Миллион причин любить тебя

      Сильный ветер, бивший в лицо из-за скоростного передвижения, вызвал на моих глазах слезы. Хотя, если быть честной, я не была уверена в том, что мы куда-то движемся — как плавно мы неслись. Но открывать глаза не решалась, мне потрясений еще на несколько жизней вперед хватит. Поэтому я все еще боялась разжать пальцы и выпустить рубашку Джаспера из рук, когда мы остановились. Хейл культурно не торопил меня, давая время свыкнуться со своими сверхъестественными выходками. Уверена, с таким я буду свыкаться еще долго, если вампиры продолжат участвовать в моей жизни.       От последней мысли кольнуло где-то под ребром. Почему-то мне казалось неприятным то, что наши пути когда-то смогут разойтись. Да и сейчас я не совсем понимала, что нас связывает. Точнее, все еще не принимала в должной мере.       Удосужившись наконец открыть глаза, я поняла, что вокруг нас сплошные непроходимые заросли. На дом Калленов поблизости не было ни намека.       — Где мы? — нерешительно поинтересовалась я.       Джаспер аккуратно поставил меня на ноги, позволив самостоятельно осмотреться. В руках я все еще чувствовала прохладу, обдававшую руки через тонкую ткань рубашки парня. Бессовестно пряча на лице смущение, я делала вид, что мне дико интересна обстановка вокруг. Прятаться долго не пришлось, через мгновение передо мной приземлился Эдвард, очевидно, спрыгнув с дерева. Я сильно вздрогнула, но на этот раз обошлась без вскриков, что наверное обозначает значительный прогресс. Говорят, человек вырабатывает привычку за четырнадцать дней — уверена, в таких темпах я смогу выносить Каллена с его эффектными появления куда раньше.       — У вас это семейное задавать вопросы на очевидные ответы? — раздраженно протянул Эдвард.       На его лице на самом деле не было ни капли раздражения. Он был бодр и вел себя вызывающе, показывая всякие трюки вроде тех, когда он выкинул меня из окна или спрыгнул с дерева. У меня даже возникло ощущения, будто у него прежде не было аудитории для демонстрации своих возможностей. Он вел себя как ребенок, которому родители наконец-то разрешили вынести дорогую игрушку во двор.       — О чем ты? — не поняла я, вскинув брови.       Сказанное о семье застало врасплох. Я, конечно, знала теперь, что за мной наблюдали, но не думала, что так пристально. Но я оказалась не права в своих рассуждениях.       — Эдвард неплохо сдружился с твоей сестрой, Беллой, — пояснил Джаспер.       Обернувшись к нему, я увидела, как с трудом пробравшийся лучик солнца стремительно был нацелен на бледную кожу Хейла, но тот ловко увернулся, отойдя в сторону. Мне жутко хотелось спросить про отношение Калленов-Хейлов к солнцу, но то, что сказал Джаспер, выкинуло все остальные мысли из моей головы.       Эдвард же, не ожидая подставы от брата, одарил его раздраженным взглядом. А у меня будто все встало на свои места. Я в коем-то веке почувствовала, что в моей голове наконец-то сложились два плюс два! Вчерашняя история в браузере и «вампир» в поисковике было вовсе не моей виной, что принесло мне большую гору облегчения. А потом сразу же беспокойство. Белла и Эдвард общаются, а это значит, что она догадывалась о сущности Каллена.       Эдвард без зазрения совести следил за моим мысленным процессом в моей же голове. И его лицо мрачнело каждый раз, когда я строила очередной вывод. А потом он вовсе от меня отвернулся, когда в мыслях у меня проскользнуло «слишком опасно». Я считала, что подобные знания могли быть для Беллы слишком опасны. Моей цели не было в том, чтобы обидеть Калленов, в их доброте я больше не сомневалась, как и в отношении ко мне. «Опасность» скользнуло скорее по причине того, что совсем недавно на меня напал вампир, после чего я повалила сотни деревьев по кругу, и физически даже не надорвалась. А что касалось Калленов… мои познания о вампирах были не такими скудными, чтобы примерно представлять общую картину. Белла, все-таки, моя сестра, и к тому же, за неимением доказательств обратного, все же оставалась обычным человеком.       