Летний снег

Не ходи ко мне, желанная, Не стремись развлечь беду - Я обманут ночью пьяною, До рассвета не дойду. Ох, встану, выйду, хлопну дверью я - Тишина вокруг села - Опадают звёзды перьями На следы когтистых лап.

      Здесь, наверху, было жутко холодно. Ветер буквально сносил с ног, а сапоги скользили по гладкому льду, но наверху Стена была даже шире, чем Королевский тракт и Алисанна не боялась упасть. Девушка оглянулась, что вперед, что назад, пред ней тянулась Стена. Широкая белая полоса не имеющая ни конца, ни края. По сторонам тоже возвышались ледяные ограждения выше человеческого роста, но в некоторых местах преграды не было и по бокам открывалась пропасть. Крепко прижимая к себе дочь, Алисанна остановилась у края мира. Раньше Ночной Дозор не допускал, чтобы лес приближался к северной стороне Стены, чтобы создать широкий простор, через который не один враг не смог бы пробраться незамеченным. Сейчас же войско одичалых могло подойти вплотную, а никто бы и не увидел. Лес подпирал основание Стены и казался черным пятном простирающимся насколько хватало взора Алисанны. Лес выглядел жутким и словно живым. Не удивительно, что дозорные называют его Зачарованным. Иные больше не казались обыкновенными сказками. Вдали завыл волк. Лето как будто прощался с ними. А может это Бран, в его шкуре, дает ей знак, что все хорошо? На зов его откликнулся другой волк. Призрак должно быть, ведь его не было с Джоном в землях Дара, стало быть он где-то здесь. А может Призрак давно мертв, а это просто обычная волчья стая собралась на охоту и перекликается? - Миледи, - за спиной раздался голос Сэма. – Нам надо идти.       Алисанна кивнула и оторвалась от края. - Вам холодно? – вежливо поинтересовался дозорный и Алисанна кивнула. - Да, южанам тут не по себе, - улыбнулся он. - Я не южанка, - слишком резко ответила Алисанна. – В отличии от тебя. - Это правда, - добродушно ответил Сэм. – Я родом с Рогова Холма. Это в Просторе, южнее только разве, что Дорн. А вы? - Я родилась в Белой Гавани, - Алисанне не хотелось поддерживать беседу, слишком было холодно. На юге часто говорили, что зимой на Севере так холодно, что смех застывает в горле и именно поэтому северяне не отличаются весельем. Что же, сейчас в это было легко поверить. – Ты с Рогова Холма? Твой отец лорд Рэндилл Тарли? – Сэм кивнул в ответ. – И что же сын Рэндилла Тарли делает в этом забытом богами месте? - Мой отец истинный воин и солдат до мозга костей, - Сэму явно не нравился этот разговор. - Он хотел видеть меня воином и только воином, я же мало подхожу на эту роль. Я всегда любил слушать музыку и сочинять песни, читать книги и танцевать. Но от вида крови меня всегда мутило, я плакал даже над убитым цыпленком. Ни один мастер над оружием не смог научить меня быть воином. Меня ругали, шлепали, били, морили голодом. Один из учителей, чтобы укрепить во мне боевой дух, заставлял меня спать в кольчуге. Другой одел меня в платье матери и в таком виде провел через двор замка, чтобы позором направить к доблести. Но это не помогало. Как-то раз отец пытался научить меня плавать, просто бросив в пруд. Но я так и не научился плавать. А однажды в замок пришли двое колдунов из Кварта. Они убили зубра и заставили меня выкупаться в горячей крови, но и после этого я не стал отважным, как они обещали. Когда мне исполнилось десять лет, отец попробовал отдать меня в воспитанники лорду Пакстеру Редвину. Однако я опозорился, когда в учебном бою меня побила одетая в доспехи кухонная девочка. Отец был вынужден забрать меня домой. Разочарование отца обратилось в гнев и презрение. А затем мать наконец родила отцу второго сына Дикона и от меня отстали. С этого дня отец просто забыл про меня, уделяя все свое внимание младшему брату, благо он полностью отвечал его требованиям. Несколько лет я жил в свое удовольствие. Но я по-прежнему был наследником дома Тарли, что приводило