Король марионеток

      В такси стоял едкий запах освежителя. На улице было темно и немного прохладно. Небо затянуто тучами. Не видно ни звёзд, ни луны. Дорога была пустая, ни одной встречной машины. Лес зловеще возвышался над трассой, нагоняя ледяной ужас. Таксист молча вел машину, а Мэйбл задумчиво смотрела в окно, стараясь не вглядываться в тени леса, дабы богатое воображение не обнаружило там чего-нибудь. Девушка нервно перебирала подол короткой чёрной юбки, уходя всё глубже в свои мысли. Из недр самокопания её вырвал отстранённый голос мужчины. — Мисс, мы прибудем через 10 минут. — сказал он, не отвлекаясь от дороги. Нервы Мэй натянулись ещё сильнее. Ей предстояла сложная встреча. Сегодня начнётся охота за ответами на все интересующие вопросы. Поэтому Мэйбл Пайнс, облачённая в короткую юбку и фиолетовый топ, сидит на заднем сидение среднестатистического такси, которое везёт её к тому самому клубу. Она едет в надежде увидеть желтоволосого юношу, того самого юношу, который нахально улыбался на фотографии в статье.

***

Несколько часов ранее       В Бруклине снова шёл дождь, а небо было затянуто серыми тучами. Мэйбл сидела на подоконнике в пустом коридоре института и доучивала билет. Осталось сдать последний экзамен и сессия будет закрыта. Гвен уже ждала подругу у входа в учебное заведение. Девушки собирались обсудить дальнейший план действий, ведь про странную отметину и историю семьи Сайфер пришлось забыть чуть ли не на месяц. Всё время девушки усердно готовились к экзаменам и проводили вечера за зубрёжкой билетов. Времени на всё остальное просто не хватало.       Мэйбл судорожно вздохнула и отложила блокнот с конспектами. Она сильно нервничала из-за этого экзамена. Однако уже спустя 30 минут девушка бежала под дождём с четвёркой в зачетке. Дождавшись такси, девушки запрыгнули в тёплый салон авто и быстро домчались до небольшого кафе, в котором часто проводили время. Найти свободный столик не было проблемой. Как только Мэй и Гвен удобно устроились около окна, на котором висела гирлянда с огоньками приятного жёлтого цвета, девушки достали материалы различной давности, которые они накопали в ходе своего маленького расследования, заброшенного на время подготовки к сессии.       Спустя 10 минут к девушкам подошёл высокий худощавый официант. Юноша немного нервничал и явно пытался прикрыть своё лицо блокнотом для заказов. Подруги, сильно увлечённые процессом, не сразу заметили парнишку, а уж тем более не заметили его нервоз. — Кхм, готовы ли вы сделать заказ? — запинаясь спросил юноша и посмотрел на девушек поверх блокнота. Только сейчас Мэй оторвала взгляд от листков и обратила внимание на юношу. — А… Да. Я буду какао с корицей и двойной порцией зефира. — Я буду американо. — отстранённо произнесла Гвен, не отвлекаясь от статьи в ноутбуке. Юноша, записав заказ, поспешил удалиться. Он развернулся на пятках и тряхнул каштановой чёлкой. — Стоять! — крикнула Мэйбл, смотря куда-то в стену за Гвен. Риг удивлённо подняла глаза на подругу. Официант резко остановился от неожиданности, но поспешил продолжить движение в надежде, что окликнули не его. — Мейсон Диппер Пайнс, я сказала стой! — юноша обречённо поплелся в сторону своей ненаглядной сестры, ловя на себе недовольные взгляды посетителей. — Какого единорога ты здесь забыл? — Хэй, Мэй-Мэй. — виновато протянул Пайнс.

***

— А вы реально одинаковые. — присвистнув, произнесла Гвен, вглядываясь в сидящих рядом двойняшек. — Да, такое бывает, когда два эмбриона зарождаются в одной матке одновременно. — Ты отвратителен. — шикнула Мэйбл и толкнула брата плечом. Гвен лишь усмехнулась и продолжила бороздить просторы интернета в поисках хоть какой-то информации. — Значит вы тут с дядей Фордом? — обратилась Пайнс к брату. — Да, я помогаю ему с проектом для научной выставки. — Диппер уперся взглядом в деревянную поверхность стола. Он не хотел видеть как Мэйбл с грустью топит зефирку в горячем напитке. Пайнс и без того чувствовал разочарование сестры. Он уже неделю в Бруклине, но даже не пытался связаться с Мэйбл. Все мысли юноши были заняты лишь новым проектом и предстоящей выставкой. Он причинял боль сестре, он знал это, но не мог остановиться. Диппер всегда выбирал науку, он не могу по другому, ему было стыдно, иногда он даже ненавидел себя, но надеялся, что Мэй поймет и простит. Как эгоистично.       Это было больно. Сердце словно кинжалом пронзили. Она не видела брата так давно… Но вот он. Здесь, в Бруклине. Даже не позвонил, не написал… Конечно, у него были дела поважнее. Чёртов Форд, чёртова выставка! Мэйбл злилась, однако свой праведный гнев ей приходилось направлять на утопление зефирок. Пайнс понимала, что брат не всегда будет рядом, знала, что однажды придётся жить в соло. Она не была к этому готова. Словно кусок души отняли, кусок под названием Диппер Пайнс. Девушка оторвала свой взгляд от остывшего какао и оглядела горе-братца. На место гнева пришло опустошающее одиночество. Глубокий вдох. Мэйбл медленно уткнулась лбом в плечо Диппера. Спокойствие. Он здесь, он рядом. Сейчас он рядом, а всё остально пусть катится к дьяволу…

***

— Апчхи! — отразилось от стен и мраморного пола. — Поминают что-ли… — задумчиво произнёс молодой человек, почёсывая нос. Наконец-то документы были разобраны. Работы, конечно, шибко не убавилось, но всё же. Сладко потянувшись, юноша подошёл к панорамному окну. Дождь. Прекрасный дождь. Как же много тайн он скрывает? Явно не меньше, чем молодой демон. — Мистер Сайфер. — в кабинете появился пожилой мужчина с прямой осанкой и в идеально-чёрном костюме. — Вы уже закончили? Стоит ли подготовить машину или вы планируете задержаться в компании? — А, Стефан. — юноша отвлёкся от созерцания дождливого пейзажа. — Да, будь добр, подготовь машину. Но я не планирую появляться сегодня в поместье. У меня планы на вечер. — Я вас понял. — Стефан быстрым шагом покинул кабинет. Билл снова повернулся к окну. На его бледном лице сверкала улыбка, обнажающая его острые белоснежные клыки. — Нам пора встретиться, юная леди. — произнёс демон.

***

— Мы на месте, мисс. — машина остановилась. Мэйбл Пайнс нервно стояла около входа, не решаясь сделать и шагу…