За этим мнимым процессом следил и Джаспер, который терпеливо ждал, когда я закончу мыслить, а Эдвард закончить читать эти мысли. Видимо он уже привык к подобным ситуациям.       — Все, хватит! — вдруг резко прервал Эдвард, видимо не в силах выслушивать, как мне важно то, чтобы Белла была в безопасности.       Мысль о том, что меня могли не успеть унести из дома в тот день, обдавала холодом.       — Извини! — так же повысила голос я. — Извини, Эдвард! Это вовсе не то, что я имела ввиду.       А он понял, что является слишком опасным для нее.       Тут пришел на помощь Джаспер, сглаживая обстановку более благоприятной атмосферой вокруг нас. Я перестала чувствовать такую сильную вину за то, что «подумала». Эдвард тоже успокоился, но я теперь уже вряд ли буду считаться его другом.       Мы молчали долгое время, пока шли сквозь заросли в неизвестном мне направлении. Прогулка с двумя вампирами по лесу не удалась. Мне уже хотелось поскорее это закончить и встретиться с доктором Калленом. Хотя… Я смотрела в спину Эдварда, видела как напряжены его мускулистые плечи. Мне хотелось обратно домой, да. Я уже десять раз пожалела, что изъявила желание оказаться рядом с Калленами и попытаться разузнать еще больше про Банши.       Чтобы совсем не умереть от нахлынувшего отчаяния, рядом со мной шел Джаспер. Он не был разговорчивым. По крайней мере я так думала, пока Эдвард не развернулся ко мне, и во взгляде его было что-то напоминающее чувство вины и раздражения.       — Я не хотел доводить ситуацию до крайности, Джо, — заговорил младший Каллен. — Ты права. — Он обернулся к Джасперу и с неохотой признал: — Ладно, и ты тоже. Основной целью было присматривать за тобой, а я дал осечку. Признаю. — После чего поднял руки в сдающемся жесте.       — Это было не сложно, — усмехнулся Джаспер. — Почаще себе это напоминай.       Я все так же непонимающе глядела за парнями. Сложно было привыкнуть, что двое вокруг меня — вампиры, которые способны переговариваться телепатически. Потому самым моим мудрым решение было ободряюще улыбнуться и перевести тему:       — Так что мы здесь делаем?       — А, — протянул Эдвард, словно опомнился. — Это было идеей Элис. Она хотела, чтобы ты кое-что увидела.       — И не сказала что, — добавил Хейл.       — Нет, не сказала, — согласился Эдвард, но глаза его игриво сузились. — Не вслух.       Эдвард кивнул Джасперу и вампиры повели меня еще дальше, на небольшой склон. Все таки странно было в голове называть их вампирами. Они, может и не выглядели как все, но это определение им не подходило.       Пока мы шли, я вдруг подумала о самом неподходящем вопросе сейчас, когда они собирались мне что-то показать:       — Кстати, — я нагнала Джаспера, потому что он был ближе, чем Эдвард, — почему вы не в школе? Сегодня же понедельник.       — Элис знала, — хмыкнул себе под нос Эдвард то, что было понятно только ему.       — Он имеет ввиду, что видимо именно на этот вопрос мы сейчас собираемся тебе ответить, — пояснил Хейл. — Элис все предвидела. И решила сделать это эффектно.       Эдвард вдруг остановился, посмотрел на Джаспера и что-то странное проскользнуло на его лице. Уголок губ дернулся в усмешке. Он выпалил:       — Видимо, ты ответишь на этот вопрос один.       И я моргнуть не успела, как младший Каллен исчез из виду. Я стояла с минуту, не понимая, что происходит. Почему-то вдруг появилось чувство, что он опять решил эффектно откуда-то выпрыгнуть, чтобы мое сердце наверняка остановилось, но Джаспер галантно подставил локоть, предлагая за нее взяться.       — Что ж, видимо мы остались одни.       — Мы не будем его догонять? — сомнительно уточнила я.       — Эдвард быстрее меня, наверняка уже дома, — ответил Джаспер, улыбаясь. — К тому же я не хотел бы лишать себя приятной прогулки в приятной компании.       Мои щеки зардели, потому я быстро перевела взгляд на подставленный локоть — словно изваяние из мрамора античного скульптора. Как же глупо я себя чувствовала в тот момент, когда собралась взяться за протянутую руку, но не ухватилась, потому что споткнулась. Благо, Хейл сам подхватил, вытягивая на небольшой склон. Деревья здесь расступились, выпуская нас, незваных путников, к невысокому обрыву. Но меня поразил больше не склон, открывающий нам невероятной красоты виды, как количество солнечного света, встретившего нас.       