***
Желание как-нибудь поблагодарить отзывчивого парня к вечеру окрепло, превратившись в насущнейшую потребность. На шее до сих пор ощущались его деликатные, но уверенные прикосновения, навязчиво напоминающие о чувстве долга. Звать его в бар, даже пристойный, почему-то показалось пошлостью. Промучившись до полуночи и вдохновившись двумя банками пива, Слава разродился сообщением в Телеге: [С.] Знаю самое нечищеное место в Питере. Погуляем? Собеседник был не в сети. Рука уже потянулась удалить дурацкое предложение, как Мирон засветился онлайн. [М.] Когда? [С.] Завтра во второй половине дня [М.] Ну давай «Во бездельник», – подумал Слава, отправляя довольный стикер. Место, находившееся недалеко от его съёмной хрущёвки на Ломоносовской, подтверждало теорию, что Питер располагается одновременно в разных климатических зонах. В то время как центр таял и плыл, Невский район тонул в белоснежном рассыпчатом снегу. Дети катались по Неве на коньках. Деревья стояли заиндевевшие, как в каком-нибудь «Холодном сердце». Собрались идти в итоге уже ближе к вечеру, когда день был на излёте. Слава жалел, что не спросил фамилию Мирона – посмотреть бы на его соцсети, узнать, что он за человек, а так придётся выяснять по ходу. В «Дикси» он промучился перед стендом с вином, выбирая между красным полусладким и сухим. Полусладкое он любил больше, но сухое вроде как солиднее. Посмотрев на часы, схватил полусухое, мешок каких-то цукатов, у кассы – смешные оладьи в одинарных пакетиках и поспешил к метро. В голом и заснеженном ныне скверике стая голубей сражалась с чайкой. На глаза попался автомат для сбора одежды нуждающимся. «Нафига ему вообще ездить на метро, если явно может на такси?» – задавался вопросом Слава, разглядывая унылое раннемартовское небо, в котором продолжился птичий бой. Сначала нос уловил табачный дым, а затем боковое зрение – чёрное пятно. – Давно ждёшь? – спросил Мирон в качестве приветствия. – Что жду? Я просто мимо проходил, – пожал плечами Слава, всё-таки выпав из образа и улыбнувшись. Мирон вскинул брови, оценив ответ, и обвёл вокруг себя сигаретой полукруг. – Куда прикажешь? – Прямо по курсу в сторону той лужи на дороге, вон там, где только что женщину водой окатило. Поинтересовавшись по дороге результатами своего лечения, еврейчик остался собой доволен. До набережной шли мимо заколоченного католического храма и обычно малолюдного парка, куда народ ломанулся справлять масленицу. Мирона очень рассмешило АО «НПО ГОИ», видимо, из-за последнего слова. Он даже сфотографировал вывеску. Вообще он точно был в подобной местности первый раз – слишком уж поразила его бесхозная готическая церковь «дцатого» века и суровые мужики в сарафанах поверх пуховиков, жарившие шашлык на народном гулянье. И всё же вид, открывавшийся с проспекта, был необычайно хорош. Как по заказу выглянуло напоследок солнце, озарив бордово-кирпичную фабрику на другом берегу и подкрасив золотом валящий из трубы дым. Мирон выхватил телефон и в погоне за кадром побежал через дорогу, пока не было машин. – Ну как тебе экскурсия? – Мне кажется, я тут был когда-то. На фарфоровом заводе. Мама очень этим увлекалась. Я, маленький, посудой игрался и бил, а она новые сервизы покупала. – А я в детстве на рыбалке с отцом в Амуре его алюминиевую кружку утопил. Он вообще был добрый, но тогда сгоряча меня удочкой пизданул. С тех пор я рыбалку не люблю. Смех у Мирона был такой, что сложно было сказать однозначно, смеётся он или рыдает. Содрогаясь всем телом и подвывая, он уткнулся в Славино плечо и заново обрёл способность говорить не меньше чем через минуту. – Ты с Дальнего Востока? – Да. – Далеко забрался. – За «нерезиновый» сейчас будешь? – Пф, – лицо