Вечное

       Промозглый осенний ветер обдувал редких прохожих, заставляя их ежиться и поплотнее запахивать верхнюю одежду. Тусклых вечерних лучей солнца уже не хватало, чтобы осветить улицы и в дело вступали фонари, щедро расставленные по всему городу. Под одним из них стоял молодой мужчина. Симпатичный, одетый в дорогое пальто, он чем-то неуловимо отталкивал от себя людей. Возможно, дело было в растрёпанных темных волосам, которые давно не мешало подстричь или в слишком глубоких кругах под глазами. А возможно, в самих этих глазах — пронзительно синих с оттенком безумия. Он терпеливо ждал, задумчиво всматриваясь куда-то вдаль и его ожидание было недолгим. Весело постукивая каблучками, из-за угла вышла очаровательная девушка с копной ярко-рыжих волос, которые вмиг будто осветили серость осеннего вечера. При виде его фигуры, красавица на секунду остановилась, нервно повела плечами, кивнула сама себе и решительно шагнула вперед. — Вы, должно быть, Питер? — спросила девушка, подойдя к молодому человеку. — Да, это я, — кивнул он, — Софи, я полагаю? — Все верно. Знаете, я никогда раньше не знакомилась в интернете, поэтому для меня это все немного странно, — проговорила Софи, смущенно глядя на носки своих туфель. — Я тоже не большой эксперт в знакомствах. Может, найдем более подходящее место для общения? Неподалеку есть неплохая кофейня. — Конечно, пойдемте, — согласилась девушка и последовала за Питером в сторону оживленной улицы. Софи недавно исполнился двадцать один год, она оканчивала институт, и подумывала подыскать себе работу. Её родители скончались несколько лет назад, оставив девушке небольшую квартирку в тихом районе. Она увлекалась фотографией и любила старые фильмы. Все это Софи рассказала новому знакомому в уютном кафе, за чашечкой горячего шоколада. Мужчина же был молчалив, о себе обмолвился всего парой фраз, предпочитая больше слушать и расспрашивать собеседницу. Спустя пару часов практически одностороннего разговора, девушка засобиралась домой. Питер вызвался её проводить, Софи с радостью приняла это предложение. Молодой человек, хоть и показался ей излишне молчаливым, но не был лишен очарования и вел себя как джентльмен, что было редкостью в современное время. Квартира девушки находилась недалеко, всего в паре кварталов от кафе, поэтому молодые люди решили отправиться пешком. Всю дорогу Софи болтала без умолку, мужчина лишь задумчиво кивал и нервно перебирал перчатки в руках, как будто чего-то ожидая. Повернув в темный переулок, девушка уже хотела рассказать Питеру, как в детстве однажды тут потерялась, вдруг почувствовала сильный удар по голове и потеряла сознание. *** Несколько десятков свечей с трудом пытались осветить темное помещение, в центре которого находился большой каменный постамент. Заляпанный застарелой кровью, он сам по себе вызывал ужас, а наличие на нем связанной девушки усиливало это ощущение. Но, на удивление, такая картина не произвела пугающего впечатления на вошедшего в комнату мужчину. Возможно, потому что он сам был её автором. И очень скоро собирался добавить в нее новых красок. Мужчина нервничал, дело, которое он задумал очень давно, должно было вот-вот исполнится. И от его результата зависело буквально все. Долгие поиски, общение со странными людьми, дорогие инструменты, на которых уходили все деньги и десять лет ожидания, ради одного момента. Этот шанс он не упустит и неважно, чем еще придется пожертвовать, неважно кем. Подойдя к постаменту, мужчина проверил девушку, очень важно, чтобы она была без сознания. Причинять больше вреда, чем необходимо, он не хотел. — Господи, как похожа, — прошептал он, убирая рыжую прядь от лица заботливым жестом. С трудом оторвав свой взгляд от пленницы, мужчина взглянул на часы: без четверти полночь, пора начинать. Все необходимое он подготовил заранее — на небольшом столике уже лежал острый стилет и потрепанная книга. Совершенно невзрачная с виду, она хранила в себе множество ценных заклинаний, одно из которых ему сегодня пригодится. Взяв кусочек мела, мужчина тщательно перерисовал символы из книги, нанеся их по краям от девушки. Судорожно вздохнув, глядя на дело своих рук, он приготовился начать ритуал. Фразы на древнем языке привычно срывались его губ, будто странная мелодия зазвучала в комнате, делая тени еще гуще и гася пламя