Последнее желание

       Всё время до особняка девушки молчали. Сейра прикрыла глаза и, казалось, спала, но на деле ушла в свои мысли. Она думала о человеке с духом проклятья, который вызвал у неё такое тепло. Она думала об этом непонятном, но, несомненно, приятном чувстве – надежде. Мысли касались и других демонов. Где их искать, все ли застряли в чистилище и что сейчас с ними. И правда ли эта странная девушка не боится собрать их всех вместе. Правда ли она может вызволить их. Правда ли желает помочь им в их молитвах о возвращении к Зерефу. И нужно ли это самому Зерефу... Сейра понимала, что слишком много вопросов, на которые просто так не получить ответа. Довериться человеческой девушке... Впрочем, Богиня холодной луны уже пошла на это. И она собиралась лично проверить эту девушку. Феникс же блуждала среди видений. Каков был её ужас, когда она осознала, что Хвост Феи распался. Мастер Макаров пропал, Нацу с Хэппи отчего-то далеко от Люси, что осталась совсем одна. Да и остальные маги разбрелись, кто куда. Всевидящая пыталась отыскать всех, но плотная пелена между мирами не давала ей увидеть всей картины. В конце концов, когда рябь перед глазами стала совершенно невыносимой, девушка бросила свои попытки. Ощутив свободу, видения направили её по чистилищу. Прямо перед ней пожилой мужчина, плача, растворился в золотом свете. Феникс поняла – он смог завершить все свои дела. Он свободен. Вот двое мужчин развлекаются в переулке с женщиной, что довольно кричит, подгоняя их. Проходящие мимо люди даже бровью не ведут, точно привыкшие к подобного рода вещам. А вот Феникс тут же хмурит брови, пытаясь выкинуть из головы мерзкий образ. Смотрит дальше. Надеется увидеть демонов. И в какой-то момент она слышит дикое рычание, видит несущихся на неё зверей... Вроде понимает, что видение, но инстинкты берут верх, и она закрывается руками, тут же упуская видение, как воду сквозь пальцы. Сейра на миг приоткрывает глаза, глядя на взмахнувшую руками и подпрыгнувшую на месте Феникс, но та лишь виновато улыбается. "Это был... демон? Что с ним творят?" — прислонившись к окошку экипажа, Феникс вгляделась в мрачнеющий пейзаж. "Отец... Надеюсь, ты в порядке".        Наконец, экипаж остановился у особняка. Когда Сейра спустилась, окинула взглядом величественное здание, которое, как ни странно, даже не казалось таким мрачным, как многое в этом мире.       — Я поеду за вашим отцом.       — Благодарю от всей души, — Феникс поклонилась кучеру, который с вежливой улыбкой кивнул, поправив шляпу, и поехал дальше. Всевидящая повернулась к демону. — Там есть люди, но они нам не враги. Хотя я бы спрятала твои рога. Мало ли... Сейра бесстрастно выслушивает девушку и натягивает плащ выше, обматывая его, как шарф, скрывая рога, да и глаза. Когда они заходят в здание, тут же сталкиваются со стражником и Рекспраером.       — Вы кто? — тут же ощетинился рыцарь, но блондин поспешил вмешаться.       — А! Это дочь господина Генри! — замахал он руками, тормозя мужчину, отчего тот расслабился.       — О.. Приношу свои извинения, — Феникс кивнула и хотела было пройти.       — А кто с тобой, Феникс? — с интересом глядя на незнакомку, спросил Рекс.       — Знакомая. Извини, нам нужно идти. Здесь уже Феникс просто взяла за запястье Сейру и быстром шагом принялась подниматься по лестнице, на миг замерев и развернувшись.       — Извините, а вы не могли бы попросить Генну принести одежду?       — Да, никаких проблем. Сухо улыбнувшись, Феникс вернулась к маршруту.        В своей комнате всевидящая немного расслабилась, глядя на скинувшую капюшон демоницу, что без особого интереса огляделась. На миг Феникс приложила ладонь к сбившемуся в ритме сердцу, чуть ли не не веря, что смогла уговорить пойти с ней одного из демонов книги Зерефа. Пусть и понимала, что её проклятье сыграло не последнюю роль. Оно создаёт жизненную связь между заклинателем и демоном, что также вызывает доверие. Ему можно сопротивляться. Но и ему же хочется поддаться. Без этого вряд ли Сейра бы выслушала её. "Зереф явно предвидел это. Наверняка это была одна из причин, по которым он выжег знак Тартароса на моей груди".       — Может, сходишь в ванну? — чувствуя некоторую неловкость, махнула в сторону второй двери в комнате Феникс. — Как раз одежду принесут. А те тряпки выкинь, они ужасны.       — Не могу не согласиться, — на секунду Сейра улыбается, не сдерживая смешка, но тут же, будто опомнившись, отводит взгляд. Скинув плащ и протянув его Феникс, богиня холодной луны шагнула за дверь ванной комнаты.        Феникс не могла это объяснить, ведь чувствовала себя в безопасности рядом с демоном, как это ни парадоксально, но, когда демон скрылась за дверью, всевидящая облегчённо выдохнула и прижала к груди чёрно-белый плащ. А может это и не странно. Столько нервов расшатали девушке, которая мирно себе бродила по стране, да за чужими жизнями поглядывала. Да за одно это утро, при котором отец такое выдал, гнались за ними, да ещё и из окна сиганули, уже поседеть было можно. Аккуратно сложив и спрятав плащ, Феникс хотела упасть на кровать, но в дверь постучали.       — Барышня? Это Генна, мне сказали, что у нас гостья. Я подобрала платья.       — Да, прошу, — встала Феникс. Добродушная женщина улыбалась, раскладывая платья.       — Мне не сказали о внешности вашей гостьи, так что я выбрала платья разных оттенков. Надеюсь, подойдёт по размеру.       — Что-то подойдёт, — улыбнулась уголками губ Феникс. — Спасибо.       — Да пустяки, я к вашим услугам. Женщина погладила по плечу Феникс и скользнула за дверь. Всевидящая тем временем принялась рассматривать платья. Дверь скрипнула, и из ванны, завёрнутая в короткое полотенце, вышла Сейра. Влажные волосы упорно падали на глаза, но она особо не обращала на них внимания. По идеальному, стройному телу скатывались капельки воды. Она казалась такой непривычно домашней, простой. Если бы не нечеловеческая красота, неизменная бледность да холод в глазах и золотые рога на голове.       — Нравится что-нибудь? — Феникс указала на разложенные платья, на которые, впрочем, и так уже смотрела демоница. Неспешно оббегая взглядом платья, Сейра распустила узел полотенца и повесила на спинку кровати. Феникс тут же отвела взгляд, но неспешно, переводя внимание на платья, не выдавая настигнувшего вмиг смущения. А понравилось Богине холодной луны платье, похожее на её, которое она когда-то носила. Тёмно-голубое, а-ля юката, перевязывается под грудью, длиной в пол с разрезами по бокам и свободными длинными рукавами. Умело заправив и завязав платье, демон окинула себя взглядом. Да, это был её стиль, а не то вульгарное тряпьё, неприятно скользящее по коже. Феникс улыбнулась, рассматривая Сейру.       — Твои рога привлекают внимание, а я знать не знаю, есть ли среди здешних те, кто может знать тебя, — демон безразлично пожала плечами.       — Нынешних сил мне хватит, чтобы справиться с простыми смертными.       — Только они уже по-своему бессмертны, — покачала головой Феникс. — Не против, если я соберу наверх твои волосы? Сейра вздохнула, но села спиной к девушке на кровать. Феникс чуть пожевала губу, разглядывая длинные, густые волосы. Прямые, не спутанные, они легко поддавались рукам всевидящей. Не сразу, но у Феникс получилось собрать волосы в две кички на рогах. Смотрелось, словно пышный головной убор. Демон осмотрела причёску в зеркале.       — Я встречала людей с причёсками мудрёней, — наконец пожала она плечами, а Феникс выдохнула от облегчения.       — Во всяком случае, так ты не сильно бросаешься в глаза. Волосы тёмные, да и причёска получилась не настолько несуразной, как я боялась. Просто две пышные кички. Воцарилась тишина. Обе девушки от природы разговорчивостью не отличались, но и тишина перестала их смущать. И всё же Сейра прервала тишину:       — Что планируешь дальше? — Феникс повела плечом.       — Я на тебя-то вышла лишь благодаря хвастовству Суго. Как искать других демонов, ума не приложу.        Демоница разочарованно выдыхает, сложив руки под грудью и покачав головой.       — В своих книгах вы так любите писать о приключениях, но в реальности всё не так.       — Я никогда не писала книг, — отозвалась слабой улыбкой Феникс, — но кое в чём ты права. Да и к тому же, — она подошла к демону с гордо расправленными плечами и уверенной, лёгкой улыбкой, — теперь мы заодно. А раз в команде демон, повесть обещает быть захватывающей. Сейра ответила чуть более заметной улыбкой. Ход мыслей рыжеволосой ей нравился. Да и особых опасений она не вызывала. Но улыбка померкла, и Богиня холодной луны посмотрела со сталью во взгляде.       — Нужно найти госпожу Кьёку. Если она тоже лишилась сил и попала в руки людей... — Сейра сжала ладони вместе, опустив взгляд, а у Феникс сжалось сердце. "Это.. так по-людски. Нет, что за глупости. Дело не в человечности. Дело в сердце. У нас с демонами разные взгляды, силы, цели. Но у всех нас в груди есть сердце. И у всех оно бьётся о своём. И моя задача – дать шанс их демоническим сердцам раскрыться". Феникс взяла ладони Сейры в свои.       — Мы обязательно найдём её, — тень печали ушла с лица демона, и она кивнула. — Давай дождёмся возвращения моего отца. Тогда и решим, что делать дальше. Мне, честно говоря, нужно силы едой восполнить. А потом можем сходить в библиотеку. Оттуда и обзор на дорогу хороший. На том и порешили.        POV – Феникс        Я даже успела позабыть, что единственная здесь, кому еда реально нужна. Пришлось тут же выдавить улыбку, заявив, что ужасно скучаю по яблокам. Сейра посмотрела на меня с насмешкой, хотя внешне осталась бесстрастна. Как и я, она не склонна открыто выражать свои эмоции. Честно говоря, это меня радует. Словно эта черта сближает нас. Забавно? Пожалуй.       — Что смешного? — таки спрашиваю я, крутя в руке второе яблоко. Мы уже подходим к библиотеке.       — Смешного? — не изменившись в лице, отзывается она.       — Ты знаешь, о чём я, — коротко ей улыбаюсь и откусываю кусок яблока. Сладкое. Свободной рукой открываю дверь библиотеки и пропускаю демоницу вперёд.       — Вы с невероятной лёгкостью обманываете друг друга, — я жду продолжения, но, видимо, Сейра сказала всё, что хотела.       — А демоны нет?       — Мы не врём, — безразлично пожимает плечами она.       — Никогда?       — Зачем? Демоны предельно честны в своих желаниях. Нам незачем лукавить, изворачиваться и забываться во лжи, как это делают людишки.       — Это вызывает уважение, — шепчу я, на что Сейра откровенно впивается в меня взглядом, а я спешу пояснить. — Люди и правда склонны лгать и приукрашивать. Меня восхищает ваша бесстрашная честность, скажем так. Сама я не вру. Вернее, раньше не врала, да и некому особо было. Здесь и сейчас же всё иначе. Моя жизнь в опасности, вокруг толпы порочных мертвецов, а мне нужно найти и спасти демонов, которых они презирают. Неизвестно, как может повернуться ситуация. Честно говоря, ради своей и вашей безопасности, я выберу ложь. К концу своей сумбурной речи я выдавливаю кривую улыбку. Демон опускает взгляд, задумавшись. Наверное, лучше не лезть в её мысли. И надеюсь, она не поймёт мои слова превратно. Иду между рядов книжных полок. Временами вижу знакомые книги, но есть и непонятные языки. Интересно, как чистилище снабжает людей домами, водой, едой, книгами... Берёт из нашего мира? Или же генерирует по его примеру? Интересный вопрос, на который мне вряд ли кто-то даст ответ. Разве что Бог... Если он существует, конечно. Посмотрев на чистилище... Как знать. Я не уверена даже в том самом Боге подземного мира... Тянусь к знакомой книге.       — Сейра, не хочешь почитать? — демон опускается на подоконник и качает головой.       — Людские истории слишком скучны.       — Думаю, эта тебе понравится, — я довольно щурюсь, показывая демонице книгу. Она смеряет её скучающим взглядом.       — "Девять принцев Амбера".       — В своё время я была поглощена этой книгой. Сажусь напротив Сейры на подоконник и начинаю читать. Демон прикрыла глаза, но я уверена, что она внимательно слушает. Начало, кажется, не вызывает у неё особых впечатлений. Но, чуть погодя, Богиня холодной луны приоткрывает глаза, смотря на книгу в моих руках. Почему-то на моём сердце разливается тепло. Я даже не могу это объяснить. Словно сижу.. Не знаю, с сестрой. Мы читаем хорошую книгу, временами пересекаемся взглядами. Пару раз на лице Сейры мелькает улыбка. Раз она хмурилась. Уверена, она прониклась историей. Я и надеялась, что ей понравится. История о необычном мире, о принцах со странными силами, о кровных распрях... Такие истории и в нашем мире вполне себе случаются. Но наши знания, магия и события переданы в книге особенным миром и захватывающей историей, где главный герой движется вперёд и справляется, даже несмотря на амнезию.        Дочитав ещё одну главу, я перевожу взгляд в окно, почти одновременно с Сейрой.       — Отец... — распахиваю окно, глядя на держащегося за странно вывернутую руку папу, который отмахивается от навязчивой помощи рыцаря. Машу рукой, привлекая его внимание. Он замечает меня и задерживает взгляд на сидящей рядом демонице.       — Идите в мой кабинет, я сейчас поднимусь! — киваю и спрыгиваю с подоконника.       — Сейра, подождёшь секунду? Я книгу на место поставлю.       — Не стоит, — демон берёт из моих рук книгу, — я возьму с собой. Не сдерживаю лёгкой улыбки и киваю.       Когда мы заходим в кабинет отца, он уже сидит за своим столом.       — Папа, как ты? — подхожу ближе.       — Я в норме.       — Твоя рука, — чуть щурюсь.       — Всего лишь вывернута. Суго прыткий, знаешь ли. Но теперь он под замком.       — Не смешно, отец, — добавляю в голос стальных ноток. — Может кто-нибудь вправить тебе руку?       — Дорогая, — выдыхает отец и устало улыбается, — мне приятна твоя забота. Но я уже мёртв. Подумаешь, рука вывернута. Зато за твою жизнь мне боязно. Я хочу помочь тебе отыскать этих демонов, чтобы ты отправилась, наконец, на землю. Молчу. Что я могу тут сказать? Но ведь он чувствует боль. Это не даёт мне покоя. Но он прав, не стоит тратить время. Кто знает, как на этериасах будут отражаться кошмары, окружившие их со всех сторон. Замечаю движение и удивлённо смотрю на Сейру. Она подходит к отцу, который заметно отклоняется, беспокойно смотря то на неё, то на меня. В следующий миг она резко и мощно крутанула плечо отца, зажимая ему рукой рот, тут же сдерживая крик.       — Сейра! — выдыхаю я, чуть ли не впервые за годы жизни повышая голос. В ответ демон смеряет меня безразличным взглядом и отходит, скрещивая под грудью руки. И тут я понимаю, что отец испуганно смотрит на плечо, которым, чуть кривясь от боли, двигает.       — С-спасибо... — выдыхает он, голос заметно дрожит. А я чувствую себя виноватой. Сейра сама взяла и помогла папе, хотя её даже не просили. Поднимаю на девушку благодарный взгляд, на что она хмурится.       — Теперь можем сосредоточиться на поиске госпожи Кьёки и других демонов? — ровно спрашивает она, точно отмахиваясь от людских благодарностей.       — Что ж... — отец проводит ладонью по лбу. — Я расспросил Суго... Он не знает ничего о других демонах. Сказал, что нашёл... — бросает взгляд на Сейру. — Вас в лесу без сознания, — ненадолго всё погрузилось в тишину. Я пожевала губу.       — Должен быть способ выйти на других демонов. Их появление никак не могло остаться незамеченным, — чувствую, как вновь бурлит проклятье. Отец вдруг поднимается, задумавшись.       — Есть человек.. Он может знать, — наклоняюсь к отцу, ловя краем глаза заинтересованный взгляд Сейры. — Феникс, — протягивает папа, строго заглядывая в глаза, — с ним не выйдет применить силу, как с Суго. Он поможет только, если его заинтересует цена.       — Цена?       — Он живёт в чистилище уже не первое столетие. И он хорошо осведомлён. Но! Этот человек ужасно не любит скуку. Выдвинутая цена может стоить тебе свободы. Я не могу пустить тебя к такому человеку. Сжимаю кулаки. Это странно? Такое ощущение, будто я и не расставалась с отцом. И будто всегда мы были в этом мире, и всегда я искала демонов. И всегда чего-то боялась... Наверное, дело в том, что последние дни как круговорот. Затягивающий, мощный. Но я бросилась в него. И я не отступлю.       — Где мне искать его?       — Феникс!       — Тебе не о чем переживать, — складываю перед собой руки, поднимая на папу взгляд, — пусть даже я заключу сделку, я жива. Как только найду всех демонов, мы покинем чистилище. В конце концов, не останусь же я тут до смерти. У меня есть цель, отец. Я не могу убегать от неё. И не стану. Война взглядов продолжается уже несколько минут, и отец не намерен сдаваться. Я понимаю его беспокойство, но я же жива. Пока никто не знает об этом, я в относительной безопасности от сделок с ценой в смерть. А от всего остального можно убежать. Пусть это будет непростая ложь, я справлюсь. Я не одна. Отец поддерживает меня. Сейра на моей стороне. К слову о последней...       — Я бы могла справиться с этим человеком, — сухо отмечает она, привлекая наше внимание, — моё проклятье...       — Проклятье? — перебивает отец. Сейра смеряет его ледяным взглядом и продолжает.       — Если я смогу использовать его, этот человек сам всё расскажет, — задумчиво киваю.       — Папа. Прошу, — он резко замотал головой, запуская ладони в волосы. Внутренняя борьба отражается на его морщинистом лице, но понимание того, что в противном случае мне отсюда не выбраться, явно перевешивает его тревоги. Тяжело вздохнув, он кивает.       — Я попрошу человека, не понаслышке знакомого с этим чёртом, проводить вас.       — У вас такой есть?       — Он чуть не попал в ад, — скривился отец. — Вряд ли он хотел бы вновь встречаться с тем человеком. Но проводить, думаю, проводит. Сейра, правильно? — папа заглянул в бесчувственные глаза демона. — Молю, защитите мою дочь. Она.. по совершенно не ясным мне причинам, души в вас не чает.       — Отец! — тихо и возмущённо встреваю я. Сейра едва заметно хмурится. Её явно не восхищает перспектива обещания одному человеку беречь другого.       — Я... — вдруг подаёт она голос так тихо и.. доверительно? — Я не дам Феникс умереть, пока не получу ответы на свои вопросы.       — Сейра...       — Благодарю, — отец кланяется, заставляя Сейру отвести взгляд, скрывая едва заметный румянец, не то от стыда, не то...        Оставшееся время мы просидели в моей комнате, читая книгу. Завтра утром мы поедем к загадочному информатору чистилища. Интересно, какой он человек. Странно думать о таком. А ещё странно, что после смерти, застряв между мирами, люди продолжают раскрывать всё новые, пугающие и восхищающие стороны своей личности.       — Не боишься сама оказаться в такой ситуации? — вдруг прерывая моё чтение вслух, спрашивает Сейра.       — Такой? — чуть хмурюсь. Она кивает в сторону книги в моих руках.       — Окружённая врагами, не знающая, кому можно доверять, что делать, к чему стремиться. Как просто выжить, — закрываю книгу, чувствуя сковавшее тело напряжение.       — Не знаю, как сама... Но вы, этериасы, как раз в такой ситуации, — Сейра чуть нахмурилась. — Я надеюсь, что правда смогла завоевать хоть немного твоего доверия, но довериться окончательно ты просто не можешь. И это понятно. К тому же, та демон, за которую ты переживаешь больше, чем за остальных, Кьёка неизвестно где. Это... Ужасно, — сжимаю книгу в руках, опуская взгляд.       — Госпожа Кьёка... — голос демоницы дрогнул. — Она должна быть в порядке. Госпожа куда сильнее меня, она могущественна и непреклонна. Я.. — мне кажется.. или её глаза слезятся? — Я верю в госпожу Кьёку.        Что-то во мне не выдерживает. Срываюсь с места. Раздаётся глухой стук томика об пол. Обнимаю Сейру одной рукой за плечи, другой прижимаю голову к себе. Замечаю, как распахиваются в изумлении прекрасные глаза, в которых стоят слёзы. Мне кажется, ещё немного, и в моих собственных глазах появятся эти самые слёзы. Но глаза сухи. Лишь сердце сжимается от чужой боли. Да пусть эти демоны хоть двести раз заслужили эту кару... Я не могу просто смотреть. Я не могу остаться в стороне. Пусть неправильная дорога, по которой пошли демоны, и стоит теперь им жизни, свободы, силы. Дорогого демоническому сердцу... Пусть это возмездие настигло их за столетия жестокости и кровопролития. Пускай. Я пойду наперекор всему миру, если будет нужно. Я остановлю эту "кару". Я не дам им сгореть в этом аду.       — Верь в Кьёку, Сейра! Вы – демоны книг Зерефа. Вы куда сильнее, чем даже сами считаете. Ведь, даже лишённые всего в этом чистилище, я уверена, вы не растеряете гордость и волю. Так что верь в своих товарищей из Тартароса! И верь в меня, Сейра. Я клянусь тебе, слышишь? Клянусь: я найду твоих товарищей и сделаю всё, что в моих силах. Если понадобится, я и жизни не пожалею... — выдохнув последние слова на ухо демону, я крепче прижимаю её к себе.        Лёгкая дрожь Богини холодной луны, и она обхватывает меня в крепких объятиях, точно схватывается за спасательный круг. Глажу её по голове. Демон... А ведь такая человечная. Не такие уж мы и разные. У всех нас есть сердце. И эта демоница не исключение. Её сердце болит за дорогое существо. Она проливает слёзы от страха за товарищей. Она молится об их нахождении. Не все люди так преданы друг другу, как демоны преданы своей вере. Пусть Зереф предал их, они всё равно лелеют желание исполнить его волю. И они всё равно тревожатся друг за друга. Я не буду мешкаться. Ради Сейры, проливающей в моих объятьях слёзы, и других этериасов, страдающих где-то в чистилище, я заключу даже самую страшную сделку.        В какое-то мгновение жар снова заполняет моё тело. Это чёрное, могущественное разливается по телу. Это проклятье заклинателя дьяволов. Оно пробуждается так непредсказуемо, но отчего-то я чувствую секундную связь с Сейрой. Прикрываю глаза. В моих силах оборвать их кошмары, верно, Зереф? Что ж... Я воспользуюсь этой силой.       — Я тоже...       — Что?.. — чуть вздрагиваю от хриплого голоса демона.       — Я тоже не пожалею своей жизни на этом поле боя, — она отстраняется, показывая мне чуть покрасневшие глаза, сияющие сталью, — и тебя я тоже буду защищать. В моей груди поднимается тёплое чувство, и я улыбаюсь. Бодрая и в приподнятом настроении, спрашиваю, где ляжет спать Сейра. В конце концов, не хотелось бы разделяться по разным комнатам, мало ли. Но эта демоница невозмутимо заявляет, что мы можем лечь на одну кровать. Я немного теряюсь, но соглашаюсь. Ничего тут такого нет. Мы переодеваемся: я в длинную, ночную сорочку, а Сейра ограничивается длинной футболкой. Не сдерживаю улыбки, глядя, как мило она выглядит. Распускает волосы, но рога кажутся лишь её шармом. Ещё узнаю, что демоны во сне не нуждаются, но спать могут. Скорее, чтобы убить время, нежели из настоящей потребности. Весьма удобно. Я ложусь лицом к двери, спиной к девушке. Неожиданно, меня обнимают руки Сейры, заставив чуть вздрогнуть, и она шепчет:       — Я доверяю тебе... Феникс.        Впервые... назвала меня по имени. Сжимаю её руку. Улыбаюсь. И пусть мы в чистилище. Пусть впереди много ужасов. Но здесь и сейчас... Я верю, что мы никому не проиграем.        End POV – Феникс