у Мирона сделалось очень возмущённое, даже носогубные складочки выделились сильнее. – А правда, что вы там икру ложками едите? Хотя говорить про себя Славе чаще всего не нравилось, на этот раз выходило как-то естественно. Из непринуждённых комментариев собеседника вырисовался портрет – мальчик из интеллигентной еврейской семьи, музыкальный и блестяще образованный, но какого-то противоречивого внутреннего устройства, от которого ему самому будто бы было неловко. Да и внешне странный, на любителя, но бесконечно притягательный: на фоне белой Невы сам был белый-белый, но весна уже успела одарить его веснушками. Крупные черты лица были вызывающими, особенно горделивый семитский нос, и вместе с тем плавными и нежными. Голубые глазища цвета меркнущего неба над их головами выражали живость ума, игривость, заинтересованность и хранимую на самом дне неизбывную тоску. Других таких придурковатых пешеходов больше не было. Протоптанная тропинка постепенно исчезла, сменившись гладким заметённым полем, а внизу, у воды – снежными дюнами и барханами. Вниз, к какому-то недостроенному и заброшенному дирижаблю из стекла и металла вела полностью заледенелая лестница, поначалу ещё угадываемая, а где-то с середины исчезающая в снегу. Слева от проезжей части их ограждали сугробы не меньше метра высотой. – Лестница самоубийц, – торжественно объявил Слава, указав на скользкое и опасное для жизни недоразумение под ногами. – После вас, – благоразумно уступил пальму первенства Мирон. Поправив рюкзак, Слава выбрал самое заледенелое место, сел на край и уверенно оттолкнулся. Аттракцион не удался – длинные ноги уткнулись в сугроб и по инерции Карелин чуть не пропахал носом снег. Мирон попытался спуститься цивилизованней, но в результате боком въехал в Славу и распластался по ступенькам. – Думаю, настало время выпить, – предложил Слава вынырнувшему из-под руки Мирону, расстегнул рюкзак и вспомнил, что хотел купить пластиковые стаканчики. Однако. В круглых голубых глазах промелькнуло особое оживление. – Штопор есть? – Это фирменное, с крышкой. «Для променадов» называется. За спиной наверху шумели машины, впереди простиралась панорама застывшей, но готовой вот-вот пробудиться реки, фабрики Варгуниных, зигзагами раскрашенных новостроек. Сидеть на пуховиках было тепло, но на всякий случай было решено ускориться. Пили по очереди, передавая бутылку из рук в руки. Слава особо не стеснялся, но сложилось впечатление, что Мирон прикладывался как-то посильнее, да и закусить регулярно успевал. «Здоровый аппетит – это хорошо», – заключил Слава, порадовался и даже стрельнул сигарету, чтобы за компанию. – Мужиков по улицам собираешь, из одной бутылки пьёшь, от сижки прикуриваешь… Я прямо-таки в растерянности… В следующее мгновение Мирон подскочил, сгрёб пригоршню снега и запустил в Славу, но долетела до того лишь половина, а вторую половину лёгким порывом ветра сдуло в лицо самому Мирону. Пока он протирал глаза, Слава принял лучшее в своей жизни спонтанное решение – схватил его за талию и завалил в огромный, пышный сугроб. Тощие ноги в чёрных джинсах красиво взлетели перпендикулярно земле и следом за телом провалились в белую искрящуюся массу замороженной воды, которая почему-то была больше похожа на сахарную пудру. – Придурок! Я же в линзах! – перестав орать бессвязные и очень смешные ругательства, застонал Мирон. – Блин, ты ещё и слепенький. Во наследственность. Слава упал рядом и развернулся к сугробу, из недр которого доносились недовольные звуки, перемежающиеся чем-то похожим на сдавленные смешки. Мирон привстал, с неизвестной целью отряхнул забавный енотовый мех на капюшоне и завалился обратно, созерцая сгущающиеся