Договор грешника.

      Говорят, что Бог посылает нам испытания для того, чтобы проверить нас на стойкость, посмотреть, на что мы годны. И кто-то действительно верит в то, что раз ему трудно в жизни, значит так предрешена его судьба. И дело вовсе не в том, что он напортачил со своей жизнью, забив на учёбу и кое-как выживая на пенсию собственной матери. Нет, это судьба. Так Бог велел.       На следующий день после случившегося Лию как всегда разбудили служанки. В первые минуты после пробуждения девушка даже подумала, что весь этот бред с договором грешника ей просто приснился. Однако на своём рабочем столе она увидела свёрнутую бумажку, а на запястье левой руки необычные часы, которые вмиг похоронили все надежды на обычный ночной кошмар. Лия ещё раз внимательно осмотрела свой новый аксессуар и тяжело вздохнула, откидывая от себя тёплое одеяло.       Всё-таки не приснилось. Так, я сейчас ни живая, ни мёртвая, получается? Я призрак? Зомби? Кто я?       Её размышления прервал глухой стук в дверь.       — Госпожа, Вам пора собираться в школу! — прозвучало с той стороны. Никто не осмелился войти в комнату, пока её хозяйка не дала на это одобрение.       Шустрые няньки помогли Шегай навести красоту, скорее сделав это по велению отчима, чем по собственному желанию. Впрочем, прислуга никогда не выполняет что-то своевольное, ведь для богатых людей они что-то вроде рабов, чьё пленение давным-давно запрещено законом. А ведь действительно, разве такое отношение к людям не считается противозаконным? Ущемление их прав, ограничение свободы. Хотя, сейчас такое время, что уже всё всем дозволено, тем более тем, кто имеет при себе достаточную сумму денег.       Уже через полчаса школьница в компании трёх горничных и двух нянек сидела за огромным обеденным столом и без интереса тыкала вилкой в непрожаренный желток.       — Хозяин не сможет присоединиться к Вам за завтраком. Он пожелал Вам приятного аппетита и хорошего дня в школе. — быстро протараторила одна из молодых девушек, явно надеясь этим подбодрить дочку своего хозяина.       — Я слышу это каждый день и сомневаюсь, что хоть раз эти слова принадлежали ему. — зло проговорила Лия, откидывая вилку в конец стола. Это продолжалось уже несколько лет; год за годом одно и то же.       Прислуга сразу же замолчала, и всё остальное время она боялась поднять взгляд на блондинку, страшась её гнева.       Они терпят все унижения и ради чего? Кучки бумажных купюр, что отец отстёгивает им каждый месяц. Безвольные тупоголовые курицы. Готовы лишиться своего собственного достоинства ради денег. Проклятый мир.       Так как у младшей Шегай «отсутствовал аппетит», нянечки выложили варёный рис и овощной салат в небольшой контейнер для еды, аккуратно положив его в рюкзак, между тетрадей и канцелярией.       На улице девушку уже ждала машина. Водитель терпеливо стоял рядом с открытой дверью и ждал, пока школьница закончит с утренними сборами. Долго ждать не пришлось, так как практически всё было приготовлено заранее. Шегай вышла из большого дома, молча взяв свою школьную сумку у горничных, и села на заднее сиденье машины. Дверь негромко захлопнулась и мужчина поспешил занять своё водительское сиденье.       — Как вы себя чувствуете, мисс? — по обыкновению спросил водитель.       Лия тяжело вздохнула и стукнула ладонью по сиденью, откинув в сторону рюкзак.       — Я его ненавижу! Почему он не может хотя бы раз, всего один раз позавтракать со мной? Спросить, как у меня дела в школе, есть ли у меня подруги и чем я увлекаюсь? Неужели я прошу так много, Чан?       