когда ад на земле становится раем

Рэй никогда бы не подумал, что доживёт в этом мире до восемнадцати. Прошлое забыто, здесь и сейчас он проживает "новую" жизнь. Не помнит, когда последний раз видел своих друзей, да и людей вообще. Он уже не боится, хотя и раньше не особо боялся. После отправки Нормана, им с Эммой всё же удалось осуществить побег. Правда выжили в нем не все. А тем, кто выжил, вскоре пришлось разделиться, убегая от очередного монстра, либо же в поисках еды и укрытия. А потом они так и не вернулись. Рэй надеялся, что кто-нибудь из них ещё жив. Рэй надеялся, что Норман ещё жив, как бы глупо это не прозвучало. Люди верно твердят - надежда умирает последней. Честно говоря, увидев кого-то из них вновь, Рэй явно посчитает себя больным на голову. Слишком много времени прошло с того момента, как все они были вместе. Некоторых он бы даже и не узнал. Проводя свои дни скитаясь вот так, в каждый момент имея риск умереть, Рэй научился пользоваться оружием, выживать. Он и представить себе не мог, что в какой-то момент всё может измениться. Даже если так, Рэю казалось, он был готов ко всему. Однако он ошибался. // Этот день был особенно жарким. Один из тех дней, когда видимость ощутимо падает, несмотря на то, что на улице ясно. Просто из-за жары всё перед глазами плывёт, и голова неимоверно кружится. Рэй шёл по улице с уверенностью, что монстров сегодня не встретит, но несмотря на это - с оружием на перевес. Хорошо знал эти места, но, как говорится, береженого Бог бережёт. Хотя если и есть в этом мире Бог, то он взял себе затяжной отпуск, потому что этот мир, позабытый им, больше напоминал ад на земле. Пробираясь через заброшенные кварталы, прислушиваясь, стараясь как можно меньше находиться под прямыми лучами солнца, Рэй ощутил что-то неладное. Простая интуиция, ничего более, но чувство это морозило, пробирало до костей так, что и в обморок упасть бы не вышло, несмотря на палящее светило. Завернув за очередной угол, Рэй привалился к стене, прислушался. Надо было немного передохнуть. Ещё совсем чуть-чуть и он дойдёт до своего укрытия, где можно будет выспаться и перекусить чего-нибудь. Каждые два дня необходимо было прочесывать территорию на предмет каких-либо изменений. Мало ли кого могло занести сюда, хоть это место и находилось на самом отшибе, надо всё время быть начеку. Рэй задумался. Сколько ещё он сможет протянуть вот так? Один, без единого существа рядом, не зная, мертвы его братья и сестры, или вот так же, как он, скитаются где-то одни, имея возможность умереть в любой момент. Единственное, что у него осталось кроме гениального разума и инстинкта самосохранения - это крупицы надежды, сидящие где-то глубоко в подсознании. Но любой другой мог бы уже давно откинуться. За всё это время Рэй научился различать присутствие демонов на расстоянии. От них пахло не так, как от других живых существ. Запах был яркий - будто так пахнет сама смерть. И все радары в организме начинали сигналить, что что-то не так, пора бежать, Рэй, опасность близко. Так было и сейчас. Но задумавшись, уйдя в себя, Рэй упустил момент, когда надо было убегать. Чудища были уже слишком близко - шли вдоль соседнего квартала. Повернёшь голову за угол - увидишь их сам вдалеке. Дёрнешься с места - только привлечёшь внимание. Поэтому Рэй продолжил стоять, замерев, стараясь срастись со стеной, стараясь даже не дышать. Если столкновения не избежать, в крайнем случае - у него есть оружие. Правда патроны тратить лишний раз не хотелось. Но демоны, как на зло, приближались. Будто видели его сквозь здания. Рэй ощущал их всё ближе, а тело, реагируя на опасность, начало предательски потряхивать. Рэй зарядил винтовку, стал ждать. Вот показался первый, второй, третий. "Да сколько же их тут!" - пронеслось в голове. Ещё