В погоне за тьмой

      — Эй, Саске.       Окруженный чёрной пеленой, он услышал манящий, подобно прекрасной песне, голос. Бескрайняя тьма нежно обнимала его, и парень даже не смог пошевелить пальцем.       — Я…       Душа словно обрела покой, и у него отпало желание выбираться отсюда. Но он знал, что это всего лишь сон.       — Хи-хи…       До боли знакомое хихиканье пронзило его слух. Нет, это была не дух тьмы. Владыка Тьмы снова проникла в его сон. Ведь Рестии сейчас нет рядом…       Печать на левой руке засветилась тускло фиолетовым сиянием.       Тудум-тудум…       Она будто символ его раскаяния. Он не смог защитить её тогда и не смог спасти сейчас. Именно этой рукой он не смог дотянуться до духа тьмы, что даровала ему тёплый свет.       Парень обладал невероятной мощью и навыками. Однако даже с этой силой он ничего не смог…       — Ещё не поздно, Саске.       — Не… поздно?       Саске понимал, что нельзя с ней говорить. Но разум сковала тьма.       — Да, — нежный шёпот заставил тело покрыться мурашками. — Коль хочешь исполнить своё желание, заключи со мной контракт.       Мощь сильнейшего духа Астрал Зеро и вправду бы смогла исполнить все его желания. Спасти духа тьмы из лап чудовищ, отомстить, выполнить обещание и… зажить спокойной жизнью. Ему был дан третий шанс, чтобы спасти всё что ему дорого, и, лишившись его, он больше не сможет никого спасти.       — Кон… тракт…— хрипло пробормотал он.       Дрожащая рука вытянулась сама по себе… остатки воли утонули в бескрайней тьме.       — Э… ст.       В тёмной пелене образовалась трещина. Яркий серебристый свет медленно рассеивал тьму. Тепло этого света окутало его тело.       — Я…       Учиха уже ощущал его. Это сила его верного духа. Пустые чёрные глаза дрогнули, и в них вновь вспыхнул огонь жизни.       — «Верно… — мысленно решил он. — Есть те, кто ждут меня!»       Тьма понемногу отступала, и ослепительное яркое серебристое сияние затянуло его на свою сторону.

***

      —?!       В глаза резко ударил яркий солнечный свет.       — Кха-кха!.. — осев на кровать, он обнаружил себя в своей комнате.       Белая футболка насквозь пропиталась холодным потом. С тяжелым обрывистым дыханием он покосился на свои дрожащие руки.       — Ммм…       Услышав недовольное мычание, он сместил взгляд направо.       — Валерия?..       Спящая платиноволосая девушка была неописуемо мила. Мило сопя, она закинула свою руку на него. Сама Люцифер находилась лишь в точно такой же белой футболке… И больше ничего.       — «Она надела мою футболку?» — с неким шоком заметил он.       Футболка действительно была не по размеру, однако и та умудрилась задраться и обнажить упругую попу девушки, сокрытую чёрным кружевным бельём.       — Эст?..       Сместив взор на левый бок, он увидел мирно спящего белокурого духа. Мило сопящая Эст крепко обхватила его руку.       — Снова ты меня спасла, — устало улыбнувшись, он аккуратно погладил её по голове.       Даже во сне она улыбнулась.       — Саске…       Валерия с сонным голосом приоткрыла глаза.       — Твои глаза, — удивился парень.       Некогда карие очи стали ярко золотыми. Увидев его слегка удивлённую реакцию, девушка грустно улыбнулась и села рядом с ним.       —?..       Без всяких слов она мягко прислонила свою голову на его плечо.       — Ты не помнишь, что произошло?       Когда он попытался вспомнить события Саммита, его голову пронзила боль.       — Помню только как победил Аврила, а дальше всё как в тумане…       — Да, ты победил, но… — её голос стал мрачнее. — Через миг тьма захватила тебя и ты чуть не обратился в такое же чудовище.       Проще говоря, он лишился практически всей своей магической силы и энергия Рен Ашдолл заполнила его пустые резервы и захватила разум. Но, раз Валерия выжила, значит он не проделал тот же трюк, что и в Лидсе.       С плеч будто гора упала, расслабленно выдохнув, он посмотрел на спящую Эст.       — Эст-чан, не смогла тебе помочь. Скорее всего, эта сила тоже воздействовала на неё, — пояснила девушка. — Но после произошедшего она уснула ненадолго, а потом сидела с тобой.       И тут что-то щёлкнуло. Эст вытащила его из сна и, похоже, невольно помогла ему выбраться из лап тьмы. Но Валерия говорит, что Эст поработила сила Владыки Тьмы и не смогла помочь ему…       — Тогда как я ещё остался собой? — недоуменно спросил он.       — Точно не знаю. — Люцифер заметно порозовела. — Я попросила Альбиона драконизировать моё тело…       После девушка смогла найти парня в вихре тьмы и каким-то образом смогла унять поглощённого тьмой Саске. Девушке рассказ дался немного печальным, но особые эмоции появились на моменте с поцелуем.       — Вот как… — выдохнул он. — Кажется, я знаю, в чём причина.       Парень вновь пересказал часть истории Владыки Демонов Соломона. В периоды войны он имел при себе множество наложниц, с ними он делился своей силой и, похоже, этим же способом стабилизировал себя.       — Т-т-то есть ты хочешь сказать?!       Ей тут же вспомнились слова Ирис. Соломон имел при себе кучу наложниц… Невольная улыбка тут же расцвела на её лице.       — Ты стала Королевой Тьмы, — без всякой радости заключил он. — Тут нечему радоваться…       — Что?..       Люцифер с разинутым ртом обескураженно покосилась на него.       — Я-я… тебе настолько не нравлюсь? — её взгляд заметно помрачнел.       — Дело не в этом, — спокойно ответил он. — Валерия, ты очень сильная и красивая девушка. Я уже убедился, что могу доверить тебе свою спину, но…       Эта сила слишком опасна… И если в ней есть даже частичка этой тьмы, то добром это может не кончиться. Сам Саске не может овладеть этой силой полностью.       — Я знаю, что эта сила опасна, — золотистые глаза задрожали. — Пока что мне не дано её контролировать. Однако Альбион говорил, что пока всё хорошо.       — Не нравится мне это «пока», — вздохнул он. — Как странно…       Небрежно помахав руками, брюнет обнаружил, что тело оказалось необычайно лёгким. Сила Владыки Тьмы стабилизировалась, а поток энергии стабильно тёк по меридианам. От полученных ранений не осталось ни следа.       Валерия приуныла, заметивший это Саске изогнул губы в лёгкой улыбке и прямо как с Эст погладил её голову. Реакция была немного другой… Люцифер в лёгком недоумении покосилась на него, но не сопротивлялась.       — Спасибо тебе. Ты всё-таки жизнь мне спасла.       Сделанного не воротишь, и нет смысла сейчас думать об этом. Раз саммит закончился, то теперь можно отправляться в Грецию на поиски Владыки Драконов.       — Саске…       Эст в полусонном состоянии подняла голову и с милым лицом потёрла глаза.       — Ты хорошо постаралась, Эст, — укутав её одеялом, произнёс он. — Поспи и восстанови силы.       После такого боя она наверняка устала. Для начала стоит подождать, пока дух меча восполнит силы.

