Темная сторона

Держа перед собой спертый из тюрьмы факел, Ник вел остальных Инков по заброшенному коридору, где всегда было пусто. Это был самый надежный и безопасный способ пройти сквозь замок, при этом оставшись незамеченными. Оригинала в особой камере не оказалось, так что Ник был в недоумении. «Неужели перепрятали.? — думал он, стараясь не выдать своего беспокойства, — Ничего, выведу остальных, а потом займусь оригиналом…» Хотя подобные мысли и противоречили изначальному плану Ника, он продолжал уверенно вести свои копии за собой. Парни и Мара (не забываем, среди них есть девушка) шли молча и очень тихо, стараясь не выдать своего присутствия. Минк прислушивался к каждому шороху, а Мара шарахалась от гаргулий на стене. Она загляделась на красный свод коридора, что чуть было не врезалась в стоящую посреди комнату статую. — Аа-а! — она хотела было закричать, но Мейзер вовремя закрыл ей рот рукой. — Тшш! Хочешь, чтоб нас запалили?! — он убрал руку. Мара опустила взгляд. — Прости, я испугалась. Защитник закатил глаза и поплелся за остальными. Девушка последний раз обернулась на статую, испуганно поежилась и поспешила догнать удаляющийся отряд. Они так шли по коридору, как вдруг услышали шорох впереди. — Стойте!!! — резко сказал Ник. Минк оскалился и злобно зарычал, сузив зрачки. Парни вгляделись в темноту, где стал вырисовываться знакомый силуэт… — К-кросс?! Ты что ли?! — Ник был крайне удивлен. Завидев незваных гостей, Кроссовок перевел на темного взгляд. — Ник? Что ты тут забыл? Да еще и… — взгляд мечника пал на толпу позади него, — А-а, ясно. Он безрачлично облокотился на стену и сложил руки на груди. — Ты…не станешь докладывать об этом Найт? — спросил Ник. Кросс пожал плечами. — Зачем? Это не мое дело. Я уже давно не считаю ее «боссом». — он призрительно фыркнул, — Если вы ищите ОригиналИнка, то он заперт в комнате на третьем этаже Северной Башни. И не спрашивайте, откуда я это знаю. Ник таки застыл с раскрытым ртом. Это была именно та информация, которую он жаждил услышать. — Эээ… Спасибо…наверное. — он собрал вокруг себя свои копии, — Слушайте, народ. Нужно спасти Оригинала, но сначала я должен вывести вас отсюда… тц…как же сделать?.. Вперед вышла Мара. — Зачем тратить на нас лишнее время? Мы все вместе можем сходить за Оригиналом. — предложила она. Ее тут же поддержали Лем и Рин: — Точно! Мы все пойдем спасать Инка, ведь от него зависит наша судьба! А если попадем в передрягу, то вместе справимся. — Не знаю… — покачал головой Джесс, — Зачем тащиться толпой через весь дворец ради одного человека скелета? — Он не просто какой-то скелет, он Оригинал! — напомнил Инк, — От него зависят наши жизни, если ты забыл! — Пошути про плохую память, если жить надоело. — процедил Джесс, — Я все равно считаю это плохой затеей! — Хей, хей! Вот только ссоры нам сейчас не хватало! — влезла в разговор Мара, — Я думаю, что нам лучше держаться вместе. — Согласен! Вместе мы сильнее! — поддержал Инк. — Не правда, не говори ерунду! Найтмер убьет нас одним ударом! — Да всех ее ребят запросто уложит Минк! Кросс все это время стоял в сторонке и слушал их разговор, изредка усмехаясь. «Кажется, они и без моей помощи удачно провалят задание.» — подумал он, закатывая глаза. Тем временем Ник принял решение: — Решено — громко сказал он, — Идем все вместе, но крайне осторожно. И да — он перевел взгляд на Лема, Рина и Инни, — мелкие останутся в безопасной части замка. — Нууу! Мы тоже хотим быть в центре событий! — обиженно протянул Лем. Рубен вышел вперед: — Ну уж нет, я ни за что не брошу Инни одного! Я останусь с ним! — Мара тоже должна остаться. — заявил Мейз. Девушка обиженно хмыкнула. — Что-о?! С какой стати?! Я, между прочим, вполне могу постоять за себя! — Смотри, Найтмер! — ГДЕ?! — она взвизгнула и запрыгнула Мейзу на руки. Потом осознала свою глупость и, краснея, спрыгнула на пол. Тут Кросс не выдержал и подошел к разговорившейся толпе. — Вы зря теряете время. — резко сказал он так, что все замолчали, — Инка вот-вот убьют, а вы языком трепете! — Тебе какое дело?! — оскалился Эррор, — Так говоришь, будто ты на нашей стороне! — Я не на чьей стороне. — отвел взгляд Кросс, — Но я могу вам помочь, если хотите. Инки удивленно переглянулись. — С какой стати тебе это делать?! — А с такой, что вы там и минуты не протяните. — холодно отрезал он, а потом со вздохом добавил: — Я знаю Найтмер. И я знаю, на какие хитрости она способна. Если доверитесь мне, я смогу провести вас в центр замка через черных ход, ибо вас в любом случае засекут, и тогда можете не рассчитывать удрать от Найт живыми. Джесс пристально смотрел ему в глаза, ожидая подвоха. Кросс усмехнулся. — Ну да, конечно, я сделаю это не бескорыстно. Как говорится, услуга за услугу. Ник нахмурился. — И чего ты хочешь? Кросс сверкнул глазами. — Позже узнаете. Пока что, вас это не касается. Парни и Мара усердно думали над его предложением. — Послушайте, у вас мало времени. Думайте быстрее. — сказал Крест. Инки переглянулись с Эррорами и перевели взгляд на Ника. Тот долго всматривался в глаза Кросса, но ничего, кроме пелены решимости не увидел. — Мы можем тебе верить? — он сложил руки на груди. Черно-белый молча кивнул, не отводя взгляд. — Хорошо, тогда ты с нами. — наконец выдал Ник. Кросс усмехнулся. — Вы приняли единственное правильное решение. — сказал он, пожав руку Ника, — Времени у вас мало, так что… Просто идите за мной. Ник обернулся. — Мара, ты остаешься тут и приглядываешь за мелкими. — ЧТО?! — развела она руки в стороны, — Я вам что, нянька?! — Ты единственная хорошо ладишь с детьми. — пояснил Ник, — Или ты предлагаешь оставить с ними Джесса? — он кивнул в сторону уходящего отряда и одного из самых «грубых» копий Инка. Мара страдательно выдохнула и села на пол, пока мелкие маячили вокруг нее и просили рассказать им сказку. Ник прыснул в кулак и побежал догонять отряд. Он подошел к Кроссу, который успел оторваться от остальных. — Почему ты нам помогаешь? — прямо спросил он. Кроссворд отвел взгляд в сторону. — Я долго думал о том, чтобы уйти из команды Найт… Она давно перестала быть для меня «предметов обожания», так что… — он сжал зубы и тяжело выдохнул, будто вспомнил что-то нехорошее, — А, в прочем, неважно. Кхм. Идем. Нам туда. И они продолжили путь по темным коридорам замка, понятия не имея, что их ждет впереди.