Огненный Змей

      Генерал армии Фиора, Аркадиус сидел в своем кабинете за письменным столом, смотря на карту всего государства. Было раннее утро, однако генерал был на ногах уже давно. С тех пор, как король дал приказ военным и магам объединить усилия ради защиты горожан, у него заметно прибавилось работы, а свободного времени убавилось. Теперь он работал, отрываясь лишь на сон, еду и естественные нужды. Именно он отвечал за распределение вооруженных сил по всему Фиору.        Аркадиус не был глуп и совершенно отчетливо понимал, что так разбросать войско по всему государству, ослабляя границы, когда у вас весьма натянутые отношения с соседями, это как минимум сумасшествие. Но ослушаться короля он тоже не мог, настолько он был предан ему. К тому же за его работой постоянно следил личный адъютант короля, поступивший на службу совсем недавно. Да и в последнее время было довольно спокойно.        Случай с нападением на отель был последним случаем массового нападения на людей. То есть, конечно, убийства происходили по всей стране, но их вряд ли можно было объединить во что-то общее. Но городские патрули, состоящие из магов и военных, все так же продолжали охранять покой горожан, так как массовое убийство в отеле и последующее затишье дало повод предположить, что за всем этим стоит многочисленная и организованная группа людей. Аркадиус смотрел на карту Фиора, лежащую у него на столе, иногда перечитывая отчеты от капитанов патрулей, стараясь предположить возможное место следующего нападения.        Его раздумья прервал стук в дверь: - Господин Аркадиус, срочное всеобщее собрание! – через дверь донесся голос сержанта, главного помощника Аркадиуса.        Тут же отложив все свои дела, засунув меч в ножны, он открыл дверь и поспешил в сторону тронного зала. За ним пошла и сержант. - Сержант Юкино, докладывайте, что произошло. - Я получила приказ от адъютанта, мне не известны все детали, но Его Высочество был крайне взволнован, он тут же потребовал в срочном порядке вызвать всех приближенных. - Прямо посреди рабочего дня? Не нравится мне это.        Когда Юкино и Аркадиус прибыли в тронный зал, там уже собрались все придворные. Король со взволнованным видом шагал туда-сюда, расспрашивая каждого: - Разве вы не почувствовали наличие магии? Я уверен, что это похищение, ведь служанки слышали ее крик! – Король был не совсем в адекватном состоянии. - Ваше высочество, что стряслось? – подбежал к своему Королю Аркадиус. - Принцессу, мою дочь похитили! Служанки говорят, что из покоев раздались странные звуки, а затем крик принцессы о помощи! Охрана уже весь дворец обыскала, но ее нигде нет! - Посреди бела дня, да еще прямо во дворце с помощью обычной магии? Почему никто не уследил за магическим барьером?! – яростно спросил Аркадиус главу придворных магов. - Но мы проверяем ее каждый час, барьер весь день работал исправно… - испуганно пробормотал низкорослый маг. - Значит плохо проверяли. – Аркадиус кинул убийственный взгляд на всю прислугу дворца. – Ваше величество, вам нужно успокоиться. Мы обязательно узнаем в чем дело. – теперь он обратился к королю. - Закрыть все двери, никого не выпускать! Любыми способами предотвратить распространение информации. Не хватало паники среди горожан. Всем магам заняться восстановлением барьера. А мы устроим допрос всей прислуги прямо здесь, во дворце. – раздал команды адъютант.        Нацу стоял возле входа в глубокий тоннель и ожидал товарища, пока тот выполнял свое задание. С тех пор, как он присоединился к северному филиалу Ночной Косы, ему ни разу не давали серьезную работу, которую он привык выполнять. Причиной мастер гильдии назвал неопытность юного убийцы, хотя тот же Гажил сохранил свой статус, а Нацу никогда ему не уступал, если не был сильнее. Теперь он стал так называемым «мальчиком на побегушках». Хоть ему и было скучно, зато теперь он чаще стал думать о том, кем он является на самом деле. Однако ему не хватало времени проводить полноценные расследования. И странные сны ему перестали сниться, так что не на что было опираться. - Мы не смогли выяснить, кто именно организовал нападение на вашу гильдию. Однако с уверенностью можем сказать, что это дело рук государственных лиц. Считай, король не сдержал свое слово, ведь между нами всегда был договор о ненападении. До тех пор, пока мы платим королю, а также оказываем ему всяческую поддержку, он разрешает нам заниматься своими делами. Но не теперь. Вся наша организация, все гильдии Ночной Косы в Фиоре теперь вольны поступать так, как нам заблагорассудится. Нас теперь ничто не держит! – вспомнил Нацу речь мастера Брейна во время общего собрания в северном филиале.        Его поддержали абсолютно все. Натура убийц всегда требовала много крови и насилия, а раз уж мастер разрешил, то можно и не сдерживаться. Однако мастера гильдий в ближайшее время запретили своим подчиненным беспредельничать и наказали вести себя так же осторожно, как и раньше. - Не люблю я перемены. – подумал Нацу. – Все ведь было в порядке до того, как случилось нападение на отель. Но те сны, которые я начал видеть незадолго до этого… Были ли это всего лишь видения или мои воспоминания?        