Летний снег

Подойди ко мне поближе, Дай коснуться оперенья, Каждую ночь я горы вижу, Каждое утро теряю зренье. Шелком - твои рукава, королевна, Ясным месяцем - вышито небо, Унеси и меня, ветер северный, В те края, где боль и небыль.

Лиана, поджав губы, недовольно прошлась по залу совещаний. - Недавно в Волантисе состоялись выборы новых триархов города. Эти три избранных триарха могут принадлежать одной из двух политических партий, Тигры или Слоны. Я не буду утомлять вас спецификой, но независимо от того, какая партия победит на выборах, они, скорее всего, объявят вам войну, - продолжал свой доклад Барристан Селми. - Валирийский фригольд сильно полагался на работорговлю, и в результате этого знать Волантиса также зависит от этого, как и их богатство. Вы разрушили работорговлю в Заливе Работорговцев, который являлся крупнейшим поставщиком рабов в мире. Вы угрожаете их образу жизни. Слухи о вас распространились по всему Эссосу и уже дошли до Вестероса. Куда бы вы ни пошли, будь то гостиница или публичные дома, все шепчутся о королеве Рейене из дома Таргариенов. Триархам это не нравится, они хотят уничтожить вас, прежде чем вы сможете привести своих драконов и армии к Волантису и начать восстание рабов. - И какой у нас план? – осведомилась девушка. - Я думаю, что самый лучший - остаться здесь и ждать, пока они сами придут к нашим стенам. Безупречные отстоят город и у нас есть три дракона, - сказал сир Барристан. - Ждать? – Лиана удивленно посмотрела на него. – У меня нет времени ждать. Нужно действовать. - Я согласен, - заметил Рейегар. - Нет никакой гарантии, что они отплывут в ближайшее время. Это может случиться через месяц или через год. Мы не можем ждать так долго. У нас есть сто тысяч дотракийцев, восемь тысяч Безупречных, десять тысяч Золотых мечей и пять тысяч Младших Сынов. - И три дракона, - добавила Лиана. - Нам потребуется некоторое время для подготовки, - сказал ей Гарри Стрикленд. - Мы больше не вернемся в Миэрин, - заключила девушка. - Вместо себя я оставлю совет, управляющий Заливом Драконов от моего имени. - Заливом Драконов? – удивился Рейегар. - Залива Работорговцев больше нет, - улыбнулась Лиана, она повернулась к Серому Червю. – Часть Безупречных останется здесь и будет поддерживать порядок и мир в Заливе.       Все согласно кивнули. Лиана молча вышла из зала и быстрым шагом поднялась в свои покои. Увидев стоящего в центре комнаты Даарио, она вздрогнула. - Что ты тут делаешь? – раздраженно бросила она. - Хотел поднять вам настроение. Я сожалею о вашей утрате. Сир Джорах был хорошим воином, он погиб за королеву и это достойная смерть. - Спасибо, но вы проникли в мои покои не за этим, - заметила Лиана. - У меня к вам очень важный разговор, касательно стратегии. - Касательно стратегии? – нахмурилась девушка. – Только что был военный совет, который вы не посчитали нужным посетить и высказать ваши предложения о стратегии. Ну хорошо, что за стратегическое дело? Он протянул ей голубой цветок. - Сумеречная роза, я слышал, что голубые розы – любимые цветы вашей матери. - Вы хотите ехать в Волантис в конце обоза? – нахмурилась Лиана. - А этот называется девичье кружево, - он протянул ей второй цветок. - Вы хотите идти, а не ехать? - Лиана скрестила на груди руки. - Вы должны знать край, которым правите, - заметил Даарио. – Его растения, его реки, его дороги, его людей. Чай из сумеречной розы снимает жар, все в Миэрине это знают, особенно бывшие рабы, которые его заваривали. Это стратегия, вы должны знать свой народ, - он протянул ей еще один цветок. – Злато Гарпии. Из него не делают чай. Он красив, но ядовит. Лиана задумчиво повертела цветы в руках. - Сколько ехать до Волантиса. - Неделю, не меньше, - ответил Даарио. - А сколько кораблей нам нужно, чтобы переправить всех в Вестерос? - Всех дотракийцев с лошадьми, Безупречных, Младших Сынов и Золотых мечей? Тысяча, а может и больше. - И кого есть столько? - Ни у кого, - покачал головой Даарио. - Пока ни у кого, - усмехнулась Лиана. Даарио внимательно осмотрел девушку с ног до головы. - Мы захватим Волантис, сядем на корабли и отплывем в Вестерос.