Несущий смерть (Old concept)

      Ясная ночь — воистину беспокойное явление. В такие времена дневной гам сменяется ночным: трели мелких птах заменяют звонкие концерты насекомых, голоса детей сменяются на отдаленный лай собак, а рутинный гул машин превращается в лёгкий шелест ветра по влажным листьям и шум прибывающих вод океана. Жизнь в прибрежном городишке дарует много хлопот — тесность улиц, ограниченность развлечений и постоянное завывание сигналов приближающихся кораблей. Однако, такая жизнь дарует и радости. Чего стоит один воздух, дующий с морского простора, свежесть земли после очередного лёгкого дождика.       Все важные для меня люди жили рядом, дорога в наше обшарпанное школьное заведение занимала не дольше десяти минут, всё, что требовалось для спокойной тихой жизни, находилось в прямой досягаемости.       В то время я не испытывал проблем ни с учёбой, ни с родителями. Учёба была для меня чем-то привычным. Наверное, после того, как пришло понимание будущего и чёткое видение цели, я медленно, но уверенно двигался к ней. Выпускной класс требовал порядочного отношения, а с моими планами без стараний некуда. Однажды, в очередной раз бродя по улице, я обнаружил интересное объявление. Надпись на листовке гордо гласила: «Измени свою жизнь! Отправляйся в рай всемирных знаний».       На заднем плане красовались пейзажи мегаполиса неизвестного мне, что вызывало ещё больший интерес. На обратной стороне я прочитал описание и вид деятельности этого заведения. Как оказалось, иностранный ВУЗ заинтересован в наборе студентов, из прилегающих к континенту архипелагов. Он предлагал обучение вместе с проживанием и даже выплатой стипендии! Чего ещё можно желать? Впрочем, как оказалось, попасть туда не так просто: требовалось сдать несколько вступительных экзаменов, пройти личное собеседование и пройти особое испытание. В случае, если ученик справился со всеми задачами — его записывали в число студентов и отрывали от дома на долгих пять лет. Таким я видел своё будущее и постепенно шёл к нему.       Мать разделяла мои идеи и всячески поддерживала меня, но при этом полагала, что попасть туда будет почти невозможно, и в случае провала найдёт пристанище для сына попроще. Отец же лишь изредко заводил разговор на эту тему: он не доверял таким компаниям и уверял меня вместо постоянного обучения задуматься о поиске работы. Он был закоренелым моряком и надолго пропадал во время длительных рейсов, но именно благодаря стараниям этого сильного мужчины мы жили без особых проблем. Отец верил мне, а я верил ему. Впрочем, летом он находил мне занятие, определяя на пристань судоходной компании, в которой он работал. Первое время я просто занимался уборкой, но вскоре меня повысили до грузчика. Работа была изнуряющая, но приносила плоды в виде кругленькой суммы на карманные расходы, да и физическая подготовка стала серьёзнее, чем раньше.       Из школьных друзей, которыми я действительно дорожил, был лишь Джон. Всегда спокойный, рассудительный парнишка не был лишён чувств, как другие замкнутые ученики. Он умел жить и чувствовать себя в этом мире, не мог спокойно наблюдать за тем, что не нравится, порой мог вспылить, но быстро приходил в себя. Однажды Джон даже затеял драку из-за бездомной кошки, которую испорченные жизнью дети хотели забить камнями. Именно из-за нашего чувства справедливости мы и попадали в передряги, из которых чудом выходили невредимыми.       Девушки нами не интересовались в угоду нашим развлечениям. По сравнению с другими мы были не самыми привлекательными парнями, но и уродами нас назвать сложно. Они постоянно твердили, что мы глупые и не понимаем, как нужно к ним относиться. Будто нам нужно было к ним как-то относиться…В гуще разнообразных учениц нашей скромной старшей школы было одно исключение. Её звали Алиса. В чём-то мы с ней были похожи, но при этом с друг другом никак не контактировали. Милая, достаточно высокая девушка с каштановыми волосами чуть ниже шеи — она была тайным желанием всей мужской половины класса. Впрочем, вскоре число фанатов и воздыхателей уменьшилось в разы: её красота и миловидность сопровождалась строгим характером и холодной размеренностью. Девушка яростно избегала любых связей с представителями мужского пола, а наше с Джоном существование интересовало её ровно столько же, сколько существование пыли в старом сарае.       