Идеальный шторм

Сентябрь в этом году выдался таким холодным, промозглым и влажным, что даже Бобби в своей тёплой куртке и тяжёлых ботинках приплясывал на месте и прятал руки в карманы, хотя обычно он предпочитал в это время курить и потягивать холодную колу из банки. Сегодня, пока Раон по традиции возился дома, задерживаясь и, похоже, снова безбожно опаздывая в школу, Бобби уже успел выбросить весь накопившийся за неделю мусор из машины, прогреть её и даже немного заскучать. Вообще племянника Бобби любил, если не сказать больше. Иногда у него даже складывалось ощущение, что Раоном он интересовался куда серьёзнее, чем его старший брат и его жена. Бобби регулярно возил парня в школу, на тренировки и к учителю музыки. Зачем малому нужен был последний, Бобби не понимал. Ему ближе был баскетбол, – он даже играл за любительскую команду своей пожарной части, – хоккей, иногда по выходным партия в бильярд в местном баре. Все эти увертюры, ноктюрны, оперы и фуги казались ему одной бесконечной пыткой. Однако Раон не жаловался и даже не пытался увиливать от занятий, а Бобби неловко было ему такое предлагать. Правда последняя учительница музыки Раона, с которой тот занимался уже два года три раза в неделю после школы, за лето успела выйти замуж и уехала куда-то чертовски далеко, то ли в Галифакс, то ли в Оттаву, то ли ещё куда, Бобби не прислушивался и особо не интересовался. Другое дело, что сейчас невестка поручила ему встретиться с новым учителем музыки Раона и договориться о дополнительных занятиях. Технически невестка могла бы и сама взять машину, отвезти сына в школу и решить все свои вопросы, Но тогда ей пришлось бы рано встать, потратить уйму времени на сборы, а потом долго мучиться, пытаясь сначала припарковать огромный Шевроле Сильверадо возле школы, а потом выехать на нём, не задев другие машины. Несколько раз Бобби получал машину с глубокими царапинами на бортах, ещё пару раз невестка умудрилась снести боковое зеркало. Когда она вернула Шевроле со сломанным замком кузова, терпение Бобби лопнуло. Он посоветовал брату либо отобрать у жены права и не подвергать никого опасности, либо давать ей свою машину, потому что ездить осенью, весной и зимой на журнально красивой Ауди было просто нельзя. Но невестке, похоже, только это и было нужно. Теперь обязанности по сопровождению Раона в школу и из неё, по поездкам в единственный на весь округ торговый молл и даже просто по магазинам полностью легли на плечи Бобби. Старший брат работал на нефтеносных песках в Атабаске, вахтовым методом. И чем старше становился Раон, тем более длинными делались вахты и менее короткими отпуска. Бобби, живя с невесткой, а также родителями под одной крышей, иногда и сам был бы рад уехать из дома на пару недель, а то и месяцев. Но работа пожарного таких возможностей ему не предлагала. Вместо этого он время от времени рисковал собственной жизнью поблизости от родительского дома и втайне строил планы, как заработает ещё немного и начнёт строить свой собственный. Одно радовало, платили в Форте Мак-Мюррей хорошо, можно было даже сказать, отлично. Он уже давно мог позволить себе начать строительство и даже участок присмотрел, но пока его останавливала вероятность не закончить всё сразу. А Бобби меньше всего любил бросать дела на середине. Поэтому сейчас он терпеливо ждал, пока племянник найдёт свои тетради, летний проект и другую куртку, чтобы можно было наконец ехать. - Раон! Ты помнишь, о чём мы говорили? Не заставляй меня снова краснеть за тебя! – голос невестки едва слышался: похоже, он говорила со второго этажа, ленясь выбраться из нагретой за ночь постели. - Ты и так не краснеешь, ты в школе не была уже два года, - пробормотал себе под нос Раон, рыбкой скользнул в машину и от души