И что потом? - Я заберу свое, - уверенно ответила Лиана. Даарио ответил ей ослепительной улыбкой. - Вы не созданы для того, чтобы сидеть на стуле во дворце. - Для чего же я создана? – с вызовом ответила ему девушка. - Для завоеваний, Рейена из дома Таргариенов. Лиана лишь мягко улыбнулась ему в ответ. Она аккуратно положила букет на стол. - Вы знаете, где дверь, Даарио Нахарис. Наемник на последок вновь скользнув глазами, по ее фигуре, вышел. ***       Квентин Мартелл ступил на главную площадь Волантиса. Великолепный Красных Храм возвышался над городом. У подножья его ступеней, стоя босыми ногами на старой телеге, читали проповедь. Он рассказывал о великой королеве Рейене Таргариен, что освободила рабов на востоке и теперь едет, чтобы спасти их. Квентин заметил, как проститутки повысовывались из окон борделей, чтобы послушать, что он говорит. Рабы с горящими глазами внимали его словам и только когда сами хозяева вышли из своих домов, рабам пришлось разойтись. Квентин находился в Волантисе вот уже несколько дней. Часами он бродил по улицам, изучая и исследуя город. Волантис - самый южный из девяти Вольных городов. Это самый старый и самый гордый из них. Он располагается на одном из четырех устьев реки Ройны, где она впадает в Закатное море. Это портовый город, его гавань очень обширна и глубока, способна вмещать сотни кораблей. Стояла жара. Улицы буквально мерцали и плавились от жары. Квентин родился и вырос в Дорне и был привычен к жаре. Квентин огляделся, присматриваясь к остановке. По какой-то причине этот город был заполнен слонами. Квентин видел, как они ходили по улицам, неся людей на спинах, таща повозки из гавани в город. Также, куда бы он ни смотрел, он, казалось, видел одних только рабов. Их лица и тела украшали татуировки. Татуировки обозначают, каким видом деятельности занимается раб. Зеленые тигровые полосы предназначены для рабов-солдат. Изображение головы лошади - для рабов, которые работают в конюшне. Язык пламени на щеке означал, что раб является членом стражи храма Р’глора. Рисунок в виде кулака предназначался для для тех, кто работает на кораблях и в доках. Одна слеза под глазом - для проституток. Зайдя в кабак, они заказали охлажденного вина, которое на вкус отдавало кислыми помоями. - Вам нужно уйти, - прошептала молодая официантка, собирая со стола стаканы. - Почему? – удивился Квентин. - Скоро здесь будет небезопасно. Иностранцам нельзя находиться в этой части города. Скоро Королева Драконов будет здесь. - Откуда вы знаете? – спросил Уильям Уэллас, один из его спутников. - Жрец Красного Храма увидел это в своем пламени. Он рассказал всем об этом вчера вечером.       Переглянувшись, они все же решили внять ее совету. Расплатившись, они вышли наружу, окунаясь в ореол вони. Квентин поморщился. Так может вонять только слоновье дерьмо. В эту секунду небо пронзил вой. Квентин замер, резко бросая взгляд к небу. Они здесь, понял он. Три дракона летели над городом. Первый, темный словно ночь, с алыми, как кровь, крыльями, второй изумрудно зеленый с примесью бронзы и третий, словно сгусток ожившего золота. Квентин почувствовал, как сердце забилось в его груди. Настоящие драконы. Живые, во плоти. Они были прекрасны, великолепны и совершенно ошеломительны. Описав круг над городом, драконы громко хлопая крыльями унеслись к морю. Квентин молча двинулся за ними, пробиваясь сквозь толпу рабов. Он видел, как в порт заходил один