Однажды вечером я засиделся за чтением подготовительного материала и не заметил наступления ночи. Наконец, оторвавшись от зубрёжки формул, я потянулся и выглянул в окно. Темнота накрыла городок и разожгла огни фонарей и окон домов, где-то мерцала вывеска ночного бара, а вдали проплывал свет маяка.       Когда я открыл окно, в комнату стремительно ворвался поток наполненного свежестью воздуха. Ветер по-хозяйски прошёлся по комнате : растребушил занавески, раскидал листы бумаги, и, наконец, удостоверившись в своём порядке, затих в углу комнаты. Мне пришла в голову мысль покинуть тесную комнату и насладиться свежестью ночного воздуха. Я достал из-под кровати свои походные кеды, быстро зашнуровал их и, удостоверившись в том, что ничего не нарушит покой материнского сна, полез в окно. Отец как всегда был в рейсе и должен был вернуться через пару дней, а зная крепкий сон мамы, я мог спокойно бродить по округе без риска быть замеченным.       Едва я оказался на улице, меня обдало всё тем же хозяином-ветром, который пару минут назад наводил порядок в моей комнате. Он резво стал обдувать меня морской прохладной, будто подгоняя начать прогулку. Окинув взглядом наш небольшой двухэтажный домик, я отправился прямиком к пристани. В такие ночи моим любимым занятием было слушать шум океана, стоя прямо на верхушке башенного крана, который днём служил для поднятия тяжелых контейнеров, наполненных грузами, а ночью служил убежищем молодого парнишки — любителя океана и высоты. Уверенно двигаясь по тесным улочкам торгового квартала, я вытащил из кармана толстовки смартфон и бросил взгляд на экран. Цифры на экране показывали начало первого ночи. Во время проверки почтового ящика мой взгляд остановился на переписке с Джоном. Без раздумий я отправил ему сообщение: «Не спи, пошли на кран». Я ухмыльнулся, предвкушая гнев приятеля. Прошло меньше минуты, и я получил ответ : «Я на кране. Тебя не видно».       Моё лицо сменилось злорадной гримасой. Я рванул с места, на бегу обдумывая план мести за такую верно выверенную издевку. На самом деле его и близко не было на кране, он только разлепил глаза и сейчас наверняка в темпе вальса выбирался из дома. Всё это значило только одно — игра началась! Игра на скорость в самом разгаре. Такое развлечение — привычное занятие для нас, при том, что приз того стоил, ведь проигравший кормит обедом победителя.       Осознав, что мне удастся раскрутить друга на большой пир, я, словно спринтер, бегущий на чемпионском забеге, ринулся к цели. Ноги несли меня, не замечая препятствий. Несмотря на поздний час, городок жил своей ночной жизнью, то тут, то там мне встречались компании, явно возвращавшихся с ночных загулов людей. Старательно избегая столкновений, я мчал к цели, однако, на очередном крутом повороте умудрился схватить несколько угроз в адрес моей неспокойной душонки. Где-то гремела музыка, доносились невнятные завывания из клуба караоке, а проносясь мимо бара, я услышал громкий звон бокалов и громогласные выкрикивания поздравлений незнакомого мне человека. Наконец, все препятствия были позади, и передо мной предстали огромные ворота доков. Осталось преодолеть забор и взобраться на кран. Я уже предвкушал яркий вкус победы и огорчённое лицо лучшего друга. Однако, когда я взобрался на крышу пропускного пункта, мой взгляд привлека фанфара огней, ярко мерцающих прямо в море. Без сомнений это были корабли. Целая группа судов словно сошла с экранов зарубежных блокбастеров: трубы дымили, испуская огромные клубы свинцового дыма, море кипело позади громадин, а моторные винты рассекали воду, словно мясорубка только что попавшее в неё мясо.       Я застыл, наблюдая эту величественную картину. В голове возник немой вопрос: «Что же они делают здесь в такое время суток?» Пристань функционировала только днём, это было условием владельца компании грузоперевозок, поэтому цель прибытия такого огромного количества судов в такой поздний час была для меня загадкой. Я достал из кармана смартфон и отправил Джону сообщение : «Ты видишь то же, что и я?» Ответ последовал незамедлительно : «Так точно. С чего бы им быть тут в такое время?»       