***
Ариана в Лос-Анджелесе, уже миновали Рождественские каникулы, дни идут, ей нужно принять решение, но она тянет. Долго собирается с мыслями, решает как сделать, чтобы путей отступления не было. Она просит подругу встретиться, потому что срочно необходимо выговориться и узнать мнение со стороны. Они долго гуляют по округе, и тема их разговора постоянно возвращается к Чонгуку. — Я не могу быть с ним, — задумчиво сообщает Ариана. — Почему? Ариана мученически морщится. — Возможно, я ни с кем не могу ужиться. Мне бывает хорошо рядом с ним, но это не надолго, а потом… Сейчас он далеко, я должна бы скучать по нему, но этого нет, он мне нравится как человек, но жить с ним не смогу. — Он предлагал жить вместе? — Всё к этому идёт, он нашел мне работу в их компании, и да, я могу жить в его квартире. когда поеду туда, сам он в общей живет с другими участниками. Такое ощущение, что он давит на меня всегда, даже если я не хочу что-то, он потом любыми путями добивается этого, меняет поведение, выжидает, как охотник — Вот это фантазия у тебя, — качает головой подруга. — Да, я знаю, проблема во мне, и я сейчас не лгу, действительно думаю так. — Может быть, на самом деле у тебя ещё до сих пор не прошла депрессия? После того, как Малкольм… — Не знаю, возможно, но не хочу обманывать Чонгука, я не люблю его. — Да кто об этом запаривается вообще? Как это назвать, любовь или не любовь. Он ждёт тебя там, в Корее? — Да, ты представляешь, новая работа и новая квартира… — Не этого ли ты боишься? Перемен? — Нет, кажется, нет… Его самого, он умеет сильно влиять на меня, но в самом начале этого не было, конечно, я хочу свободы. — А если вы расстанетесь, не будет влиять? Наверняка вы иногда будете встречаться. — Я постараюсь избегать этого и постепенно забуду обо всём. — Смотря на тебя, я думаю, как всё обернулось, и я вижу на самом деле, что ты стала другой за это год… всё равно не понимаю, что тебе так не нравится. — Возможно, нам надо было остаться просто знакомыми или друзьями, не больше, одно дело провести вместе пару часов, но жить вместе я не смогу. Что мне не нравится? На самом деле, это не плохая черта — там где он, там какая-то суета, он не может просто ничего не делать, всё время что-то нужно ему, даже то, что он качается, мне не нравится. — Наверняка он думает, что наоборот. — Мне всё равно, что он думает на этот счёт. (прим.автора: Можете поругать здесь Ариану) — И танцуеут? — Тоже, и весь его образ жизни этот звездный. — Не обижайся, но ты странная, — хихикает подруга. — Знаю, мне говорили. — Парень ведь не для мебели нужен, и говорят, нам не нравится в людях то, что мы не любим в себе. Ты тоже неугомонная, вечно тебе куда-то надо, занята постоянно, я с тобой увидеться из-за этого месяцами не могу. И извини меня, у тебя тоже йога и ретриты, никогда этого не понимала... — Да и всё же… зачем себя и его мучить? Я не создана для семейной жизни, это факт. — Зато он думает, что создана для него. — Кто сказал? — Никто. — Слишком много пафоса в таких словах. — Он наверняка ради тебя сделал бы всё, что ты хочешь. — Не собираюсь ломать человеку жизнь ради своих «хочу-не хочу». Он замечательный человек, но не моё. — Бедный парень.***
Ариана по видео-связи говорит Чонгуку, что они расстаются, он не спорит, только про себя думает, что ровно два года прошло с тех пор, как они познакомились, говорит, что благодарен Ариане за то время, что они были вместе. Он реально мысленно уговаривает вести себя по-мужски, но не может, берет в руки телефон, ищет камеру на нём. — Что ты делаешь? — Хочу заснять этот памятный момент, чтобы потом ничего не перепутать, — в голосе Чонгука слышна злость. Ариана смотрит несколько секунд молча на его лицо и выключает связь, ничего не сказав. Её диванная подушка летит в угол комнаты, так же, как на другом конце света ноутбук Чонгука разбивается о стену, выкинутый со стола подобно тому, как Чонгука сейчас швырнули с неба на землю.***
Здесь можно сделать перерывчик. Хэппи энда всё равно не будет (от автора).***
