***
Джош уважает выбор Тайлера. Просто таков его лучший друг, и, вероятно, таким будет всегда. Джош, всё же, любит его, и ему не нужно, чтобы Тайлер залезал на колени десять раз в день, чтобы доказать насколько они близки. Тайлер - особенный, а их дружба - уникальна.***
Но иногда Тайлеру становится любопытно. Он смотрит и анализирует, Джош буквально видит шестеренки, работающие в его голове на полной скорости.***
Джош никогда ничего не спрашивает, не заставляет Тайлера объяснять. Он попробовал однажды, и это закончилось нехорошо. Теперь он держит дистанцию, хотя всегда интересуется, в порядке ли Тайлер. Тайлер всегда положительно кивает, даже если его прищуренные глаза и слегка обеспокоенное выражение лица говорят иначе. Джош знает, что Тайлер придет к нему в свое время. Вот как они работают.***
Встречи и раздача автографов всегда как вызов. В то время как Джош начинает общение с фанатами, Тайлер старается оставаться в стороне. Он вежливо улыбается и разговаривает с ними, пожимает руки и пытается осторожно перевернуть запястья — просто чтобы проверить, просто чтобы узнать их историю немного лучше. Но они всегда хотят объятий, они просят объятий, иногда они обнимают без разрешения, и Тайлер изо всех сил старается не выглядеть мудаком, делая инстинктивный шаг назад, борясь с паникой, которая тотчас охватывает его тело.***
Иногда Тайлер убежден, что Джош нравится людям больше, чем он. Джош мягкий, Джош теплый, Джош — это все улыбки и позитивная энергия. Джош понимающий. Иногда он обнимает первый, когда видит, что кто-то стесняется спросить об этом. Если в очереди будет пятьсот человек, Джоша хватит на все пятьсот объятий и даже больше. Потому что в большинстве случаев одного объятия недостаточно.***
Тайлер ревнует. И он в замешательстве.***
— Когда ты обнимаешь людей… — начинает Тайлер, но его голос прерывается. Он стоит посреди раздевалки, сжимая лыжную маску в руках. Он даже не смотрит на Джоша. Он сглатывает, и адамово яблоко перемещается по горлу, — Что ты чувствуешь? — Что ты имеешь в виду? — Джош нахмурился. Он заканчивает завязывать шнурки и поправляется. Тайлер колеблется. Он кусает внутреннюю часть щеки, тяжело выдыхает и расстроено качает головой. — Не важно, — он вздыхает, поворачивается на пятках и покидает комнату.***
Тайлер становится более бдительным. Он шпионит. Он наблюдает. Он следит за каждым движением тела и выражением лица Джоша, когда тот обнимает кого-нибудь.***
— Как ты думаешь, что я чувствую, когда обнимаю кого-то? — спрашивает однажды барабанщик, пока они едут в отель, увидев как Тайлер пялился на него во время короткой встречи с небольшой группой фанатов, выигравшей конкурс на радио. Тайлер смотрит на оживленную улицу через окно машины. — Трудно сказать, — говорит он, засунув руки в передний карман толстовки. — Попробуй угадать? Сегодня ты достаточно долго смотрел на меня, поэтому, может, у тебя есть предположения. Тайлер кладет лоб на холодное стекло, и Джош так и не получает ответа.***
Даже если Джош в основном тот, кто обнимает, иногда ему тоже необходимо объятие. Даже если он кажется солнечным лучом, который никогда не расстраивается, бывают дни, когда он чувствует стресс, злость, грусть и тревогу, как и любой другой человек. Когда Тайлер приходит в одно из своих настроений, он выбирает одиночество. Избегает людей, часами сидит на койке, не разговаривает. У Джоша всё наоборот. Он ищет компанию, ищет кого-то, с кем можно поговорить, кто будет физически близок с ним. Тайлер находит его с Марком на диване в задней части тур-автобуса. Их руки обвивают друг друга, а лицо Джоша скрыто в изгибе шеи Марка. Тайлер долго смотрит на них, смотрит на то, как Марк проводит пальцами по волосам Джоша, смотрит на то, как плечи барабанщика неудержимо трясутся. — Он в порядке? — несмело спрашивает Тайлер. Это все, что он может сделать. Это все, на что он способен. Джош все еще в своем неожиданном положении, но не отстраняется. — Будет, — говорит Марк, опуская руку и кладя ее на спину Джоша. Он начинает массировать его жесткие мышцы, — Он будет.***