Джон любил отвечать скромно и по делу, а иной раз наши переписки и вовсе были похожи на переговоры двух разведчиков в тылу врага. «Посмотрю поближе».       Отправив сообщение, я погасил экран телефона, погрузил его в тёплый карман и, пригнувшись, двинулся к помостам.       Чем ближе я подходил к берегу, тем сильнее становился шум моторов стаи судов, меня всё сильнее обдувало морским бризом, а в нежных нотках приятного запаха океана возник мерзкий запах гари. Оказавшись у самого края пирса для малых лодок, я стал внимательно вглядываться во внушительные образы морских гигантов. Сомнений не осталось, эти громадины стремительно надвигались на пристань.       Телефон в кармане предательски издал тонкий звук ноты «си», при том сделал он это настолько громко и неожиданно, что я чуть не свалился в холодные воды океана. «Жду на крыше терминала».       Ознакомившись с как всегда кратким сообщением, я перевёл режим телефона в беззвучный, выдохнул и направился к месту встречи.       По сути каждая наша вылазка являлась нарушением закона. Проникновение в такого рода места под покровом ночи, даже без цели украсть что-либо, каралась по закону, а внимательные служители охраны должны были немедленно нас остановить. Должны, но ни полиции, ни охраны не было даже слышно. Безусловно, днём Энтони и его компания трудились в поте лица, старательно наблюдая за лёгкой работой крановщика и грузчиков. Ночью же они с усердием наблюдали сны, изредка открывая глаза и убеждаясь в том, что за окном сторожки не происходит вакханалия, а после продолжали бдить за царством Морфея.       Догадывался ли на их счёт владелец пристани, я не знал, а если даже и догадывался, то повлиять не мог. Всё везде решали деньги, а эти парни были рады даже тому, что им есть где спать, остальное не важно. В любом случае, мужики вызывали уважение своим внешним видом и несколько раз им удавалось вытащить меня из воды, когда я по началу работ от глупости и неосторожности падал в промасленную поверхность воды. В такие дни они долго смеялись, вспоминая мне мою неуклюжесть, и, естественно, спешили порадовать отца моими успехами.       Добравшись до терминала, я полез вверх, аккуратно устанавливая ноги на так удобно расположенные выступ. Не спеша я добрался до ответвления пожарной лестницы и, уверенно ухватившись, стал перебирать руками по перекладинам, поднимаясь всё выше и выше. Наконец, я оказался на крыше. С набором высоты стало куда прохладнее, поэтому я поправил воротник, стараясь избежать проникновения холодного ветра. Джон уже был на месте. Застыв в одном положении, он внимательно рассматривал судна, которые настолько подошли к берегу что нам отчётливо было видно, что происходило на палубах. — Здравствуй, Дейн, — наконец заговорил друг. Он приветливо обратился ко мне, хоть на его лице я заметил след тревоги. — Неспокойная ночка сегодня, — он протянул мне руку. — И тебе не хворать, Джон, — я пожал руку своему приятелю и тоже погрузился в наблюдения. — Что будем делать? Может, стоить разбудить раздолбаев? В конце концов, это их наняли следить за пристань, а не нас, — я в сердцах разгневался на работающий здесь персонал, дело принимало нешуточный оборот, и это беспокоило меня. — Разбудили бы, если бы они были тут…— Джон произнес эти слова с особым усердием, всё указывало на его беспокойство.       После этих многозначных слов повисла тишина — душераздирающая тишина. По новым фактам, сейчас на всей территории пристани не было никого, кроме пары крыс, роющихся в мусорных банках, да двух напуганных парней, которым предстояло разобраться в непонятной ситуации. — Ты сам знаешь, как они храпака дают, когда проходишь мимо охранных пунктов, но сейчас же я даже вздоха не слышал, а дверь и вовсе была не заперта! Я спокойно вошёл в комнату. Никого там нет, понимаешь? Никого, — холодный тон друга внушал уверенность в его словах. — Сейчас мы тут одни, — сказав это, приятель пошел в противоположную сторону от океана и остановился на краю крыши, созерцая огни городка.       