White Queen

Mike Oldfield & Maggie Reilly - TO FRANCE 13 декабря 1974 год В этот день был запланирован последний концерт первого этапа тура. Заснеженные деревушки по пути в Барселону радовали глаз, зима в этом году была поистине волшебной. Хлопья снега невесомо падали на суетившихся людей, которые с азартом выбирали подарки на Рождество. То тут, то там, кидались снежками счастливые дети, утягивая вечно серьёзных взрослых в свои забавы. Фредди оторвался от созерцания пейзажа за окном, отвлёкшись на звук затвора фотоаппарата, выведшего его из раздумий. Он несмело улыбнулся сидящему напротив Алексу, который с интересом рассматривал полученные снимки. Ему всё ещё было немного неловко в присутствии этого парня. Хоть официально Джонс и не подписал контракт с их группой, но на последние несколько концертов решил нагнать ребят с целью совместного возвращения в Лондон. На правом плече вокалиста заёрзала просыпающаяся Миа, заснувшая на нём накануне. Сонные серые глаза уставились чуть расфокусированным взглядом в карие, напротив. - Приятного пробуждения, спящая красавица, - Фредди слегка пощекотал девушку в районе живота. Захихикав, она уткнулась носом в чёрные кудри, попутно пытаясь пощекотать парня. Всё это действо сопровождалось несколькими щелчками фотоаппарата, после которых они немного успокоились. - Я долго спала? – проговорила запыхавшаяся девушка. - Совсем нет, не более двух часов. - А что это тут у тебя? – она с интересом потянулась к листам бумаги, разложенным перед Фредди. - Всё тебе нужно знать, - он легонько щёлкнул пальцами по носу Мии. - Конечно всё, я же здесь главная. – вздёрнув нос, ответила она. Последняя фраза вызвала смех у остальных участников группы. - Естественно главная. Вот подрастешь сантиметров на 10 хотя бы, и лично выдам тебе об этом документ, заверенный нотариусом, - вымолвил сквозь смех Брайан. - Бри, это был удар ниже пояса, - повернувшись в сторону, где сидели Брайан с Джоном и Роджер, она показала язык. - Так всё же, что это? – любопытство взяло своё. - Эбби, по идее это сюрприз, который ты раскрыла раньше времени. – парень пригладил выбившуюся прядь волос за ухо девушки. - Что? Это связано со мной? - Напрямую. Держи, прочитай. – он протянул исписанный размашистым почерком лист. - «White Queen»? – она недоуменно посмотрела на Меркьюри, - Новая песня? - Совершенно верно. - Upon my brow the lightest kiss, I walked alone. And all around the air did say, my lady soon will stir this way.* – с придыханием прочитала Миа, - Невероятно красиво, Фредди. О ком она? - О тебе конечно, - он смущённо улыбнулся, - Или же я каждый день кого-то зову своей Белой Королевой? В памяти девушки возникло несколько эпизодов, когда парень действительно так к ней обращался. - Не могу поверить. Это невероятно, просто нереально, - девушка стиснула в объятиях смеющегося Фредди. - Полегче, дорогуша, иначе задушишь меня до того, как успею её записать. - Ты невероятен, Меркурий, ты в курсе? – лёгкий поцелуй оставил на щеке солиста след от помады, - Лучший рождественский подарок. - Мими, я начинаю ревновать, - с улыбкой произнёс Алекс, - Конечно, куда мне со своими портретами до ангела с таким голосом? Фредди, ты бессовестно крадешь мою Музу. - Прости, Лютер, думаю мы решим этот вопрос по обоюдному согласию, - искорки в глазах последнего могли осветить карнавал, не меньше. Он был в восторге, что Миа оценила его подарок. До последнего казалось, что ей не понравится посыл, так как было в нём что-то грустное. Величественное, но мрачное. Но он не ошибся в этой девушке, любая другая не восприняла бы текст, в котором нет слов, выражающих прямое обожание и любовь, всерьёз. Было приятно знать, что рядом такой друг. Да, у него есть парни, но это явно что-то другое. Вот это вот сероглазое чудо, упорно пытающееся сейчас задушить его в своих объятиях стала для него сестрой. Именно сестрой. Возможно, это в какой-то мере было обусловлено тоской по семье и Кашмире, в частности, но с первого же дня знакомства Миа Эбигейл Грей прочно заняла место в сердце Фредди