хлопнул дверью, но тут же опомнился, втянул голову в плечи: - Извини! - Ладно, ничего, - Бобби наконец забрался тоже, потёр руки и только потом взглянул на племянника. – Что опять случилось? - Да мама… - Это я понял. За что краснеть будем? - Не будет никто краснеть, - Раон нахмурился. - Тем лучше, - Бобби аккуратно выехал со двора на дорогу. – И всё же, чего-то же она от тебя хотела. Значит, была причина. - Как будто ты маму не знаешь. Она всегда от меня что-то хочет. Как и от тебя, и от папы, и от бабушки с дедушкой. А сама… - Раон окончательно надулся. - Так что не так? Может, я могу помочь? – Бобби всё же невероятно сильно любил этого мальчишку, поэтому сейчас всерьёз беспокоился о нём. - Да чем ты поможешь? Вернёшь мисс Гувер из Квебека? – Раон скрестил руки на груди, пытаясь закрыться от пристального взгляда Бобби. - Уже не мисс, если придираться. А миссис как там? - Бувье, - Раон вздохнул. – Мама сказала, что я должен начать заниматься с другим учителем, мол, я и так много пропустил за лето. И что если я не начну уроки в ближайшее время, я совсем всё забуду, и получится, что я зря потратил её время и деньги. - Её? – Бобби удивился. – Но разве это не твой отец платит за занятия? - Отец, конечно, - Раон усмехнулся. – А возишь меня ты. Но тратит всё равно она, ты же знаешь маму. Она как бабушка, только ещё хуже. - Точнее и не скажешь, - Бобби поправил свою любимую кепку. – Но, может, новый учитель или учительница будут не хуже? Ты уже знаешь, кого вам прислали? - Не знаю, - Раон покачал головой. – В смысле, я знаю, что это мужчина, вроде довольно молодой, то ли из Калгари, то ли из Эдмонтона, в общем, городской, не то, что мы. Но я его не видел. - Что значит, не то, что мы? А мы не городские, по-твоему? – Бобби и сам знал, что нет, но всё же хотел услышать мнение племянника, чтобы лучше понимать, что творилось у того в голове и в сердце. - А где ты видишь город? – Раон даже в окно посмотрел. – Здесь же просто одна большая деревня. Очень большая… - Между прочим, официально Форт Мак-Мюррей до девяносто пятого года… - Кому ты рассказываешь? - Раон закатил глаза очень по-взрослому, практически как его мама.- Я хорошо учусь в школе. Я знаю. Но ты можешь называть это место как угодно, хоть городом, хоть ещё как… Ты сам видишь, что это вообще совсем не то. Мы же с тобой ездили в Эдмонтон столько раз. Вот там город. В Калгари город, в Ванкувере… А это… Я даже не знаю, как это назвать, чтобы вообще хоть немного было похоже на реальность. - Ладно, ладно, не заводись, Раони, я тебя понял. В общем, вам прислали городскую штучку, правильно? И ты думаешь, вы не поладите? – Бобби решительно сменил тему, убедившись, что Раон был расстроен и теперь переносил свои эмоции на всё, что видел. - А ты думаешь, поладим? Он наверняка скажет, что инструменты в наших классах устарели, что мы учимся по старой, несовременной программе… Я не знаю, так всегда было, если кто-то из города приезжал, - Раон вздохнул. - Но вдруг этот учитель будет исключением? - Даже если и будет, - Раон был непоколебим в своём отчаянии. – Он точно не захочет здесь оставаться. Достаточно одной зимы в этих краях, чтобы бежать прочь отсюда без оглядки, - Раон помолчал немного, а потом добавил: - Мама всегда так говорит. - Однако она всё ещё здесь, - Бобби ухмыльнулся. – И пока в песках Атабаски будет полно нефти, она будет здесь, никуда не денется. - Так то мама, а то учитель. Ему что до нашей нефти? – задал вполне закономерный вопрос Раон, и Бобби растерялся: - Может… Может, ему просто здесь понравится? - Как тебе? - А что мне? - Тебе же нравится, разве нет? – Раон теперь повернулся к нему в пол-оборота, принялся смотреть пристально, словно допрашивал. – Я слышал от мамы, что тебе несколько раз