Время уже перевалило за три часа ночи, идти сейчас домой было бесполезно да и спокойно уснуть после увиденного я не считал возможным. Адреналин, выброшенный в кровь, бил по вискам, а сердце билось, словно зверёк, брошенный в клетку. Всё это мешало трезво оценить ситуацию и решить, куда двигаться дальше. Стоит ли нам сообщить кому-то? Или это спланированное событие, но почему тогда никто из персонала не явился? Почему именно ночь? Что за грузы на тех кораблях? Все эти вопросы оставались без ответов, и их нам предстояло найти.       Мою немую дискуссию прервал рёв приближающихся машин — они двигались с большой скоростью прямо по улицам торгового квартала, и целью их было ни что иное, как территория доков. Ехало всего три машины: одной из них был огромный внедорожник, который ехал первым из всей троицы, следом шел небольшой частный автобус, явно наполненный людьми, а замыкала троицу дорогая инормка, цвета которой в ночном освещении я не распознал, но можно было предположить, что она черного или тёмно-синего цвета. Таких машин в городе я не видел, следовательно, ехала в ней большая шишка. — Пригнись! — прошептал я, обращаясь к Джону. — Посмотрим, что они задумали.       Друг лишь молча кивнул мне. С замиранием сердца мы с приятелем продолжили наблюдать за развитием событий. Тем временем эскадрилья судов начала заходить в гавань — шум двигателей стал тише, а скорость значительно уменьшилась. Великаны приблизились настолько, что мы могли отчётливо видеть всё, что происходило на палубах, а происходило там многое. Если представить себе огромный муравейник, окружённый роем муравьёв, трудящихся на благо матки, и поместить всю эту бурлящую жизнь на воду, то вы получите ту же картину, что наблюдали мы. Люди мельтешили, перебегая от борта к борту, от отделения к отделению, как вдруг беспорядочное движение остановилось, только что бившиеся в немой панике люди замерли и, словно подчиняясь команде полководца, построились по разные борты. Из капитанского отделения появился человек. Он не спеша вышел на помост, взялся за поручни и закурил, испуская клубы мягкого серого дыма. Вслед за «капитаном» — так я мысленно прозвал эту фигуру — на помост вышел невысокий человек, который что-то сообщил лидеру и поспешил внутрь. Курящая фигура вздохнула и, судя по жестикуляции, что-то сообщила людишкам на палубе.       Всё было ясно, именно это судно причалит первым. Наши сердца забились ещё сильнее. Но тут звонкую тишину пронзил оглушающий грохот: грохот от влетевшего на полном ходу в ворота внедорожника. Зверь пробил металлические ворота, словно пластиковые, и продолжил движение в сторону причала. За джипом на территорию пристани проникли и остальные звенья автомобильной цепочки. Они, как на параде, проехали по погрузочной площади и остановились аккурат напротив причала. Двери автобуса отворились, и из него наружу повалили мужчины в форме.       «Ну наконец-то наша гвардия подтянулась». — с облегчением выдохнул я. Ещё пару мгновений, и передо мной бы предстал эпизод из дешевого блокбастера про мафию. — Смотри, у них за спинами. Это то, о чём я думаю? — Джон прошептал это настолько тихо, насколько позволяли человеческие связки. — Не кажется мне, что это обычные полицейские или служба охраны.       Не найдя ответа, я просто кивнул другу, показывая ему своё согласие. Волнение било по вискам, а спина покрылась холодным потом.       «Если они вооружены, значит, прострелить наши мелкие головушки им не составит труда». — когда я подумал об этом, у меня засосало под ложечкой.       Сказать, что я струсил в тот момент — не сказать ничего вовсе. Страх уверенно поселился у меня в душе и поработил часть разума и тела. Руки предательски тряслись, а голова была словно раздута. — Старик, случись самый плохой исход, мы разбегаемся и, если за нами гонятся, встречаемся в парке, но только убедившись, что погоня прекратилась. — наконец, собравшись с силами, я выпалил свой план действий — Согласен, если начнут стрелять, правильнее будет свалить куда подальше. — тон приятеля стал увереннее, было видно, что он готов на всё. — Если что, возьми вот это. — он протянул мне небольшой приборчик, размером и формой напоминающий электрическую бритву. Это был электрошокер. — Я стащил его из сторожки, себе тоже прихватил. — парень повертел в руках точную копию моего оружия.       Я принял новоиспечённое средство самообороны, пощёлкал тумблеры и, разобравшись, как работает сие творение великих умов, выключил и поместил его в карман куртки.       «Не хватало ещё себя им ударить — это будет воистину комично». — Не перестаю тебе удивляться, брат. Пугаться мне или радоваться твоей серьёзности? — Я был в полностью пустой комнате охраны, эти балбесы оставили свою снарягу и даже не заперли дверь. Заходи, бери, что хочешь. Вот я и взял, как будто знал, что пригодятся. — голос Джона принял более тёплый оттенок. Видимо, с появлением средства защиты, страх постепенно сходил. — Надеюсь, применять их нам не потребуется. Дождёмся развязки и двинем домой.       Я тоже заметно успокоился и смог оценить ситуацию. Ветер усилился и стал развевать довольно густые пепельные волосы приятеля.       С детства Джон был «серой вороной» среди мальчишек во дворе и классе младшей школы. Чем природа только не шутит…Некоторым нравилась данная черта внешности парня, но многие дразнили его, считая, что он специально красит волосы, чтобы выделиться. Именно из-за это в школу помимо формы друг стал надевать тонкие шапочки тёмных тонов. Уникальность в наши дни играет особую роль, порой даже жестокую и угнетающую. Я никогда не спрашивал его о том, насколько далеко заходили козни детей, и сам Джон не заводил разговора. Наверное, я бы так и не узнал об этом, если бы не тот поход к нему в гости. Мама друга была действительно рада, что её чадо после долгих неудач в обществе наконец нашло себе приятеля. Когда мы остались наедине, она поведала мне о жёсткости личности и настоятельно рекомендовала мне избегать замечаний насчёт его волос. Я немного оторопел от такого, потому что меня мало заботила причёска друга, но я поблагодарил маму приятеля и прочно отложил тот вечер у себя в памяти.       Тем временем судно, отделившееся от основной стаи, причалило к пирсу. Люди на палубе оживились и стали перебрасывать через борт помосты, по которым, судя по всему, собирались сойти на берег. Неожиданно зазвенели цепи, что-то объёмное плюхнулось в воду. Корабль бросил якорь и явно в ближайшее время отчаливать не планировал. Вдруг мне в голову пришла сумасбродная идея. Я вытянул из кармана смартфон, переключил его в режим видеосъёмки и нажал на запись. Конечно, тёмное время суток и большое расстояние давали плоды, чёткость объектов значительно упала, однако я поводил камерой по округе, указывая на отсутствие персонала и происходящее нечто.       Джон последовал моему примеру и сделал несколько фото судов. Судя по всему, они остановились на ночлег и больше не приближались. — Плохо видно. Может, подойти ближе? — высказал свои мысли друг. — Было бы неплохо, но если пойдём вдвоём, кого-нибудь заметят. — я понимал это, но и уходить без весомых доказательств не хотел. — Постараюсь аккуратно просочиться к ним и заснять побольше материала. Ты двигай к воротам и щёлкни повреждения, завтра нам пригодится то, что мы снимем сегодня.       Было видно, что Джону не очень нравился план отпускать своего единственного друга на верную смерть, но спорить со мной он не привык, поэтому опять всего лишь кивнул. — Только смотри, пулю не слови там, мне бы не хотелось видеть дырявого друга завтра в школе, — он улыбнулся и протянул мне кисть, сжатую в кулак.       Я стукнул кулак приятеля и жестом указал ему на готовность. Удостоверившись в моей уверенности, Джон начал спуск с крыши терминала. Сейчас мой мозг был занят составлением оптимального маршрута до самой близкой и безопасной точки. Путей было невообразимое множество. Я примерно составил план. Ноги понесли меня вперёд, кровь снова наполнил адреналин, а страх был изгнан из сердца стремительным ударом решимости, отваги и страсти к приключениям.       Спустившись с терминала, я гуськом принялся петлять среди контейнеров, расставленных на территории. Каждый шаг, который я делал, был словно шаг хищной кошки, подкрадывающейся к жертве. Остановившись недалеко от машин, я вновь включил запись. С данного ракурса отлично просматривались все три транспортных средства и даже курящий водитель в машине. В этот момент моё сердце замерло: «Ведь он мог заметить меня!»       