шагов двадцать, и его достанут. Прицелился, выстрелил. Первый выстрел, второй - первая цель поражена, как вдруг он услышал человеческий голос: - Стой, не стреляй. Голос был до боли знакомым, что Рэй так и замер, чуть не выронив пушку из рук. Даже сейчас, через столько лет, он бы узнал этот голос из тысячи. Тремор только усилился, а сердце, казалось, сейчас взорвется. Глазам своим не доверял. - Норман? - Что, не ожидал меня увидеть здесь? - Но как... А призрак-Норман подходил всё ближе. Заключил контракт с демонами, наверное. Пробирался вперёд, а они перед ним расступались. Хотя в этом, забытом Богом мире, только так и можно, другого выхода и не остаётся. А Рэй ждал, боялся. Боялся демонов, боялся ожившего вдруг Нормана, боялся самого себя. Всё казалось просто иллюзией, злой шуткой его собственного Бога, который решил дать ему шанс спустя столько лет. Но вернее будет назвать это проказами очередного демона, занявшего место Бога. Напился там в своём аду, решил посмотреть, на что Рэй ещё способен. Проверить, на сколько его хватит. Но бороться было не в его силах. Бороться с судьбой, с демонами, с самим собой. Бороться с Норманом, если на то будут причины - тем более. Ноги подкашивались, в глазах начало двоиться. Не в силах совладать с собой, Рэй упал на колени. Вот незадача, столько прожить, не проявив ни единой эмоции, а сейчас сдаться вот так просто, увидев некогда дорогого тебе человека. "Призраки прошлого", Рэй знал, что рано или поздно они его нагонят. Только иначе он представлял себе эту встречу. Думал, что это произойдёт в другом мире, уже после смерти. Хотя чем этот мир от того отличается. Слезы текли из глаз, и Рэй никак не мог это остановить. А Норман подходил всё ближе, вот он остановился, всего в метре. Руку протянешь - дотронешься. Сквозь пелену перед глазами Рэй видел, как он садится рядом на корточки, чувствовал, как дотрагивается до щеки, слышал, как просит перестать плакать. Но ничего не мог с собой поделать. Рэй не знал, на что способен Норман сейчас, и на самом ли деле перед ним настоящий Норман - его Норман. Даже если это и было так, как ему удалось приручить столько демонов? Через что ему пришлось пройти за эти шесть лет? Больное сознание гения рисовало перед ним самые что ни на есть ужасные картины. Рэй не знал, сколько они просидели вот так, ему казалось не меньше вечности, но слезы в какой-то момент закончились. - Успокоился? Рэй кивнул. И только тогда смог оглянуться. Посмотрел Норману в лицо, но лучше бы он этого не делал. Голубые глаза, ранее излучавшие добро и надежду, сейчас отражали в себе только безумие. А Рэй и представить не мог, что кому-то было хуже, чем ему самому. Норману было на столько плохо, что в этом аду он потерял самого себя. Глубоко в недрах этого мира, безвозвратно. А сейчас сидит перед ним лишь оболочка, не способная к созиданию. Рэй боялся. Боялся не за себя, боялся за Нормана. Встал, взял его за руку, как бы соглашаясь на помощь, пошёл следом. За поясом у Нормана было оружие, но не такое, какое было у него самого, раритетное, одно из тех, что использовали в далёком 2015. Это было что-то новое, непонятное. Рэй не хотел бы испытать его мощь на себе. А Норман будто почувствовал, услышал его мысли. Говорит, не бойся, тебе я не причиню зла. Но Рэй боялся не этого. Чувствовал себя, как в книгах о похищении. Сейчас приведут в "укромное" место, запрут, и глаз с тебя сводить не будут. И он не знает чья слежка хуже, Нормана, или демонов, которые ему подчиняются. Хотя глаз у вторых побольше будет. Рэй каждую секунду ощущал опасность, и побольше той, которая бывает, когда чувствуешь приближение демона. Но бежать он не собирался. Не было в этом смысла сейчас. Наконец они дошли до большого, отличающегося от всех остальных, здания. Норман