сумерки. Мокрые слипшиеся ресницы доставали до проявившейся у горизонта луны, а в хоть и близоруких, но ясных глазах сияли последние золотые лучи. Солнце село, и сразу повеяло ночным холодом. Пришлось выныривать из почти достигнутой нирваны, отряхиваться и искать пути к благам инфраструктуры. По лестнице самоубийц подняться обратно рискнули бы только пациенты Пряжки, так что пришлось идти дальше и надеяться на чудо. Следующая лестница оказалась в состоянии ненамного лучше, а третья, самая высокая, обладала широкими каменными перилами, вселявшими веру в будущее. С высоты своего роста Слава без проблем забрался на первый выступ и протянул руку Мирону, но тот гордо её проигнорировал и стал подниматься боком по обледеневшим ступенькам, цепляясь пальцами за шершавые, колючие перила. В два шага оказавшись наверху, Слава с саркастическим выражением лица наблюдал за несгибаемым еврейским альпинистом. Почти у самого верха он победно вскинул голову, последний раз подтянулся, как стоявшая ниже ступня соскользнула. Никогда Слава не подозревал у себя наличие такой прыти. Он сам не запомнил, как оказался у края, схватил Мирона за предплечья и изо всех сил дёрнул вверх, оттащив на метр от чёртовой лестницы. Тот только хлопал веерами белёсых ресниц и поверхностно дышал, а потом скосил бешеный взгляд в сторону каменно-ледяной дыры и инстинктивно отшатнулся ещё на полметра, ответно сжав Славин пуховик. Зажглись фонари, и набережная исчезла в темноте. Слава понял, что продолжал всё это время держать Мирона, и разжал руки, чуть отстранившись. – Even steven, – едва слышно проговорил Мирон. – А? – глухим, будто чужим голосом переспросил Слава. – Сдаётся мне, что мы квиты. – Сдаётся, что так. – Спасибо. – Да не за что. Друг за другом, опираясь о фонарный столб, они полезли через утрамбованный снежный вал на обочине, чтобы перейти дорогу. – Может, ко мне зайдём? Куртки и носки высушим, отогреемся. Тут рядом. – Спасибо, но давай в другой раз. Мне домой надо, правда. Мирон сбавил скорость, чтобы прикурить. Выглядел он опечаленным, когда отказывался, но кто его знает. Идти до метро он не стал – сказал, что ноги сильно промокли, – и вызвал такси. Попрощались на приподнятой ноте. Мирон даже приобнял его за плечи перед тем, как сесть в машину. Оставшись один, Слава вдруг заметил, что у него тоже слегка промокли кроссовки, но шёл он не спеша. На улице появилось много людей с детьми: видимо, приближение ночи спровадило гуляющие семьи из парка. Всё вроде было нормально, даже, наверно, хорошо, но Слава не мог отделаться от ощущения, что его отшили. – Интересно, его квартира на Ломоносовской так напугала? Нет, у человека могут быть свои планы на вечер. Да ладно, он так втопил, будто я его на поебаться пригласил а-ля поручик Ржевский, – беседовал вслух сам с собою Слава, разматывая наушники. Был порыв дойти до ИФЗ и прокатиться на старом, дребезжащем трамвайчике. Был порыв свернуть к метро и рвануть на Невский в какой-нибудь Дом книги. Оставив позади и трамвайную остановку, и метро, Слава прогулочным шагом направился домой.***
Через час после того, как Слава засунул в обувь электросушилки и погрел вчерашнюю картошечку, в Телеге звякнули два сообщения подряд. Отвечать что-то осмысленное было лень, особенно если кто-то с работы просил поменяться сменами. Лениво взглянув на экран, он обнаружил, что писал Мирон. Любопытство пересилило. Тот скинул две фотографии. На одной были запечатлены вытянутые вдоль знакомой кровати ноги в шерстяных носках и раскрытая книга на коленях. На второй – интеллигентная еврейская физиономия в очках, которые, видимо, зрительно уменьшали размер глаз до просто человеческого, зато губы на контрасте получились