Словно по заказу, дверь машины отворилась и из неё показалась фигура мужчины, держащего в зубах сигарету. Я вжался в стенку контейнера и замер, боясь даже дышать. Водитель же наслаждался спокойствием ночи, не подозревая, что в десяти метрах от него находится пацан с компроматом на их контору. Продымив пару минут, он двинулся в мою сторону. Я думал, что коньки отброшу на месте, но мужчина лишь выбросил сигарету в урну и сплюнул на тротуар, затем глубоко вздохнул, потянулся и мелким шагом вернулся на своё место, захлопнув за собой дверь.       От сердца немного отлегло, однако, расслабляться было рано. Высадка была в самом разгаре, на сушу с поверхности судна сходили группы людей в военной форме. Благодаря свету от фар припаркованных машин, я смог разглядеть не только форму, но и висящие у них за спиной винтовки. Данные модели словно сошли с экранов компьютерных шутеров и вовсю красовались на спинах солдат. В который раз я запустил запись, продержав направленную на солдат камеру несколько десятков секунд, и вновь вжался в стенку такого родного контейнера. Бравые ребята в форме сходили с помостов и выстроились вдоль площади. Долгое время ничего не происходило, было различимо лишь дыхание «оловянных солдатиков» и шум волн, разбивающихся о бетонные плиты. Неожиданно распахнулась задняя дверь иномарки, и из тёмного пространства салона показалась рослая фигура мужчины. Великан ступил на тротуар и гордо зашагал к помостам. Одет дядька был в строгий костюм, в которые одевались исключительно люди высшего общества. От чёрного пиджака веяло дороговизной, а на руке у него болталась серебряная цепочка. Следом за ним из машины показалась фигура поменьше, одетая в длинный кожаный плащ фиолетового цвета. Незнакомец оглянулся по сторонам, съёжился то ли от холодного морского воздуха, то ли от самого нежелания присутствовать на данном мероприятии, и в конце, сплюнув прямо на заднее колесо своего же транспорта, прошествовал за своим предшественником. Последним явился низкорослый мужчина лет тридцати, одет был в больничный халат, поэтому почти сразу же попросил достать из машины тёплый плед. — Холод словно в Арктике! Соро, неужели мы не могли выбрать место для эксперимента с более благоприятным климатом? — мужчина в халате первым показал своё недовольство. — Я могу подождать в машине. — Ботанов вообще не спрашивали. Нам сказали встретить деда всем вместе — значит, будем встречать все вместе. — подала голос фигура в плаще. — Я вообще-то тоже не в восторге от того, что меня притащили сюда. — голос был мужским, поэтому вопрос о половой принадлежности таинственной фигуры сразу отпал. — Мой вам совет, прикройте варежки и с улыбкой встретьте старика, между прочим, братец…— великан резко обернулся и обратился к учёному, — если бы не дедуля, тебя бы тут не было.       Делать запись сейчас было слишком рискованно, все трое мужчин были повернуты в мою сторону и могли заметить меня.       Я решил сменить нагретое местечко, чтобы сделать ещё пару кадров. Опасаясь каждого своего шороха, я медленно двинулся между контейнерами, обходя угрозу стороной. Наконец, найдя слепую зону, и удостоверившись в безопасности, я сделал снимки. Их должно было хватить на большую статью в нашей городской газете или хороший сюжет для региональных новостей, ну, а если выложить всё это в сеть, то вообще может случиться информативный взрыв. Однако, тот факт, что должен появиться кто-то ещё, не давал мне с чистой совестью покинуть адскую пристань. Сколько времени прошло с появления загадочной троицы? Несколько минут тянулись словно час, напряжение давило на разум и тело, в горле окончательно пересохло, а поверхность моего языка напоминала пустыню Сахару, не меньше.       Наконец, на помосте появилась невысокая фигурка старичка: одет он был в строгую капитанскую шинель тёмно-зелёного цвета с золотой окантовкой по швам, на голове его не было ни одного волоска, поэтому, встретившись с морским бризом, он поспешил надеть головной убор. Старикашка вальяжно спустился на берег и приблизился к ожидающим его людям. Солдатики с его появлением застыли, словно колышки при строительстве нового здания, а следом жестом отдали честь проходящему мимо строя старику.       «Пора действовать». — промелькнула мысль в голове и, выставив камеру, я нажал на запись. — «Сейчас или никогда».       