отца в бешенство, и он решил избавиться от меня. Я сам предложил ему выход, когда сказал о своем желании учиться на мейстера в Цитадели. Но гордыня отца была слишком велика. Он сказал, что ни один Тарли не был слугой и я тоже не буду, а если мне хочется носить цепь... Он заковал меня в кандалы и бросил в замковую тюрьму на три дня. Момент истины наступил в день моих пятнадцатых именин. Проснувшись, я обнаружил, что моя лошадь оседлана. Трое латников отца отвезли меня в лес возле Рогова Холма к месту, где он свежевал оленя. « - Теперь ты почти взрослый человек и мой наследник, - сказал отец. - Ты не предоставил мне повода отказаться от тебя, но я не позволю тебе унаследовать землю и титул, которые должны отойти к Дикону. Губитель Сердец должен принадлежать человеку достаточно сильному, чтобы поднять его, а ты недостоин даже прикоснуться к рукояти этого меча. Поэтому я решил, что сегодня ты объявишь о своем желании вступить в Ночной Дозор. Ты откажешься от всего в пользу своего брата и отправишься на север прежде, чем завечереет. Если ты не сделаешь этого, утром мы отправимся нa oxoтy, и где-нибудь в этих лесах твоя лошадь споткнется, а ты вылетишь из седла и умрешь… так я скажу твоей матери. У нее женское сердце, в нем хватает доброты и для тебя, я не хочу причинять ей боль. Пожалуйста, не думай, что тебе удастся не покориться мне. Ничто не доставит мне большего удовольствия, чем заколоть такую свинью, как ты. Итак, выбирай. Ночной Дозор… – он запустил руку внутрь оленей туши, вырвал сердце, и сжал его в кулаке. – Или это." Я выбрал Дозор и теперь мы здесь.       Алисанна прикусила губу. Все сказанное звучало ужасно не справедливо. - Твой отец злой и жестокий человек. Твое отправление в Дозор – точно такое же убийство, только отложенное во времени. Но как тогда ты смог убить Белого Ходока? - Я не понимал, что делаю, - честно ответил Сэм. – Он хотел убить Лилли и ее ребенка и я должен был что-то сделать. На самом деле, я действительно был бы мертв если бы не Джон, - толстяк улыбнулся. – Другие рекруты смеялись надо мной, били и называли сиром Хрюшкой. Но только не Джон. Он защищал меня. Джон мой лучший друг, друг которого у меня никогда не было. Мы вместе пошли в поход за Стену, но расстались на Кулаке Первых Людей. Я остался с лордом-командующим, а Джон ушел на разведку в Клыки Мороза вступив в отряд Куорена Полурокого. Больше я его не видел. - Бран видел его к югу от Стены, в землях Дара, - ответила Алисанна. – Он сражался с одичалыми, а потом, кажется, сбежал от них. Должно быть он уже прибыл в Черный Замок. - Хорошо, - улыбнулся Сэм. – Я боялся, что больше не увижу его. Без Джона, на Стене мне придется туго. - Что случилось с твоими братьями, ты сказал, что за Стену ушел целый отряд? - Мы дошли до Кулака Первых Людей, а потом… - Сэм поежился. – Потом пришли они. Мертвецы. Целая армия, тысячи упырей, а их видут Белые Ходоки верхом на мертвых лошадях. Я видел их так, как сейчас вижу тебя. Не знаю, как нам удалось спастись. Мы остановились в замке Крастера. Там я познакомился с Лилли. - Кто такой Крастер? - Мой отец, - тихо ответила Лилли. – И его отец, - она указала на своего ребенка.       Алисанна покосилась на девушку. Невысокая, крепко сложенная, простое миловидное лицо и спутанные темные волосы. - Твой отец – отец твоего ребенка? – не поняла Алисанна. - Крастер берет в жены своих дочерей, - пояснил Сэм. - Что?! - Он берет в жены своих дочерей и они рожают ему новых. - Это отвратительно, - заключила Алисанна. - Вообще Крастер был человеком загадочным, он открыто сотрудничал с Ночным Дозором, но никто из одичалых его не трогал. Его убили. Мы все устали, замерзли и были голодны. Крастер пустил нас под крышу и дал немного еды. Не от доброго сердца, ему нравилось как лорд-командующий унижается перед ним прося помощи. Некоторые из братьев пришли от этого в ярость и подняли мятеж. Чего еще ждать от бывших воров и убийц? Они убили Крастера и лорда-командующего. Мы с Лилли убежали. - Джиор Мормонт погиб? – Алисанна в упор посмотрела на Сэма. – И ты молчал?!       