища, который не заметил его, хмель уже добрался до головы, поэтому для Нацу все казалось туманным. Сидя на высоком барном стуле Драгнил расплылся по столешнице, закинув очередной шот янтарного вискаря. Рядом терлась какая-то молодая девушка, которой Драгнил изредко мило улыбался и снова забрасывал шот. — Не хочешь отдохнуть? — сладко прикусывая ухо милая шатенка, которая явно тоже не мало выпила, пыталась увлечь за собой Саламандра, вдыхая цитрусовый аромат его одеколона с ощутимыми древесно-ориентальными оттенками дуба и виски, цветочными нотами фиалки и лабданумано, которые дурманили сознание девушки, заставляя ее быть более смелой. Но розоволосому все казалось мало, и на столе снова стоят девять шотов, четыре из которых уже предназначались даме. — Блондинчик, ты такой холодный, не хочешь угостить даму? — слева от Драгнила подсел Дреяр, которому видимо надоела компания пьяного, орущего Бикслоу и домогающегося Фрида, которого иногда заносило «не туда», а возле Громового уже ютилась какая-то прекрасная особа. — Бармен, ик… десять шотов абсента! — припечатав рукой золотые к столешнице, Лексус лишь закатил глаза, тем самым сделав себя еще более желанным в глазах его спутницы сегодняшней ночью. Музыка играла, резала и долбила по ушам, все перешло в дискотеку, а точнее в пьяное дергание телами, яркие разноцветные неоновые огни изредка заставляли зажмуриться. Народ орал и веселился. — Эй, парень, давай в стопку!!! — Лексус проарал в ухо Драгнила, так не обратив внимание кто перед ним. — Давай! — азарт взял свое, но Нацу как-то мало волновало, что происходило вокруг, и кто с ним сейчас будет пить, главное перепить, а в победе Драгнил был уверен, тем более девчата подстегивали своими сладкими взглядами. — Шот! — бармен курировал «дуэль» — Шот! — двое снова закинули два стакана с обжигающим алкоголем. — Шот! — понеслось… — Э… Нацу? — подойдя к барной стойке, Фрид моментально отрезвел, видя как Лексус с Нацу закидывают по очередной рюмке с абсентом. — Фрид! Присоединяйся, смотри какие девочки! — войдя в кураж, оскалившись, Лексус мощной рукой припечатал Джастина к стойке, перед зеленоволосым уже стоял шот. — Нацу… НАЦУ? — Джастин пытался до кричаться до Дреяра, чтобы пояснить ситуацию. — Нацу? Что Нацу? — после очередного шота, Лексус скривил пьяное лицо в недопонимании. — Вон! — Фрид махнул головой в сторону Драгнила, который даже не обращал внимание и забрасывал очередной шот, усадив девушку на колени. — Нацу? — слегка рыча, тихо огрызнулся Дреяр, поняв, кто перед ним. Драгнил отчетливо все услышал, благодаря чуткому слуху, после чего бросил серьезно-сосредоточенный взгляд на Громового, глаза отдавали красным оттенком, хмель тут-же улетучился. — Лексус, — серьезным голосом ответил Саламандр на реакцию Дреяра . — Ты! — рукав красной рубашки Драгнила слегка «хрустнул», отчего Нацу тут же припечатал руку Дреяра к столешнице, хмурясь от злобы за порванную новую одежду, два мага сверлили друг друга взглядами. — Мальчики… успокойтесь, — все еще сидя на коленях Драгнила, выдавила шатенка. — Проблемы, Лекс? — с нотками злобы, спросил Нацу. — Выйдем? — рыкнул Лексус.***
— Хэппи, смотри, — Грей ткнул пальцем в пустоту. — Что такое? — иксид посмотрел в сторону, куда указал Фуллбастер, впереди слышался рев, а чей, ребята сразу догадались, это был Бикслоу, в метрах трехста от ребят было видно как четыре тела, пошатываясь, но сосредоточено шли в сторону городских ворот. — Лексус со своими сегодня перебрали и поди пошли выяснять кто кого круче, — посмеялась в лапу Хэппи. — С ними… — Грей прищурился, — Нацу?.. — волшебник немного впал в ступор, заметя розовую знакомую макушку. — Нацу? — кот издал удивленный звук. — За ними, только тихо, — созидатель потихоньку пошел вперед.***