Пожалуй, эта ошибка могла стоить мне жизни, и спасли ли меня мои быстрые ноги или же тётушка Фортуна поцеловала меня в лобик, но следующие пятнадцать минут своей жизни я запомнил на долгое время. Словно прочитав мои мысли, низкорослый дедуган долго смотрел в мою сторону и обратился к обступившей его троице : — Я несомненно рад встречи с вами, — голос старика лился рекой, строгий, четкий и мужественный, — но почему это вы прихватили с собой папарацци? Я же просил вас, чтобы моё появление первое время оставалось незамеченным. В этот момент моё сердце остановилось, руки с ногами застыли, словно покрытые льдом. — Но мы никого не брали с собой, а перед въездом наши люди удостоверились в полном отсутствии персонала, наши ребята даже убрали местных раздолбаев. — первым заговорил великан. — А кто тогда этот юноша, так удобно прячущийся среди контейнеров? — старик с уверенностью в голосе указал на моё укрытие.       Вслед его жесту в мою сторону были направлены стволы всех размещённых на площади вояк, однако, произошло то, чего никто не мог предвидеть. Старичок, ещё пару секунд назад стоящий у самого моря, мгновенно преодолел казавшееся мне безопасным расстояние и, оказавшись прямо у меня перед носом, без особого усилия опрокинул меня на асфальт, затем успокоил бойцов и приближающуюся троицу. — Вот! Вот наглядный пример того, чего мы хотим избежать, господа! — в громогласной речи совсем не слабого дедушки были различимы отвращение и ненависть. — Кто-нибудь, подскажите мне, который час? Если я не ошибаюсь, сейчас уже далеко за полночь, однако, этот отброс не находится в тёплом доме, который ему любезно предоставляют безвольные родители, он отказался от соблюдения простых правил порядка и стоит ночью на защищенной территории! — в тот момент доброе и уверенное лицо старика сменилось на гневное.       Страшный дед с усилием нажал на мою ногу, вдавливая кости и сухожилия в бетон. Я стиснул зубы от невыносимой боли, которая разливалась из-под покрытого шипами сапога. — Больно, не правда ли? Скоро ты забудешь слово «боль», оно станет тебе настолько родным, что ты перестанешь бояться его. — с каждым проговорённым словом, он всё сильнее вдавливал шипы в кожу.       Спустя пару таких нажатий что-то тёплое потекло по коже и обмочило поверхность моих спортивных брюк. Нужно было что-то делать, иначе я мог лишиться возможности сбежать из этого чистилища.       «Джон! Он дал мне шокер!» — наконец, голову посетила нужная мысль.       Делая вид, что корчусь от боли, я правой рукой нащупал продолговатый предмет и, чудом приведя его в активное состояние, ткнул в ногу обидчика.       Ещё несколько минут назад уверенно стоявший командир задёргался от пробегающих по всему телу потоков электричества и упал прямо на бетон. — Ах ты щенок! — взревела фигура в плаще. — Взять его!       Лучшего шанса для бегства я не видел, поэтому, собрав всю силу в кулак, я вскочил и рванул в сторону контейнеров.       Петлять по узким промежуткам с кровоточащей ногой было нелёгким делом, однако, шум приближающихся шагов и рычание Великана, который сразу же ринулся на помощь своему лидеру, подбадривали меня. Добравшись до служебного корпуса, я, чудом не поймав пулю, взобрался по пожарной лестнице и стремительно помчался по поверхности малогабаритного склада. Впервые за свою жизнь я услышал звук пролетающей над головой пули. Не жалея свою пораненную ногу, я спрыгнул с крыши на каморку уборщиков и, не успев вовремя затормозить, рухнул на землю. Эпицентр удара пришёлся мне прямо на колено, но боли я не почувствовал. Приняв это за удачу, моя и так напуганная до чёртиков личность, становилась всё ближе и ближе к заветному лазу. Через заранее обустроенное местечко я мог удобно спуститься в канал для отвода морских вод. Не задумываясь, я открыл люк и спрыгнул в темноту сточных вод. Я оказался по колено в воде. Меня пробил озноб, а в нос полез неприятный запах машинного масла вперемешку с вонью от отходов. Крышка люка была не закрыта, поэтому из неё лился лунный свет, а также доносились удары тяжёлых сапогов по твёрдому асфальту пристани. Невзирая на появившуюся боль, я, прихрамывая, побежал в направлении выхода к центральной канализации, а оттуда уже можно было выбраться наружу.       