Сэм виновато опустил глаза: - Мои друзья остались там, в плену у мятежников, может быть они тоже мертвы. Тогда мы с Джоном будем единственными, кто вернулся из похода за Стену. - Что теперь будет с Ночным Дозором? - Полагаю, будут выборы, на которых мы все изберем нового лорда-командующего. Спорю, что им станет сир Аллисер Торн, - Сэм поморщился. - Он тебе не по душе? - Когда я был рекрутом, он заставлял других новобранцев бить меня, смеялся над тем, что я толстый. Это он придумал называть меня "сиром Хрюшкой" . Он вообще любит давать новичкам прозвища. Джона он называл «Лорд Сноу».       Алисанна хмыкнула, весьма жестокое прозвище, учитывая, что Сноу – фамилия бастарда и со словом лорд употребляется не иначе как издевка и подчеркивание неблагородного происхождения. - Джон его тоже не любил, но в отличии от меня не боялся, вообще Джон, наверное, единственный кто противостоял сиру Аллисеру. Думаю не стоит говорить, что тот Джона просто ненавидит.       Остаток пути они шли в молчании. Ветер кусал Алисанне щеки, а снег колол лицо словно иголки. Снег. За десять лет Алисанна видела не так много снега, летом он падал на землю и таял. Но на Стене снега было достаточно. На юге еще виднелись зеленые холмы, но с северной стороны землю покрывало лишь сплошное белое покрывало. Вряд ли снег здесь вообще когда-нибудь таял. - Стой, кто идет?! – раздался грубый голос и путники замерли.       Сэм вышел вперед: - Это я, Сэмвелл Тарли! - Мать честная, - охнул дозорный. – А я думал вы там передохли все, как ушли уж год прошел и вестей нет, как нет. - Ты близок к истинне, - на лице Сэма расцвела вымученная улыбка. – А теперь, позволь нам пройти, у меня важные новости для мейстера Эйемона, - дозорный кивнул и пропустил их.       Алисанна подошла к массивной железной клети, что поднимала и опускала людей со Стены и обратно. Отсюда Черный Замок предстал как на ладони. Замком, конечно, это назвать было сложно, особенно в сравнении с Винтерфеллом. Несколько каменных башен и множество деревянных домов, вот и все, что увидела Алисанна. Ни стен, никакой защиты, только Стена. Впрочем, врагов с юга Дозор и не ждал. С давних времен повелось, что Ночной Дозор остается вне политики. Что бы не происходило в Семи Королевствах, кто бы не сидел на Железном троне, Ночной Дозор охраняет Стену и не вмешивается в дела государства.       Мейстер Эйемон оказался крошечным морщинистым беловолосым старцем. Ему должно быть перевалило за сотню, во всяком случае Сэм это предполагал. Глаза старика затянула молочно-белая пелена и потому как он неотрывно смотрел в пустоту, Алисанна поняла, что мейстер был слеп. - Я понимаю как все это выглядит, - пролепетал Сэм, покосившись на Лилли прижимающею к груди своего младенца. - Я лишь хотел сказать… - Клянусь вам, милорд… - вступила Лилли. - Я не лорд, - ответил мейстер Эйемон скрипучим голосом. – И уже много-много лет. Каждый кто вступает в Ночной Дозор отказывается ото всех своих титулов. И от многого другого, - многозначительно добавил старик. – Как твое имя? - Лилли. - Как цветок, - мейстер расплылся в беззубой улыбке. – Красивое имя. А как зовут дитя? - У него еще нет имени, - сказал Сэм, но Лилли перебила его. - Его зовут Сэм, - уверенно сказала девушка.       