Стань для неё водой

— Не надо… пожалуйста, — голос дрожит. Бежать некуда. Я уже стою на краю каменистого берега. Дальше только глубина. Они подходят всё ближе. На их лицах зловещие ухмылки. Мне не уйти. — Хватай её! — кричит один из парней и двое других тутже хватают меня за руки и за ноги. Я кричу, что есть силы, но меня никто не услышит. «Нельзя в воду. Нельзя в воду. Нельзя…» — продолжаю повторять у себя в голове, но вдруг чувствую, как земля под ногами исчезает. Они подняли меня… — Стойте! Не надо! — кричу громче, срывая голос. А они лишь смеются. Подходят ближе к воде. Слезы непроизвольно текут по щекам. Безысходность. — Три, — они начинают раскачивать меня, ведя отсчет. — Два. Один! — удары моего сердца эхом отдаются в ушах. Время словно замедляется. Всплеск… голоса исчезают. Последним слышится лишь короткий писк электронных наручных часов…

***

      Море. Легкий летний бриз. Небо, украшенное яркими красками перед заходом солнца. Теплый песок, что так свободно рассыпается в руках. Ветер аккуратно раздувает длинные каштановые волосы и легкое летнее платье. Волны нежно касаются боссых ступней. Вдох… — Зачем каждый раз так драматично стоять перед заходом в воду? — звучит вдруг усмешливый мужской голос рядом. Я лишь громко выдыхаю и открываю глаза. — Кук… — зову парня, на что он вопросительно мычит. — А зачем ты спрашиваешь это каждый раз, когда я так стою перед заходом в воду? — поворачиваю голову к парню и укоризненно смотрю на него. — 1:1. Пока что ничья. — «Пока что»? — переспрашиваю, не до конца понимая слов друга. На лице парня расцветает подозрительная ухмылка. Моя прежняя уверенность в победе пропадает в ту же секунду. Я знаю эту ухмылку… — Чонгук… нет, — твердо произношу я, но когда этот самоуверенный баран меня вообще слушал? — Вечерние догонялки! — быстро выкрикивает парень и ловко подхватывает меня на руки. Я не успеваю вовремя среагировать, лишь инстинктивно обхватываю шею друга и громко вскрикиваю. А сам парень начал быстро заходить в воду, что всего за пару секунд уже стала ему по колено. Я прижимаюсь сильнее. Еще немного и вода коснется и меня. Чон начал замедляться. Я чувствую его спокойное теплое дыхание на своей шее. Сильные руки, что крепко держат мое хрупкое тело. Я доверяю этому человеку так, как никому другому не доверюсь. Но я знаю его слишком хорошо… Уже чувствую, как крепкая хватка друга постепенно становится слабой. Шаг. Подол платья тяжелеет, промокая в морской воде. Шаг… Парень замирает и слегка накланяет голову к моему уху. — Включаем режим рыбы, — шепчет он. И вот, клянусь, я четко почувствовала его довольную улыбку на лице в этот момент. Я глубоко вдыхаю воздух. Чон быстро и резко погружается в воду, тем самым тянет меня за собой. Прохладная вода быстро аккутывает всё тело. Парень полностью отпускает меня и отплывает чуть дальше. Электронные часы на руке издают короткое пищание и всё вокруг тут же затихает… Быстро выплыв на поверхность Чон сразу же протирает глаза и открывает их, начиная оглядываться вокруг. Тишина. Слышно только его тяжелое дыхание. Он снова закрывает глаза, начиная мысленный счет у себя в голове. Один. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть… что-то касается его ноги под водой. Кук резко раскрывает глаза и яркая улыбка снова расцветает на его лице. Всего через мгновение я выплываю рядом, с такой же уверенной улыбкой. — До полного заката? — быстро задаю вопрос. — Как и всегда. — обыденно отвечает Чон, осторожно поворачиваясь всем телом в мою сторону. Его взгляд полный доверия. Я спокойно могу назвать этого человека особенным. Но он все равно остается моим лучшим другом. Другом, который знает намного больше, чем другие. Знает секрет, который не узнает больше никто… — Кто же станет победителем сегодня? Прекрасный плавец или рыба? — усмешливо произносит Кук. — Провоцируешь? — он утвердительно кивает и вновь ярко улыбается своей кроличьей улыбкой. — За «рыбу» тебе влетит. — Знаю. Но не могу же я соврать? Как еще мне назвать девушку с рыбим хвостом, плавниками и жабрами? — Тебе конец. — Тогда начинаем…

