one whole I одно целое

Светолапка запнулась, зашипев. От своих мыслей ученица отстала от своего племени, совсем заплутав в тёмном лесу. Она не видела в темноте ни кошачьего хвоста, и она уж было хотела звать на помощь. Территория была незнакомой - то её и пугало. Кто-то с лёгкостью, словно она ничего не весила, взял её за загривок, откинув её в сторону и грозно шипя. Чёрт её побрал, раз она решилась отпустить своего наставника. И сама, кажется, потерялась. Только Светолапка точно так же не знала, где она - на территории другого племени, или своего. – Нарушитель! – Прошипел кот. Светолапка всмотрелась - тёмно-янтарные глаза и неясная серо-чёрная шерсть. Она не видела больше ничего, и глаза сейчас светились ярче звёзд, а эти самые звёзды и луну закрыли облака. – Куница, Сойколапка, Дурман! – Зарычал он. Светолапка сжалась. Из кустов вышла дилннолапая Куница, шагая легко, Сойколапка, нелепо выкатившись откуда-то оттуда же, и широкоплечий, мускулистый Дурман. – Что ты делаешь здесь, нарушитель? Дурман, Куница, поглядите. Это же котёнок! – Кот сощурил глаза. Другие коты смотрели на неё с опаской, и с некой брезгливостью. – Я не нарушитель, можно было и аккуратнее! – Надулась Светолапка. – А нарушительница! – Поправила она. – Я... Я из племени Воды. – Кончики ушей загорелись алым, и мордочка её слегка покраснела, но в темноте, да и под шерстью это было совсем незаметно. – Я отстала от своего племени, задумалась, и забрела куда-то... – Голос её был наполнен всем страхом, что испытывает она. При виде этих грозных котов вспоминались сказки старейшин. Они же вправду не едят котят и малых оруженосцев, ведь так?.. – Меня зовут Светолапка. – Я слышала это имя на совете, – бодро вскричала Куница. – Это новопосвящённая, точно так же, как и ты, Духолап, вместе с Вишенкой и Сойколапкой. – Кошка всмотрелась в небо, было почти ничего не видно, и лишь обоняние помогало сейчас, она лишь теперь заметила, что запах изменился, стал пахнуть иначе, не так, как её родной запах рыбы и воды, а словно... Словно они ели мерзких лягушек и плавали в болоте, в котором старая тина! – Давайте пока отведём её в наш лагерь, – предложила воительница. – Ваше племя сейчас точно не голодает? Куча с дичью полна добычи? – Настороженно спросила Светолапка, наклонив низко голову. Голос её дрожал, она еле как выговаривала слова чётко и ясно, но она понимала, что ведает её испуг заклятым врагам племени Воды. – Ну, всё как обычно. Ты что, не слышала заместителя? Он же говорил, что дичь пока что не перевелась. – Куница пожала плечами, развернувшись в другую сторону. Взор её теперь был устремлён вглубь их территории, где проходила граница с племенем Воды. Теневые коты в ночи сейчас выглядели точно, как тени, ведь если у себя она могла увидеть почти всё так же ясно, как днём, их бурые и чёрные шкурки были совсем неразличимы в темноте. – А зачем тебе это? – Мягко спросила кошка. Они совсем не были такими злыми, какими их описывали соплеменниками, но так же они не внушали доверия. Куница клацнула зубами, и от этого стука в темноте, Светолапка, сначала не поняв, вскрикнула, а после ойкнула, извинившись. – Да так, – быстро выдала она, но под взглядом Куницы и Дурмана, она всё же призналась. – Старейшие коты запугивали котят сказками о том, что коты Теней в период, когда куча с добычею почти пуста, они едят оруженосцев и котят. – Уши её, кажется, горели алым. Сердце билось так часто и громко, что отдавало в ушах, и само сердце готово было выпрыгнуть из груди, стуча быстро-быстро. Светолапка подняла взгляд на Куницу. – Я не верю в это, в то, что вы едите котов, но... Всё же, я боюсь вас. – Выдохнула она. Духолап внимательно посмотрел на неё, и она отвернулась, считая, что тот тешится над ней. – Великое Лунное племя, Духолап, Сойколапка, вас чем-то запугивали старейшие? Видимо, эту бедную кошечку - да! – Фыркнула Куница, от этих слов кошка сморщила носик. – Нет, они говорили о наших самых преданных, верных котах. О героях, но, видимо, в племени их Воды мало, а у нас их как капель в большом озере! – Попытался высказаться как кот племени Реки Духолап. В его голосе была насмешка, и Светолапка развернулась. – Бои-и-и-ишься?! – Тихо прошептал он, и Светолапка даже не заметила, как он тихо подкрался к ней, сказав эти слова ей прямо на ушко. – Без шуток, – прокашлялась Куница, скрывая за кашлем смех. – Так, Светолапка, пойдёшь