Я на самом деле испугалась. От чего-то я была уверена, что солнце — злейший враг вампиров. Подняв глаза к Джасперу, боясь увидеть картину загоревшегося или тающего вампира, мой дух перехватило другое зрелище. В глаза ударил блеск множества переливающихся бриллиантов. Кожа Джаспера, она сияла, словно была усыпана бриллиантовой крошкой и это вовсе не причиняло ему дискомфорт.       Наверное я выглядела сейчас ужасно глупо, смотря на сие произведение искусства, чуть ли не с раскрытым ртом. Потому что Джаспер вскоре засмеялся самым красивым и чистым смехом, который я когда-либо слышала. По коже пробежало столько мурашек, что не сосчитать, а сердце от восхищения готово было остановить свою работу. Я не знала с чем были конкретно связаны мои последующие ощущения, но я знала точно — я сейчас чувствовала тоже самое, что и год назад, когда испытала свое первое в жизни чувство влюбленности. Это было так глупо, я почти сразу спохватилась за эти мысли, выгоняя их из своей головы.       Неосознанно протягивая руку к скулам Джаспера, я почти почувствовала пальцами холод его кожи, когда отдернула себя.       — Тебе больно? — спросила я, все еще не в силах оторвать взгляд.       — Солнце не причиняет нам вреда, — ответил Джаспер, поймав мои пальцы, который я от него прежде отдернула. — Лишь выдает всем, что мы не люди. Поэтому мы не появляемся в школе в солнечные дни.       Я не смогла сопротивляться Джасперу, когда моя рука была в его. Он словно бы спрашивал разрешение глазами, тихонько поднося мои пальцы к своей сияющей коже. А мне и вправду не терпелось потрогать его. Я жаждала прикосновения еще до того, как его кожа стала сиять.       Из легких вышибло весь воздух, когда мои пальцы коснулись его щеки. Джасперу надо было лишь помочь мне побороть мое стеснение, чтобы дальше я сама большим пальцем провела по его скуле, медленно спускаясь к подбородку. Кожа была такой же ледяной и гладкой, как и кожа рук. Но меня это не отталкивало.       Джаспер прикрыл глаза. Солнечные лучи отразили тень от его длинных ресниц.       — Извини, — машинально выпалила я, когда он шумно выдохнул.       Я отдернула руку.       — Нет, — отрицательно качнув головой, выговорил Хейл. — Ты не виновата. Просто ты теплая. Я уже давно не чувствовал такого тепла… живого.       Мне казалось, что вокруг нас в этот момент больше ничего не существовало. Я чувствовала, как внутри все сжимается, а сердце еле пропускает удары. Только я и Джаспер Хейл, который в жизни бы на меня не посмотрел, не укуси меня вампир. К моему лицу прилила краска, когда он медленно открыл глаза, чтобы посмотреть на меня. А я не хотела, чтобы все это когда-либо заканчивалось. Но закончилось, и виновата в этом была я сама.       Мы стояли на самом краю обрыва, а я неосознанно ступила ногой на камень, который тут же разломался и полетел вниз. Осознав, что в любой момент этим камнем могу оказаться я, Хейл решил, что солнечных ванн на сегодня вполне достаточно. Он взял меня за плечи как тряпичную куклу, выводя обратно на лесную тропу, видимую только ему. Я все еще была под слишком большим впечатление, чтобы как-то сопротивляться.       — Теперь ты знаешь немного больше, чем раньше, — заметил Хейл, когда мы последовали вперед, вероятно, к дому Калленов.       — Я бы сказала, что это просто невероятно, чтобы быть правдой, — на одном дыхании высказала я. — Я скажу, что говорила и прежде: я не могу воспринимать вас как опасных хищников. Просто в голове не укладывается.       Я оживилась. К моему голосу прибавился восторг. Я чувствовала, как по венам потекло что-то горячее, вроде адреналина. И в прям я готова была сейчас смеяться и даже прыгать.       — Мы не хотим быть опасными хищниками, — сказал Джаспер. — И я не хочу, чтобы ты считала меня таковым, Джо.       — Никогда, — почти прошептала я сама себе, но уверена, Джаспер это услышал.       