Я бросаю тебе вызов, жизнь

Жизнь—это флирт со смертью

      Спустя пару дней раздался звонок в дверь, который по инерции заставил меня подскочить с кухонного дивана. Ударившись локтем об дверной косяк, шикнув на него, я тотчас же принялась растирать ушибленное место. Звонок повторился. — Да иду я, черт тебя дери!, — выпалила я.       На пороге стояла Энн, улыбаясь во все тридцать два зуба. Уголки губ непроизвольно стали подниматься кверху и через пару секунд мы уже обнимались, будто не виделись тысячу лет.       С 1992 года у нас обеих поменялось многое. Во-первых, мы с Энн с большими успехами закончили обучение в школе Окленда. Благодаря этому, смогли вместе поступить в Калифорнийский университет штата Беркли. Я, как и мечтала, связала свою только начавшуюся взрослую жизнь с журналистикой. Энн, в свою очередь, с химией.       Очевидно, что мы дружно решили уехать из Окленда, злосчастного города, от которого у меня уйма негативных воспоминаний. Чувствовала я себя во время этого достаточно неловко, так как уезжала я вместе с ней и ее отцом. Было странно ощущать заботу от неродных людей. Да и в целом, было странно, что обо мне заботятся.       Отцу Энн, мистеру Райану пришлось покинуть пост шерифа в Окленде, на его лице появилось множество мелких морщинок, но глаза все также были искрящимися и излучали радость. Благо, продав дом-рухлядь в Окленде, который после ареста матери, перешел ко мне, я смогла выручить хотя бы какие-то деньги. И наконец, смогла с горем пополам купить небольшую квартирку, в которой сейчас и выслушиваю болтовню своей закадычной подруги.       Во-вторых, мы обе достигли успехов в карьере. Ну…видимо, моя карьера уже полетела коту под хвост. Зато у Энн все шло в гору, и я была искренне рада за неё. Хоть она и пыталась отвлечь меня, выкладывая всё новую, и новую информацию для моего затуманенного головного мозга, но я все также думала обо всем, что произошло в моей жизни за последние несколько дней. Меня даже пугало моё нервозное состояние. Всем людям свойственно уходить в себя, но что было со мной? Я была похожа на самый настоящий овощ: редкие русые волосы, собранные в пучок, синяки под глазами, и мешковатая домашняя одежда. Вот это и есть мой замечательный образ в последние несколько дней. —Ты сегодня будто в облаках витаешь, —задыхаясь от продолжительного монолога, наконец обратилась ко мне Энн. —Скорее наоборот, в преисподней.       Энн завалилась на кровать рядом со мной, вместо того, что бы остаться в кресле. Я все также лежала, уткнувшись щекой в подушку. —Ну и что случилось, солнце?       Энн всегда дарила мне заботу и тепло. Она была не только моей подругой, но и заменяла мне семью. Я была рада, что у меня есть такой близкий, такой родной человечек, который всегда поддержит, переживет вместе со мной любую невзгоду. Моя жизнь вообще череда постоянных невзгод, но их легко переносить, если рядом есть надёжный друг.       Около получаса я пыталась рассказать все, что меня тревожит в мельчайших подробностях. Хотя после разговора все же осознала, что внутри моей души ещё есть недосказанные моменты. Энн пыталась молча выслушивать меня, но её шило в заднице не давало ей покоя. —В чем проблема? Напиши эту гребанную статью про этого чувака, в которого стреляли. И все! Твой босс тебя восхвалять будет. —Я не могу. Я не хочу использовать такое в статье. Понимаешь, это неправильно! Я наживусь на горе другого человека! Я даже не знаю все ли с ним в порядке. А его друг…он наверняка сейчас безумно переживает. Представь нас с тобой на их месте, — взволнованно произнесла я.       После моих слов Энн смотрела на меня как на обезумевшую. Хотя почему «как»? Мой образ отлично подходил под такое описание. Через несколько минут Энн наконец смогла подобрать слова, что бы ответить мне. —Послушай, Кэтрин, я понимаю, что в тебе процента человечности столько, что хватит на каждого жителя Земли, так и останется ещё. Ты должна сделать выбор сама. Я поддержу тебя в любом случае.       И ты права, Энн! Чертовски права. Я должна сама решить, что мне делать.

