Корабль счастья

У меня оставался один-единственный человек, с которым можно было откровенно поговорить. Но я бы, в общем-то, не удивился, если бы Коту не было дела до меня, ведь, как показала практика, я своего родственничка не знаю вообще. Однако судьба, видимо, решила дать мне передышку - Кот был в городе и, услышав мой тусклый голос в трубке коммуникатора, заорал: "Выезжаю!" Причем даже не дослушал до сущности проблемы. А я на тот момент сидел в флаере под отелем, где Кот квартировался, в компании все того же Тау. С трудом втолковав Коту, что мчаться никуда не надо, что я сам везде доехал-съехал, я пошел в здание, пытаясь припомнить, в каком номере он обосновался. По пути мне встретился донельзя недовольный Кенкил, судя по всему, спешно выгнанный из-за моего визита. По Полукровке я определил, что иду в верном направлении. Надо сказать, у меня богатое воображение и творческое подсознание. Я посмотрел вслед Кенкилу, на его длинную косу, острые уши, прикольные сапоги - замшевые и со стразами, на его ветвистые рога... Рога? Ну и ладно. Не мне, человеку с третьим глазом на лбу, этому удивляться. На стенах появлялись фрески, пираньи гонялись за бронтозавром, люстры пели о любви. В такой обыденной обстановке я продолжал свой путь. Кот перехватил меня на площадке возле лифта, и я смутно удивился такому рвению. - У тебя был такой голос, словно ты собрался резать вены, - объяснил он причины своего беспокойства. - И я, если честно, испугался, что ты и впрямь попытаешься это сделать, но перережешь что-нибудь не то... - Ага, то есть, тебя волновало не то, что я суициднусь, а то, что неправильно, - усмехнулся я. - Тьфу на тебя. Пошли в мои апартаменты, буду отпаивать тебя валерьянкой с коньяком. - Лучше просто валерьянкой, - сказал я, вспоминая, как пил с Савелом и чем это закончилось. Нет, не то чтобы я подозревал в грязных намерениях Кота, хотя, конечно, всякое может быть. Просто к алкоголю у меня отношение в ближайшее время явно не выправится. - Привет, Тау, - Кот заметил моего сопровождающего. - Прости, к себе не зову. Пока что. Вот когда Из разозлится и начнет за мной гоняться с целью выпилить, а я начну орать, тогда приходи. Тау, безразлично пожав плечами, развернулся и ушел. - Меня бросил Элрест, - сказал я Коту - не было сил больше молчать. - Что? - офигел он и, нервно почесав затылок, задал поистине великолепный вопрос: - Ты уверен? - Нет, блин, пятьдесят на пятьдесят! - рассвирепел я. - Левую половину бросил, правую забрал! - У-у, жуть какая... он там что, совсем охерел? Если мне не изменяет память, то совсем недавно его все устраивало. И... сука, я его предупреждал! Предупреждал, что шаг налево - и кастрация! Вот я ему устрою! Проходившая мимо дамочка средних лет посмотрела на Кота с удивлением. Семенящий за ней дедуля с фейскими крылышками - и я не уверен, что это был глюк, вполне вероятно, что человек сам нацепил на себя эту хрень - погрозил ему указательным пальчиком - мол, не балуйся. Кот не обратил внимания, он изобретал страшные кары для Элреста и, кажется, уже готов был сорваться с места. Забавно. Если я скажу, что хочу смерти Нанды, то его и впрямь убьют, Кот по этому поводу даже заморачиваться не станет. Он же теперь крут до неузнаваемости - я не понимаю, каким образом был устроен переворот в СПВД и кем нужно быть, чтобы возглавить Союз, переломав тянущиеся руки прочих претендентов на высочайшую должность. Я не считал Кота способным на это, думал, что знаю его от и до - но на самом деле видел всего лишь маску. Обидно. Иногда мне кажется, что я один бесконечно прост, а окружающие только и делают, что скрывают свои настоящие лица. - Ладно, что мы тут торчим, как два дегенерата, пошли в номер, - наконец опомнился Кот. - Нанда, кстати, еще на планете, никуда не упиздовал? - По-моему, нет. Но я не знаю, что у него в голове, может быть, стоило мне только покинуть корабль, и Элрест сразу стартовал. Правда, это как-то маловероятно. Называя свою скромную временную обитель апартаментами, Кот нисколько не погрешил против истины. В величии и величине комнат я как-то даже пришел в себя, и количество донимавших меня видений резко сократилось. Я был усажен на диван, мне торжественно вручили подушку, а потом Кот гордо продемонстрировал какую-то бутылку. - Это что? - не понял я. - Валерьянка, - с достоинством пояснил он и заржал. - Ты думал, я тебя обманываю? А вот и нет! Правда, эффект от этого так называемого лекарства будет разве что психологический, учитывая специфику действия настоечки и твой метаболизм. Я махнул рукой и обнял подушку, уткнувшись в мягкий поролон подбородком и уставившись в пол. Кот прекратил идиотничать и, оставив в покое бутылку, сел рядом. - Когда ты впервые подумал о том, чтобы сместить Савела? - поинтересовался я, изучая узоры на паркете. Толстый