***

— Эвелин, — родной голос отца слышится где-то за дверью. — Ты не выйдешь? Там же твои друзья. Эви, — вновь зовет отец. — Твои изменения никак не повлияют на твои отношения с другими. Ты всё ещё человек. Перестань… — он не договаривает, его резко перебивают. — Пап, — тихий всхлип. — Они все у бассейна. Я не могу. А если я сильно намокну? Упаду в воду? Они все увидят, что я рыба! Они будут боятся меня и избегать! Я не хочу! — Эвелин, — все то же спокойствие в голосе отца. — Они не увидят. Я обещаю. Я не хочу, чтобы ты рушила всю свою жизнь из-за этого. Ты найдешь в этом плюсы, но чуть позже. А сейчас, пожалуйста, не закрывайся от всех. Мы все еще тебя любим. Ты все еще наша дочь. Это моя вина, что с тобой это случилось… Мужчина громко вздыхает и медленно отходит от двери. Он уже собирается уходить, но резко останавливается. Громкий щелчок в замке и дверь со скрипом открывается. Молодая девушка… хотя, скорее еще девочка, с красным из-за слез лицом, смотрит на своего отца. — Пап, — снова зовет она и тут же начинает плакать. Мужчина ничего не отвечает, лишь быстро сокращает расстояние и крепко прижимает любимую дочь к себе. Девочка рыдает сильнее и прижимается в ответ. — А теперь иди, и ничего не бойся. Я люблю тебя и никогда не разлюблю.

***

      Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Волны с шумом ударяются о камни, на которых я так спокойно расположилась. — Эй! — голос где-то за спиной. Я медленно оборачиваюсь и вижу Чонгука, умело прыгающего по камням, что всё ближе приближался ко мне. На его плече висел его верный портфель, который он носил везде и всегда, а в руках были два полотенца. — Лови, — говорит он, когда стоит уже достаточно близко, после чего кидает мне сразу оба полотенца. Я успеваю их поймать и сразу же кладу их на… ну не на ноги, но на нечто рыбье. А парень начинает копаться в своем портфеле, вытаскивая какие-то тряпки. И вот уже всего через минуту он достает уже полноценный комплект женской одежды. — Нашел! — с улыбкой на лице поднимает он голову, но тут же резко опускает её обратно и закрывает глаза свободной рукой. — Прости! — парень быстро извиняется и поворачивается ко мне спиной. — Всё как обычно, — вздыхаю я и уже спокойно подхожу к другу сзади. — Что значит «как обычно»? — Чон хочет повернуться, но не успевает, получая смащный подзатыльник от меня, и тут же отворачивается обратно. — Хотя бы пару минут постой спокойно. — Уже, — наконец он замолкает, но хватает его не надолго. — Знаешь, сегодняшняя твоя победа не говорит, что ты лучше меня. Громко вздыхаю, ни капельки не удивляясь. Уже привыкла. — А по-моему очень даже говорит, — уверенно отвечаю я. — Я проиграл рыбе. — Кхм! Я еще здесь. — Я знаю. — Ненавижу тебя, — полу-шепотом произношу я, застегивая летние шорты. — А я тебя, — Чон ярко улыбается. — Но все равно я уже шестой год твой лучший друг. Это ни о чем тебе не говорит? — Нет. Придурком ты так и остался. — Сейчас повернусь… — Я всё! — быстро выкрикиваю я и отхожу подальше от парня. Очень осторожно забираю свои вещи со скользких камней и медленно пятюсь назад. — Не сработает, — грозно говорит Чон, резко разворачиваясь. Я дергаюсь от неожиданности и начинаю падать. Но ловкость у Чона еще та. Он быстро хватает меня за руку и притягивает обратно, из-за чего я больно врезаюсь в его крепкую грудь. — Ай, — потираю ушибленное место, шипя от боли. — Кирпич что ли? — А ты рыба. — Хватит. Пора идти домой, — быстро отхожу от парня и иду в сторону песчаного берега, за которым как раз недалеко мой дом.

