Хранительница Храбрости

Фенрир снова спал, опять на том же месте. Но теперь мне не хотелось оставаться возле него, я остро почувствовала потребность в прогулке. Посему я решила, что больше никто соваться после подобной встречи к моему страшному сторожу не захочет, и можно вполне спокойно оставить его дремать одного. Говорят, что сумерки, предвестники ночи, ложатся на лес подобно покрывалу. Ха, ничего подобного. Сумерки выползли из темных оврагов, пещер и теней, заполнили зыбким маревом сначала самый низ леса, затем постепенно поднимались все выше и выше, пока небосвод не потемнел от недостатка солнечного света. Я наблюдала за всеми этими действами, затаив дыхание, поражаясь лесной красоте. Это было так... красиво и просто потрясающе. Как же многие не могут замечать всего этого? А следующим делом произошло нечто внезапное. Передо мной стремительно приземлился снежок. Идеально круглый, увесистый такой снежок. Сделай я еще шаг вперед он обязательно попал бы мне в голову. Или прошел бы сквозь... Во-всяком случае, я решила, что подобное спонтанное нападение не является простительным, и поэтому неспешно наклонилась, дабы слепить снежный заряд для ответного залпа. И только я почувствовала - не знаю как, папа говорил, что такое чутье есть у настоящих прирожденных воинов - что противник собирается поскорее устранить возможность быть атакованным, то есть посылает в мою сторону еще один снежок, я резко отскочила и тут же развернувшись, запустила снаряд вверх в предполагаемого нападавшего. И не прогадала. - Эй! - отплевываясь от снега, фыркал хорошо известный мне белобрысый знакомый. Голос был его преисполнен досады и удивления. - Как ты в меня попала? Еще никому не удавалось застать врасплох хранителя Веселья! - Еще никому не удавалось напасть с тыла на дочь короля Фергуса! - поддразнила я, высунув язык и засмеявшись. - А вообще со спины атаковать нехорошо и нечестно. - Ну извини, я не удержался, - усмехнувшись, хмыкнул блондин, соизволив-таки спуститься с ветки, которую он облюбовал в качестве засады, на утрамбованную снегом землю. Голые ступни мальчишки едва ли оставляли следы на снегу. - Значит, ты у нас Мерида Фергусовна? А я совсем забыл представиться - Джек Фрост. - Очень приятно, - улыбнулась я. - А что ты здесь делаешь? - Да так, решил прогуляться, - ага, так я тебе и поверила. Сидел здесь, ждал в какой-то глухомани не пойми кого... - Я думала, хранителю веселья будет логичнее находиться там, где весело, а не в какой-то глуши, разве не так? - У подростков нынче совершенно другие моральные ценности, для них веселее усесться за какую-нибудь онлайн-игру, чем выйти на улицу и поиграть в снежки, - задумчиво произнес блондин, закинув посох на плечи на манер "а-ля-древнерусское-коромысло". Вот ведь хитрюга. Внезапно он нахмурился и, помрачнев, посмотрел мне в глаза. - Ты права, я здесь не просто так. Тебе нужно кое-что знать. Я остановилась, так и замерев на месте. Нехорошее предчувствие усилилось. - Ты знаешь, что Луноликий избрал тебя новым хранителем? - слова мальчишки звучали настолько серьезно, что я не смела сомневаться в их значимости. - Луноликий? Хранителем? - от луны я ничего не слышала ровно с того момента, как стала духом. А сейчас я даже не знала, радоваться мне или нет. Я вообще практически ничего не знала о хранителях, и из всех их видела только вот этого вот сорванца. Почему-то именно сейчас я вспомнила про произошедшие со мной недавние события. - А ты знал, что на меня хотели напасть йети? - Знал, - отчего-то печально вздохнул Фрост. - И твоя бешеная зверюга их едва не раскромсала в клочья. Вообще-то, их Санта за тобой послал, с благими намерениями. - Ой, - я почувствовала, как краснею за свои непросвещенность и стыд. - А я думала, Санте эльфы помогают. - Они и сами так думают, - засмеялся Джек, но снова нахмурился. - Ты понимаешь, что твоя собачка не подпускает к тебе никого, кроме себя? Что она представляет потенциальную угрозу для всех хранителей? - Фенрир нормальный! - возмутилась я. Мне очень не нравилось, что он говорит плохо про