Праздник слонов

      Не Мин Цзюэ снял сапоги и, не удосужившись раздеться, тяжело рухнул на ложе. Это был хлопотный день: мало того, что снова поссорился с братом, ещё и Лань Ван Цзи зачем-то принесло в Нечистую Юдоль. Лань Ван Цзи привез письмо от Лань Си Чэня — это была официальная причина визита, но у Не Мин Цзюэ сложилось впечатление, что тот что-то ищет. Не Мин Цзюэ потянулся и прикрыл глаза. В покоях вкусно пахло — наверное, А-Сан опять жёг свои благовония. Надо уже отселить его в другое крыло, тем более там будет больше места для его вееров, картин, красок и прочего хлама. Но Не Мин Цзюэ привык, что брат совсем рядом, за стенкой, и что-то внутри него противилось этому решению.       Не Мин Цзюэ не заметил, как провалился в сон. То, что это именно сон, он понял мгновенно, хоть ему никогда и не снилось ничего подобного. Вокруг было шумно: множество людей пели, болтали, хохотали и что-то выкрикивали. Не Мин Цзюэ, казалось, плыл по яркой реке раскрашенных во всевозможные цвета и увешанных тонкими тканями слонов. И сам он находился в паланкине на таком же разноцветном слоне. Но оглушило его вовсе не это, а то, что прямо перед ним сидел А-Сан. Так близко, что наклонись Не Мин Цзюэ вперед на треть чи, коснулся бы грудью его волос. С тех пор, как А-Сан вырос, они оказывались так близко только на тренировках. Жар прокатился вдоль хребта, и сердце громко забилось в висках. “Но это же просто сон”, — сказал он себе, когда руки, будто бы против воли, обвили талию А-Сана и притянули того ещё ближе.       — Где мы? — поинтересовался Не Мин Цзюэ, не надеясь особо на ответ.              А-Сан обернулся к нему с широкой улыбкой.              — На празднике слонов, конечно же! Правда, красиво? — весь он, казалось, светился от восторга.              Не Мин Цзюэ бегло осмотрелся, удивился, заметив на соседнем слоне непривычно растерянного Лань Ван Цзи, и снова взглянул на А-Сана.              — Просто ярко и шумно, — Не Мин Цзюэ закусил губу, останавливая себя, но спустя мгновение продолжил: — А вот ты действительно красивый.              Глаза А-Сана удивленно расширились, а затем хитро заблестели. Он развернулся в кольце рук, усаживаясь вполоборота к Не Мин Цзюэ.              — Неужели эта курильница и правда исполняет желания? — пробормотал он. — Ладно, это же просто сон.       И прежде, чем Не Мин Цзюэ успел спросить, что он имеет в виду, А-Сан закинул руки ему за шею и накрыл губы своими — горячими и сладкими. Все вопросы — да что там! — все мысли моментально вышибло из головы. Это было неправильно, но как же давно ему этого хотелось! Целовать, зарываться пальцами в мягкие волосы, крепко прижимать к себе и снова целовать везде, куда получилось дотянуться. А-Сан льнул к нему, смотрел насмешливо и улыбался так, что Не Мин Цзюэ искренне жалел, о том, что ему придется просыпаться.              Их слон всё продолжал плыть по разноцветной реке под песни и смех нарядной толпы. На соседнем слоне покачивался в паланкине Лань Ван Цзи, который больше не выглядел растерянным и смотрел на них не то изумленно, не то с какой-то затаенной жадностью.              А потом Не Мин Цзюэ проснулся.              Голова была тяжелой, и хотелось ещё поваляться в постели, но он волевым усилием заставил себя подняться — не дело главе ордена пропускать утренний прием пищи, тем более, что у них были гости. Лань Ван Цзи уже находился в зале и сообщил, что покинет Нечистую Юдоль сразу же после завтрака. "Не нашел", — отчего-то подумалось Не Мин Цзюэ. Вскоре к трапезе вышел полыхающий щеками и прячущий глаза А-Сан. Не Мин Цзюэ заметил, что у Лань Ван Цзи тоже заалели кончики ушей, и тогда его посетила невероятная догадка.       Дождавшись, когда они останутся наедине, Не Мин Цзюэ спросил:              — Так о чём же ты мечтаешь, А-Сан?              — О путешествиях, — ответил тот, опасливо поглядывая в сторону двери. Но Не Мин Цзюэ не собирался оставлять ему даже малейшую возможность сбежать.              — И? — он приблизился к А-Сану и осторожно, будто боялся спугнуть, притянул его в свои объятия. — О чём ещё?              А-Сан вдруг улыбнулся так же ослепительно, как в том сне, приподнялся на цыпочках и прошептал ему прямо в губы:              — И о тебе. Я мечтаю о тебе.