***

      Через пару часов.       На улице вечерело. Валерия приготовила лёгкий ужин и рассказала, что примерно произошло после Саммита. Азазель был весь на нервах, но сказал, что всё прояснит как вернётся.        — Азазель?       Посреди гостиной комнаты появился золотой магический круг. Через секунду из него появился падший и… девушка? Красивые светлые волосы завязаны в хвостики, подобно сверлу, ростом она была чуть выше Эст, дрожащие голубые глаза смущённо глядели на пол.       — Эм, а кто это? — поинтересовалась девушка.       — Нужно поговорить, — взгляд падшего был тяжелым, а голос серьёзным. Похоже, что-то случилось.       Валерия присела рядом Саске. А Азазель рядом со смущённой девушкой.       — Для начала стоит сказать, что Саммит прошёл успешно, — сложив руки в замок, начал падший. — Но возникли проблемы.       И неудивительно. Нападение Непентес Лоров с Бригадой Хаоса та ещё проблема. Особенно пугает то, что Владыки объединились с террористами.       — Во время нападения Катрея Левиафан много разболтала о наших секретах. Также она использовала некий кристалл и разрушила здание конференц-зала.       — …       Учиха слегка нахмурился.       — Сазекс и Михаил потребовали объяснений. И чтобы сохранить союз, мне пришлось им рассказать о тебе и духах в общем, — его голос стал чуть более виноватым. — В общем, они знают почти всё. И некоторые подозревают нас в сговоре с Бригадой Хаоса. В качестве доказательств твоей невиновности было решено послать к тебе наблюдателей.       Взгляд тёмных глаз переместился на молчаливую девушку.       — Это Равель Фенекс, — представил он её. — Сазекс хотел прислать кое-кого другого, но дом Фенекс решил подослать её к тебе в качестве наблюдателя и невесты.       —?!       — …       Люцифер поперхнулась воздухом, парень нахмурился ещё сильнее. Равель… он вспомнил не сразу. Она вроде участвовала в игре на рейтинг?       — П-приятно познакомиться, Рен Ашбелл-сама… Я Равель Фенекс, — девушка, как подобает леди, представилась. — С этого дня я буду проживать здесь.       — Ч-что?! — возмутилась Валерия. — Азазель, что это значит?!       Заявление о невесте сильно повлияло на неё.       — Прости, Валерия, но таково решение лидеров фракций, — губернатор падших отрицательно покачал головой. — Иначе союза не будет. Скорее всего, они могут прислать ещё кого-нибудь, к тому же тебе придётся лично обговорить эту ситуацию с лидерами.       Рано или поздно Лидеры должны были узнать о Владыке Тьмы, но никто не предполагал, что так скоро. Владыки Стихий точно связаны с террористами. Опасения Лидеров ясны… Рен Ашбелл ценная боевая единица и в какой-то мере посредник.       — Я понял, — невозмутимо ответил он. — Для того чтобы сохранить союз, нужно позволить остаться ей здесь? В таком случае нет проблем.       — Ч-что? — удивилась Валерия.       — Хех, я уж думал, ты тут скандал закатишь, — выдохнул падший. — Валерия, не смотри на меня так!       Золотые глаза холодно взирали на Азазеля. Мысль о соперницах пробуждает в ней букет самых разных эмоций…       — «Хе-хе, что, инстинкт собственницы проснулся?» — отрезал дракон.       — «Хм! Я всё равно стала его королевой», — успокоила себя девушка.       Неужто драконизация так повлияла на неё? Драконы жуткие собственники. Но девушка была вполне уверена в себе. Она теперь как никак его Королева Тьмы. А Королева может быть только одна…       Парень украдкой посмотрел на дочь Фенексов. В качестве наблюдателя ещё можно понять, но с какого перепугу как невесту? Хотя… Если Рен Ашбелл станет частью семьи Фенекс, то боевая мощь и влияние клана увеличатся многократно.       — Приятно познакомиться, меня зовут Валерия Люцифер, — дружелюбно представилась девушка.       — М-мне тоже очень приятно! — вежливо ответила Равель. — Никогда бы не подумала, что увижу носителей небесных драконов.       Про родословную Валерии, похоже, они знают. Возможно, Азазель постарался, но сейчас она его приёмная дочь и проблем не возникнет.       — Располагайся, — развёл он руками. — Места много, да и комнаты ещё остались.       — Б-благодарю, — смущенно кивнула девушка. — К-кстати, Рен Ашбелл-сама…       — Обращайся по настоящему имени, — махнул он рукой.       Хотя этот псевдоним в какой-то степени является настоящим именем.       — Я-я не могу позволить себе такого! — возмутилась Фенекс. — Вы же очень известная личность!       — Ладно, неважно, — вздохнув, он присел обратно. — Так что там у тебя?       — Дело в том, что скоро состоится ещё один Саммит, — начал падший.       — Нет, — холодно отрезал парень. — Мне нужно искать Владыку Драконов.       — Придётся перенести. Ты как важный гость обязан там быть, к тому же вы поедете тренироваться туда.       — Тренироваться? — синхронно произнесла пара.       — Да, — ухмыльнулся губернатор. — Тебе необходимо научиться контролировать свою силу полностью. И ещё Сазекс, Михаил и Один хотели бы повидаться с тобой для того самого разговора.       Так значит этот Саммит будет проводиться для заключения союза с Асгардом? Кроме того, тренировки и ещё беседа с верхами…       — Хорошо… — сдался брюнет.       — Вот и отлично, — воодушевился падший. — На Саммите также проведут встречу молодых демонов. Так что наденьте парадное.       Азазель с лёгкой ухмылкой создал золотой магический круг и исчез.       — Тебя послали сюда наблюдать за мной?       — Да, — серьёзно ответила Равель. — Вас ни в коем случае не обвиняют, но для уверенности они решили прислать наблюдателя. Они хотели послать кого-то другого, н-но мой отец вмешался…       Всё ясно. Её семья воспользовалась случаем и смогла уговорить Сатану.       — Ясно.       — И ты не против? — удивилась Люцифер.       — Пусть так, — Саске расслабленно пожал плечами. — Если хотят оставить её здесь и они не будут мне мешать, то пусть.       — Я-я не помешаю! — возмутилась девушка. — Я буду помогать с уборкой, готовкой, м-могу быть даже вашим личным менеджером.       Она начала перечислять все свои достоинства. Учихе было действительно всё равно: если она не будет мешать, то пусть. Сейчас главное сосредоточиться на тренировках и поговорить с верхами. А после отправиться в Грецию по координатам Ирис.       — Рен-сама, у вас есть костюм на вечеринку? — поинтересовалась Равель.       — Был один… Но он уже не подходит.       Форма Академии Арейсия была похожа на костюм, из-за чего в ней спокойно можно ходить на всякие балы или принимать участия в духовных ритуалах.       — Тогда я как ваш наблюдатель обязана помочь вам подобрать идеальный костюм! — подняв пальчик вверх, девушка загорелась.       — О-о, мы идём по магазинам? — присоединилась Валерия. — Мне тоже нужно подобрать платье.       — В таком случае отправляемся!       Особого желания надевать неудобный костюм не было. Но на такие мероприятия и вправду стоит одеваться подобающе. К тому же он будет присутствовать там как Рен Ашбелл.