Тайлер никогда не задумывался об этом, но сейчас это то, что не дает ему спать по ночам. — Я плохой друг? — спрашивает он себя, уставившись в потолок своей койки. Его шепот смешивается с тихим похрапыванием членов команды, спящих в своих кроватях, и гудением движущегося автобуса. Над ним раздается шуршание, и Тайлер может представить, как Джош перекатывается на другой бок. Но затем голос лучшего друга и разноцветная рука, свисающая рядом с лицом, возвращают его к реальности. — Эй, — тихо говорит Джош, вслепую ища Тайлера рукой. Он не может найти. Тайлер слишком близок к стене, — Ты лучший друг, который у меня когда-либо был. Глаза Тайлера начинают щипать , но он улыбается, прикусывая нижнюю губу, чтобы удержаться от рыданий, и протягивает руку, сплетая пальцы. Джош сжимает руку. Они не отпускают друг друга до утра.***
Cледующий раз Джош обнимает кого-то на глазах Тайлера, когда к ним подходит Брэд перед шоу с пожеланиями удачи. Он подбадривает Тайлера и крепко обнимает Джоша. Когда они отстраняются, он быстро исчезает со своей камерой. — Это успокаивает? — спрашивает Тайлер. Джош смотрит на него, натягивая капюшон своей большой зеленой толстовки на голову. — Очень. — Ладно.***
На часах три утра, когда Тайлер идет в гостиничный номер Джоша. Зайдя внутрь, его встречает Джош с голой грудью, выглядит он очень бодро. Тайлер закрывает за собой дверь. Он опирается спиной на твердое темное дерево. — Не спится? — спрашивает Джош, и Тайлер мотает головой, — И мне нет. Хочешь посмотреть что-нибудь на Netflix? — Хочу обнимашек. Джош оборачивается так быстро, что нога заходит под угол коврика. Он спотыкается, но восстанавливает равновесие и смотрит на Тайлера широко раскрытыми глазами. Должно быть, ему послышалось. — Ты… что? — Мне приснился кошмар. Могу я остаться здесь? — Нет, нет, –Джош моргает, указывая пальцем на грудь Тайлера, — Повтори это. Повтори то же самое, что ты сказали, примерно десять секунд назад. Тайлер убегает раньше, чем Джош успевает отреагировать.***
— Тайлер, Тай, — Джош шепчет, осторожно постукивая кончиком указательного пальца по двери. Он оглядывает пустой коридор, — Пожалуйста, впусти меня, пока кто-нибудь не избил меня за то, что я нарушил его прекрасный сон. Тайлер отпирает дверь. Джош принимает это за разрешение войти. — Я хочу быть нормальным, — говорит певец, прежде чем Джош вошел внутрь. — Ты нормальный, — Джош хмурится, закрывая за собой дверь. Он идет дальше по комнате, но не подходит к Тайлеру. — Если бы я был нормальным… — Тайлер вздохнул, — Я бы не… — Это нормально. Тайлер начинает плакать. Джош не смеет двигаться. — Я хочу, чтобы ты обнял меня, — говорит Тайлер между рыданиями, — Но в то же время, когда я думаю об этом, я хочу выпрыгнуть из окна. — Если ты хочешь попробовать, я могу помочь. Мы можем сделать это медленно, очень медленно, мы пойдем в твоем темпе, и ты всегда можешь сказать нет, если это станет слишком странно. Я не буду затаскивать тебя в медвежьи объятия, если ты об этом беспокоишься, — тихо говорит Джош, — Ты мне доверяешь? Тайлер кивает и закрывает глаза. Джош пересекает комнату несколькими медленными шагами и останавливается перед лучшим другом. — Смотри на меня. Я хочу, чтобы ты посмотрел на меня. Я хочу, чтобы ты видел, что я делаю. Когда их глаза встречаются, Джош улыбается. Он кладет руки на щеки Тайлера и большим пальцем вытирает слезы. Затем он берет вспотевшие дрожащие руки Тайлера в свои. Это самая безопасная территория, единственный тип контакта кожа-на-коже, который знает Тайлер. — Извини, — шепчет Тайлер. Он нервничает. Джош