предлагали перевод в тот же Эдмонтон. Она тогда сказала, что ты дурак, каких мало. И что была бы она твоей женой, она бы тебя заставила… - Как хорошо, что она не моя жена, - Бобби засмеялся, но тут же оборвал смех, резко ударил по тормозам и прикрикнул: - Раон, держись! На дорогу прямо перед машиной выскочил громадный лось. И хоть Шевроле Сильверадо был вполне способен пережить не одно такое столкновение, Бобби предпочитал не рисковать. Сзади кто-то просигналил, но Бобби только тряхнул головой, вильнул вправо и объехал живое препятствие. - Вот откуда их столько развелось? - А почему нет? Лесов много, еды много… - Откуда? – Раон удивился. – Здесь же кругом люди. - Так от людей и еда, - Бобби пожал плечами. – Они все кормятся с человеческих помоек и дворов. Я вчера на рассвете спугнул оленя на заднем дворе. - Зачем? - Затем, что твоя бабушка могла бы не досчитаться своих драгоценных простыней. Это животное и так угол успело пожевать, мне потом влетело, что я не поторопился, - Бобби хмыкнул. - Жаль, у нас ружья нет, - Раон даже руки потёр. – Может, купим? - А у тебя лицензия есть? У меня нет, - Бобби покосился на племянника. – У твоего отца тоже, впрочем, дома его тоже чаще всего нет, так что ему и без надобности. Дедушка уже видит плохо, а твои мама и бабушка и без ружья кого хочешь достанут, - Бобби засмеялся. – И вообще, животные не виноваты, что люди вторглись на их территорию. Так что это мы должны стараться не мешать им, а не наоборот. - Скажешь тоже, - Раон явно ещё не осознал мысль, что человек отнюдь не венец природы, а та ещё тупиковая ветвь эволюции, от которой все проблемы. - В любом случае, никакого ружья! И рогаток тоже, или ты думаешь, я не видел, что у меня все подшипники из гаража пропали? - А ты видел? – Раон приуныл. – Как? У тебя там куча барахла… - Вот именно. И это не значит, что я не знаю, что там есть и где это лежит, - Бобби наконец свернул на парковку к школе Тимберлей. – Так что верни подшипники на место, будь так любезен, пока ты не выбил глаз нашей собаке или кому-нибудь из соседей. - Ладно, - Раон отстегнул ремень и вскоре легко спрыгнул на парковочную площадку. – Пожелай мне удачи, а? - Удачи, малой! – Бобби бросил ему рюкзак. – Я заеду за тобой как обычно. Постарайся ни во что не влипать – и тогда можем заехать в кафе или ещё куда. - А в кино? - Если у тебя не будет много домашнего задания, - Бобби всегда был рад сходить с мелким хоть куда-нибудь, потому что на брата с невесткой рассчитывать не приходилось. - Откуда бы ему браться, семестр только начался, - Раон надел рюкзак на одно плечо. – А ты поговоришь с учителем? - А сам? - Почему я вообще? У меня что, родителей нет? – Раон снова надулся. - А я почему? У меня нет детей, чтобы с учителями договариваться, - Бобби засмеялся. – Ладно, если твой новый учитель будет ещё в школе, когда я за тобой приеду, то я с ним поговорю. А теперь беги давай, скоро звонок уже будет. - До вечера! – Раон помахал рукой, а через пару секунд уже скрылся за дверями школы. Бобби ещё немного постоял на парковке, подумал, куда катится его жизнь, а потом повернул ключ в замке зажигания. Сегодня ему не нужно было на станцию, а значит, он мог потратить день по своему усмотрению. Сырая холодная погода была как нельзя кстати для пожарных, которые провели тяжёлое лето, пытаясь не допустить появления и распространения лесных пожаров. В некоторые недели Бобби бывал дома урывками и помнил только душ и подушку, даже есть толком не хотелось. Сейчас у него наконец появилось время на то, чтобы остановиться и оглядеться по сторонам. В Форте Мак-Мюррей начиналась осень. Вернее, начиналась она только по календарю, по ощущениям осень царила здесь уже не первый месяц, а до зимы было и вовсе рукой подать. На завтра