корабль за другим. Она спускалась по тропу, в сопровождении своих людей. Квентин узнал Рейегара Таргариена. Значит он с ней. Эйегону это не понравится. Драконы с ревом кружили над площадью. Толпа рабов начала кричать и хлопать в ладони, но Рейена успокоила их одним взмахом руки. Квентин взглотнул. И на этой женщине он должен жениться. Он слышал слухи о ее красоте, но теперь с уверенностью могу сказать, они не отражали и десяти процентов действительности. Рейена Таргариен была совершенна. Прекрасная, с вьющимися черными волосами, темные глаза были обрамлены веером густых ресниц. Темные с красным одежды, обрамляли ее тонкую фигуру, вырез на платье демонстрировал восхитительную грудь. - Королева Рейена из дома Таргариенов, именуемая первой, законная королева андалов, ройнаров и первых людей, владычица Семи Королевств и защитница государства. Королева Залива Драконов, Разрушительница Оков и Матерь Драконов, - представили ее народу.       Лиана выдвинулась вперед и толпа расступилась пред ней. Девушка внимательно смотрела на происходящее. Волантис из всех городов располагался ближе всего к Заливу Работорговцев, и в результате господа Старой крови Волантиса были в основном теми, кто финансировал работорговлю. Им нужно было решить, смогут ли они заставить их мирно сдаться. Без финансовой поддержки Волантиса работорговля больше не вернется на восток. Лиана посмотрела на сторожевые вышки, которые были полностью укомплектованы солдатами, копейщиками и арбалетчиками на крышах и балконах некоторых дворцов. Лиана повернула голову и увидела группу людей, приближающихся к ней. - Мы приветствуем вас, - громко сказал один из мужчин, выступая вперед. – Меня зовут Малакво Мэйгир. Рад удовольствию встречи с вами, - мягко сказал он с поклоном. - Рейена Таргариен, - кивнула она в ответ. - Пойдемте с нами, ваша милость, давайте войдем внутрь и преломим хлеб и соль. Все присутствующие здесь могут проследить свою родословную вплоть до валирийского фригольда. Для нас будет честью пировать с наследницей великой династии и Матерью Драконов. - Благодарю вас за ваше гостеприимство, но я здесь, чтобы обсудить более важный и насущный вопрос. - И что это за срочное дело? - Свобода всех ваших рабов, - Лиана старалась говорить спокойно, сдерживая внутренний гнев. - Я уничтожила работорговлю в Заливе Работорговцев и также намерена прекратить ее здесь. Я призываю вас принять мое предложение. Вы сохраните свои титулы, богатство и социальное положение. Единственная разница для вас будет заключаться в том, что вы будете получать доходы от торговли товарами вместо рабов. Вы будете относиться к вашим бывшим рабам с уважением и справедливо оплачивать их услуги. - Спасибо, но мы живем так, как живем. - Тогда вы не оставляете мне выбора, - Лиана улыбнулась уголками губ. - Я предложила вам выбор. Вы можете умереть в своем старом мире или жить в моем новом. Что же вы сделали свой выбор. Мои войска уже под стенами этого города. Сто тысяч дотракийцев, восемь тысяч Безупречных, десять тысяч Золотых мячей и пять тысяч Младших Сынов. - И что? Посмотрите на наши стены! Посмотрите, из какого прочного и монолитного камня они построены! Вы когда-нибудь видели, чтобы дотракийцы вели осаду? - смеясь, спросил Малакво. Лиана улыбнулась. - Вы слышали историю про осаду Харренхолла? – вдруг раздался голос Рейегара за ее спиной. - Харренхолл — самый большой по площади и размерам строений замок Вестероса, после него все остальные замки кажутся игрушечными. Король Харрен Черный, еще в молодости решил построить самый грандиозный замок во всех Семи Королевствах — Харренхолл. Харренхолл, наигромаднейший из замков, когда-либо построенных в Вестеросе, кичился пятью непомерными башнями, неиссякаемым источником родниковой воды, необъятными