Король марионеток

      — Мистер Сайфер, рабочие не успевают выполнить всё в срок. — тараторя, произносит худощавый мужчина в костюме, пытающийся угнаться за светловолосым юношей. — Мне плевать! Документы должны быть на моём столе завтра и ни секундой позже! — прокричал в ответ крайне раздраженный парень. — Мы должны действовать идеально просчитанному плану. Если сроки не состыкуются, то всё полетит к чертям! Эта империя рухнет! — Да… Но… Но — начал заикаться мужчина. — Всё должно быть выполнено в сроки, иначе кто-то лишится работы! Вам ясно, мистер Брунер?! — Билл сорвался на крик. — Д-д-да, с-с-сер. — Выполнять!       Сайфер раздражённо распахнул дверь в коридор, ведущий к кабинетам главных работников и самого владельца фирмы, и резко захлопнул её перед самым носом работника, чуть не покалечив беднягу. Да… Не повезло кому-то с начальником.

***

      Тяжёлые шаги, иногда перебиваемые стуком трости об холодный кафель, раздавались по пустынному тёмному коридору. Окна, через которые пытались пробиться лучи солнца, были занавешены чёрными жалюзями. Стены были выкрашены в тёмно-серый, диванчики из чёрной кожи стояли около окон напротив дверей, ведущих в офисы работников и сделанные из чёрного дуба. Позолотые таблички с номерами офисов поблёскивали от всё-таки проникших в помещение лучей.       Он любил мрак. Он привык к этому. Темнота казалась настолько обыденной, привычной и въевшийся до костей, что исчезни она, Сайфер умрёт. За спиной закрылась массивная дверь. Билл стоит на пороге своего кабинета, не спеша пройти в глубь помещения. Что-то не то. Офис не такой, каким он его оставил. Панорамное окно завешано не до конца, на столе все документы идеально сложены, нет привычного рабочего хаоса. Сайфер насторожился, нервно и крайне тихо постучал тростью по полу из чёрного мрамора с серебристыми вкраплениями. В воздухе такой знакомый запах духов. Билл раздражённо поморщился и решил, что нужно поднимать вопрос о замене секретарши. — Видимо пора менять секретаря, раз ты смогла проникнуть сюда, Филиция. — Сайфер говорил это спокойно, однако имя девушки гневно растянул. — Неужто передо мной сам Билл Сайфер. — нагло ухмыльнулась девушка, появляясь из воздуха.

***

— Эй, Мэй — Мэй, ты в норме? — Риг обратилась к своей подруге, которая выглядела довольно задумчивой и тихой, что было странно для данной особы. — А? Да, всё в норме. — ответила Мейбл как-то отстраненно и сильнее натянула свитер, прикрывая запястье. — Просто плохо спалось. — Лаааадно. — протянула Гвен, с беспокойством смотря на девушку. — Мне нужно бежать. Я заскочу к тебе вечером, окей? — Да, конечно. — Пайнс обворожительно улыбнулась подруге, которая уже в спешке подхватывала вещи и собралась бежать на дополнительные курсы.       Мейбл последний раз кинула взгляд на вход в институт, за дверьми которого скрылась Гвен Риг, и отправилась домой. События прошлого вечера засели у девушки в голове. Конечно, ведь они буквально оставили на ней след в виде золотистой дорожки на запястье. Мэй так и не поняла, на что именно похожа эта дорожка. То на веточку дерева, то на довольно странное скопление цветов, может это был плющ? Кто знает… Так же, в голове юной особы прочно засел образ златовласого юноши в цилиндре. Почему он так пристально разглядывал её? Что с его правым глазом? Связан ли он как-то с отметиной на запястье? И как вообще появилась эта отметина? Все эти вопросы не покидали девушку, а также, конечно же, оставались без ответа.       Подходя к своему дому, Пайнс замедлила шаг и затянула рукав голубого свитера. Медленно и очень осторожно девушка дотронулась своими наманикюренными пальчиками до метки. Резкая вспышка раздражения с капелькой гнева заставила девушку остановиться и резко отдёрнуть руку. Что это было? Мэй снова потянулась к метке и задержала на ней пальцы немного дольше. Опять вспышка. Она снова оторвала руку от метки. Никакого гнева. Словно ничего и не было. К реальности девушку вернул прохожий, который случайно задел девушку плечом. — Оу, извните, вы в порядке? — спросил незнакомец. — Да, всё в порядке. — быстро пролепетала Мейбл и поспешила ретироваться в свою квартиру.

***

— Филиция, будь добра, покинь мой кабинет. — присутствие девушки крайне раздражало. Особенно после того, что произошло между ними годами ранее. Билл прошёл в глубь кабинета, задёрнул до конца штору и сел за свой рабочий стол. — Брось, Биллииии, — крайне слащаво протянула Филиция — мы же раньше так хорошо проводили время… Разве ты не помнишь? — девушка невинно похлопала ресницами и уселась на край стола, который уже не был завален различными бумажками благодаря её стараниям. Протянув руку, девушка смахнула невидимые пылинки с плеча Сайфера, однако юноша быстро схватил девушку за запястья, опасаясь, что её шаловливые и крайне похотливые ручонки позволят себе гораздо больше. — Что тебе нужно? — холодно спросил Билл, подняв на юную особу полный безразличия взгляд. Этой девушке всегда что-то нужно. Этот урок Сайфер усвоил. — Брак. Отец хочет, чтоб моё замужество принесло пользу его бизнесу. — Я скажу тебе то же, что сказал твоему отцу, Филиция Блэк. Девушку для продолжения четы я намерен выбирать самостоятельно. А такую потаскушку в роли жены я видеть не намерен. А теперь будь добра, покинь мой кабинет. — юноша со спокойным лицом начал заполнять какие-то документы, наглядно демонстрируя, что в присутствовавшей девушке он явно не заинтересован и обращать на неё внимание явно не собирается.       Филиция покинула кабинет показывая всё своё недовольство. Она явно была намерена вернуться сюда снова. Ей нужен был этот брак. Очень нужен. Младшая Блэк гневно хлопнула дверью и зацокала каблуками по чёрному кафелю коридора. На Билла это не возымело эффект, однако, юноша удивлённо поморщился, когда его плечо неприятно засаднило.