остановился, потупил взгляд на несколько секунд, потом подошёл, приобнял, повёл внутрь. Демоны остались снаружи - нечего им наблюдать за торжественным воссоединением. Сердце Рэя с каждым шагом кажется всё больше уходило в пятки. А Норман идёт рядом - улыбается. Эта чертова улыбка раньше была необходимостью, сейчас же - маска безумия. Довёл до какой-то из комнат. Рэй не следил, какой поворот ведёт сюда, на каком они этаже. Что бы сейчас ни начал делать Норман, Рэй не сможет оттолкнуть его. Слишком много воспоминаний всплыло при виде его образа. Зайдя в комнату, Норман сел на пол, похлопал рукой рядом с собой, приглашая. Сел на пол, хотя рядом была кровать. Не думая, Рэй последовал его примеру. Сел напротив, заглянул в глаза. Смотрел на своё отражение в этом ярко-голубом омуте. Смотрел, не моргая. Тогда Норман смутился, будто им всё ещё не было двенадцати, и это просто какая-то глупая ролевая игра, зашедшая не в то русло. - Прости, что встретил тебя вот так, - сказал Норман так и не подняв взгляд. - Ничего, - выдавил из себя Рэй, - но как ты сделал это? Как приручил всех этих тварей? Норман поднял взгляд, глаза его округлились от удивления, будто Рэй, один из тройки гениев, сморозил сейчас самую что ни на есть глупость. - В этом мире побеждает сильнейший. Перебьешь первый десяток, тебя будут обходить стороной, перебьешь второй, третий - начнут подчиняться. Там, на складе, в день моей отправки, я нашёл их оружие, новое оружие. Против него они бессильны. Я с того дня строил в голове новый план, план, при котором я выживу и встречусь с тобой снова. Норман говорил это с такой детской честностью и наивностью, что Рэй чуть не поморщился. Один десяток, второй, да сколько же их он успел убить, пока существовал вот так. Один на один с чудовищами. Рэй точно убил за свою жизнь меньше. Обычно убегал, скрывался. Да и патронами этими их с трудом пробьёшь. А Норман продолжал сидеть напротив и уж слишком неестественно смущаться. Потом пододвинулся ближе, осторожно, будто боясь спугнуть, положил одну руку Рэю на шею, другой притянул к себе, поцеловал. Да, Рэй не этого ожидал от этой долгожданной встречи. Скорее думал, что его пытать тут начнут, правда на это и не было никакой причины. Разве что за то, что Эмму он не уберёг. Но, как понял сейчас, это было и не важно. А Норман всё не отстранялся, целовал так, будто от этого поцелуя вся его жизнь зависит. Положил руки на талию, притянул ещё ближе. Рэю этот поцелуй голову вскружил, а может виной была сильная жара и обезвоживание. Хотя кого он обманывает, конечно первое. Рэй находился где-то на грани между сном и реальностью, отдалённо, будто всё происходило не с ним и не в этом мире, ощущал, как его раздевают, укладывают на спину. Норман ласкал его с такой нежностью, что, казалось, ещё несколько таких движений, и Рэй точно отключится. А дальше будь что будет, ему без разницы. С момента их встречи он понял, более его судьба не в его руках. А Норман продолжал целовать, так, как будто для него это всё было абсолютно нормальным. И Рэй был не против отдаться ему вот так. Ощущал как тот входит в него, аккуратно, размеренными толчками, как бы сообщая, что всё хорошо, что больше он не один, пора успокоиться. Тогда Рэй наконец-то успокаивается. Отпускает всё. Всю боль, все опасения. Дышит хрипло, из последних сил старается не отключиться. Только не сейчас, не в этот момент, когда всё вроде бы хорошо, даже если это ощущение мнимо. Рэй не помнит, в какой момент отключился. Очнулся, с до одури сильной болью в висках. Вскочил, смотрит по сторонам, не может понять, как очутился здесь. Потом ложится обратно, вспоминает. Видит Нормана рядом с собой, а в происходящее до сих пор верится с трудом. Но раз этот второй шанс на жизнь им доступен, они его ни за что не упустят.