Алисанна заметила счастливую улыбку дозорного, он явно был влюблен в эту девушку. - Тарли, - вздохнул мейстер. – Ты не забыл слова клятвы, которую дал вступая в Ночной Дозор? - Это не мой ребенок, - ответил Сэм. – Лилли одна из жен Крастера. Я помню каждое слово клятвы. Я – дозорный на Стене, я – меч во тьме, я - щит охраняющий царство людей. Царство людей, а значит и Лилли тоже. Мы построили Стену семьсот футов высотой не для того, чтобы отгораживаться от людей. Ночь собирается, мейстер Эйемон, я видел это. И она придет ко всем нам. - Лилли, - сказал старец. – Ты и твой ребенок пока побудете у нас в гостях. Тоже касается и вас, леди Алисанна. - Благодарю вас, - Алисанна по привычке склонила голову. - Сэм, - продолжил мейстер. – Возьми перо и чернильницу. По последним подсчетам у нас семьдесят четыре ворона. Сегодня они улетят все. - Мейстер Эйемон, - наконец решилась спросить Алисанна. – Джон Сноу вернулся в замок? - Боюсь, что нам о нем ничего не известно.       По спине у девушки пробежал холодок. Как они могли дойти до Черного Замка быстрее Джона? С ним что-то случилось, определенно. А если одичалые догнали его? От этой мысли Алисанне сделалось дурно. - Леди Старк, - мейстер явно долго собирался с мыслью. – Вы и ваша дочь, почетные гости в этом месте. Дом Старков построил эту Стену и правил Севером восемь тысяч лет. И эти восемь тысяч лет здесь царил мир и порядок. Но времена изменились. Ворон прилетел утром, - он протянул ей письмо. – Мне очень жаль.       Алисанна почувствовала, что ее резко бросило в жар, колени задрожали, а сердце было готово выскочить из груди. Негнущимися пальцами она развернула пергамент. Буквы собирались в слова, а слова в строки, они плыли у нее перед глазами. Ей хотелось закричать, но воспитание помогло сохранить лицо. - Благодарю вас, мейстер Эйемон, я могу идти? – голос предательски дрожал. - Разумеется. Проводите леди в свободные покои, - распорядился он.       Алисанна молча дошла до комнаты,закрыла за собой двери и посадила Арису на кровать. - Ма! – громко крикнула та, но Алисанна не обратила на это внимание.       Медленно съехав по стене, она закрыла глаза пытаясь сдержать резко брызнувшие слезы. Робб мертв. Убит своими же союзниками, предан и обманут. Его мать, леди Кейтелин, мертва. Отец Алисанны, Родрик Слейт, мертв. Опустив голову на колени Алисанна позволила горю заполнить свое сердце. Из груди вырвался вой и захлебываясь от рыданий, она свернулась на холодном полу. ***       Настойчивый стук в дверь заставил Алисанну открыть глаза. Девушка поморщилась, веки словно залили свинцом, голова раскалывалась. Со стоном поднявшись, Алисанна открыла дверь. На пороге стоял Сэм Тарли. - Я… Мне…мне очень жаль, что такое случилось с твоим мужем…правда, - Алисанна тяжело вздохнула. Меньше всего она хотела этих соболезнований и жалобных взглядов, это было ее горе, но она вовсе не собиралась делиться скорбью со всем миром. Мысли о Роббе и его судьбе резали сердце словно кинжалом и чем меньше ей об этом напоминали, тем лучше. – А я не один, - заметил толстяк, указывая на стоящею за его спиной Лилли. - Я посижу с твоей дочерью, - сказала девушка. - Нет нужды, - резко сказала Алисанна. – Я никуда не собиралась. - Вообще-то собиралась, - вдруг сказал Сэм. – Джон вернулся.       Алисанне словно вылили ведро холодной воды на голову. - Как?! – она схватила Сэма за плечи. – Когда?! - Алисанна, он сильно ранен. В него всадили три стрелы, одна прошла буквально в дюйме от сердца. Лошадь привезла его к Стене, но сам он пока не приходил в себя. Мейстер Эйемон сделает все возможное, не переживай. - Где он? - Пошли со мной.       Джон лежал на кровати, грудь тяжело вздымалась под шкурами, которыми мейстер заботливо укрыл его. Алисанна замерла в дверях. Они расстались в Винтерфелле два года назад и каждый пошел своей дорогой. Джон вступил в братство Ночного Дозора, а Алисанна вышла замуж и стала королевой Севера. А потом на Север пришли захватчики и она лишилась трона и дома, а теперь еще и семьи. Джон был последней ниточкой, ее последней надеждой. Алисанна медленно подошла к кровати и опустилась на колени. Кожа Джона обжигала ее, когда девушка осторожно дотронулась до его руки. - Ты нужен мне, Джон, - прошептала Алисанна. – Не умирай, прошу тебя, - ее голова упала Джону на грудь и тело сотряслось от беззвучных рыданий.