Меркьюри. - Лекси, ты веришь в это? Песня в честь меня. - Безусловно. - Подожди, ты что, знал? – она перевела испытывающий взгляд на друга, - Ну конечно знал. По глазам вижу. Хитрые вы лисы. - На самом деле, он мне даже немного помог с текстом, - счастливо осведомил вокалист. - Да ладно? Ты хочешь сказать, что вот этот парень, сидящий напротив меня, помог тебе написать обо мне же песню? – с недоверием протянула девушка. - Да, именно он. - Тогда странно, что там не было чего-то наподобие «Её змеиный образ проснулся по ночи, и всё, прощай приятель, не плачь и не кричи». - Хорошего же ты обо мне мнения, Мими, - Алекс закатил глаза, - Вот так и дари свою любовь тебе. - Эй, я всё ещё помню, как ты называл меня Снейки* до третьего курса. - В честь чего столь странная ассоциация? – спросил Дикки, - Миа вовсе не похожа на змею. - Это ты так считаешь, мой друг. Знал бы ты её пару лет назад. Таким ядом плевалась, что уши вяли. На факультете была самой желанной, и одновременно вселяющей страх личностью. Ах да, и кофточка со змеиным принтом была. Чудная вещь. - Видимо я подписала себе приговор, когда согласилась сделать тебя штатным сотрудником, - цокнула девушка, - Ты же теперь расскажешь им все тайны нашей учёбы. - Буду платить тебе пару фунтов за каждую историю, - Мэй довольно развалился на кресле. - Я тебя ночью подстригу за такие высказывания. - Снейки, ну ты чего? Всего лишь хочу получше узнать тебя, - за это Брайан сразу же получил по голове карандашом, который так и застрял в его кудрях. - Родж, достань его, пожалуйста, - попросил гитарист. - Тейлор, не вздумай, иначе следующий ты, и прилетит что потяжелее, - она помахала парню его же барабанными палочками. - Прости, Бри, но у неё в заложниках мои палочки. - Предатель ты, Тейлор. Дикки? – он с надеждой посмотрел на Джона. - Джон, палочки две. – напомнила о себе Миа. - Женщина, ты изверг, - со стоном сказал Брайан, направляясь к зеркалу под смех остальной компании. *** Последний концерт прошёл на ура, после чего им дали каникулы до середины января на то, чтобы выспаться и морально подготовиться ко второй части тура, где предстояло посещение США и Японии. Совсем на носу было Рождество, и задумавшись, что подарки так и не были выбраны, Миа позвала Фредди с собой за покупками, так как Алекс временно был занят съемками для какой-то компании уже несколько дней, да и несильно любил подобные вылазки. Прогуливаясь улочками заснеженного Лондона, они обошли, как казалось десятки маленьких лавочек и больших магазинов, по пути встречая таких же искателей подарков. В воздухе царила атмосфера приближающихся праздников, витрины зазывали множеством горящих цветных лампочек, повсюду витал запах сладких мандарин и горячего глинтвейна. Потратив уже четыре часа на поиск нужных вещей, они в целом остались довольны. Миа купила для Сью юбку, о которой та мечтала вот уже несколько месяцев, но не могла себе позволить из-за скудного бюджета студентки. Алекса в этом году ждала новая сумка для фотоаппарата, на которую он посматривал несколько раз при прогулках. В маленькой бархатной коробке Фредди, был спрятан ежедневник для новых песен и цепочка, подвеска на которой была сделана в форме планеты, внутри которой были выгравированы инициалы FM. Пришлось потратить много нервов на поиски хорошего ювелира, но это того стоило. Улыбнувшись своим мыслям, она прошла вслед за Меркьюри в маленькую, с виду ничем не примечательную лавку. - Дорогуша, ты купила всё, что хотела? - Думаю да. - Брайан, Джон? - Бри набор струн, так как с его удачей рвать их так часто, пара лишней не будет. А Джону решила большой вязаный шарф, устала наблюдать за вечно голой шеей в лютый мороз, а после выслушивать жалобы на першение в горле. - Тут ты права, а мне ещё кое-что нужно им докупить. – он обернулся на девушку. – Роджер? - Не знаю, уместно ли это.. - Я всё понимаю, можешь не продолжать. Подождёшь меня здесь, я кое-что забыл купить в прошлом магазине. - Да, конечно, - невпопад ответила она, продвигаясь вглубь магазина. Здесь было множество разных вещей. Начиная от