***

—Погоди, погоди… то есть ты хочешь найти этого Кёртиса?! Ты понимаешь вообще, что это безумие? —кладя руки на руль, произнесла Энн.       Я чётко решила ничего не отвечать, потому что знала, что моя подруга права. Это действительно безумие, но ведь у всякого безумия есть своя логика. Опустив стекло, и дав ветру ворваться в салон машины, я наконец приняла удобную для себя позу на сиденьи. Перед глазами мелькали лишь очертания восхитительных пейзажей Санта-Моники. Этот город завораживал, и обладал удивительной утончённостью во всем. Здешний пляж, на котором я была лишь пару раз, оказывается постоянной ареной для любительских выступлений, а люди, проживающие в Санта-Монике, обладают чутким сердцем. Развитие каждой отрасли в этом городе бурное. Медицина, например, совершенно не стоит на месте. К слову о медицине. Кёртиса я надеялась обнаружить в центральной больнице, которая находилась недалёко от кафе, около которого в него и стреляли. Это было вполне логично, но нелогично было лишь то, что я туда поехала.       Спустя минут пятнадцать мы с Энн уже стояли у входа в поликлинику. Здание было огромным, свежим, воздух был совсем не больничный. Казалось, что ты скорее попал в отель, чем в клинику, в которой множество больных, причём больных ужасными болезнями. Жизнь таких людей предопределена, к сожалению. Хочется верить в то, что каждый человек, что переносит такие страдания, оставил после себя то, чем будут восхищаться его потомки.       В поликлинику мы вбежали пулей, будто грабители банка. Было ощущение, что все взгляды резко направились на нас, как и взгляд девушки, сидящей за стойкой регистратуры. Именно она нам и нужна. —Здравствуйте! —в один голос заорали мы с Энн, —Нам бы хотелось узнать, к вам несколько дней назад возможно привезли человека, его имя Кертис, —продолжила я.       Энн с довольным видом покосилась на меня, будто констатируя: «Моя крошка».       Девушка лишь похлопала ресницами, будто переваривая информацию, которую она получила, и моментом обратилась к спискам пациентов. —Да, действительно. К нам поступил недавно Кертис Джексон. Постойте…а кем вы приходитесь пациенту? —пролепетала девушка, почему-то задумчиво посмотрев за наши спины.       Дослушав её, мы с Энн синхронно развернулись, не скрывая своего любопытства.       Перед нами стоял доктор, на вид лет тридцати двух. Окинув нас взглядом и нахмурив лоб, он вопросительно посмотрел на нас. — Кажется, он стоит здесь с самого начала, — прошептала Энн, слегка наклонив голову ко мне. В ответ я лишь шикнула на нее и дружелюбно улыбнулась мачо-мэну перед нами. —Девушки, вы что тут делаете? Очередные поклонницы, пронюхавшие местоположения кумира?, —наконец произнес он. —Ч-чего ты там сказал? Я покосилась на Энн, жестом руки попросив молчать. —Извините… Послушайте, нам нужно попасть в палату к Кертису потому что… —Дамы, давайте не будем терять время зря, оно не резиновое. Вы мистеру Джексону ник-то, — пробарабанил он басом и развернулся, собираясь уходить.       Молниеносно он ринулся куда-то за угол, сразу поменяв свой тон на более доброжелательный. — А-а, Миссис Беула Джексон… Рад Вас видеть. Пришли проведать внука?       Теперь в наше поле зрения попала темнокожая женщина, небольшого роста и выглядевшая совсем как типичная бабушка в Санта-Монике. Темные солнцезащитные очки в оригинальное оправе, яркий брючный костюм цвета фуксии, передающий стиль женщины-зажигалки. Вспыльчивой, ураганной, но в то же время мягкой и добросердечной. От неожиданности я удивилась. Взглянув на Энн, удостоверилась, что и она немного шокирована. —Как там мой внук?, — проигнорировав доктора, спросила Беула. —Пройдемте в палату. —Постойте, нужно дождаться Маршалла. Обещал быть с минуты на минуту.       Наконец послышались знакомые шаги. Я выжидающее смотрела в сторону звука, будто надеясь увидеть там смысл моей чертовой жизни. Как и предрекала Беула, из-за угла вышел Маршалл: уверенная походка, руки в карманах темной толстовки, мешковатые штаны и белые кроссовки. Поприветствовав Миссис Кертис, он задел взглядом меня. Слегка дернувшись, как бы раздумывая: подойти или нет, он все же направился ко мне. —Привет. Хотел тебя поблагодарить за твою помощь. Ты помогла не только Кертису, но и всей его семье, включая меня. —Привет, —я слегка запнулась, —Я рада, что он цел. Маршалл слегка улыбнулся мне. —Ну ладно, я побегу, — кивком головы он указал на Беулу. Я была в замешательстве. Как же мне попасть в Кертису?