На глазах школьницы выступили слёзы. Чан Пак — водитель Лии — единственный, с кем она могла не скрываться за маской счастливого ребёнка. Этот мужчина знал все её слабости, и она полностью доверяла ему, так как знала, что он никому ничего не расскажет. Пак был водителем её матери, и в те времена они очень сдружились с маленькой Шегай. Когда госпожи Шегай не стало, господин Шегай хотел уволить Чана, но Лия этого не позволила сделать, заступившись за своего единственного друга. С тех пор она изливает ему душу каждый раз, когда случается что-то ужасное, зная, что получит в ответ поддержку и понимание.       — Вы же знаете, он вечно разъезжает по конференциям, не имея и свободной минутки, — с усталой улыбкой ответил мужчина, словно оправдывая отчима девушки.       — Вообще не понимаю, почему именно за него мама вышла замуж? Неужели не было других, более достойных кандидатов?       Шмыгнув носом, школьница обратила свой взор на улицу, чтобы хоть как-то отвлечься и успокоиться.       Возможно, мой настоящий отец был намного хуже, чем этот. Не такой богатый. Уродлив. Но ведь счастье вовсе не в деньгах и красоте! Почему люди этого не понимают? Мама рассказывала мне, что папа ушёл, как только я родилась. Он терпел мою маму всё то время, пока она была беременна мною, а потом не захотел связываться с детскими хлопотами. «Не нагулялся». Все люди в этом мире — эгоисты.       Приезд Шегай в школу сопровождался громкими криками школьников и восхищёнными вздохами учителей. Девушка натянула на себя привычную улыбку, взяла портфель в руки и дождалась момента, пока Пак не откроет перед ней дверь. Это уже вошло в привычку — ждать, пока что-то не сделают за тебя.       У школы Лию окружили одноклассники, больше похожие на стервятников, налетевших на свежее мясо. Они кружили вокруг школьницы и пытались уловить на себе хоть мгновение её внимания. В ответ девушке приходилось мило улыбаться и здороваться абсолютно с каждым учеником.       «Внимание и поддержка окружающих — основополагающее успеха,» — пронеслись в голове Шегай слова её отчима, от чего по её телу невольно пробежала мелкая дрожь.       Краем глаза блондинка заметила, как мимо толпы проскользнул Хансоль. Его вид был слегка помятый и угрюмый. Видимо ночью ему пришлось неплохо постараться, чтобы отработать испорченные девушкой продукты.       Лия попыталась протиснуться сквозь надоедливых школьников, но у неё это не получилось и ей пришлось идти в школу в окружении всех этих напыщенных идиотов и идиоток.

***

      Будь приветливой с ним, Лия, иначе станешь настоящей пустышкой в мире духов.       На большой перемене, что выделялась для обеда, Шегай решила наведаться к объекту своего наблюдения. Узнать номер кабинета его класса не составило труда, благо ошеломлённые красотой девушки одноклассники выдали всю информацию как на духу.       Когда блондинка вошла в класс, она быстро пробежалась по кабинету глазами в поисках самого парня. Молодой человек сидел на стуле, в конце класса, и что-то просматривал в собственном мобильнике. Другие школьники были удивлены появлению знаменитости школы в классе со средней успеваемостью, и быстро вытолкали друг друга в коридор, наблюдая за всем происходящим оттуда.       На парте Хансоля появился миленький розовый контейнер с завтраком, что поварихи любезно положили для Лии в школу, чтобы та не оставалась голодной.       Парень поднял голову на внезапную гостью и изогнул правую бровь в недоумении.       — Что это?       Девушка откинула свои длинные волосы за спину и сцепила свои ладони в замок, ярко улыбнувшись.       — Вернон-оппа, давай больше не будем ссориться и ругаться. Прими эту вкуснятину как знак моих извинений, — голос школьницы оказался на удивление милым и детским, как и задумывала сама девушка.       