***

      Радостных смех. Ребята во всю веселятся у бассейна, то и дело, толкая друг друга в воду. Веселье, музыка. Сейчас даже не вечер. Только середина дня. Но вечеринке это не мешает. Эвелин так и не осмеливается подойти ко всем. Она стоит где-то вдалеке и, оперевшись плечом о ствол дерева, тихо пьет свой апельсиновый сок. — Не любишь толкучки? — неожиданный голос за её спиной, но девочка не сразу обращает на это внимания. — Нет. Не люблю бассейны, — машинально отвечает она, и лишь потом до нее доходит. Эви тут же резко поворачивается и пятится назад. — Эй, ты чего? — спрашивает юноша, удивляясь такой реакции. — Я же не маньяк. Мы в одном классе учимся. — З-знаю. Просто испугалась. — Знаешь? Тогда зачем убегаешь от меня? — усмехается он, смотря прямо на одноклассницу, что постепенно отходила дальше, но тут же замерла после его слов. — Мы никогда прежде не общались. Это неожиданно… — Но я знаю твое имя, — девочка вопросительно смотрит на собеседника, пока тот продолжает улыбаться. — Эвелин Увайт. — От-откуда? — девочка не на шутку удивлена. — Это ведь твой дом. В основном все вечеринки проходят здесь. Как я могу не знать имя хозяйки? — Я… даже не знаю, как зовут тебя… — Эви стыдливо опускает взгляд вниз. Потому что врет. — Чонгук. Чон Чонгук. — гордо произносит парень. — Удивительно, что меня кто-то не знает. Я же самый популярный в классе. — Ну… видимо, я упустила момент твоей «популярности», — девочка самодовольно ухмыляется, но на щеках все равно появляется легкий румянец. И от глаз парня это не скрывается. Он тоже ухмыляется и их скромный диалог на этом заканчивается. Конечно же она знает его. Как не знать того, в кого влюблена еще с первого класса..?

***

      Домашний уют. Что так не радует, как свободный денек и солнечная погода на улице? Мягкий диван, интересная книга, много вкусняшек и никаких дел. Ну… до первого телефонного звонка, разумеется. — Да? — беру трубку, громко вздыхая. — Я уже почти у твоего дома. Оставляй все свои дела и готовься принимать друга, — бодрым голосом отзывается Кук, сразу перейдя к делу. — Принято. Жду у бассейна. Дверь оставлю открытой, но не забудь закрыть её за собой. Ключи, ты знаешь где лежат, — без капли удивления отвечаю парню и кладу трубку. — Вот любит он прийти, когда самому это нужно. О других даже не думает! Но злится на него причин все равно нет… Лениво иду в свою спальню, ведя безсмысленный монолог. Подхожу к кристально-белому комоду и достаю необходимые мне вещи. В гардеробе выбираю простенькое летнее платье и хватаю несколько больших полотенец. Готово! Теперь спокойно выхожу на задний двор большого дома, где находится бассейн. По периметру забора, вокруг дома высажены высокие деревья, что делает это место недоступным для чужих глаз. Отец уже давно всё предусмотрел, поэтому бояться мне абсолютно нечего. Медленными шагами подхожу всё ближе к бассейну. Я живу с этим уже несколько лет, но страх подходить к воде так и не проходит. Чонгук очень старается мне помочь, поэтому каждый день стал приходить ко мне или брать меня с собой плавать. Ему дополнительная тренировка, а мне помощь избавиться от своих страхов. Но сказать, что данный метод работает я не могу. Это отвращение к себе настолько укоренилось во мне! Я не могу от него избавится. Оно продолжает жить. Кук не сдается. А я, видимо, даже не пыталась исправить свое отношение ко всему этому… Стою столбом, смотря то на воду, то на наручные часы. На воду, и снова на часы. На экранчике неизменно стоит цифра 36. Это и хорошо, и не очень. Если бы я находилась сейчас среди людей, то данная цифра была бы просто идеальной! Но на данный момент, это очень плохой показатель. Для моего личного здоровья мне просто необходима вода. Много воды. Постоянно нужно следить за её количеством. Если переборщить и отметка поднимется выше 70, то у меня начнут отрастать рыбьи конечности. Тот же принцип действует и в обратную сторону. Если отметка будет ниже 15 случится то же самое. Бывают и сбои, но они крайне редкие. Чтобы подобного не происходило, мне нужно регулярно плавать и хотя бы раз в день повышать свою отметку выше 70. Но и этого нельзя делать долго. Если отметка 100 будет держаться слишком долго, может произойти нечто страшное. Но что именно, мне не известно… Вот уже 5 минут я стою неподвижно, внимательно смотря на часы. Если Чонгук придет сейчас и увидит, что я всё ещё не в воде, он насильно меня туда кинет. Этого я не хочу. Я должна сделать это сама…

