***
Железная Борода сидел на песчаном берегу и задумчиво рассматривал сверкающий на солнце пустой блистер. Два ряда по восемь таблеток в каждом и полностью стертое металлическое покрытие сзади, где обычно красовалось название препарата. Маленькие выступы овальной формы были чуть смяты, некоторые казались нетронутыми, словно на них никто и не давил, чтобы вытащить запрятанные внутри таблетки. Но, к сожалению, несмотря на новый вид, капсулы внутри не было. Вздохнув, он спрятал найденный в чужой комнате предмет за пазуху, переводя взгляд на пенящиеся волны, которые почти добрались до его железных ног. Он давно начал замечать странности в поведении Бенни, а после и его каждодневные приемы таблеток, которые тот пытался скрыть от него. Каждый имеет право на личное пространство и какие-то тайны, но если это что-то серьезное, и ты живешь с любимым человеком… вряд ли будет правильно оставлять его в неведенье. Самому выяснить все и поставить космонавта перед фактом того, что он все знает? Неправильно по отношению к нему. Оставить все как есть? От этого он не перестанет волноваться и все станет только хуже. Начать разговор и спросить об этом? Наверное, самый верный из пришедших ему в голову вариантов, но и самый сложный. Пират не любил плохие новости, а тут намечалось явно что-то нехорошее. Его душа была во власти Дейви Джонса, с чем он просто не мог ничего поделать, продолжая молчать и наблюдать каждый день одно и то же. Парень достает из кармана скафандра блистер и выпивает ровно по две таблетки утром и вечером, все время оглядываясь и явно боясь, что его заметят. После всегда уходит в ванную и запирается там. Шум воды заглушает любые звуки, но иногда из комнаты доносятся тихие завуалированные ругательства, а через двадцать минут он выходит, как ни в чем не бывало. Он никогда не снимал ни перед кем шлем, не переодевался в другие костюмы, хотя у него есть и повседневная одежда, и пижама. И так уже больше пяти лет. Конечно, можно это воспринимать как еще одну причуду, которых у Бенни полно, не считая безумной любви к звездолетам, но учитывая все остальное… он явно скрывает что-то. Даже от него, Бороды, с которым уже на протяжении четырех лет находится в очень близких отношениях. И не то что бы это возмущало капитана, но он все же желал знать, что происходит с его любимым, чтобы помочь ему, поддержать, да в конце концов просто обнять и сказать, что все будет хорошо! Неужели он так много требует?! — Ты знаешь, что когда ты очень усердно думаешь, у тебя на лице отображаются все твои эмоции? Пират отвлекся от своих размышлений, смотря на стоящего перед ним Рэкса, который в знак приветствия поднял здоровую руку вверх, усмехаясь и присаживаясь рядом на начинающий нагреваться песок. — И сейчас ты явно негодуешь по поводу чего-то очень волнующего тебя, — он сложил ноги в позе лотоса, закрывая глаза и расслабляясь. — Расскажешь? — Еще раз так сделаешь, я тебе задницу порву на щупальца осьминога! — пират приставил к бледной шее блестящий крюк, видя лишь блаженную улыбку на чужих устах и понимая, что угрозы бесполезны. — Какой ветер тебя сюда занес вообще? — Эммет все же заболел после того неудачного похода на колесо обозрения. Жаропонижающих в доме нет. Люся отправила меня за лекарствами. Решив, что это можно совместить с полезной прогулкой, я пошел через пляж. Увидел тебя и подумал, что мы можем немного пообщаться, а ты сидишь тут с унылой рожей и держишь в руках какой-то мусор. Я не хотел тебя отвлекать от твоих размышлений, но уж больно любопытно мне стало, что случилось. — Случилось то, что мне впервые за столько лет захотелось замутить шторм в трюме. Ты не хочешь сходить со мной в бар? А то одному это делать как-то негоже. Через полчаса они уже сидели за барной стойкой, допивая купленную бутылку рома и заказывая бармену еще одну. Рэксу вполне хватило и этого, а вот Железная Борода хотел, видимо, напиться до состояния нестояния, продолжая вливать в себя крепкий напиток и рассказывать какую-то чушь из прошлого, надеясь, что его собеседник уже и забыл о том, что произошло на берегу моря. Но тот пускай и был пьян, продолжал соображать, иногда в наглую напоминая ему о недавнем разговоре. Устав