К дому Калленов мы добрались за пару минут. Элис недовольно стояла на крыльце своего большого дома, будто вся извелась от нетерпения. К сожалению, она стояла в тени, потому я не могла убедиться в том, что и ее кожа сияет под солнцем. В некотором роде разочарованная этим, мой взгляд переметнулся за спину девушки, где возвышалось великолепие лесного коттеджа, который я не смогла рассмотреть два дня назад, когда меня в полусознательном состоянии сюда принесли.       — Вы очень долго! — возмутилась Элис, вылетая к нам на встречу, словно порхая по воздуху. — Уже одиннадцатый час, а нам с Джо еще надо успеть столько всего до возвращения Беллы домой!       Мой удивленный взгляд не мог быть не замеченным, потому что тут же что-то снисходительно-сочувственное промелькнуло в глазах Джаспера, когда он подталкивал меня ближе к Элис. Меня больше удивило то, что Элис на полном серьезе заявила, что хочет провести со мной время. А в моей памяти все еще были свежи картинки психиатрической клиники, и я чувствовала неловкость. Но, видимо, Элис это ни капли не смущало, потому что за долю секунды она уже подхватила меня под руку, направляя в дом.       Пройдя порог, я поняла, что чувствую себя достаточно хорошо для вопросов:       — А вам… — я сначала осеклась, но Элис уже обратила на меня внимание. — Вам нужно приглашение в дом, чтобы зайти?       Смех перезвоном колокольчиков отогнал все мои последующие сомнения на счет вопросов. Если Элис не смутилась, значит я могу вполне уверенно задавать их.       — Нет, это все сказки, — вскинула руками девушка, заводя меня в знакомую мне гостиную.       Оглянувшись, я поняла что Джаспера с нами уже нет. Стало немного грустно.       — А что на счет чеснока? — продолжила я, отвлекаясь.       — Итальянские вампиры сами придумали этот миф, потому что их самая любимая еда — это еда с чесноком. — В гостиной материализовался Эдвард, но видимо он лишь проходил мимо, с опаской глядя на сестру, которая в любой момент может заставить его остаться и составить нам компанию.       Его ответ меня рассмешил и я наконец-то смогла полностью расслабиться. Усевшись на диван, я не могла уловить свое настроение. Я чувствовала себя значительно лучше, расслабленной, мне хотелось смеяться и мне правда хотелось провести время с Элис. На минутку я вспомнила об эмпатии Джаспера, но я настолько хорошо себя чувствовала, что мне было абсолютно все равно, влияет он как-то на меня, или нет.       — Миф, — опять развела руками Элис.       — Вы отражаетесь в зеркалах? — я неосознанно стала оглядываться в поисках зеркал.       — Ну конечно! — засмеялась Каллен. — Как иначе мы можем так хорошо выглядеть?       Я засмеялась. Хотелось сказать, что на сто двадцать процентов уверена в том, что и без зеркал Каллены будут превосходно выглядеть, но другой вопрос мгновенно появился у меня на языке:       — Дракула — миф или реальность?!       Элис состроила задумчивое лицо.       — Реальность, — наконец ответила девушка. — Но не лучший товарищ. Я с ним не была знакома, но говорят он совершенно не уважал правила, потому Вольтури пришлось от него избавиться. — Потом опять задумалась и добавила: — А еще говорят, что он был ужасным неряхой. Жестоким ужасным неряхой, — сморщив нос, произнесла Элис.       Но вопреки довольно забавному ответу, меня заинтересовало совсем другое в сказанном девушкой.       — Кто такие Вольтури? — спросила я.       Видимо, Элис ожидала, что я спрошу и совершенно не хотела этого. Но прежде, чем я сказала, что ей вовсе не обязательно отвечать, она все же заговорила:       — Это клан вампиров, — пояснила Элис. — Но не как наша семья. Они что-то вроде королевского клана вампиров, самые главные. Они следят за тем, чтобы правила, установленные для нашей безопасности, не были нарушены.       — Вампирская полиция? — уточнила я, вскинув бровью.       — Да, — согласилась девушка.       На этом последовала некоторая пауза, довольно неловкая. Я поняла, что задела тему, которую не любят поднимать в этом доме. Потому поспешила исправиться прежде, чем настроение окончательно испортилось:       — А… — только и успела вытянуть я, как глаза Элис вновь заблестели янтарным огоньком, и она меня перебила:        — Теперь моя очередь!       