Меня сейчас стошнит от своего собственного поведения, так что тебе лучше поторопиться с ответом, тормоз!       На Чхве подобное не произвело ни малейшего впечатления, но, чтобы подыграть Шегай в этом спектакле, он отложил телефон в сторону и скрестил руки на груди, прожигая взглядом собеседницу.       — С чего бы мне принимать это?       — С того, что если ты это не сожрёшь, то отправишься кормить червей в земле, понятно? — сквозь зубы процедила блондинка, максимально близко приближаясь к лицу собеседника.       Школьники волнующе толпились в коридоре, перешёптываясь между собой и что-то обсуждая.       От резкой смены настроения Лии Вернон нервно сглотнул и постарался не выпасть со стула из-за её давления. С одной стороны, если он сейчас откажется принимать угощение от девушки, то будет погребён заживо или сожжён на костре, а с другой стороны, если он согласится взять обед, то будет повержен в их войне.       Но выбирать парню не пришлось: его желудок громко оповестил всех о том, что внутри его пустота. Шегай победно усмехнулась и выпрямилась во весь рост.       — Приятного аппетита, Вернон-оппа! — воскликнула она и походкой настоящей леди вышла из класса, направившись в кабинет школьного совета.       Сразу же после ухода школьницы одноклассники Хансоля огромной толпой ввалились внутрь и окружили беднягу.       — Ты с ней знаком? И молчал всё это время?       — Как давно вы знаете друг друга? Между вами что-то есть?       — Почему она выбрала самого красивого из нашего класса? Чертовка Шегай!       — Мистер быстрые ноги заполучил красотку нашей школы, везёт же некоторым!       Со всех сторон на бедолагу начали сыпаться упрёки и вопросы. Из мальчика на побегушках он быстро превратился в звезду этой школы, встав наравне с самой Шегай. Не удивительно, ведь только ему она принесла обед. Если бы это случилось с другим человеком, то история была бы та же самая.       — Как тебя угораздило с ней связаться? — скулил друг новой звезды школы — Бу Сынкван. Это единственный человек, кто подружился и проник в доверие одиночке Вернону.       — Мы встречались всего пару раз, и оба были не самыми приятными. — недовольно пробубнил парень, взъерошив волосы. Он до сих пор не мог отойти от той мысли, что к нему привязалась сама Лия, да и, судя по всему, её намерения были самыми серьёзными.       — То есть, она просто прилипла к тебе? — удивился молодой человек, запихивая себе в рот дольку сочного красного помидора. Чхве не мог принять подачки от этой зазнайки, однако его друг с превеликим удовольствием уплетал то, что предназначалось совсем не ему.       — Только вот вопрос: зачем? — проговорил себе под нос Вернон, смотря куда-то далеко за облака.       — А представляешь, какая будет новость, когда ты отошьёшь её! — не унимался Сынкван, смеясь и доедая давно остывший рис. — Тебя тогда вся школа на колья посадит!       — Ты меня сейчас успокаиваешь или как? — вскрикнул Хансоль, посмотрев на ошалелого друга с листком салата в зубах.       — Я настраиваю тебя на худшее, — ответил Бу, дожёвывая траву. — Ты в последнее время какой-то нервный стал, тебе бы к психологу сходить. Или к психиатру, на крайний случай.       От смачного удара в лоб болтливого парня спас звонок на урок. Он мигом переместился от парты Чхве до своей и уселся на место, делая вид, будто внимательно читает что-то на стендах, висящих на стене.       Теперь у Вернона прибавилось проблем. Ему нужно было не только постараться не вылететь со школы, но и как-то избавиться от богачки, да так, чтобы самому не огрести по первое число от её поклонников.