у нас в лагерь, а по рассвету мы вернём тебя в целости и сохранности вашему племени. Ну, или почти в ценности и сохранности. Дурман, тебе какую долю от Светолапки? Ухо, или может быть лапку? – Пошевелила усами кошка. – Короче говоря, мы передадим вашему правителю твой случайный уход и нарушение территории. Дурман, я постою настороже этой ученицы? Пожа-а-алуйста! – Заныла Куница. – Хорошо, я пока пойду к правителю, а ты приведи их в лагерь. Я быстро, – казалось, что он ушёл через мгновение, как сказал это. Это было настолько мгновенно, настолько быстро, что Светолапка подивилась их ловкости. – А ваши коты всегда такие быстрые, ловкие, и... Незаметные? Я вас почти не вижу - выделяются лишь яркие глаза! – Призналась она. Внутри что-то кричало, не делай этого, ведь это заклятые враги твоего племени, но Светолапка не могла это слушать. Она, если всё же Тростник разрешит ей, станет знахаркой, а знахарки - выше битв и вражды между племенами. Это ей говорил Муравей, и Светолапка верила ему на слово - а раз так было, значит, ей не придётся самой причинять боль. Конечно, при мазях, и другом могут быть тоже боли, но после этого чаще всего коты выздоравливают. Но... Что если... Светолапка отбросила эти глупейшие мысли куда подальше. Хоть и не всё лечили травы, множество хотя-бы облегчали тяжёлое время болезни, а может, болезни на всю жизнь. Вспомнить ту же Лебединую Песню - красивая белая кошка чуть ли не погибла, но всё же спаслась, и стала жить с одной тяжкой болезнью всю жизнь. Её жизнь была, как и у других - почти такой же, пока... Пока в один день изящная Лебединая Песня не погибла из-за своего настойчивого характера. Настойчивого характера и своей ужасной болезни. В Лунном племени ей было лучше - она там была здоровой, с семьёй, и наблюдала за потомками. – Да. Поэтому Тень и сказал, что возьмёт с собой лишь быстролапых, незаметных котов. Это - наша стихия, и потому, что мы незаметны, мы и зовёмся Тенями. Племенем Теней. – Хвост кошки взметнулся в небо, и словно засиял - на нём появились белые крапинки, словно россыпь звёзд. Сам хвост был серовато-голубой, как и сам весь окрас Куницы. – Ночное небо. – Пояснила та, – а Куницей меня назвали в честь погибшей при родах матери. Она даже не успела дать нам имён, и поэтому меня с сестрой называл волхв. – Она низко склонила голову, посуровев. – Моя сестра погибла, даже не успев стать воином. Она погибла от лап кошки вашего племени! – Горько вскричала она. – Давайте мы с Куницей отведём её в лагерь, а ты, Дурман и Сойколапка, продолжите обход? Я могу ночью посторожить Светолапку. – Предложил ученик. – Хорошо, Духолап. Но Я оставлю Куницу, и надеюсь, что ты не оплошаешь. Передай правителю, что я разрешил тебе сторожить Светолапку. Отведи её в пещеру под валуном. – Дурман кивнул куда-то вглубь тёмного леса, и Светолапка поёжилась. Было страшно идти с учеником, мало ли какие у него осы в голове. Дурман словно испытывал её, но ничего необычного в глазах кота она не увидела - хотя могла считывать, посмотрев в глаза котов, их эмоции и задумку. Этому она научилась, когда была ещё котёнком - но она делала это не всегда, иногда просто не могла - коты часто скрывали свои истинные чувства под масками. – Пошли, – буркнул Духолап, последовав в ту сторону, куда указал Дурман. Светолапка осторожно пошла за ним. Каждый шорох пугал её - а снег сейчас казался не холодным, а обжигающим подушечки лапок, от волнения. – А чего ты, Светолапка, – кот как-то слишком презрительно проговорил её имя, щуря глаза. – Шастаешь по ночам, да и по чужим территориям, тебе что, не спится? – Ученик наклонил голову, и лишь сейчас Светолапка заметила роскошные для его возраста рога. Они были раскидистыми, большими. Котик раздвинул рогами ветви, пробиваясь сквозь шипы, колючки, острые кончики веток и сами длинные крупные ветви. – Да нет, сегодня... Я хотела признаться своему наставнику и волхву в важном деле. Но я струсила. – Поникла ученица. Взгляд её затуманился. Она помнила, как топталась перед его палаткой, хотела зайти, но не смогла. – Я решила прогуляться, разобраться в себе. Понять, что делать дальше, но опять всё испортила и зашла на чужую территорию в раздумьях. – Голос её сначала был бодрым, радостным, но после опять же погрустнел. – Понятно, – ученик прямо взялся зубами за ветвь колючего растения, отодвинув, а другие отодвигал своими шикарными рогами. В