подземными кладовыми, битком набитыми провизией, и мощными стенами из черного камня – выше, нежели могла достать любая лестница, и толще, нежели любой таран мог проломить, а требушет – разбить. Харренхоллские конюшни вмещали тысячу лошадей, богороща покрывала двадцать акров, Великий Чертог пышно именовался Залом Тысячи Очагов. Предания гласят, что замок был закончен в тот самый день, когда Эйгон Завоеватель высадился в королевской гавани с армией и драконами. Эйгон вторгся в земли Харрена с несколькими тысячами солдат и огромным драконом Балерионом. Харрен заперся у себя в замке, созывая знамена. Харрен, понадеявшись на мощные стены Харренхолла, отказался сдаться. Он был уверен, что находится в безопасности, ведь Харренхолл способен выдержать любую осаду. И тогда король Харрен узнал, что толстые стены и высокие башни от драконов не спасают. Ведь драконы умеют летать. Сначала в замке вспыхнуло все, что могло гореть: дерево и шерсть, пенька и солома, хлеб, солонина и зерно. Солдаты Харрена в дыму, охваченные пламенем, с воплями метались по дворам и падали с замковых стен, находя на земле свою погибель. Из-за жара начал плавиться сам строительный камень — на глазах лордов за стенами замка пять башен Харренхолла раскалились докрасна, и начали изгибаться и оплывать, а по их бокам стекали ручейки расплавленного камня.       Лиана молча слушала отца. Она слышала о трагедии Харренхолла. После гибели в пожаре Харрена и его людей замок считается проклятым. Старая Нэн рассказывала, что огненные духи будто бы до сих пор посещают башни замка: якобы люди ложатся там спать в полном здравии, а утром их находят мертвыми, сгоревшими. Многие обитатели и гости замка были убеждены, что в нем водятся привидения Харрена и его сыновей. С благородными лордами, владевшими Харренхоллом в прошлом, творились различные мрачные истории: они чахли, погибали или сходили с ума, так что после Харрена, замок побывал в руках шести разных домов. - К чему этот урок истории? - Разве вы не поняли, - вступила Лиана. – У вас толстые стены, но драконы умеют летать. Я даю вам время до заката. Подумайте хорошенько, над моим предложением.       Квентин не мог не восхищаться смелыми речами этой девушки. Но его охватило смутное беспокойство. Она не нуждалась в поддержке Эйегона. Она была королевой, Матерью Драконов, завоевательницей и освободительницей. Эйегон не мог похвастаться и половиной подобных достижений. И все же он был законным наследником по праву крови и рождения. Почему Рейегар сейчас поддерживает ее? Он забыл о сыне? - Неужели ты и правда на ней женишься? – прошептал Уиллас. - Должен, - ответил Квентин, мысленно представляя куда пошлет его драконья королева, когда он явится к ней со своим предложением. Они успели дойти до гостиницы, когда, Уиллас, схватив Квентина руку, указал ему рукой на небо.       Зеленый дракон низко опустился над городом. Квентин слышал, как хлопали его крылья. Он описал круг и зависнув, открыл пасть. Ало-зеленое пламя обрушилось на черную стену. Квентин замерев, видел, как она медленно раскаляется до красна и оплывает. Черный и золотой дракон вихрем пронеслись над городом, обрушая на них пламя. Дворцы и замки Волантиса рушились на глазах. Работорговцы умирали, запертые в своих домах. Не только работорговцы, с ужасом понял Квентин. Сотни и тысячи невинных людей. Множество рабов, что убирали и готовили, учили детей. Все они сгорели заживо. Все до единого. Город охватило сумасшествие. Дома рушились, люди, кричали и в панике метались, не зная куда укрыться от жаркого пламени драконов. Квентин видел, как черный с алым, обрушился на пробегавшего мужчину и разорвал его обгорелый труп. Вестерос обречен, понял Мартелл. Стены и замки больше не являются надежным укрытия, ведь драконы умеют летать.