Я часто закивала, давая понять, что готова отвечать.       — Твое любимое хобби? — спросила девушка.       Я удивленно на нее уставилась, не веря, что ее действительно может волновать мое хобби. Я сижу в гостиной вампиров, а ее волнует мое обыкновенное человеческое хобби? Но увидев ожидание на лице Элис, я поняла, что она вполне серьезно.       — Эм, ну, — замялась я, — его нет.       — Нет? — переспросила Каллен.       — Его и нет и есть, — я пожала плечами. — Его слишком много и нет одновременно. От одного я с неделю так назад избавилась — журналистика.       — Я думала это занятие, с которым ты хочешь связать жизнь, — удивилась Элис.       — Таких занятий в год появляется три или четыре. Я слишком неопределенная, папа говорит в этом все и беды. В конце концов, мне еще рано думать о будущем так категорично, — ответила я.       — Кстати на счет этого, — подхватила Элис. — Сколько тебе лет и когда будет день рождения?       — Четырнадцатого августа будет семнадцать, — весело ответила я. А потом добавила, не успев подумать: — А тебе?       Легкая тень легла на красивое лицо Элис, но она не подала виду.       — Если честно, я не помню своей человеческой жизни, — девушка вздохнула, опустив взгляд на свои руки, на тоненьких пальчиках которых блестели разные кольца. — Но меня обратили в 1920 году.       Я на минуту застыла, высчитывая количество пройденных лет, одновременно стараясь справиться с шоком от названной даты.       — 88 лет! — чуть ли не воскликнула я.       — Плюс-минус 17-19 лет, — добавила Элис.       Раньше мне в голову не приходило, что Элис или кому-либо из семейства Калленов может быть и в самом деле больше лет, чем они кажутся. Они выглядели как подростки, может слегка старше, но точно не столетними. А потом мою голову посетила мысль, что закончив школу, они просто уедут в другое место и заново начнут учиться, и заново будут притворяться обычными подростками, совершенно не меняясь. И так пройдет еще десять лет, двадцать, пятьдесят…       Элис вовремя отвлекла меня, продолжая задавать вопросы о моей жизни, о моих занятиях, обо всем, о чем я бы никогда не додумалась спросить. Это были такие обыденные вопросы, но мы успели с ней посмеяться, погрустить, пооткровенничать. Я рассказала ей про развод родителей, про то, как каждое лето ездила к маме с Беллой в Финикс, а потом отец забирал нас с сестрой на две недели в Калифорнию. Рассказала про то, как стала вице президентом студсовета в этом году. Рассказала про мои самые первые отношения с парнем, которые закончились весьма грустно, после чего этот парень уехал из Форкса.       Сидя с Элис в гостиной дома Калленов, я совершенно потеряла счет времени и так увлеклась болтовней с новой подругой, что совсем забыла про то, зачем я сюда пришла. Забыла и про доктора Каллена, забыла как хотела попытаться разузнать больше про Дайану. Опомнилась лишь тогда, когда в гостиной появился Джаспер и сообщил, что в больницу поступил человек в тяжелом состоянии после автокатастрофы, поэтому доктор Каллен задержится на работе.       Больше времени ждать у меня не было, потому что вот-вот должна была приехать со школы Белла, а за ней и вернуться с работы папа. Мне совершенно не хотелось попасться им на глаза, чтобы не пришлось объяснять где и с кем я была, создавая больше поводов для беспокойства. Я и так уже исчезала загадочным образом из дома, после чего внезапно оказалась на «девичнике». Думаю, с меня хватит тратить нервы родных.       Прежде, чем спуститься к гаражу и отвезти меня домой, Элис вручила мне завернутую в бумагу книгу. Это оказалась та самая книга, которую показывал мне доктор Каллен в ту ночь, когда и рассказал про вампиров и раскрыл мне тайну происхождения себя и своей семьи.       — Ты ведь за этим приходила? — спросила Элис, одарив меня своей прекрасной белозубой улыбкой.       «Приходила» — было мягко сказано. Про бестактный залет ее братьев ко мне в комнату и выброс меня из окна я умолчала. Я была слишком благодарна, чтобы портить такой момент.       — Спасибо.