***

      Тишина. Совсем недавнее шумное веселье, будто испарилось. Но время уже близилось к вечеру. Кто-то ушел домой, кто-то просто зашел в дом, чтобы продолжит вечеринку там. Но Эвелин, как хозяйка дома, должна убрать за гостями. И именно поэтому она сейчас ходит прямо у края бассейна и собирает мусор. Рискованно, но ничего не поделать. — Нужна помощь? — уже знакомый голос снова слышится за спиной. Эви даже не оборачивается. — Нет. Ты гость. Иди в дом. Я тут сама справлюсь. — четко отвечает девочка своему однокласснику. Черный мусорный пакет уже заполнен. Эвелин резко разворачивается спиной к бассейну и тут же дергается от неожиданности. Парень был слишком близко. Эви машинально делает шаг назад, но не расчитывает расстояние и проваливается прямо в воду. — О боже! — Чон пугается и не находит варианта лучше, чем прыгнуть вслед за девочкой и помочь. Парень осторожно опускается в воду, находясь по-прежнему в одежде. Он готов уже подплыть к девочке, но то, что происходит в следующую минуту полностью сбивает его с толку. Чон просто замирает, все также стоя у бортика и смотря на свою одноклассницу. Если это все еще она…

***

      Выходной. Всего 9 утра. Идеальное время, чтобы провести его наедине с собой. Спокойное пение птиц. Звуки воды. Полное расслабление. — Ой, простите! Кажется я перепутал бассейн с аквариумом! — типичное появление Чонгука не проходит без подкола. — Действительно, бассейн для козлов в другой стороне. — отвечаю тем же, изображая удивление. — И тебе доброе утро, — ярко улыбается парень, снимая солнечные очки. — Смотрю ты уже разминаешься. Похвально. — Чонгук, — тихо зову друга и тот вопросительно мычит. — Я страшно выгляжу? Чон замирает, стоя ко мне спиной. Пару секунд он молчит, а затем громко вздыхает, начиная тихо рыться в своем портфеле. — Кук, ответь мне. — вновь зову. — Что я должен ответить? — резко выпрямляется и поворачивается ко мне. — «Да, ты страшная, как смерть. Именно поэтому я каждый день с тобой общаюсь.» — сделал он писклявый голос, смотря уже на меня. — Перестань видеть во всем минусы! Я твой лучший друг не просто так. Чон серьезен. А когда Чон серьезен, это значит, что он серьезен. Я замолкаю и продолжаю лежать на спине, во весь рост, прямо на поверхности воды. — Смотри, что я принес! — Кук снова улыбается, будто ничего только что не произошло. Он быстро уходит куда-то и через мгновение тут же возвращается. — Сегодня я немного поленюсь. — мои глаза закрыты и я не вижу, что сейчас делает парень. Но странный звук удара по воде заставляет меня «проснуться». — Надувной круг? — искренне удивляюсь я. — Не просто круг! Это надувной круг в виде пончика с глазурью! — улыбается еще шире. — Зачем? — Не хочу сегодня плавать. Хочу поволяться на круге. — наигранно надувает губки, делая обидчивый голосок. — Боже, дружу с ребенком. — А я с… — он не успевает закончить, прерываясь мной. — Молчать! Я не рыба. Я родилась человеком, им я и осталась! Пристально смотрю в глаза друга. На его лице расцветает довольная улыбка и с ней он садится в свой круг.