За Магнолией, пустырь у подножия скалы
— Ну и чего тебе? Лексус? — стоя в пяти метрах от громовержцев, спокойно спросил Драгнил. — А ты разве не хочешь смахнуться? Всегда же хотел померяться с мной в силе, — ухмыляясь, Дреяр разминал кулак, на котором было уже видны проблески молний. — Ты пьян, Лексус, — все еще невозмутимо, констатировал факт Огненный. — Лексус, прекращай, — встрял Фрид, став между Нацу и своим командиром. — Отойди, я надеру этому пацану зад, пришел и даже не соизволил показаться, а твоя спокойная рожа почему-то меня бесит, — оскалившись, Дреяр снял с себя фиолетовую рубашку, кинув ее в руки Бикслоу, который с непониманием смотрел на всю ситуацию.-----
— Они что, драться будут? — из-за кустов наблюдали две пары любопытных глаз. — Да Лексус сейчас же убьет Нацу, я не позволю, — пискнув, иксид рванул к драконоборцам, но тут же был остановлена Греем, по глазам которого читалась какая-то озабоченность. — Там опасно, — тихо сказал созидатель. — А?! — кот удивленно посмотрел на друга — Моя сила… я чувствую… — на лбу Фуллбастера выступил пот, а после тело постепенно начало окрашиваться темными пятнами. — Грей… — Хэппи испуганно посмотрел на товарища, который с ошарашенными глазами смотрел в сторону убийц драконов. — Нацу… ты демон? — тихо выдавил из себя маг льда.------
— Лекс, прекращай этот балаган, — все еще выдерживая спокойный тон, Драгнил слегка попятился назад. — Да завались ты уже! — с ревом, облачив руку молнией, Дреяр атаковал Нацу. — ЛЕКСУС!!! — Фрид надорвал голос, Бикслоу лишь сжал рубашку руками. — А? — оба громовержца издали удивленный звук, как и наблюдатели в кустах. Молния исчезла — Драгнил поймал кулак Дреяра не сдвинувшись с места, постепенно по телу огненного драконоборца начал появляться языки пламени. Недолго думая, Громовой разорвал дистанцию и тут же контратаковал Огненного, но последний увернулся, стоя уже позади Дреяра. — Держи! — сконцентрировав молнию в двух руках, Лексус со всей мощью обрушился на розоволосого. Отчего рубашку последнего разорвало в ошметки, прямо на торсе Саламандра. — Перевооружение, Исигами, — моментально в руке Нацу появился меч схожий с клинком катаны, но прямой формы. Облачив темным пламенем убийцы богов, который был поглощен у Занкроу, Нацу силой отбросил Дреяра, последний приземлился на ноги, удивившись новой способности Нацу. — Вот так сюрприз! — по голосу Дреяра было ясно, что Нацу только подлил масло в огонь, то есть в запал Лексуса. — Прекращай, Лексус, иначе… — Что иначЕ? — скривив лицо в самодовольной ухмылке, Дреяр развел руками. Но Драгнил лишь промолчал, после чего температура начала постепенно подниматься, вся трава, что была возле Нацу внезапно стала черной. Воздух закружило, постепенно начали проявляться куски черно-красной огненной плазмы, которая переливалась с голубым огнем. — Что… происходит? — Хэппи со страхом смотрел на место дуэли, Грея затрясло, сила демоноборца не обманывала… воздух становился все жарче, голубые узоры раскрасили тело Драгнила, которые было видны из-под ошметков некогда полуклассической рубашки. — Это сила… это… — отрезвев… запинаясь в словах, Дреяр упал на пятую точку — перед ним предстал мечник, из которого сочилась мощь Дракона Апокалипсиса. Рывком дернув голову в сторону Лексуса, демон безумным взглядом посмотрел на Громового. — Хочешь сгинуть? А? Человечешка? — демонический бас заставил всех содрогнуться, это был уже не Нацу… это был демон, нет… Акнология в шкуре человека. — Нацу! — знакомый холодный голос заставил Саламандра повернуть голову в сторону источника звука. — Грей… — слегка порыкивая, демон сбавил бас, но демоноборец явно готовился к бою — воздух остыл, а мгновение спустя