***
Стояла тихая лунная ночь. Летний сад академии Эшфорд утопал в бледном свете спутника Земли. Все ученики давно находились в общежитиях. И возможно даже большая часть из них уже путешествовала по миру Сновидений на своих кроватях, прыгая из одного сна в другой цепляясь за каждый, как за одеяло, сползающее на пол. Лелуш сидел в библиотеке перед открытым окном, неподвижные глаза жадно пожирали пространства за прозрачными стёклами. В лунном свете очертания его силуэта: лица, кистей рук, казались ещё изящнее, как будто их выточил из мрамора искусный скульптор. Лёгкий, свежий ветерок проник через раму окна и наполнил комнату сладким ароматом розовых пионов. Слышался лишь хруст страниц, лежавшей на столе книги, переворачиваемых потоком воздуха. «Шнайзель – глупец. Ему никогда не одолеть меня, даже если он пойдёт на обман. Носить маски – мой конёк. Не стоит недооценивать эту способность. Хотя в случившемся конфликте с Китайской Федерацией, его фигура сыграла далеко не последнюю роль в стратегическом плане – он всё знал. Чувствую, как во мне разгорается азарт... Интересно, каков будет твой следующий ход, Шнайзель?» Из груди вырвался сдавленный смешок. Тонкие губы исказились в презрительной ухмылке. Вдруг Лелуш почувствовал знакомый запах, бесцеремонно вторгшийся в залу библиотеки: «Духи? Ах... ну да.» Его раздумья были перебиты присутствием нежеланного посетителя. Но парень предпочёл сделать вид, что вокруг по-прежнему ни души. - Харуки Мураками? Неплохой выбор. С каких пор ты стал увлекаться японской литературой, Лелуш? Раздался приятный женский голос над его ухом. Улыбка превратилась в наигранный испуг. Лелуш резко обернулся: - Учитель Виолетта, вы меня до ужаса напугали! Губы неуклюже растянулись в перевёрнутый полумесяц на его лице. - Не пудри мне мозги, Зеро. Ты заметил моё присутствие ещё до того, как я заговорила с тобой. Тут черты лица парня резко переменились. Наивный, испуганный взор, преобразился во взгляд полный надменности и цинизма. Казалось, что даже в помещении повеяло морозным холодом. Виолетта вздрогнула от такой резкой смены атмосферы. - Да, ты абсолютно права. На самом деле, хотел посидеть здесь в одиночестве, а то находиться целый день в подземелье с тобой, разрабатывая дальнейший ход действий, очень утомительно, знаешь ли. Просто так мыслительный процесс проходит довольно продуктивно. - Не сводя глаз с огней, пылающих в дали от академии, повествовал Лелуш. Виолетта была растеряна, но упорно пыталась сохранить остатки самообладания. - Думаю, на сегодня хватит с тебя, иди домой и отдохни. - С бегающим взглядом и притворной заботой в голосе заявила девушка. - Дома Ролан. Мне будет мешать его присутствие. - Не обращая внимание на фальшь в её голосе, он отклонил предложение и взглянув на часы, прибавил, - Но в принципе, уже поздно. Завтра на уроки. Ничего не поделаешь. Виолетта стояла, не двигаясь с места, наблюдая за его действиями: «Как такой с виду хрупкий и честный человек, может являться лживым убийцей жаждущим власти?» - Хмм да.. Насчёт книги, можешь взять почитать, довольно интересная вещь. - Говорил Лелуш, медленно двигаясь по направлению к учителю, с книгой в руках. Приблизившись к ней в плотную, правой рукой он прижал жесткий переплёт к её груди: - Хэй.. Тебе бы тоже не мешало отдохнуть, а то ты вся побледнела. Не переутомляйся. - Посоветовал юноша, обходя её, при этом небрежно задев плечом. Виолетта, немного пошатнувшись, послушно взяла книгу в руки. Не оборачиваясь она слушала звуки шагов, растворяющихся в ночной тьме. Когда Лелуш отдалился уже на приличное расстояние, девушка тяжело выдохнула. - Спокойной ночи, учитель! Раздался игривый возглас с конца библиотеки. Книга, выскользнула из рук Виолетты и устремилась прямиком на пол. Шум тут же разошёлся по пустой читальне. За растаявшим грохотом последовал раскатистый смех, охвативший всё пространство. - «Засранец!» - На прощанье подумала девушка, смерив гневным взглядом потрёпанную обложку книги, распластанной на полу: «1Q84»***
На улице веяло прохладой. Резкая смена температуры летними ночами уже не новость. Но в любом случае Лелушу это симпатизировало больше, чем полуденный летний зной. Маленькие огоньки-«фонарики» освещали дорогу к общежитиям, разрезая густой темно-синий воздух, как нож разделяет кусочки черничного пирога. Они то появлялись, то исчезали под покровом ночи, словно боялись, что окружающие разоблачат их обман и всё поймут, ведь они всего лишь насекомые. «Никогда не думал, что буду сравнивать себя со светлячком, но как не крути, судьба у нас одинаковая. Вечно скрываться, гореть и при этом освещать остальным дорогу в будущее. Собирать сотни таких же и устраивать «пожары», а неверных сжигать в крематории наших идей, целей и надежд. Надежд на новый – «Завтрашний день».» Небо начало затягивать облаками. Луна, наполовину закрытая серой массой, упорно продолжала дарить свой слабый холодный свет миру, погрязшему во тьме. «Нанали, я обязательно верну тебя. Создам новый