Раненая нога совсем потеряла совесть и стала болеть с огромной силой, однако, страх угодить в лапы деда-изверга и той огромной зверюги взял верх и, превозмогая боль и усталость, моё опустошённое тело двинулось дальше. При гробовой тишине каждый всплеск воды казался оглушающим. То тут, то там на поверхности воды возникали пластиковые бутылки, полиэтиленовые пакеты и непонятные субстанции, которые я старательно избегал.       Несмотря на это ужасное положение, воды стоков не были мертвы, даже в этом ужасном месте я подметил мелких рыбёшек, которые, видимо, попали сюда прямо из океана и смогли выжить. Они быстро проплывали мимо меня, не понимая, что тут забыл человек.       Чем дальше я шёл, тем становилось темнее, поэтому на середине пути мне пришлось достать свой многострадальный мобильник и включить фонарь. Свет, излучаемый небольшим прямоугольником фотовспышки, залил тёмное пространство туннеля, и впереди показался заветный прекрёсток. Моей радости не было предела, но её омрачил голос проклятущего здоровяка. — Этот ублюдок должен быть где-то тут! Как вы умудрились его упустить? За что я плачу вам деньги, уроды кривоногие? — по тону было понятно, что своим шокирующим выпадом я наделал ему проблем, и ближайшую вечность встречаться мне с ним не стоит. — Прочесать каждый сантиметр этой дыры и оцепить периметр, чтобы, сука, ни одна душа не вошла и не вышла! Иначе, я лично вправлю вам позвонки, всему взводу. Пошли, сукины дети! Через полчаса жду мальца у себя!       «Ну уж сюда-то они не полезут, хвала небесам».        Кто в тот момент слышал мои мысли? Бог или Дьявол? Словно по велению одного из этих слушателей великан добавил: — И слив тоже прошерстить, мало ли, вдруг он решил с нами в черепашек-ниндзя поиграть, сейчас этим чекнутым паршивцам чего только в голову не взбредёт. Выполнять! — рявкнул он и удалился.       Кого только я тогда не проклинал: и приспешников Ада, и ангелов-хранителей, которые отлынивают от работы, и чокнутого деда, который взялся не пойми откуда, и, естественно, свою дурную головушку, в которую пришла идея заняться шпионажем.       Стиснув зубы, я продолжил путь, и спустя пару мгновений добрался до заветной развилки. Следующей целью в моём списке задач по спасению самого себя из сумасбродной передряги было выбрать направление движения. Я повернул направо. Дальше следовало добраться до ближайшего канализационного люка и выбраться наверх, ну и замыкающим действием было доковылять до дома, предварительно сообщив Джону, что я жив.       Следующие пятнадцать минут моей жизни ушли на поиск подъёма, я даже представить себе не мог, как обрадуюсь простой металлической лестнице. Трясущимися руками я зацепился за перекладины и полез к плоской окружности, отделяющей меня от чистого воздуха и, самое главное, спасения! Моим планам помешал громкий всплеск, раздавшийся из туннеля, за которым последовали второй и третий. В стоки спустились три вооружённых до зубов человека с чётким приказом повязать меня под белы рученьки и привести на публичную казнь. В который раз частота ударов моего бедного сердечка выросла, руки и ноги стали более послушными. Из последних сил я поднялся ещё на несколько перекладин выше, занял устойчивую позицию и начал сдвигать крышку люка. Боковое зрение подметило яркие лучи света, прыгающие по пространству перекрёстка, всё указывало на скорое прибытие преследователей. Наконец, крышка люка поддалась, и я с усилием протиснулся в небольшую расщелину и, оказавшись прямиком на дороге, рванул к ближайшему подъезду. Я верно рассчитал путь и оказался среди жилого района. Чудом добравшись до заветного убежища, я отворил незапертую дверь и просочился в душное помещение подъезда пятиэтажного дома. В конец лишившись сил, я камнем рухнул на так кстати установленную скамейку и с облегчением выдохнул.       «Неужели спасся? Жуть какая, и как я только мог влипнуть в такую передрягу?! — начал очередной диалог с самим собой. — Интересно как там Джон?».       После этой мысли я достал из кармана смартфон, цифры на экране указывали на полчетвёртого утра, а значок заряда выдавал гордых двадцать три процента, почта была переполнена сообщениями от Джона. Открыв наш с ним диалог, онемевшие пальцы набрали сообщение : «Я в порядке, иди домой, встретимся завтра».       Отправив сообщение, рука вернула телефон в карман, а всё вокруг окутала тьма. Моё сознание погрузилось в беспамятный сон.