странного вида шляпок, заканчивая пластинками некоторых исполнителей. Всё это вкупе немного напоминало барахолку, но при этом свой шарм у этого места был несомненно. На глаза попадаются слегка пошарпанные книги, возле которых располагается абсолютно новая кофеварка. Слишком необычно. Собравшись покинуть это место, у входа девушку нагоняет голос пожилой дамы: - Милочка, что же вы так быстро. Ищете что-то определённое? – на вид ей было не менее семидесяти. Расслабленное лицо обрамляли седые пряди, вокруг зелёных глаз скопилось множество морщинок. - Нет, спасибо, я просто.. - Зовите меня Розой. Как ваше имя, юная леди? - Миа. Меня зовут Миа. - Прекрасное имя для прекрасной леди. Тот милый молодой человек, заходивший с вами, ваш муж? – поинтересовалась старушка. - О нет, что вы. Это мой хороший друг, Фредди. – девушка улыбнулась, вспоминая о нём. - И всё же, возможно что-то привлечёт ваше внимание, - она провела рукой по многочисленным стеллажам с вещами. - Не уверена. Мне кажется, что все необходимые подарки я купила. - внутри всё ещё витали сомнения на счёт Тейлора, - Хотя.. Знаете, мне нужен подарок ещё одному человеку. Только проблема в том, что я не знаю, что он любит. - Насколько вы близки с ним? - Мы не близки. Более того, находимся в некоторой отстранённости. – Миа замолчала, погружаясь в свои мысли. - Тогда позвольте спросить, чем он занимается? - Он музыкант. Барабанщик. - Великолепно, - Роза улыбнулась, - В своё время мой покойный муж очень любил играть на ударных. У меня кое-что есть для тебя, подожди минуту. Спустя некоторое время она вынесла из подсобки тёмно-зелёный футляр. В нём находилось две барабанные палочки из тёмного дерева, на каждой из которых была выбита фраза «Actions speak louder than words»*. Даже несмотря на свою неосведомлённость в ударных, в голову пришла мысль, что лучше подарка придумать невозможно. С восхищением разглядывая их некоторое время, она заключила, что хочет сделать этот подарок наравне с остальными. - Роза, они волшебны. Могу я их купить? - прохладное дерево приятно утяжеляло руку. - Ни в коем случае, милочка. Ты можешь их принять, как мой тебе подарок. - Да что вы? Это слишком дорого, я не могу принять их просто так! - воскликнула в сердцах, осознавая всю ценность этих палочек. - За эти палочки мне не нужно ни фунта. Просто пообещай, что они продолжат свой путь в руках достойного человека. Большего не желаю. Фрэнк был бы счастлив, узнав, что они станут для кого-то верными спутниками, - она взяла Мию за руку, - И постарайся найти общий язык с этим человеком. Мне кажется, он уже занимает важное место в твоей жизни, просто ты пока ещё не приняла это. Мы находим родственную душу там, где ранее видели беспросветную тьму. Невольно, по щеке девушки скатилась слеза, которую утёрла мягкая ладонь дамы, стоящей, напротив. Объяснить своё состояние в данный момент не представлялось возможным. - Ну же, милая, не время лить слёзы. Сейчас сюда вернётся твой друг, и задаст слишком много ненужных вопросов по поводу того, почему твои глаза на мокром месте. - Вы правы, Роза. Спасибо огромное. – аккуратно положила коробку с палочками в сумку. - Береги себя, девочка. – она обняла её через прилавок. - Эбби, дорогуша, я всё. Очереди просто кошмарные. – вошёл Фредди, убирая с тёмных кудрей снежинки, - Оу, добрый день, миссис. Надеюсь она вам не помешала? - Нисколько, молодой человек. Мы мило поболтали с .. Эбби? - Это моё второе имя, - неловко улыбнулась девушка. - Впрочем, молодые люди, уверена, что у вас ещё множество дел на сегодня. Не буду отвлекать. С наступающим Рождеством! – женщина улыбнулась. - Спасибо за всё, Роза. Счастливого Рождества! – они направились на улицу. - Что за милая, бабуля? Тебя и на секунду нельзя оставить. - Это Роза. Как-нибудь стоит к ней наведаться ещё. - Замётано, моя королева. Давай выпьем глинтвейна, пока я окончательно не замёрз? - С радостью, - промолвила Миа, уводя парня за собой за руку в сторону ближайшего паба. *** Meat Loaf - I'd Do Anything For Love 25 декабря 1974 год В маленькой квартире Мии в