моего друга, но почему-то сейчас я усомнилась в правоте собственных же слов. - Он просто пережил много страшных вещей! Ты видел его рубец на пасти? В начале у него вся шерсть в клоках и проплешинах была! Вот и сдвиги у него в психике. - Ты сама-то в это веришь? - фыркнул Джек, закатив глаза. Я промолчала, потому что врать не хотелось. И все же не хотелось признавать старого и практически единственного знакомого чудовищем, каких свет уж сколько лет не видывал. Фрост опять же первым нарушил неудобную паузу примирительной фразой. - Хорошо, не будем о нем. Кстати, ты умеешь летать? - Я? - я что, так похожа на птицу? - Люди всегда приписывали полету самые разные положительные свойства, - туманно начал рассуждать Джек. - В некоторых народах полет во сне обозначал грядущий грандиозный успех и долгое незабываемое счастье в жизни. А летать наяву так и вовсе считалось чем-то недостижимым и невозможным. Волшебным и таким далеким. Ты ведь мечтала в детстве летать, верно? Я если и понимала, к чему это он все ведет, то очень смутно. Конечно, я, не задумываясь, кивнула - ну вот кто, скажите мне, не мечтал в детстве парить в воздухе, улететь от всех запретов к далекой невероятной мечте? - Ты, наверное, и сейчас мечтаешь о невозможном, не так ли? - хитро улыбнувшись, тихо шепнул белобрысый. Конечно, я уже обо всем догадалась, но Фрост все же успел незаметно взять меня за руку и… - АААА!!! - первым делом взвизгнула я, когда земля ушла из-под ног, а Ледяной Джек, хохоча, устремился в небо, не разжимая хватку. Я вцепилась в эту руку, как в последнюю надежду на спасение жизни - макушки деревьев стремительно отдалялись, становились все меньше, сливались в одно темное полотно, а ветер нещадно бил в лицо, кидался комьями снега, ворошил платье. Сквозь рев пурги, я попыталась докричаться до чертового авантюриста. - Ты совсем спятил?! - Тебе понравится! - восторженно крикнул Фрост, казалось, он даже не утруждал себя надрывать голос, чтобы перекричать эту бурю - она как будто сама пропускала сквозь себя его приятный баритон и доносила до моего слуха. На какой-то миг единственная опора в виде его руки исчезла, и вновь я попыталась вскрикнуть, почувствовав как падаю, но не успела, ибо в следующее же мгновение Джек подхватил меня на руки. Послав к лешему моральные принципы и нормы поведения в социуме, я судорожно обхватила его шею, из боязни, что он снова отпустит руки, и я полечу вниз, на этот раз прямо до самой земли. - Джек… Я тебя придушу… Когда мы опустимся, - мрачно пообещала я. - Тогда это произойдет нескоро, - засмеялся белобрысый. И впрямь, Джек и не думал спускаться, явно наслаждаясь, как я мертвой хваткой цепляюсь за его кофту при очередном вираже. Я молила бога, чтобы ему не пришло в голову вытворять мертвую петлю, так этот засранец её три раза проделал, вперед и назад! А потом как-то постепенно я поняла, что в этом действительно есть какой-то необъяснимый кайф. Когда я мчалась по лесу на своем коне, я представляла, что сейчас вот-вот оторвусь от земли, расправлю незримые крылья за спиной, я устремлюсь в небо, вольюсь в невидимый воздушный поток, словно поплыву по течению. И на самом деле это оказалось так же потрясающе и классно, пускай поначалу жутко страшно. - Я же говорил, тебе понравится, - заметив мою восторженную улыбку, усмехнулся Джек. Я смутилась и покраснела, ничего не ответив. В конце концов, хранитель веселья плавно спустился вниз, поставив меня на ноги. Я хотела было подарить ему отрезвительную оплеуху, чтобы в следующий раз неповадно было надо мной так шутить, но хитрец ловко увернулся, засмеявшись. - Ладно, я завтра еще прилечу сюда, - улыбнулся он, взъерошив белоснежные волосы. - У хранителей скоро собрание в Замке Льда. Бывай. Он помахал рукой на прощание и улетел, исчезнув в мареве пурги, что разгулялась над макушками деревьев. Я помахала на прощание, совершенно не надеясь, что он увидит меня, с лица никак не сползала счастливая улыбка. А потом я вспомнила про оставленного одного Фенрира, и впервые при воспоминании о нем все веселье куда-то исчезло.