***

      У стенда с важными объявлениями толпились школьники. В эти выходные состоится поездка в прекрасный парк развлечений, где подростки смогут отдохнуть и набраться сил на предстоящие выпускные экзамены.       — Эй, ты видел объявление о наборе в поездку? Жду не дождусь выходных, чтобы поехать туда! — улыбнулся Сынкван, забегая в класс и усаживаясь напротив друга, что в это время сладко дремал. — Я, кстати, и твоё имя в списке видел. Ты наконец-то решился немного отдохнуть и развеяться?       — Что?! — от слов Бу сон Вернона как рукой сняло. Ещё ни разу с его поступления в эту школу он не ездил в школьные поездки, не посещал какие-либо мероприятия, музеи и прочее. Первой причиной, конечно же, было дикое нежелание куда-то ехать. А второй, немаловажной, причиной было отсутствие денег. Все эти поездки требовали огромных денег, а Хансоль едва мог наскрести на еду, да ещё и на университет откладывал.       — Не волнуйся, Вернон-оппа, я позабочусь об оплате, — пролепетала неизвестно откуда взявшаяся Лия. Она стояла в проходе и с улыбкой смотрела на парней, но в её глазах мелькали искорки озорства и хитрости, что очень не понравилось Чхве.       Простояв так ещё несколько секунд, девушка хмыкнула и покинула класс.       — Ууу, а она решила всерьёз за тебя взяться, — протянул Сынкван, проводив взглядом красавицу школы. — Знаешь, может тебе стоит к ней приглядеться? Она не так уж и ужасна, как ты себе представляешь. Очень даже ничего.       Вернон ничего не стал отвечать. Даже если он и боялся гнева этой девчонки, сейчас она начинала переходить все границы. Из самостоятельного одинокого парня Лия, не догадываясь об этом, превращает его в послушного мальчика, что подлизался к богачке, чтобы поиметь с неё денег и пожить в роскоши. И это жутко злило Чхве.       После окончания занятий молодой человек попытался незаметно ускользнуть из школы, однако даже его навыки ниндзя, полученные за просмотром мультфильмов о знаменитых черепашках, не помогли ему укрыться от надоедливого хвоста.       — Зачем ты увязалась за мной?       — Я же должна знать, где живёт мой парень, — ядовито усмехнулась блондинка, шагая в нескольких метрах от Хансоля.       — Твой парень?       — А ты не слышал сплетни? Дочка самого богатого человека в стране встречается с отбросом общества! По-моему, звучит очень даже мило.       Лия смотрела куда-то в сторону, совсем не задумываясь о том, что может встретить препятствие на пути. Но буквально через несколько секунд она врезалась во что-то тёплое и мягкое, но в то же время довольно рельефное. Девушка подняла голову и встретилась с суровым взглядом школьника. С этого ракурса он казался намного выше Шегай — теперь она могла это заметить.       — Зачем тебе это?       Холодный серьёзный взгляд Вернона заставил девушку поёжиться. Эти глаза напомнили ей отчима, который смотрел на неё таким же взглядом каждый раз, когда она что-то делала не так, как ему хотелось.       «Ты — сплошное разочарование.»       «Папочка!»       — Тебя не должны касаться мои мотивы. Ты должен быть рад, что я предоставила тебе такую возможность — побыть наравне со всеми.       Самодовольный тон блондинки наращивал злость внутри Чхве ещё больше. Казалось, что он мог в любую минуту ударить наглую школьницу, и так бы и сделал, не будь она девчонкой. Пусть он и мог на первый взгляд показаться боязливым забитым неудачником, но на самом же деле его жизнь научила, что нельзя наивно доверять таким вот людям, тем более, если они вообще не заслуживают твоего доверия. Дворовые дети больше ценили жизнь, нежели «родившиеся с серебряной ложкой во рту».       — Побыть наравне со всеми? А чем я хуже других?       Вернон сделал уверенный шаг вперёд, навалившись на девушку, что была в полном замешательстве. Никто не знает, что может быть на уме у таких вот беспризорников. Кто знает, что он может ей сделать? Вокруг не было ни души, каждую улицу покрывал мрак, а бежать было бы бессмысленно.       — Если я не разбрасываю деньги направо и налево, это не говорит, что я хуже. Тебе не понять людей, которые неделями голодают, сохраняя последние заработанные потом и кровью монеты только для того, чтобы выбить себе путь в свет. Обеспечить себе нормальное будущее. Вы — богачи. Вы шикуете, ни о чём не задумываясь. Живёте так, словно это ваш последний день в жизни. Для вас неведомо слово «бедность». Вы счастливы.       