какие-то невероятные, как со снэпчат-фильтром. Подумав, Слава сохранил обе фотки. Собирался уже сделать снимок своей картошки, как замигали точки набираемого сообщения. [М.] Ты завтра работаешь? Мозг отдал приказ написать «да», но шаловливые ручонки нашлёпали: [С.] Нет Вот ведь гадство. Сразу же прилетело: [М.] Не хочешь сходить на стрелку Васьки? «Тебе послезавтра рано вставать. Ты хотел позвонить маме. Ты обещал себе заняться наконец стиркой», – напомнил себе Слава. [С.] Во сколько? [М.] Когда стемнеет, чтоб красиво было. Напиздимся и можно в Эрарту. Ну как? Ценители искусства, блядь. [С.] Тогда в семь. Алкашка с тебя [М.] Ок [С.] И покрепче, а то современное искусство плохо восприниматься будет Мирон ответил стикером, показывающим «окей». И приписал: [М.] Чё делаешь? Настало время фотографировать картошку.***
Ночью жахнул мороз, утром насыпало ещё мокрого снега в придачу к старому, а днём всё продолжило таять. Метеобезумие вызывало мигрени и десятибалльные пробки. По дороге к метро Славе под ноги сдуло девушку, снимавшую на видео локальное торнадо, которое неожиданно перестало быть локальным. Теория о климатических зонах снова подтвердилась: Васильевский остров встречал гостей почти что штилем и скульптурной группой рабочих в зелёных светоотражающих жилетах. Подумав, что Мирон опять опаздывает, Слава прошёлся до памятника с конями и уже было повернул обратно, как из магазина с многообещающим названием «Белочка» вывалился Мирон со звенящим пакетом из «Росала». – И что там? – кивнул Слава на непрозрачную тару. – Вино и коньяк. И марципаны. – Да, пиво с орешками с тобой не светит. – Более чем светит, но только не на холоде. И кто-то покрепче заказывал. Стемнело словно по щелчку пальцев. Ночь была безветренной, сухой, морозной. На весну не похоже, но если судить по тому, как легко и свободно дышалось, с какой жадностью лёгкие затягивали воздух, то была уже и далеко не зима. Небо начало обсыпать серебряными звёздами, а вдоль набережной Макарова из каждой водосточной трубы торчало по серебряному ледяному столбу. Даже с натяжкой это нельзя было назвать сосульками – это были самые настоящие сосули, способные проломить металл и мостовую, что время от времени им успешно удавалось. Мирон предложил проверить, что будет, если их лизнуть, мол, прилипнет язык или нет, но Слава пустил в ход всё своё красноречие и отговорил его. По Биржевой площади были проложены народные тропы, а между ними происходило то же самое, что и на набережной напротив фарфорового завода. Посередине красовались оплывшие остатки снеговика. Слава ткнул в них носком и тут же пожалел – это оказалась обледенелая урна. У парапета толклась стайка подростков с одной бутылкой водки на всех. Слава взял Мирона за руку и потянул в сторону, в тень под голыми чёрными деревьями, куда не дотягивался свет фонарей. Внизу, у кромки воды, гуляли и шумели люди. Пару раз мигнула вспышка. За заснеженным полем реки, на котором появились первые прогалины, сиял во всём великолепии золотой шпиль Петропавловской крепости и нарядный Троицкий мост. Наверху, на площади, праздношатающихся было мало, и в каждом Слава успевал заподозрить мента или народного дружинника, пока они не подходили ближе. Крышку от вина Мирон использовал как пепельницу. В их интимном уголке не хватало освещения, так что алый тлеющий огонёк гипнотически отражался в глазах, выхватывая их из-под черноты объёмного капюшона. Красная точка горела в обрамлении голубых радужек, будто гранат или вишнёвый янтарь в окружении бирюзы. – У тебя невероятные глаза, – сделал искренний комплимент Слава, любуясь огненными бликами. – А мой бывший говорил, что у меня взгляд голодной бляди. У Славы