пошел снег, тело Фуллбастера покрылось темно-синими татуировками, глаза окрасились белым — мощь мага льда, концентрированная им, даже удивила самого Нацу, Грей готовился сражаться, поняв, что цель его отца стоит перед ним, но убивать друга Фуллбастер тоже не собирался. Кто бы мог подумать, что воссоединение двух друзей будет таким. - Хэппи, улетай отсюда, - холодно отрезал созидатель, но кот дал понять, что решил остаться, после чего Фуллбастер вырубил кошака, чтобы тот не залез в заварушку, мышцы на лице Драгнила дернулись, но парень совладал с эмоциями, касательно того, что Хэппи вот так бесцеремонно вырубили, — Лексус, Фрид, Бикслоу, готовьтесь, в четвером у нас будет шанс на победу, — Грей сколдовал ледяной экскалибур. — Значит сразиться хочешь… — спокойно, немного злясь, ответил обычным голосом драконоборец. Подавив силу Акнологии, глубоко вдохнув, Нацу сделал жест двумя руками, проведя боковой частью указательного пальца по лбу, после чего соединив ладони, Саламандр закрыл глаза. Татуировки вновь осветились на теле Драгнила — наконец-то, источники стабилизировались, потоки трех великих энергий лились по магическим каналам драконоборца, не конфликтуя друг с другом. Внезапно Нацу открыл глаза, но вместо оникса радужка окрасилась в цвет огня. Снег испарился, земля загорелась, меч осветился голубой энергией, изрыгая хаотичные электрические разряды, скала, что была за спиной Драгнила начала разбираться и куски гранитной породы медленно поднимались вверх, как и рядом находящаяся земная твердь, — синтезируя мощь Э.Н.Да, Игнила и Акнологии, Нацу вызвал всплеск в эфирных частицах, что вызвало колебания в магических потоках всего Ишгара. — Ну… начнем… — Владыка Драконов предстал перед четырьмя магами.***
— Мастер… — запыхаясь, в гильдию вломилась Леви, где вовсю отмечали день рождение Фрида, только без его самого. — Что? — Эльза бросила взгляд на Макгарден, а вот Макаров сидел с большими глазами, уже понимая, что хочет сказать маг слова. — За Магнолией, большой пожар! Как будто там извержение вулкана! — девушка упала на колени, отдышиваясь. — Мастер? — Мира взволновано посмотрела на Третьего, гильдия замолчала. — Гилдартс, Эльза, за мной, остальные, в случае чего, защитить город! — отрезав мастер быстро пошел в сторону двери.***
В нос бил запах гари, пепел витал в воздухе, девушка, с алыми, как кровь, волосами, бежала сквозь лес, потеряв позади себя Макарова и Клайва, которые были не такими молодыми, чтобы поспевать за Скарлет, они лишь кричали вслед, чтобы она не лезла на рожон, но Эльза их не слышала, она знала… знала этот огонь… бежала, запинаясь о корни, падала, поднималась и снова бежала. Свет, проникающий в лес, среди стволов становился все ярче, еще чуть чуть и… поле, изуродованный ландшафт, огонь, пламя которого было исполинским, земля горела, воздух обжигал, вода с ближайших озер испарена… человек, державший на руках кого-то, стоял спиной где-то за огнем. — НАЦУУ!!! — девушка вбежала в огненный круг, перевоплотившись в доспех огненной царицы. Но вдруг остановилась, поднеся ручки к ротику, ужас охватил девушку — трое лежали у ног розоволосого, а Грей был на руках Саламандра… руки драконоборца дрожали, но крепко держали тело созидателя. — Нацу… — упав на колени, Эльза начала захлебываться от собственных слез… — Грей… зачем ты полез… — всхлипывая, выдавил Драгнил, после чего аккуратно положил Фуллбастера рядом с громовержцами, — неужели я стал таким монстром… Эльза? — взгляд полный отчаяния, в котором было опустошение, упал на красноволосую девушку. — Нацу, нет… — все еще захлебываясь, Скарлет попытался подползти к Драгнилу. — Позаботься о них, — улыбнувшись через боль, Драгнил отступил, после чего исчез в огне. — Нацу…