этот вечер было непривычно шумно. Сью заканчивала украшать ёлку в центре комнаты, Алекс, развалившись на диване следил за происходящим через объектив своей камеры, ловя моменты домашнего уюта. Сама хозяйка доставляла последние блюда на праздничный стол, боясь вымазать новое платье. Красный шёлк свободно струился по светлой коже, оголяя спину. Платье в пол выгодно подчёркивало все достоинства девушки. Волосы были непривычно собраны в высокий пучок, на котором настояла Сью. Изначально, было желание остаться в пижаме, но друзья настаивали на более праздничном одеянии. Гостей больше не планировалось, и к чему это всё, так и осталось загадкой. На часах было уже около десяти вечера. Вдруг, Алекс направился к Мие и попросил её выйти с ним на балкон. - Всё в порядке, Лекси? – девушка напряглась резкой смене настроения парня. - Да. Просто мне нужно было кое-что отдать тебе. Решил не ждать полуночи в связи с некоторыми обстоятельствами. - Что? О чём ты? – в руках оказался красный свёрток, - Да ладно, мог подарить подарок и позже. - Это не от меня, Мими. Посмотри его сама, после вернёшься в квартиру, - он покинул её, напоследок взглянув серьёзным взглядом. Удивлённая странному поведению друга, она неспешно развернула упаковку, наткнувшись взглядом на записку, выведенную аккуратным размашистым почерком, который ей был незнаком. «Пишу тебе это, потому что уста сказать что-то подобное просто не способны, глядя в твои глаза. Миа Эбигейл Грей, я не умею красиво говорить прости, но мне действительно жаль. Всё это время, внутри, меня гложет чувство вины и желание попросить прощение за неуместное поведение тогда. Можешь считать меня последним идиотом этой планеты, и будешь права. Мои слова были непозволительны, тем более по отношению к тебе. Надеюсь, однажды, ты сможешь принять мои извинения. И Счастливого тебе Рождества» Роджер Меддоуз Тейлор P.S. Знаю, что тебе нравится этот писатель. Желаю приятного прочтения. Под запиской находилась книга Стивена Кинга «Кэрри». Руки невольно задрожали, грозясь уронить подарок. Внутри бушевал хаос из эмоций, истоки которых не удавалось определить. Роджер извинился. Само по себе это казалось чьей-то странной шуткой, но глаза упорно смотрели на записку. Кажется, сегодня рухнут небеса, ибо поведение парня было из рук вон выходящее за рамки привычных границ. Вдохнув прохладный воздух, девушка направилась в квартиру, взглядом гипнотизируя неожиданный подарок. На кухне она столкнулась с Алексом. - Надеюсь, ты не убьёшь меня за это, малышка? - Нет, но это очень.. Странно? - На то оно и Рождество, что чудеса случаются. – философски изрёк парень, - И что скажешь? - Знаешь, это трудно объяснить, но мне кажется, что в принципе стоит попробовать дать ему шанс. Ты же сам говорил, что он неплох, разве нет? - Говорил, но это должно быть искреннее желание с твоей стороны. - Думаю, что я смогу. Пока без гарантий, но чем чёрт не шутит. Тем более, работа ещё предстоит долгая, - она отложила книгу на стол. - Это что, Кинг? – изумленно уставился Алекс, - Да ладно, этот парень лучше, чем я ожидал. - Прекрати уже, давайте садиться за стол. - Подожди, ещё не все пришли. - О чём ты? Ты и Сью здесь, больше никого не должно быть. Тишину разрезал звонок в дверь. Открывая её, Миа с недоверием посмотрела на вовсю ухмыляющегося Лекси. Открыв дверь, она, мягко говоря, удивилась. - Дорогуша, ты откуда шла двери открывать? На улице не май месяц. – её подвинул Фредди, проходя внутрь, - Ох уж эта квартира. Столько приятных воспоминаний. Заранее бронирую место в ванной. - Привет, Миа, шикарно выглядишь, - это был Брайан. - У тебя очень уютно, - заключил входящий Дикки. – Алекс привет. Всё ещё пребывая в шоке, она не веря уставилась на подошедшего Тейлора. - Добрый вечер, Миа, прекрасно выглядишь. Как, впрочем, и всегда, - сказал парень, слегка напрягшись. - Спасибо, Тей.. Роджер. – называть его по имени было непривычно, - Проходи внутрь, здесь действительно холодно. Вся ситуация казалась очень похожей на какую-то шутку. Слишком много потрясений за последние полчаса. - Как