не знает, за что тот извиняется. — Это нормально. Мы можем остановиться. — Н-нет. — Хорошо. Смотри, сейчас я обниму тебя. Не бойся опереться на меня, но не стесняйся отодвинуться в любой момент, когда захочешь. Джош подходит немного ближе, приподнимает руки и обнимает Тайлера как можно мягче. Когда груди наконец соприкасаются друг с другом, Джош держит Тайлера, придерживая одной рукой за спину, а другой нежно гладит по волосам. Тайлер не обнимает в ответ. Это нормально. Джош знает, что это уже много. Не желая давить, он отступает через несколько секунд и позволяет Тайлеру сосредоточиться на их взаимодействии. Его глаза закрыты, и он делает быстрые, неглубокие вдохи. — Ты можешь сделать это снова? –застенчиво спрашивает Тайлер, избегая контакта глазами. Джош снова обнимает его, не говоря ни слова. В этот раз Тайлер более расслаблен. Он повторяет за Джошем, кладет руки на спину барабанщика и, собрав всё свое мужество, кладет голову Джошу на плечо. Объятия все еще свободны — Джош оставляет возможность прекратить объятия, когда Тайлер захочет. Внезапно Тайлер сам начинает сжимать футболку Джоша и еще сильнее прижимает свой нос к его ключице. Он хнычет как раненый зверь, но не отстраняется. Во всяком случае, он заставляет Джоша обнять его еще крепче. Странно быть так близко к Тайлеру после стольких лет рукопожатий и сохранения дистанции. — Посмотри на себя, — гордо говорит Джош, поглаживая место между лопатками Тайлера, — Ты делаешь это. Я так тобой горжусь. Как ты себя чувствуешь? — Не знаю, — бормочет Тайлер, а затем резко падает в объятия Джоша. Его колени подгибаются под ним, и если бы не друг, Тайлер, вероятно, упал бы на пол. Джош легко поднимает его, несет к кровати и садится на край матраса, сердце быстро стучит в груди. Он понятия не имеет, что происходит в голове лучшего друга. — Тайлер? — Прости, я… я хочу… Может… Ты можешь остаться? — тихо спрашивает он. Джош забирается на кровать. Он лежит на спине и поворачивает голову к Тайлеру. Он старается оставить много свободного места между их телами, но у Тайлера, похоже, совершенно другая идея. Он перекатывается на бок, приближается к Джошу и кладет голову на грудь барабанщика. Он снова хнычет, умоляя Джоша обнять его. Осознание поражает Джоша из ниоткуда: Тайлер страдает от тактильного голода. Все эти годы он заставлял себя верить, что близость — это нечто ужасное. Он настолько привык избегать физического контакта и бояться его, что отсутствие прикосновения сделало его одиноким, грустным и злым на мир. Теперь, когда он понял, что бояться нечего, как только в голове исчез стоп-знак, он отчаянно жаждет близости и пытается наверстать упущенное. — Хочешь прижаться ко мне поближе? –спрашивает Джош, обнимая Тайлера за плечи. — Я никогда такого не делал, –шепчет Тайлер, как будто это самый большой секрет. — Это в основном то, что мы делали до этого. Как горизонтальное объятие. Просто расслабься и слушай свое тело. Тайлер кивает. Он почти взбирается на Джоша, чувствуя себя комфортно, кладет ухо прямо над сердцем, нерешительно переплетает их лодыжки. Джош не отпускает его, он обхватывает спину Тайлера и накрывает их тела теплым одеялом и целует макушку Тайлера. — Прости. — Ты в порядке, — уверяет Джош. Тайлер снова плачет. Он не грустный. Он освобожденный.***
Утром Джош оказывается обездвиженным в форме осьминога, его рот полон темного пуха. Это, наверное, самый мирный Тайлер, каким он мог выглядеть. Джош улыбается себе и проводит пальцами по волосам Тайлера, пока тот не проснется и не потянется. Тайлер прячет свое лицо в изгиб шеи Джоша и издает тихий удовлетворенный шум. — Спасибо, — он говорит. Ему не нужно говорить, за что он благодарит. Джош знает. — Как ты себя чувствуешь? Тайлер делает паузу. —Любимым, — говорит он через мгновение, — Я чувствую себя любимым.