***

      Вновь тишина. Из дома отдаленно слышится смех и отголоски музыки. Но у бассейна по-прежнему полная тишина. Парень сидит у края, неотрывно смотря в воду. Темно, но ему всё прекрасно видно. Длинный, серый рыбий хвост, весь покрытый чешуей. По бокам плавники, и на спине тоже. Между тонкими пальцами — перепонки. Сквозь ткань промокшей футболки видны жабры. Завораживающая картина. Одежда юноши всё еще мокрая, но сейчас его это ни скольно не волнует. — Теперь… ты всем расскажешь? — неуверенный голос девочки доносится из воды. Чон, молча мотает головой, не отводя глаз. — Тогда… будешь теперь избегать меня? — снова отрицание. — А что же ты будешь делать? — Он… — наконец говорит Чон. — Настоящий? — Эви осторожно кивает. — Значит ты… — парень запинается и громко сглатывает. — Русалка? — Н-не совсем, — девочка отводит взгляд. — Расскажи, — неожиданно просит Чонгук, усаживаясь удобнее. — Ч-что? Тебе это интересно? Я разве не выгляжу страшно? Ты не хочешь убежать? — сильно удивляется Эвелин. — Нет. Я обещаю, что не расскажу никому. Я умею хранить секреты, поверь. Никто не узнает. Но я, правда, очень хочу знать. Эви немного мнется и краснеет. Она не ожидала такой реакции. Но она еще не знает, как он отреагирует на ее рассказ. — Я стала такой не так давно… — тихо начинает девочка, смотря вниз. — Мой папа ученый. Когда-то работал и врачем. Его всегда очень интересовали рыбы. В какой-то момент он стал задумываться о разработке сыворотки, которая поможет человеку стать лучше, получив некоторые способности водных обитателей. Быстрое плаванье, дыхание под водой и т.п. Спустя какое-то время сыворотка была уже готова. Меня настолько впечатлила папина идея, что я попросила его использовать её на мне. Он отказывался, так как не знал, чем это может обернуться, но я настаяла и он всё-таки согласился… — Эви замолчала на мгновение. — И… что же случилось? — всё никак не терпелось узнать однокласснику. — Ничего не произошло. Она не сработала. Мы пробовали еще, но не получилось. Я сильно расстроилась, но сдаваться не собиралась. Я тайком стащила один из папиных образцов, испробовала его на себе и… — И… — не унимался Чон. — Потом я проснулась. — Проснулась? И всё? Это просто был твой сон? — громко спросил парень. — Тише! Не кричи! Это не был сон… но я бы хотела, чтобы это было неправдой… — Что же произошло? — осторожно спрашивает Кук, внимательно смотря на девочку. — Я проснулась из-за сильной жажды. Когда открыла глаза, увидела испуганных папу и маму. Оказалось, что я не просыпалась два дня. И всё это время… я выглядела вот так же, как и сейчас, но только еще ужаснее. Некоторые участки кожи были покрыты чешуей. Глаза, как у настоящей рыбы! — голос девочки задражал. Она медленно опустила голову и с её стороны послышался тихий всхлип. — Эй, — нежный голос одноклассника. — Ты что плачешь? — Чон наклонился ближе к воде, пытаясь разглядеть лицо девочки. — Он… он не смог всё исправить. У него получилось уменьшить эффект, но сделать меня нормальной он так и не смог. — сквозь слезы продолжала Эви. — Прости, ты не должен был это увидеть. Это моя ошибка. Я не человек! — слез становилось больше. Закрыв лицо ладонями, Эвелин продолжала плакать. Ей было больно. Очень больно. Плач перерос в рыдание. Вокруг были слышны лишь стоны девочки. Она ничего не слышала, кроме себя. Кажется, ее ничего уже не успокоит. Но как бы не так. Из-за своих слез, Эви даже не услышала всплеск воды у бортика. Одно лишь осторожное касание на её ладонях заставило её дернуться и прийти в себя. Чон медленно убрал руки девочки и внимательно посмотрел в её заплаканные глаза. — Я не вижу никаких рыбих глаз, — переводит взгляд на нежные руки, что он все еще держал в своих. — И чешуи на коже нет. Я вижу свою одноклассницу такой, какой она была всегда. Просто с небольшими изменениями, — Чон немного ухмыляется, и теперь уже внимательно смотрит в глаза Эвелин. — Если теперь я единственный, кто знает об этом, то, я так понимаю, теперь я твой единственный друг, которому ты можешь доверять? А значит, отныне лучший друг… — яркая улыбка на лице Чонгука и искреннее удивление на лице Эвелин. С того момента в их жизнях начались их самые прекрасные 6 лет дружбы…