вы здесь оказались? Вы же говорили, что уедете праздновать к другу за город. - Мы хотели сделать тебе сюрприз, Эбби. Лютер сказал, что ты оценишь. - Да уж, это круто. Очень рада всех вас видеть, - девушка посмотрела на откровенно смеющегося Алекса, - Ну что же, давайте тогда к столу? *** Тосты звучали всё более безумные, где-то на фоне общего веселья Брайан начал играть на акустике знакомые всем мелодии. Миа улыбнулась, глядя на людей, собравшихся здесь. Они были словно семья, которая так упорно ждала встречи весь год. Джон рассказывал Сью истории об их туре, Алекс фотографировал захмелевшего Фредди на фоне ёлки, Бри начал петь что-то из своих текстов, а Роджер, сидя на диване, случайно пересёкся взглядом с девушкой, приподняв в приветственном жесте бокал. Улыбнувшись, она сделала то же самое. Когда пришла очередь получать подарки, всё вокруг стало больше похоже на хаос. Сью мечтательно кружилась по комнате, прикладывая новую вещь к себе, Брайан закутывал смеющегося Джона в шарф, попутно подмигивая Мие, Фредди, подойдя к ней, попросил застегнуть цепочку. - Эбби, твой подарок невероятен. Спасибо, что появилась в моей жизни, девочка, - он поцеловал её в лоб, пытаясь скрыть, что глаза наполнились влагой. - Люблю тебя, Меркурий, - сжимая его в объятьях покрепче, она не заметила, как подошёл Алекс. - Малышка, уступишь мне своё место? Я тоже хочу поздравить его, - улыбаясь протянул парень - Конечно. – девушка прошла к ёлке, где сейчас стоял Тейлор. Коробка в руке, спрятанная за спиной, приятно холодила кожу. Ей казалось, что нервы натянулись, как канаты, прежде, чем она смогла положить свободную ладонь на плечо парня. Неспешно обернувшись, он был несказанно удивлён, увидев перед собой смущённую чем-то блондинку. - Миа? – удивлённо. - Роджер, - собралась с духом, - Считаю, что Рождество создано для исполнения желаний. Желаю, чтобы все твои исполнились в новом году. Счастливого Рождества, Роджер Меддоуз Тейлор. - Счастливого и тебе, Миа Эбигейл Грей, - парень улыбнулся, в руки легла тёмно-зелёная коробка, - Это мне? Утвердительный кивок со стороны девушки заставил его аккуратно открыть подарок. Изумление в глазах парня было настолько сильным, что в начале ей показалось, будто она сделала что-то не так. - Миа, это .. У меня просто нет слов. Это невероятно. Ты невероятная. – Роджер подхватил девушку, сжав в объятиях, - Лучше подарка я не мог и представить. Спасибо тебе огромное. Для меня честь играть этими палочками. - Не за что, - растерянность от неожиданного прикосновения затуманила рассудок, - Рада, что тебе понравилось. Прикосновения горячих ладоней Тейлора к обнажённой коже спины казались такими правильными, такими необходимыми, что разрывать незримый контакт крайне не хотелось. Их отвлёк возглас Фредди, который с восторгом обнимал ничего не понимающего Джона. Отпустив друг друга из объятий, они несмело улыбнулись, возвращаясь в реальность. Тонкий фундамент доверия был заложен. *** Когда ранним утром парни покидали дом Мии, на выходе Роджера остановил Алекс. - Решил сделать тебе небольшой подарок, Тейлор. Посмотришь дома, и Богом прошу, ничего не говори об этом Мими, иначе она от меня и пустого места не оставит. Последняя ночь была полна сюрпризов. Вскрыв дома конверт, парень остался шокированным от того, что конкретно подарил ему Алекс. Из пяти вложенных внутрь фотографий на него смотрела Миа, прикрывающая своё обнажённое тело руками. Одна из них сразу же стала его любимой. Девушка была сфотографирована со спины в зеркало, в котором отражался её образ. Светлые волосы свободно спадали вперёд, прикрывая обнажённую грудь, взгляд глаз цвета серого неба был направлен точно в зеркало, словно заглядывая сейчас в самую душу Роджера. Чёрт побери, кажется, теперь ему будет ещё сложнее совладать с собой рядом с ней. "Хотел же начать с дружбы" - блондин со стоном упал на постель. Год ещё даже не успел начаться, а новое уже успело войти в жизни людей, так этого не ожидавших. Где-то в разных частях Лондона сейчас засыпали парень и девушка, думая друг о друге.