свечей. Заклинание закончилось, мужчина поднял стилет, готовясь нанести удар в грудь девушки. И яркая вспышка света ослепила его, не дав закончить начатое. Яркие солнечные лучи отражались на гладкой поверхности зеленых листочков. Теплый ветерок приносил свежий воздух с реки, на берегу которой сидела прелестная девушка лет семнадцати. Она беззаботно болтала ногами в теплой воде и расчесывала свои длинные рыжие волосы. При виде этой мирной картины, мужчина замер от шока. — Мари… Мари это правда, ты? — не веря своим глазам, он с трудом справился с внезапной дрожью и подошел к девушке. — А кто же еще? Садись давай, чего стоишь? — воскликнула рыжеволосая, отрываясь от своего важного занятия. Машинально послушавшись, мужчина сел, не отрывая своего взгляда от нее. — Но как это возможно? Ты же… — не мог вымолвить он. — Умерла? — спросила Мари, — почему ты считаешь, что это невозможно? По-моему, ты в последнее время делал много невозможных вещей. — Так ты знаешь? — спросил он, опуская глаза. — Знаю? О чем? О том, что ты обратился к самым мрачным тайнам нашего мира в надежде вернуть меня? О том, какие вещи ты делал или о том, что собирался сделать сейчас? Конечно, Питер, я все знаю — ответила она, с вызовом глядя ему в глаза. — Но что мне оставалось делать? — воскликнул мужчина, вскакивая, — я должен был жить без тебя? Мари поднялась ему навстречу и уверенно посмотрела в глаза: — Ты помнишь это место? Здесь ты попросил выйти за тебя, помнишь? — Как я мог забыть? — проговорил Питер с горечью, — я был так счастлив, что ты согласилась. — Я не могла отказать, — девушка осторожно взяла его за руку, — мы были вместе с самого детства. Я любила тебя, сколько себя помню. — И ты не понимаешь, почему я сделал это? — Поселить мою душу в чужое тело — не выход, — решительно проговорила Мари. — А какой же выход? — отчаянно воскликнул Питер. — Жить — это выход. Жить за меня и самое главное — ради себя. Десять лет назад умерло два человека. Разве можно назвать твое существование жизнью? — спросила девушка, сжимая руку возлюбленного. — Когда ты последний раз брался за кисть? Я так любила твои картины, они были наполнены счастьем и светом. — Как можно рисовать свет, если солнце больше нет? И смысла больше тоже нет, — Питер высвободил свою руку и повернулся лицом к озеру и заходящему солнцу. Девушка обняла мужчину со спины и положила голову на его плечо. — Ты найдешь смысл, я знаю — уверенно сказала она, — хоть солнце сейчас уходит, оно появится вновь завтра. А я останусь рядом, терпеливо ждать, когда мы снова будем вместе — Обещаешь? — с замиранием сердца спросил он, повернув голову. — Обещаю, — уверенно ответила она, — только, пожалуйста, больше не делай неправильных вещей. — Я не стану. Думаю, мне теперь будет чем заняться, — загадочно ответил Питер, и улыбка появилась на его губах, впервые за очень долгое время. *** Софи очень торопилась. Её редактору с неимоверными усилиями удалось достать пригласительный на выставку известного художника. Он появился будто неоткуда несколько месяцев назад и буквально взорвал общественность. Именительные критики пели ему дифирамбы, а любители искусства стояли в огромных очередях, чтобы хоть одним глазком взглянуть на его работы. Девушка была настроена очень решительно. Сегодня ей обязательно удастся заснять художника, который обычно избегал камер. Журнал, впервые опубликовавший его фото, станет очень популярным и Софи не собиралась упускать этот шанс. Зайдя в картинную галерею, она остолбенела. Прямо напротив входа висела картина, которая изображала её. Или все же не её? На полотне была изображена прекрасная девушка с длинными рыжими волосами и мечтательным взглядом. С первого взгляда на нее, зрителя наполняло чувство необъяснимого восторга. Как будто, сама любовь просачивалась с картины. Возможно, дело было в цветах или особой технике художника, а может в чувствах самого автора? Настолько глубоких, что они способны заражать собой других? Ответ на эти вопросы каждый должен дать для себя сам. А Софи поняла, что девушка на картине — совсем не она. Ведь ей никогда не приходилось быть объектом столь сильных чувств. И от этого осознания легкая грусть легла на душу девушки, и совсем уже перехотелось бегать за неуловимым художником. Как всегда бывает, мимолетные заботы меркнут, сталкиваясь с чем-то вечным.