избегать щекотливой темы, пират открыл крюком принесенную бутылку и начал пить прямо из горла, вытирая вылившийся на бороду алкоголь и тяжело вздыхая. Достав спрятанный блистер, он положил его на стол перед Рэксом, который взял его в руку и стал внимательно осматривать, в конце концов кладя обратно и дожидаясь каких-нибудь внятных объяснений. — Этот неизвестный препарат принимает Бенни, — произнес капитан, ставя полупустую бутылку рома на стол. — Уже очень долго. Не переставая. И он скрывает это от меня. — А в чем проблема подойти и спросить, что это? — спросил тот, рассматривая окружение через донышко пустого стакана. — Ты случайно увидел, как он пьет таблетки, начал волноваться и хотел бы узнать, что происходит. — Я… не могу. — Тебе семнадцать лет, что ты мне такое вот сейчас всерьез говоришь? Ты взрослый мужик и не можешь к такому же взрослому мужику подойти и спросить, какого черта происходит?! Ты… ты сейчас реально серьезно? — У тебя телефон… — К черту телефон. Я сейчас с тобой общаюсь, — Рэкс достал из кармана жилета сотовый и сбросил вызов. — Послушай. Есть проблема того, что твой партнер тебе не говорит что-то. Скорее всего это связано с его здоровьем, что очень важно, между прочим, потому что если это какое-то смертельное заболевание, он сдохнет у тебя, а ты даже не поймешь из-за чего. Как-то… глупо, тебе не кажется? Вот и мне кажется, что глупо. Поэтому ты берешь все свое пиратское мужество, идешь к Бенни и разговариваешь с ним об этом. Если он начинает упираться, давишь на него, пока он не скажет правду. А если это продолжится, то, извините конечно, ваши отношения быстро разрушатся, и вы оба окажетесь у разбитых кораблей. Какого черта этой женщине от меня надо?! — он взял уже вибрирующий телефон, отвечая на звонок. — Короче ты меня понял, Борода. Нет, я не с тобой, Люся! Да, я иду за лекарствами! И тебе всего хорошего! Рэкс вышел из бара, оставляя пирата наедине с его мыслями и недопитым ромом, который весело плескался в поднятой бутылке.***
— Ты знаешь, что ты свинья? — Люся выхватила из чужой руки пакет с лекарствами, не дожидаясь ответа и уходя наверх к больному, который все продолжал громко кашлять. — А ты озабоченная стерва, я же тебе об этом не говорю! Ой, подожди, сказал. Ай! Ему в голову прилетел кусок перил, которые Люся без каких-либо сожалений сломала, показывая Рэксу средний палец и уходя в спальню. Видимо, сегодня у них всех не очень удачный день. А в такие дни стоит оставаться в кровати и не вставать до момента захода солнца, что он, в общем-то, и решил сделать, проходя в комнату с телевизором и падая на разложенный диван. По всем каналам все также крутили «Дорогая, где мои портки?», а желания пересматривать все сезоны этой «смешной» комедии у него не было. Выключив злосчастный зомбоящик и закинув пульт куда подальше, Рэкс закрыл лицо подушкой и попытался уснуть, что у него на удивление быстро получилось. Ему снился сюрреалистичный бред, какой обычно бывает после того, как он выпьет. Яркие цвета, жуткая музыка и психоделическое окружение, которое не пугало его, но и не расслабляло, а значит проснется он еще более разбитым. В конце концов устав от всего происходящего бреда, он проснулся, осматриваясь и видя над собой темный силуэт. На дворе была ночь, часы показывали час с чем-то, а Эммет, который обычно давно спал в такое время, сидел рядом с ним, закутавшись в плед. Видимо, ему немного полегчало и он решил размяться. А может, он все еще во сне? Нет, вряд ли, его сознание никак не сможет повторить этот милый чих. — Ты разговаривал с Бородой? — спросил он, осторожно ложась рядом. — Как быстро распространяются слухи… Ну говорил, и что? — Это хорошо. Ты смог убедить его, что нужно поговорить с Бенни, — Эммет закашлял в ладонь, вытирая выступившие слезы. — Теперь нужно уговорить самого Бенни рассказать ему все. — Взрослые и серьезные люди… Они хуже малолеток, честное слово. Устраивать такую драму на пустом месте, — Рэкс положил руку под чужую голову. — Вот скажи мне, малой, ну чем они лучше нас? Тот лишь пожал плечами, зевая и прижимаясь к теплому телу двойника, который усмехнулся и погладил Эммета по голове, целуя его в лоб и закрывая глаза.