***

— Эвелин! Эвелин, остановись! — крики друга ни сколько не волновали девушку. Эви продолжала быстро идти. Куда она идет — не знает даже сама девушка. Главное: подальше от «лучшего друга»… — Козел. Придурок. Ненавижу! — возмущалась Эви, теребя в руках несчастный камешек, сидя на каменистом берегу. — Почему именно он? Как ты могла влюбиться в этого идиота? — девушка обреченно закрыла лицо руками, пытаясь спрятаться от своих же чувств. — Эй! Кто это здесь? — слышатся грубые голоса за спиной девушки. — Да ладно! Это Эвелин Увайт! Та богатенькая с научного курса. Эви замирает, боясь обернуться назад. Она знает эти голоса. Она знает, кто сейчас идет прямо к ней. — Где же твой дружок? Как его… А! Чунжук! Поссорились? — уже другой голос. Сердце девушки забилось быстрей. Но вот душа полностью ушла в пятки, когда Эви почувствовала на своем плече холодную ладонь…

***

— Да блин! Не знаю я! Вы первые начали к ней идти! Что я мог сделать? — возмущался брюнет, смотря на своих друзей. — Черт… А если она реально не умела плавать? Ее родители узнают и найдут нас! — продолжил уже блондин. — Да тихо вы! Еще бы всей аудитории раскричать! — вещал третий, изредка поглядывая на людей в помещении. — Никто не узнает. Она уже была на пляже, когда мы пришли. Скинем на то, что она пошла в воду, хотя не умела плавать. Она была расстроена, может решила покончить с собой. — Блин, все равно стремно. Мы же просто прикалывались. А если реально померла? — вновь начал брюнет. — Родители же богачи! Сто процентов откапают нас! — Откапают за что? — неожиданный собеседник присоединился к разговору. Все трое обернулись на голос и тут же замерли. Парень стоял, скрестив руки на груди, и пристально смотрел на лица одногруппников. — Кто там покончил с собой на пляже? — Не твое дело! Иди своей дорогой! Не встревай в чужие разговоры, Умник. — огрызнулся блондин и сразу же отвернулся от незванного гостя. — А по-моему, дело как раз мое. Кому, как не лучшему другу погибшей, нужно будет давать показания в суде? — тройня снова повернулась к Чону, с уже более грозными лицами. — Кстати, в суд нам придется идти с вами вместе, так что советую вам объясниться сейчас…