лагере было шумно - так же, как и у них. Но он был больше, и спрятан гораздо лучше, чем их лагерь. Палатка правителя находилась прямо в скале, а под валуном была уютная, маленькая пещерка, с моховой подстилкой. Духолап толкнул её в ту самую пещеру, и Светолапка нелепо скатилась туда, падая на мох. Помимо мха там были перья и куски ещё чего-то очень мягкого. Это что-то было белым, и похоже на маленькие облачка. – Это шерсть овец, двуногие выгуливают их на наших землях, а ещё на территории Воздуха, и часто они оставляют там много шерсти. А шерсть у овец очень мягкая, поэтому чаще всего мы делаем из этого подстилки для котят, старейших и королев. А иногда и другим что-то перепадает. – Кивнул Духолап. – Вишенка, позови правителя. – Попросил он. Хрупкая на вид Вишенка ощетинилась, как-то странно посмотрев на друга детства, теперь он ей таковым не являлся. Он постоянно указывал ей и Сойколапке, что делать, ведь был не намного старше, чем она и её сестра. Бурая кошечка скользнула в палатку правителя под скалой - и после сразу же скрылась. Правитель шагал величественно, перья на головном уборе были разными - но чаще всего темными, неяркими, почти невидными цветами. Рога возвышались высоко, но Светолапка не обращала на них никакого внимания. – Здравия, Светолапка. Вишенка доложила мне о том, что ты, Духолап, пришёл из патруля с ученицей вражеского племени. Как это понимать? – Его голос не выдавал ни одного чувства, эмоции, а глаза были равнодушны, словно он говорил о чём-то обыденном, а не об этом случае. – Наш патруль хотел уже уходить, как границу перешла она, – взмах хвостом в её сторону. – Заместитель правителя, Дурман, сказал, чтобы я отвёл её в пещеру под валуном. Только вы можете решать, что делать с нарушительницей. Но наш патруль пришёл к решению, что мы оставим её в лагере до утра, а после отведём в лагерь, и скажем это их правителю. На следующем собрании следовало бы сказать об этом нарушении, ведь это непозволительно. – Возмутился Духолап. Ученица прижалась к подстилке, стараясь вести себя в этом племени тихо, как мышка, и быть почти незаметной для других. Но, наверняка, после об этом узнает весь лагерь. Взгляд её был уже сонным. – Я получил позволение от Дурмана охранять эту ученицу этой ночью, а может быть, и не только этой. – Благодарю тебя, Духолап. Пока мы оставим её в лагере, но мы ещё обсудим это утром в племени. Покорми ученицу, и веди пост. Надеюсь, что ты справишься с заданием, ведь ты самый старший из оруженосцев. Хоть ты и недавно посвятился, но Вишенка и Сойколапка моложе тебя. Доброй ночи, – пожелал кот, скрываясь в своей палатке. – Будешь лягушку? – Фыркнул он. Светолапка замотала головой, выпучив глаза, и ученик усмехнулся, пошевелив усами. – Шучу. Но предложить тебе из родного могу лишь жалкую мышку. Единственную в куче. – Театрально вздохнул Духолап. Котик подошёл к куче, вытащив за хвост упитанную мышь, не сводя глаз с пленницы, и вернулся на место, положив под её носом мышку. – Ешь. – Та покачала головой. Светолапка посмотрела на свои лапы, стыдливо, совсем тихо, едва слышно пролепетав: – А ничего поменьше не было? Я не съем её всю. – Покачала головой ученица. – Какая ты жадная, вообще-то, я хотел съесть её, поделившись с тобой. Тебя в племени вообще кормят? Тощая какая. – Презрительно проговорил Духолап, окинув её взглядом. Он наклонился, откусив кусочек. – А вообще, я хотел поесть сразу же после патруля - но патруль из-за тебя задержался. Ешь. – Светолапка послушно наклонилась, кусая мышь. Серый кот посмотрел в её светящиеся, светло-светло янтарные глаза. – Вау, – только и смог проговорить он. – Не думал, что скажу это своей пленнице - великое Лунное племя, но твои глаза... Они так светятся. – А чего ты на свою «пленницу» заглядываешься? – Передразнила Светолапка, отодвинув лапой мышь, а точнее, её остатки, и ложась на бок, свернувшись клубком. Было страшно - она подводит своё племя. Вдруг они её не отпустят, а потребуют какой-либо выкуп?.. Но ученица, словно забыв все свои переживания и то, что сейчас не дома с сёстрами и братьями, и завтра не будет слушать ворчание наставника, закрыла глаза, тут же переносясь в страну снов. Здесь, рядом с Духолапом, кем-то отдалённо похожим на неё, было тепло и уютно. Захотелось навсегда лежать тут, рядом с ним, но тот, как только увидел, что Светолапка заснула - отодвинулся, вставая на лапы и держа пост.