мурашки по телу пробежали от того, какой оборот принял разговор. Мирон посмотрел на него долго, испытующе, затем затушил окурок и влил в себя грамм сто коньяка – вино уже закончилось. Что-то в этом определённо было. Не в умении залпом пить высокоградусный обжигающий алкоголь, не поморщившись, хотя и в этом тоже, а в словах некоего бывшего, с которым Слава вынужден был согласиться и которого сразу невзлюбил. Карелин нарисовал в уме абстрактный портрет длинного, тощего, забитого татухами хипстера и зачеркнул. На его месте нарисовал накачанного, забитого татухами мужика лет на десять старше – зачеркнул с каким-то остервенением, схватил Мирона под задницу и усадил на парапет. Гуляющие снизу и подростки сбоку присвистнули. Первым делом Слава подумал, что Мирона в темноте, да на его фоне приняли за девушку – худой, невысокий, лица не видно, а следом подумал, что в общем-то поебать, кто что подумал. – Ну наконец-то, – с глубоким удовлетворением и нотками недовольства одновременно выдохнул Мирон. – А что, так сразу можно было? – Пока почти прямым текстом не скажешь, не доходит. За спиной подсвечивалось здание биржи, обтянутое аварийными полосатыми ленточками, впереди переливались Заячий остров и Дворцовая набережная, но кроме бледного причудливого лица под гигантским капюшоном Слава уже ничего не замечал. Казалось бы, что хорошего в проспиртованных, прокуренных, обветренных губах, но нужнее в тот момент не было ничего. Откуда-то снова присвистнули и захлопали в ладоши. Мирон обвил Славины плечи и откинулся назад, в пустоту, полностью доверившись держащим его за талию рукам. В куртке стало жарко, в джинсах тесно. – А в Эрарту? – спросил Слава, еле оторвавшись от горячего, отзывчивого рта. – Нахуй Эрарту, – хрипло шепнул Мирон и опять прижался, соскользнув с парапета на ноги. Шевеля рукой где-то вне зоны видимости Славы, он вызвал такси и уверенно направился к бирже, отсвечивая тонкой полоской голых щиколоток и бутылкой коньяка. Несмотря на протесты, Слава отнял бутылку, сам приложился и убрал её во внутренний карман. – Хватит тебе. Мирон расстегнул на нём молнию и полез под пуховик, путаясь пальцами в кольцах шарфа крупной вязки. Пришлось перехватывать его запястья, удерживать, отвлекать его поцелуями и покусываниями за шею, пока не подъехало такси. В салоне Ланоса, под жуткий аккомпанемент Европы плюс, Слава гладил острые коленки, скользил кончиками пальцев по внутренней стороне бёдер, вдыхал аромат парфюма, впитавшийся в шапку и короткие волосы под ней. Мирон не открывал глаз – только пушистые ресницы подрагивали в ответ на самые откровенные прикосновения. Тот же засыпанный отсыревшим снегом двор-колодец, та же кованая лестница, та же деревянная дверь. У соседей, по всей видимости, был большой праздник – перекрытия тряслись от танцев, как при землетрясении, а пение слышалось ещё при входе в парадную. В самой квартире ничего не изменилось, разве что на этот раз Слава обратил внимание на содержимое стеклянной вазы: там вперемешку с родными рублями лежало множество неизвестных монет. На одной, вытянутой наугад, была изображена менора. – Что это? – Это чаевые. – Чего? – округлил глаза Слава. – Не то, что ты подумал. Периодически приезжают родственники из разных стран и оставляют о себе напоминание. Ваза была заполнена почти до краёв. – Много у тебя родственников. – Не то слово. Притомили, честно говоря. Вопреки ожиданиям, Мирон толкнул дверь не в ту же комнату, в которую провёл его в предыдущий раз. – На кровати тесно будет. Принесу постель. Внутри оказалось темно, прохладно и просторно. С одной стороны находился широкий разобранный диван, а с другой – книжный стеллаж, уходивший в бесконечность. Мирон