***

— Черт, черт, черт! — громко ругался Чон, крепко сжимая руль черного BMW, все ближе подъезжая к тому самому пляжу. — Идиот! Язык за зубами надо уметь держать! Не обозвал бы ее вчера, она бы не ушла одна на пляж, черт! Парень резко свернул и, небрежно припарковав свою машину, кинулся в сторону воды. — Каменистый берег. Самый край. Они кинули её там. — повторял себе под нос парень, осторожно, но быстро идя по камням. — Додуматься же надо! — продолжал ругаться Чон, постоянно осматриваясь вокруг. Уже темнело. Вода была мутной. После двадцати минут безрезультатных поисков, парень окончательно начал сходить с ума. — Эвелин! — во все легкие кричал Чон, стоя на краю одного камня. — Черт возьми, Эв! — он обреченно схватился за шелковистые каштановые волосы и со всей силой сжал их в кулаках. — Какого хрена ты полезла сюда одна?! Черт, я же звонил тебе! Звонил! Шум волн заглушал отчаянные крики парня и тот, сдавшись, упал на камень. — Пого… — Чон вдруг замер в недоумении, но через секунду пришел в себя и резко вскачил обратно на ноги, подходя к самому краю. — Черт! — он резко наклонился к воде и достал мокрую тонкую ткань. — Нет, нет! Это было платье… её платье. Спина была разорвана, а пуговицы вырваны. Мыслей в голове парня было много. Но на первом месте теперь стояла только: «Эти уроды точно чего-то не договорили.» Чон со всей силой сжал свою челюсть и крепко сжал в руках голубенькое платье. Он был готов убивать прямо сейчас. Дайте ему нож и он зарежет всех тех уродов. Дайте ему динамит и он взорвет весь этот пляж! Но… если он его взорвет он точно может убить Эвелин, которую он так и не нашел. А если она по-прежнему находится здесь? Мысли о девушке привели Чона в чувства и он, будто протрезвел. «Если её платье здесь, может и она где-то недалеко?» — быстро подумал парень, начиная рассматривать всё вокруг. — Девятнадцать часов. Девятнадцать долбанных часов ты в облике рыбы! Черт возьми, Эвелин! Я не прощу себе, если с тобой случится что-то ужасное. Ты должна услышать меня. Прошу, помоги мне найти тебя… — и тут, Чон резко замер. Либо это глюки, либо он свихнулся окончательно. В самом дальнем углу пляжа, где заканчивались камни и начиналась высокая скала, лежало что-то длинное. Из-за наступающей темноты невозможно было разглядеть как следует, что это. — Эви… пожалуйста. — совсем тихо сказал Чон, быстро срываясь с места в сторону непонятного объетка. — Прошу, прошу… Ближе и ближе. Скорость и ловкость Чонгука всегда отлично шли ему на руку. Так же, как и сейчас. Еще пара шагов и предмет уже можно отлично разглядеть. И только Чон стал замедляться, чтобы вглядется как следует, как тут же вновь сорвался с новой силой. — Черт, черт, черт! Нет! — срывая голос кричал он, подбегая прямо к телу. — Эвелин! Его крик разрезáл вечернюю тишину моря, а громкое дыхание разрывало его легкие. Парень упал на колени и осторожно протянул трясущуюся руку к оголенной спине девушки. Теплые пальцы коснулись ледяной кожы и Чон снова сжал челюсть. В приступе гнева он был уже готов резко развернуть её лицом к себе, но быстро спохватился и замер. Волнение не давало нормально мыслить, но все-таки Чон нашел выход. Схватив за ворот свою белую футболку, он с легкостью снял её через голову, оголяя свой торс. Сейчас ему было максимально плевать на свой внешний вид. Вновь осторожно коснувшись плеча девушки, Чон приподнял её тело и быстро продел воротник через её голову. — Я разрешу накричать на меня. Можешь даже избить за это. Но только, если ты придешь в себя и будешь жива. — чуть запыхаясь говорил Чон, просовывая руки Эвелин в рукава своей футболки. — Если ты умрешь, я разорву твоего любимого плюшевого мишку и закину его останки в твою могилу. — он снова замер и, закрыв глаза, сделал глубокий вдох. — Вперед. В одно мгновение Чон быстро перевернул подругу на спину и полностью надел на нее футболку. — Ты точно убъешь меня потом… — легонько улыбаясь, прошептал парень, рассматривая Эвелин. — Ты… черт! — паника вернулась. Только сейчас Чон заметил на руках девушки чешую. И точно такую же на её лице. Её длинные волосы начали покрываться противной слизью. — Вижу, у нас нет времени на разговоры. Чонгук быстро поднял тело девушки над землей и как можно крепче ухватился за её скользкий хвост. Он не впервый раз трогает его, но вот несет точно впервые. Большими и быстрыми шагами Чон дошел до песчаного берега и еще сильнее сжал девушку в своих руках. Её холод ужасно пугал. Парень очень боялся не успеть. Песок затормаживал шаги, но Чон не сдавался. Он шел уже не к машине, а к дому Увайт. — Быстрее. — сквозь зубы прошипел шатен, мимолетно посмотрев на подругу. — Тебе нельзя умирать. — Кукки… — хриплый стон четко донесся до уха парня и он резко пошатнулся, почти падая. — Кук, — снова. Взгляд парня упал на бледное лицо и страх снова нахлынул новой волной. — Я тут. Это я. — Чон начал дрожать. Глаза девушки медленно открылись и она резко всцепилась в шею своего друга. Её глаза… в них не было ни капли чего-либо человеческого. От неожиданного зрелища Чон замер на месте, со страхом смотря на подругу. Но это было всего-лишь пол беды. Только парень собирался вновь пойти дальше, как тело Эвелин начало резко трясти. Она раскрыла рот и вдруг начала задыхаться. Паника выросла еще больше и Чон тут же упал на колени, кладя девушку на песок. Она брыкалась и извивалась. Редкие, душераздирающие стоны резали воздух вокруг. А парень замер, в незнании, что ему делать. — Эви, Эви! — он резко схватил её лицо и заставил её «посмотреть» на себя. — Держись. Держись, прошу тебя. Все будет хорошо. Я не позволю тебе умиреть. Я даже не знаю слышишь ли ты меня. Понимаешь ли сейчас. Но, прошу, не сдавайся. Сделай всё возможное. — быстро вздохнув, Чон вновь ловко поднял тело Эвелин и помчался в сторону её дома. Следующие события были для него, как в тумане. Он отдаленно увидел ее отца. Помнит, как тот в панике указал ему в сторону двери, что ведет на задний двор. Как бросил девушку в воду бассейна. Как отец прибежал к ним и вколол Эвелин какой-то шприц. Как спустя мгновение после этого девушка обмякла в воде. И как он, с Мистером Увайтом, доставали её тело из воды и несли куда-то. Дальше темно. Страх овладел им полностью.