мир, где ты будешь счастлива. Ведь без тебя моя жизнь не имеет смысла.» Неожиданно резкий порыв ветра сорвал лепестки с осыпающихся пионов. Лелуш, не сводя глаз с луны, заправил прядь развивающихся волос за ухо. Левая рука сжимала в кармане брюк без конца вибрирующий телефон. Когда лунный диск окончательно скрылся под плотной пеленой тёмных облаков, парень повернулся к сумрачной дорожке, некогда освещаемой светлячками. Вдруг внезапно в глазах всё поплыло. Юноша резко схватился за голову. Сердце с перебоями колотилось, как бешенное. Дыхание перехватывало, невозможность вдохнуть нагоняла безумный страх. Бессознательная паника охватывала его целиком. Попытавшись выровнять дыхание, Лелуш зашагал по направлению к дому: «Главное - дойти. Ролан звонил мне несколько раз, скорее всего ждёт на веранде. Чёртова аритмия..» Схватившись правой рукой за сердце, он ускорил шаг. Когда показалась веранда, парень еле различал предметы, всё вокруг напоминало картины Виллема де Кунинга. Подойдя ближе, он заметил тёмную фигуру, спускающуюся по лестнице. Кровь так сильно стучала в висках, что он не сразу смог разобрать слова, доносившиеся до него, как сквозь вату: - Я заждался тебя, брат. - Ролан подбежал к нему и взяв за руку, поинтересовался, - Лелуш, что с тобой? С трудом подняв голову и цепляясь за рукав рубашки брата, как за ускользающее сознание, он проговорил задыхающимся голосом: - Где же ты была? Я так скучал… Глаза его, которые ещё совсем недавно жадно впивались в рельеф лица Ролана, сомкнулись. Обессиленная рука упала на жёсткую росистую траву. - Не бойся брат, я рядом. - Прошептал Ролан, нежно проводя ладонью по влажной щеке Лелуша. Солёные слёзы склеили чёрный бархат ресниц. Ветер усиливался. Выйдя из своего мрачного заточения, луна снова залила мертвенным светом всю округу. Парень с упоением смотрел на бледную кожу брата: «Как же было бы здорово, если бы ты всегда лежал на моих руках и только мне показывал свои слабости и страдания... Не хочу делить тебя ни с кем, тем более с Ней. Лишь из-за большой любви к тебе, Лелуш, я терплю эту привязанность. Но ты должен понимать, как только появится возможность, я приложу все усилия чтобы разорвать эту чёртову связь. Потому что эта девчонка занимает все твои мысли и даже сны» Ролан сжал свободную руку в кулак. На его лице застыла злобная гримаса. В глазах горел огонь ревности, но понимание своего бессилия в данной ситуации угнетало парня больше всего. «Она ведь снова снится тебе, брат?» Позади раздался странный шорох. Ролан бережно положил голову Лелуша на траву и начал прислушиваться. Возобновившись шорох стал намного громче. Ролан обернулся: «Похоже сталкер не боится, что его раскроют. Использую Гиасс» Перед парнем стояла президент студсовета – Милли Эшфорд. Ролан изумлённо уставился на женский силуэт: - Президент? Когда действие Гиасса закончилось. Милли подалась вперёд: - Ролан, что у вас случилось? Помедлив, парень проигнорировал вопрос и с явным подозрением задал свой: - Президент, а что ты делаешь на улице так поздно? Девушка с удивлением посмотрела на него, но спустя несколько секунд на её лице засияла нежная улыбка: - Не думала, что ты будешь обо мне беспокоиться. Не могла уснуть, решила прогуляться. Говорят, свежий воздух способствует хорошему ночному отдыху. Увидела вас, решила, что нужна помощь. Вот такая ситуация. Ролан понял, что ошибся. Ему действительно было стыдно за свой скептицизм. На щеках появился милый румянец. Чтобы закончить моральные мучения, обуявшие его душу, парень затараторил: - Брату стало плохо, и он упал. Скорее всего это из-за того, что он плохо ел в последние дни и почти не спал.. - Лелуш как всегда полностью отдаёт себя учёбе. О здоровье не думает. Ему нужно отдохнуть. - Перебила его Милли. Подойдя к телу Лелуша, она приподняла его с земли, - Не поможешь? Он тяжёлый знаешь ли. Ролан не мешкая подбежал на помощь девушке. - Да уж, что правда, то правда. - Закинув руку брата себе через плечо, пробурчал парень. Милли посмотрела на него с интересом. На лбу Ролана выступила испарина. - Что? - С недоумением спросил он, искоса поглядывая на президента. - Ты ведь любишь Лелуша. Ноги Ролана как будто приросли к земле. Залившись краской, юноша отвернулся в противоположную сторону от девушки. Сердце так стучало, что готово было вот-вот выпрыгнуть из груди. - Я даже немного завидую. - С озорством в голосе заявила Милли. От такой неожиданной новости, Ролан вернул голову в прежнее положение. Он с осторожностью поднял глаза и посмотрел на девушку, но тут же отвёл взгляд, боясь, что она поймёт истинность его чувств. Милли засмеялась. Неловкость ситуации тут же куда-то исчезла. - Давай уже положим твоего братика в кроватку. И закончим на этом. А то похоже свежий воздух сделал своё дело. - Девушка зевнула, прикрывая свободной ладонью рот. - Да, пожалуй, ты права. - С нежность в голосе заметил Ролан. Осторожно держа тело Лелуша, друзья направились во внутрь дома. «Не волнуйся, брат, я позабочусь о тебе.»