Нацу прервал свои раздумия, когда из тоннеля вышел Крамер по прозвищу Кровожадный. На нем было такое же серое пальто, черные брюки и шляпа на лысую голову. Хотя он только что вышел из тоннеля, на нем не было ни пылинки. - Я здесь закончил, возвращаемся в гильдию. – сообщил он, продолжая идти вперед. - Крамер, скажи. – обратился к нему Нацу. – Почему ты убиваешь людей?        Убийца остановился и посмотрел в его сторону. - Наверное, потому что это моя судьба. А почему ты спрашиваешь? - Я много думал над тем, почему я стал убийцей. То есть, я даже не помню, как им стал. А ты помнишь? - Нет. – ответил Крамер. - Я всегда воспринимал всё происходящее в моей жизни за должное. Но после того, как наш дом разрушили, а нас отправило неизвестно куда, я потерял себя. Я не знаю, что мне дальше делать. Но я теперь твердо намерен узнать о том, кто я на самом деле и откуда. – сказал Нацу, глядя своему другу в глаза. - Всякая чушь лезет в голову от безделья? – усмехнулся Крамер. – Мы лишь делаем свою работу, Нацу. Играем свою роль. Разве этого недостаточно, чтобы продолжать жить? - Я хочу видеть всю картину. Почему именно мы были избраны на роль чистильщиков? - Видимо потому, что у нас есть потенциал. – зевнул Крамер. – Я устал, пойдем отсюда. - Ладно. Идем домой. – разочарованно закончил разговор Нацу.        Двое убийц шли по тропинке через лес: им было запрещено передвигаться по дорогам в целях конспирации. Поэтому всем убийцам, которые шли на задания, приходилось пробираться сквозь чащи, пересекать болота и перепрыгивать по кочкам. Благо маги поддержки заранее готовили для убийц магические порталы, позволяющие мгновенно телепортироваться в здание гильдии. Нацу и Крамер направлялись к своему порталу, который был спрятан глубоко в лесу. - Ты чего-то приуныл, Огненный Змей. – заметил его товарищ. – Мне тоже жаль всех, кто погиб тогда, но ведь жизнь продолжается, верно? - Я вот о чем подумал. – остановился Нацу. – Если нас так легко одолели, это значит есть люди куда сильнее. И теперь они решают, кому жить, а кому нет. В чем тогда смысл нашего существования как чистильщиков?        Крамер тоже остановился и повернулся к Огненному Змею. - Послушай, такое рано или поздно бы произошло. Всегда найдутся те, кто сильнее и лучше тебя. Нам остается лишь становиться сильнее, чтобы вновь вернуть себе звание сильнейшей организации в Фиоре. Это вечная война за право жить, Огненный змей.        Нацу хотел было что-то возразить, но вдруг его инстинкты подсказали ему отпрыгнуть в сторону, чего он и сделал. И не зря: на него сверху с деревьев накинулись несколько человек. Крамер тоже отпрыгнул, и они оба встали спиной друг к другу. Их теперь окружало десяток врагов, вооруженных магическими клинками. - Кто эти ребята? – спросил Нацу. - Не знаю, но они только что встретили свою смерть. – ухмыльнулся Крамер.        Тут один из нападающих выставил свой меч вперед. Вокруг него появилась черная аура, а затем он выстрелил сгустком темной энергии. Нацу ловко увернулся от атаки и хотел было ударить огнем, но тут перед ним стремительно пробежал его боевой товарищ. Скинув свое пальто и за долю секунды оказавшись рядом с нападавшим, со всей силы ударил его по лицу. Стоявшие рядом враги мгновенно отпрыгнули, а тот маг упал на землю с огромным порезом по всему лицу. С железных кастетов Крамера капала кровь, а его глаза приобрели хищный взгляд.        Нацу в тот же момент, накалив свой клинок, набросился на еще одного врага и несколько раз ударил его, затем он схватил свободной рукой лицо рядом стоящего мага, который даже не успел поднять свое оружие для блока, и применил магию огня. Тот упал на землю схватившись за свою голову, которая была обожжена до такой степени, что даже волосы все сгорели. В это же время Крамер бился с остальными. Каждый его удар был летален, он ломал ребра, пробивая железную кольчугу, сносил челюсти, попадания по животу оставляли страшную и глубокую рану, из-за которой внутренности вываливались наружу. Тех, кто каким-то образом еще был жив после первого удара, он добивал ударами ноги, превращая головы несчастных жертв в кровавые ошметки. Вскоре остались только Нацу, Крамер и еще один из нападавших со сломанной ногой. Испытывая первобытный страх, он пытался отползти куда-нибудь подальше от этих монстров в человеческих обличиях. Крамер подошел к нему и придавив ногой его грудь, начал его расспрашивать: - Кто вас, уродов, нанял? - Я не знаю, честное слово не знаю! – это был совсем молодой юноша. – Наш командир уже мертв, только он знал подробности задания! Заказчики имели дело именно с ним! - Какие еще заказчики? – Он еще сильнее придавил ему грудь. - Не знаю. Могу сказать только то, что он ходил в какую-то гильдию города Мальба. Но мы, обычные наемники и правда ни в чем не осведомлены. - Значит, больше от тебя толку нет. – Крамер поднял свою руку с кастетом. - Нет, пожалуйста, не убивайте меня! – взмолился юноша. – Я бы не стал выполнять такую подлую работу, но у меня не было выбора! После смерти моих родителей я вынужден содержать младших братьев и сестер, это был единственный способ заработать много денег. – он уже почти плакал. - Прошу, просто оставьте меня здесь, я не могу подвести их! - Что ж, так иди и извинись перед родителями. Передавай им от меня привет.        Это были последние услышанные им слова, перед тем как Крамер одним ударом превратил его голову в кровавое месиво.