***

— Она же должна прийти в себя. Показатели улучшились? — чей-то голос эхом отдавался в голове. — Все в норме. Кожа чистая. Сыворотка сработала. Ей просто нужно немного времени, чтобы прийти в себя, — еще один голос, теперь слышу чуть четче. — Облегчение, — кто-то громко вздохнул и его голос прозвучал уже ближе. — Хвоста нет и даже волосы стали нормальными. — нежное касание на моей ладони заставляет слегка вздрогнуть, но глаза открыть нет сил. — Я схожу за водой. Посиди с ней. — Хорошо. Спасибо, Мистер Увайт. Звук закрывающейся двери и вновь громкий вздох. — Надеюсь, все худшее позади. — слух стал лучше и, кажется я начала понимать, кто говорит. — Я так испугался. Да, представляешь? Твой наихрабрейший друг испугался! Я боялся не найти тебя. Я боялся не успеть. Боялся потерять… даже не представляешь, как это было ужасно. — он ненадолго замолчал, медленно дыша через нос. Но спустя несколько секунд снова продолжил, уже тише, но ближе. — Я не переживу, если ты уйдешь. Я уже схожу с ума без тебя. Обещаю не обзываться так часто. Буду тщательнее подбирать слова. Да черт возьми, я поцелую тебя, если ты как можно скорее очнешься и посмотришь на меня! — от последних слов меня пронзила дрожь. Но в следующую секунду Чон приблизился ещё ближе и говорил уже совсем шепотом. — Потому что я прекрасно знаю, как ты этого хочешь. Я знаю, что ты была влюбленна в меня еще с первого класса. Даже наша дружба не переубедила тебя. А меня тем более, — он усмехнулся и продолжил. — Я устал сдерживать свои чувства. С кем бы я не встречался, никто не мог переплюнуть мои чувства к тебе. Так что просыпайся скорее, детка. Мне надоело быть твоим лучшим другом. После всего случившегося тем более. — Так чего ждешь? — хриплым шепотом проговорила я, лениво разлепляя веки. Найдя глаза Чонгука, я пристально посмотрела в них и легонько ухмыльнулась. Кук ответил тем же, аккуратно кладя свою ладонь на мою щеку. — А ты тот еще игрок. — усмехнулся тот, разглядывая мое лицо. — Ты слышала, что я тебе сказал? — Да, Кукки. Но сейчас я ужасно хочу пить. — я слегка покашлела и отвела от парня взгляд. — Ты сможешь сама попить? — каким-то странным тоном спросил Чон, отодвигаясь от меня куда-то. — Может тебе помочь? Чонгук вернулся в обратное положение и осторожно помог мне сесть. — Удобно? — заботливо спросил он, смотря прямо в глаза. Я легонько кивнула и парень взял в руки бутылку воды. — Твой отец принес, заранее. — Чон ловко открыл крышку и, только я хотела взять свою воду, как парень резко стал пить её сам. Я опешила, но терпеливо наблюдала за другом. Спустя долгие секунды он наконец закончил и убрал бутылку от своего рта, все еще держа воду за щеками. Он был очень похож на хомяка. Я улыбнулась, но тут же вопросительно вскинула брови, когда Чон вдруг закрыл бутылку и убрал ее в сторону. — Эй. Я же не… — и я резко замолкаю. Губы Чона неожиданно коснулись моих. Его большой палец надавил на мой подбородок, заставляя мой рот открыться. И буквально через секунду вода, что держал Чон, полилась в мой рот и я начала быстро сглатывать её. — Эвелин. — немного отстранившись, начал он громко дышать в мои губы. Мои руки легли на его лицо и я открыла глаза. — Я… — Я люблю тебя. — резко перебиваю его и ярко улыбаюсь. — Черт, ты опередила меня. — так же ярко улыбнулся Чон. — 1:1. Пока что ничья… Теперь спрашивать значение его слов я не стала. Я слишком хорошо знаю этого человека. Я поняла, что он имел в виду и тут же вновь почувствовала его губы на своих. В этот раз более требовательный поцелуй и вторая рука Чона легла на мою талию. Мы оба улыбаемся в поцелуй и я даже думать не хочу, чтобы останавливаться прямо сейчас…