можно было назначить тренировку, чтобы размяться и просто хорошо провести время в компании. Осенью Бобби не любил подолгу оставаться дома, потому что чувствовал, как нервировал свою семью одним своим праздным видом. Брат был героем, он работал неделями, дома делился весёлыми историями и описаниями собственных трудовых подвигов. Бобби о работе дома предпочитал не говорить, уходил на смену сутки через двое и вообще, казалось, ничем полезным не занимался. Наверное, если бы не нужно было возить Раона в школу, мать бы уже выгнала его куда подальше. Хотелось курить, а ещё Бобби заметил, что топлива оставалось всего ничего, так что он заставил себя собраться и выехать со школьной парковки. Он ехал к ближайшей заправке и думал о том, что этой зимой должно было быть холодно и снежно. Снег Бобби любил, снег делал Форт Мак-Мюррей похожим на рождественскую открытку, в то время как осенняя грязь превращала его в одно огромное болото. На заправке неожиданно обнаружилась очередь. Бобби поставил свою машину в конец, но долго не усидел, выбрался и пошёл посмотреть, что случилось. Увидеть маленький, даже какой-то нелепый в ряду внедорожников алый Шевроле Авео Бобби не ожидал. Рядом с ним метался высокий парень в таком же вызывающе ярком красном пальто. Водители внедорожников отпускали шуточки на тему безруких девиц и комментировали внезапно задницу молодого человека, хотя где они её рассмотрели, Бобби так и не понял. Настроения веселиться за чужой счёт у него не было, поэтому Бобби просто миновал шумную компанию и подошёл сразу к парню, мягко тронул его за плечо: - Что у вас случилось? Я могу помочь? - Я не… - парень обернулся, осёкся, перестал метаться и просто развёл руками: - Я не знаю. Никогда такого не было. - Сейчас посмотрим, - Бобби подтянул выше рукава куртки и подошёл ближе, оценил ситуацию. Похоже, парень заправил свою игрушечную машинку, но не смог достать пистолет из бака, тот заклинило. – Отойдите, сейчас брызги будут! Он немного постоял, примерился и под правильным углом – с приложением должной силы, разумеется – выдернул заправочный пистолет. - О, спасибо вам… Я даже не знаю, как это вышло. Обычно я нормально заправляюсь, - зачастил парень. – А сегодня какой-то плохой день… Этот холод, и машина… И на работу я опоздал. - Бывает, - Бобби пожал плечами. – Закрывайте бак и езжайте, удачи. – Он вытер руки о собственные джинсы, и только потом вспомнил, что мать уже тысячу раз просила так не делать. Маленькая красная машинка выехала с заправки под свист и улюлюканье. - Столько времени потеряли, - один из мужчин даже под ноги сплюнул, но Бобби только посмотрел на них с лёгким презрением: - Могли бы помочь. Уже давно бы все разъехались. - Мог бы и попросить, - мужик поморщился и полез за руль своего видавшего виды Форда.- Я вообще думал, что это баба. А бабы нынче пошли сам знаешь какие. Ты ей помощь, а она тебе повестку за домогательство… - Ладно, я понял, - Бобби махнул рукой. – Давайте, заправляйтесь уже да езжайте, - он забрался в свою машину и принялся ждать своей очереди. Неожиданно ему стало интересно, где мог работать такой странный молодой человек. Он явно только недавно приехал в Форт Мак-Мюррей, раз ещё не привык к местному климату. Да и машина его явно не была рассчитана на суровые местные условия. Оставалось только гадать, как скоро она должна была заглохнуть посреди улицы или вовсе не завестись. А уж что в столкновении с лосем или оленем у неё не было шансов, и говорить было нечего. Впрочем, это не мешало Бобби думать о том, что парень был довольно симпатичным, высоким и стройным, даже, наверное, худощавым. Как раз таким, какие были во вкусе Бобби. И Бобби даже было немного жаль, что шансы встретиться ещё раз в Форте Мак-Мюррей были не так уж велики.