Спустя 6 лет Ариана старалась избегать мероприятий, премий, на которых должен был присутствовать Чонгук, если всё же не удавалось, они неловко здоровались и расходились. Примерно месяц Чонгук привыкал к своей личной не нужной ему свободе, а потом по мерками корейского шоу-бизнеса пустился во все тяжкие: у Чонгука было несколько девушек за это время. В отношениях старался угождать, расставался друзьями, и все его бывшие с нежностью вспоминают о нём. Хотел что-то доказать, кому… у Арианы пару раз были начинающиеся отношения, но ничего серьезного так и не получилось. Группа уже как несколько лет на вершине славы, они входят в десятку самых влиятельных артистов мира, в США проводят чуть ли не половину года, если сложить все поездки вместе. Из всех мемберов единственный, кто обзавелся семьёй — Джин. Два месяца назад у них с женой появился на свет малыш, и теперь Ариана летит в Лондон, так как её пригласили на крестины. Церемония проходит в кафедральном соборе в центре столицы, пышное убранство горит о том, что здесь крестят чуть ли не английского принца. Среди приглашенных — близкие и друзья Джина, и конечно же, Чонгук. Так получается, что Ариана и Чонгук в соответствии с карточками на креслах, сидят рядом на местах для гостей, они действительно весело здороваются при встрече и мило перекидываются фразами всю церемонию: «Смотри, какой он маленький», «Джин так волнуется», «Как бы не уронил», «У него не только пальцы кривые, но и руки». Спустя столько времени нет между Чонгуком и Арианой чувства неловкости при встрече, потому что и сами чувства подзабылись, и ситуация почти стерлась из памяти обоих. У Чонгука только хорошие воспоминания. Праздничный банкет проходит на лужайке недалеко от собора. Ариана общается с некоторыми из гостей, а потом абсолютно без какого-либо смущения Чонгук подходит и говорит: — Хочешь на мостик сходить? — и указывает в сторону видного всем мостика, по нему даже проходят официанты. В глазах Арианы загорается любопытство, неплохо бы посмотреть на живописный осенний пейзаж, и вообще настроение у всех приподнятое. — Пошли, — весело соглашается Ариана, сделав довольное личико. И они идут к белому ажурному мостику, соединяющему два берега лужайки над искусственным ручьем. — Вы ведь останетесь на премию? — Ариана под прикрытием светской беседы просто хочет узнать стоит ли как-то особенно одеваться на открытие премии. И скорее всего, если Чонгук там будет, надо будет подобрать что-то бледное и неприметное. Ей не хотелось бы, чтобы он думал, будто она пытается привлечь к себе его внимание, выглядящего сейчас как потомок британских лордов. — Да. Джин всё так подгадал удобно. — Ни одна премия не проходит без вас. — А тебя нет на большинстве из них. — Да век бы их не видеть, премии эти… — Зачем же ты ходишь? Скажи в своем журнале, чтобы других посылали. — Нет, так не получится, я у них что-то вроде узнаваемого лица. Они молчат, Чонгук поворачивается лицом к Ариане, опираясь о перила моста. — У тебя как жизнь? — Я? Мне нечего сказать, всё как и раньше, константа, ничего не меняется. — Ты счастлива? — Меня всё устраивает, а ты? — Не знаю, но я теперь считаю, что счастье не зависит от того, есть отношения у человека или нет. — Да? От чего, по-твоему, зависит? — А ты не знаешь? Тогда я тем более, мне 29, вот будет лет 100, скажу, потому что буду знать. — Ариана лишь про себя недоумевает, как можно стремиться к тому, чего не существует, а Чонгук продолжает, — раньше я слишком много хотел, и всё сразу. — Что хотел? Чонгуку и больно, и сладко от таких мыслей. — У нас был бы ребенок уже, я уговорил бы тебя тогда же в 2020-м. Надеюсь, он был бы таким же умненьким и красивым, как ты, — немного игриво заявляет Чонгук. — Но лучше бы ростом как ты, — Ариана поддерживает его настроение. — Не ясно, он бы ещё маленький сейчас был, — Чонгук показывает рукой, какого примерно роста. — Он? — спрашивает Ариана. — Да? — Что да? — Пусть ОН. — И с твоим характером? — Не трави мне душу, — с улыбкой заявляет Чонгук. — Ты сам начал эту тему. — А что не так с моим характером? — Ничего, всё хорошо с твоим характером, поэтому я и уточнила. Чонгук улыбается, у Арианы от этой улыбки дежавю. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- В этой истории не могло быть хэппи-энда у Чона и Ари, они слишком разбрасывались возможностями, подаренными им Вселенной. Вот Джин — умница, у него всё будет хорошо. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------- «Вот дурак», — думает Джин о себе самом. Он видит издалека несостоявшуюся парочку и спешит поскорее развести их в разные стороны. Хотя это и была его инициатива пригласить этих двоих на крестины, он видит давно забытую, но такую знакомую, особенную, улыбку на лице Чонгука, и то, что Ариана смотрит в свой бокал с шампанским и смущается. Кажется, это было ошибкой, Джин не хочет, чтобы всё повторилось по кругу. Пытаясь вспомнить, куда он подевал визитку того замечательного психотерапевта, к которому он возил Чонгука несколько лет назад, он зовёт всех гостей на общее фотографирование, выделив макне и Ари места подальше друг от друга, тем более что Чонгук на крестинах со своей парой.