О пользе старых принтеров

Обычно Армитаж Хакс предпочитал не пользовался своим служебным положением. Будучи прирожденным карьеристом, он привык жертвовать личным в угоду службе и никогда не рисковал собственной репутацией ради частного сиюминутного интереса. По крайней мере, так было до сего момента. Генерал шествовал по гулким коридорам вечерней базы, и в его особенно прямой осанке угадывалось напряжение. Уверенная походка временами сбивалась, а высокомерие во взгляде непостижимым образом сочеталось с вороватым прищуром. Когда впереди мелькнуло вожделенное офисное крыло, Армитаж ускорил шаг. Бедро словно жгло невидимым огнем, ведь в кармане офицерской шинели где-то между комлинком и пачкой агамарских сигарет притаилось его главное сокровище. Датакарта с недопустимым содержимым. Раздобыть его оказалось не так-то просто. Хакс потратил несколько часов, пока лично отсматривал записи с камер наблюдения в поисках нужного момента. Результат стоил того. Всего минута, но зато какая. Армитаж довольно усмехнулся. Если бы не их наивное легкомыслие, генералу бы не улыбнулась удача. Поравнявшись с дверями ближайшего помещения, Хакс прислушался. Вокруг царила тишина. Пожалуй, было бы проще воспользоваться техникой из собственного кабинета и обойтись без нынешних неудобств. Загвоздка состояла в том, что генеральский принтер предлагал печать лишь стандартного канцелярского формата, а добытое изображение заслуживало стать как минимум настенным плакатом. Нужным набором опций обладали агрегаты инженерного подразделения. Итак, согласно табелю учета рабочего времени, канцелярия еще час назад закончила очередную рабочую смену, и сейчас помещения были абсолютно пусты. Хакс проскользнул в офис и направился к одному из компьютеров. И вот настал момент, когда он наконец-то сможет материализовать свою добычу. Похоже, за этим оборудованием работал редкий разиня, потому как после активации экрана Армитаж моментально попал на рабочий стол. Никакого пароля. Вот вам и хваленая система безопасности. А этот сотрудничек еще и программу работы с изображениями не закрыл, хорошо хоть сами файлы оказались выгружены из системы, а то заходи кто хочешь и изучай планы готовящегося к строительству «Старкиллера-2». Непорядок. Хакс мысленно поклялся разобраться с местным болваном и занялся тем, ради чего, собственно, и пришел. Достал из кармана датакарту и внезапно дрогнувшей рукой ввел ее в ридер. Машина пару секунд покряхтела и вывела на экран изображение с камер прачечной, где в живописном стоп-кадре замерла полуобнаженная женская фигура. Армитаж не дурак и сразу же догадался, где эта троица горе-взломщиков раздобыла офицерские кители. Генерал завороженно изучал аппетитные формы своей недавней пленницы. Как там ее звали, Роуз? Имя ей очень хорошо подходило. Цветок, но с шипами. Точнее, с зубами. Хакс рефлекторно потер пострадавший палец. Совершенная дикарка. Дерзкая и необузданная. Мечтательно закусив губу, Армитаж нажал иконку печати. Ничего не произошло. В чем дело? Провод отошел? Пластоид закончился? Генерал внимательно осмотрел древний принтер. И как этот аксакал локальной сети не развалился на куски? Но пластбумага на месте. Генерал пару раз нажал на кнопку выключения, затем извлек датакарту и попытался перезапустить компьютер. Когда и это не помогло, он поднырнул под стол в поисках источника сбоя. И именно в эту секунду услышал хорошо знакомую тяжелую поступь. В кабинет вошли двое. — Сейчас ты починишь этот криффов принтер, уберешься восвояси и к сарлачьей бабушке забудешь обо всем, что слышал. — Сейчас я починю этот криффов принтер, уберусь восвояси и к сарлачьей бабушке забуду обо всем, что слышал. В поле зрения генерала попали ноги в крепких темных ботинках. Техник быстро чем-то защелкал, в то время как Хакс лихорадочно прикидывал, что здесь могло понадобиться его извечному неуравновешенному конкуренту. Рен в начале своей верховнолидерской карьеры загорелся желанием ознакомиться со сводными отчетами? Скорее снег на Хоте растает! Разумеется, он здесь по личному вопросу. Только что ему в таком случае могло понадобиться в офисном крыле? Схемы для оригами? Похоже, работник не справлялся с поставленной задачей, и новоиспеченный Верховный лидер терял терпение. — Технический служащий галактической тоталитарной машины не может справиться с обыкновенным принтером? — Здесь все не так просто, сэр. — Похоже, парень начинал всерьез нервничать. — Нужны права администратора, да и диагностический диск не помешал бы… — Тогда чего ты медлишь? Живо за дело! — Да, сэр, есть, сэр! Только мне нужно в серверную. — Придушить бы тебя сейчас, но не могу: я в завязке. Веди меня, я за тобой присмотрю. Жертва магистерского гнева сорвалась с места и устремилась к выходу. Сам виновник переполоха прогрохотал следом. Армитаж выждал пару минут и выбрался из своего укрытия. На полпути к двери его посетило совершенно иррациональное желание попытать счастья еще раз, сопровождавшееся уверенностью, что сейчас точно все получится. Он вернул датакарту на место и применил старый армейский прием реанимации барахлящего оборудования: со всей силы врезал кулаком по корпусу злосчастной периферии. Принтер чихнул, крякнул и запустил процесс печати. Хакса охватило волнение. Сработало! Теперь главное, чтобы в это самое мгновение Рен со своим миньоном не вернулись обратно. Генерал нетерпеливо переминался с ноги на ногу, и стоило устройству затихнуть, как он тут же подобрался, схватил еще горячий пластоид, датакарту и в спешке покинул помещение. Он едва сдерживался, чтобы по пути в свою каюту не перейти на бег. Заветный лист был у него, и Армитажу не терпелось подобрать ему достойное место. Может, над столом? Нет, будет отвлекать. Дверца шкафа? Это странно. Лучше возле кровати. Да, определенно, так плакат отлично дополнит интерьер его покоев. Все для интерьера. Заблокировав дверь в личные апартаменты и отогнав нахальную Милли подальше от офицерской фуражки, Хакс с замиранием сердца достал свою добычу. Теперь ему с утра достаточно будет просто повернуть голову, чтобы увидеть свою… мусорщицу?! Генерал чуть не сел мимо стула. Перед ним на весь лист красовалась субтильного вида девчонка с тюремными ограничителями на запястьях. На неприлично близком расстоянии от нее застыл сам магистр и при этом смотрел на свою пленницу так, что Хакс, несмотря на сочащийся из-за иллюминаторов космический холод, моментально вспотел. Так вот чем тайком занимается их новоиспеченный Верховный лидер? Якшается с сопротивленческими девицами? Позор! Измена! Следующие пару минут своей жизни Армитаж потратил на возбужденную беготню по каюте и перечисление всех мыслимых кар для зарвавшегося сослуживца, пока не вспомнил, почему сам оказался в том злополучном кабинете. И если фото девчонки у него, то самому Рену досталась… Оу. Хакс провел ладонью по лицу. Что ж, расклад несколько менялся. Похоже, ему, хоснианскому палачу, придется вспомнить о забытой технике переговоров, а магистру запастись всем существующим терпением. В конце концов, плодотворное и взаимовыгодное сотрудничество теперь в их общих интересах.