прозрачный слой лака, покрывавший его, глянцево блестел. - Лет в восемь, наверное. Или в семь. Но серьезно планировать что-то начал гораздо позже - сначала просто смутно хотел, а потом как-то дошло, что все реально и возможно, вот я и стал реализовывать глупую на первый взгляд идею. Обзаводился знакомствами, прикидывал, что на каком этапе можно сделать. - Почему в первый раз ничего не получилось? - А оно и не должно было получиться, как я сейчас запоздало понимаю. Надо было убрать первый ряд дедовских сторонников, чтобы открыть второй, что я и сделал, - Кот усмехнулся и замолчал. Я обнимал подушку и ни о чем больше не спрашивал. Наверное, зря я сюда явился - невыносимо смотреть, как из-под облика вроде бы изученного от и до человека проглядывает кто-то незнакомый и бесконечно чужой. В принципе, можно сказать, что мир, в котором я жил, рассыпался, и теперь вокруг какая-то шизоидная муть. И сумел же я до такого докатиться... Где моя прежняя жизнь? Да, я ее не любил, потому что любить было не за что. Однако с теперешней позиции видно, насколько просто и ненапряжно текло мое былое существование. Нет, нельзя было отказываться от желания навсегда замкнуться в себе, оно было невероятно правильным. Но этот проклятый Нанда сбил меня с толку. Вытащил из скорлупы, поигрался и бросил. Сука... Меня захлестнула обида. Я стиснул пальцами поролон подушки и снова уставился на пол. Картинка начала размываться. - Блин, ты плачешь, - удивленно констатировал Кот, вызвав у меня истерический смешок. - Из, он того не стоит! - Иди нахер, - сказал я, пытаясь успокоиться и с ужасом понимая, что не получится. Слишком было погано. Слезы текли самопроизвольно - так бывает от очень сильной физической боли. Мой чудо-организм попутался. - Хочешь, я этому мудаку позвоночник выдеру? - предложил Кот, сгребая меня в объятия и не то позволяя, не то заставляя уткнуться ему куда-то в район ключиц. - Или сдеру кожу. На тебя смотреть страшно, вид а-ля убьюсь о ближайшую стену... - Да заткнись уже! - крикнул я, вырываясь, но Кот пресек все попытки освободиться. Это начинало раздражать: я не просил утешений! - Я подыскал тебе нормальных врачей и клинику, - сказал он, гладя меня по спине. Назло разуму тело чувствовало себя вполне уютно в таком тесном контакте. Ну уж нет. Коту я больше не верю. На смену плаксивому настроению пришла ярость, направленная на весь мир. С ее помощью я все же сумел отпихнуть родственничка от себя подальше. - Это что еще за возвращение старого репертуара? - озадаченно поинтересовался он. - Я все понимаю, ты зол на Нанду, но на меня-то за что? Вспомни, мы с тобой с детства вместе. Передо мной и пореветь можно... - Можно, говоришь? С детства вместе? И что, я выказывал сильную привязанность? Да и ты, знаешь ли, тоже о многом молчал. - Значит, мы квиты, - сделал вывод он, и мне захотелось приложить его башкой обо что-нибудь твердое и, желательно, с острыми гранями. - Я, конечно, поступил не особо хорошо, когда ничего не рассказал тебе о том, что планирую сместить Савела, но это была вынужденная необходимость - чем меньше людей посвящены в тайну, тем больше шансов ее сохранить таковой. К тому же, если бы меня рассекретили, то хоть тебя б не тронули. - Да причем тут это! Я всю жизнь считал тебя укуренным придурком, а ты сделал такой финт ушами! Получается, что я тебя не знаю. Совсем, - я вцепился в волосы, отчаянно надеясь, что легкая боль приведет меня в чувство. Ни хрена. Кот глубоко вздохнул и сказал: - Вот же блин... да ты - единственный, перед кем я никогда не притворялся! Только с тобой можно было говорить то, что думаешь и не опасаться, что эти слова достигнут чьих-то не тех ушей! Не тупи, ты-то как раз меня знаешь так, как остальным вместе взятым и не снилось. - Ну да. Ты теперь вообще другой, - произнес я, ловя себя на желании поверить Коту. Ну уж нет, я уже одному поверил... - Ничего подобного! В глубине души я остался радостным идиотом. Это и есть мое настоящее лицо. Милый садист-полудурок. А рабочие серьезные маски - это как форма, надел-снял. Из, я тебя безумно люблю как брата и хочу помочь. И мне кажется, что могу! Так, что делаем с Нандой? - Ничего, - мрачно ответил я. - В смысле, ты что, жалеешь его? Он тебя не пожалел! - Не в том дело, - я задумался, как бы объяснить. - Просто это будет месть, а месть - не то, что мне нужно. Я еще не знаю, что мне нужно... - Я знаю, - авторитетно заявил Кот, снова подбираясь поближе. - Хороший психиатр! Я уже нашел, и не одного. Но это не очень по теме. Вернемся к нашему барану... Значит, Нанду хочешь оставить в живых? - Да. Может, ему когда-нибудь придется так же хреново, как мне сейчас, и он поймет, что играть с чувствами - плохо. - Как же, держи карман шире... но, возможно, судьба накажет его какой-нибудь хуйней. Я с сомнением фыркнул.