вернулся с простынёй, одеялом и двумя подушками. Настолько это всё было уже не важно, что Слава не утерпел и не дал ему до конца застелить диван – завалил поперёк и засосал нежную кожу на шее, сдирая с него попутно джинсы. Мирон извился, попытался вывернуться из-под Славы и сдался, обмякнув в его объятиях. В мерцающем свете фар за окном всё выглядело фантасмагорично – тёмная грубая обивка, съехавшая простыня, игра теней на белоснежных лопатках, помеченных веснушками. В ответ на ласки Мирон изогнулся в пояснице, застонал, подставился, предлагая всего себя здесь и сейчас. Дырочка у него была влажная и скользкая, будто потёк он только что прямо под ним, как изголодавшаяся девочка. Когда успел?.. Слава прижал его грудью к импровизированной постели, скользнул по мокрому между ягодиц, вырвав судорожный вздох, и без лишних церемоний взял, натягивая на себя за бёдра. Прокатывающиеся по дому басы задавали ритм и создавали атмосферу съёмочной площадки – своевременно включенный саундтрек для максимальной отдачи. Сквозь незашторенное окно падал робкий, дрожащий свет, превращавший обстановку в кадр из кино. В какое-то особое мгновение Слава понял, что ему жизненно необходимо видеть странное нерусское лицо с его пухлыми, блестящими губами. Мирон разрешил провернуть себя, раскрылся навстречу и вцепился Славе ногтями в спину, оставляя на память следы в виде полумесяцев. Как и ожидалось, он был обрезанный, что усиливало общее ощущение происходящего непотребства и возбуждение. – Не доводилось трахать евреек. – И как? – Если честно, то лучшие ощущения в жизни. Высоко вскрикнув, Мирон полоснул Славу напоследок по спине и сжался вокруг, до боли обхватив коленями рёбра. Надолго после этого Славы не хватило. Они лежали, переплетённые и раскалённые, в темноте, пытаясь отдышаться. В конечностях не осталось костей; казалось, даже алкоголь выветрился из крови. Совершив последний рывок, Слава встал и задёрнул штору, оставив навязчиво напоминающий о себе мир снаружи. – Есть хочешь? – сонливо спросил Мирон. – Хочу, но уже не могу. – Вот с ванной и курением так же. – Может, нахуй всё? – предложил Слава, залезая под одеяло. – Нахуй, – согласился Мирон, зевнул и, привалившись сбоку, мгновенно вырубился. Звуки продолжавшейся дискотеки слились в белый шум и исчезли, сменившись блаженной тишиной.***
Первое, что коснулось слуха после пробуждения, – барабанная дробь по стеклу и подоконнику. Открыв глаза в комнате, которую ни разу толком не видел, Слава с поразительной для себя с утра лёгкостью подскочил, распахнул шторы и приоткрыл форточку – внутрь хлынул серенький, туманный свет, свежий влажный воздух и шум дождя. Машины сигналили, люди метались, прятались под козырьками, сталкивались зонтиками. Лило отвесной стеной, разбивало снежные глыбы, подхватывало грязные комья и несло в ливнёвки. Слышно было, как воет за окном водосточная труба. Для кого-то, наверно, ливень был не намного лучше метели, но для Славы периодические потопы стали уже чем-то привычным, родным, неотъемлемым от повседневной жизни. От такого зрелища душа запела. – Мир, спишь? Первый весенний дождь. Мирон застонал и отвернулся к стене, накрывшись одеялом с головой. – Давай ещё поспим. – Мне на работу вообще-то, тунеядец. Тут Слава понял, что проснулся сам, а не по звонку будильника. Извлечённый из покоящихся на полу джинсов телефон показал, что лишний час в запасе действительно был. Забравшись обратно на мятую простыню, кое-как постеленную прямо на жёсткий диван, Слава вернул себе причитавшуюся ему часть одеяла, обнял разморённое, заспанное, посапывающее тело, положил на место собравшуюся падать подушку и подумал, что так хорошо ему ещё нигде не спалось.