Всё это время парень не отрывал взгляда от глаз Шегай. В этот момент школьница на миг почувствовала ту боль, что испытывал Хансоль, тыкая её носом в эту ужасную правду жизни. И девушка ничего не смогла ответить на это. Даже не так — она не решилась. Всё, что сказал молодой человек, было истинно. И теперь она понимала, насколько ужасно поступила сегодня, когда позволила себе записать его в поездку.       В переулке повисла тишина. Лишь отчётливое биение двух сердец эхом проносилось по тёмной улице. Тук-тук. Тук-тук.       Выдержав небольшую паузу, Хансоль отступил на несколько шагов назад и развернулся к Лие спиной, чтобы продолжить свой путь. Вдруг его холодная рука оказалась в горячей ладони. Глаза молодого человека широко распахнулись и он обернулся. Шегай стояла позади него с опущенной вниз головой и держала его за руку.       — Пожалуйста. Только в эти выходные. Побудь со мной, пожалуйста.       Школьница неуверенно подняла голову, и увиденное повергло парня в шок.       По бледным щекам стекали жгучие слёзы, падая на землю и беззвучно ударяясь об асфальт. Были ли это искренние рыдания или снова игра — Вернон не знал.       — Ты жалкая.       Он вырвал свою руку из ослабленной хватки Лии и поспешил покинуть ревущую девушку.       Жизнь богачей не так сладка, как кажется. Даже если ты искренен с людьми, они считают твои чувства притворством. Если тебе станет плохо посередине улицы, они пройдут мимо, так как им будет плевать на тебя. Точно так же, как тебе было плевать на них. И ты не сможешь их осуждать, ведь это золотое правило нравственности: относись к другим людям так, как хочешь, чтобы они относились к тебе. Странно, но на уроках этикета и морали это проходили на первом уроке, а я вспоминаю об этом только сейчас. Лицемерие и ложь настолько затмили мне разум, что я забыла трезво смотреть на мир. Я хочу, чтобы мне кто-нибудь помог. Помогите!       Мысленно Лия продолжала звать о помощи, кричать, чтобы кто-то освободил её из этого гадкого плена. Но никто не слышал. Единственный человек, на кого надеялась она, сейчас уходит. И он уйдёт, как и все остальные.       И поделом.       Сколько времени Шегай провела там, в переулке, рыдая над своей слабостью, она не знала. Глаза неприятно жгло, а душевная боль от подписанного контракта давила ещё с большей силой, чем вчера.       — Такова судьба Лии Шегай — дочки самого богатого человека в Южной Корее, — заплетаясь языком пробормотала девушка, продолжая сидеть на холодном асфальте, оперевшись спиной о какой-то бак. — Точно. Неродной дочки самого богатого человека в Южной Корее.       От собственных слов блондинка расхохоталась. Дикий беспричинный смех Лии пугал больше, чем противные крысы в подворотне.       Не зря говорят: когда заканчиваются слёзы, человек начинает смеяться. Это называется истерикой. Или всё же это истерическое расстройство личности? Попытки к самоубийству, вспышки гнева, ощущение собственной беспомощности.       Мобильник школьницы завибрировал в кармане рюкзака. Шегай лениво открыла сумку и достала из неё телефон, взглянув на экран. И тут же замерла.       «Папа».       Ответив на звонок, девушка поднесла мобильник к уху и затаила дыхание.       — Ты что вытворяешь, глупая девчонка? Хочешь снова на домашний арест? Я звонил твоему водителю и он сказал, что ты уже второй день возвращаешься домой поздно. В школе сказали, что у тебя никогда не было дополнительных занятий. Бегом домой, где бы ты ни была. Чёртов ребёнок.       На этом разговор был окончен. Рука Лии упала вниз, с силой ударив телефон об землю.       — Мне радоваться или злиться? Что я должна чувствовать к тому, чей голос хотела услышать несколько месяцев? И дождалась.       За стеной каменного двухэтажного дома неподвижно стоял молодой человек. Он наблюдал за школьницей с того момента, как оставил её лить слёзы в одиночестве. Для чего? Возможно, он хотел узнать подлинность её эмоций. Но узнал для себя намного больше, чем того желал.       Кое-как поднявшись на ноги, Шегай медленно побрела по дороге, думая о том, что и в её жизни бывают просветы.       Звонок отца: удача или пустой звук? Для Лии это было соизмеримо с настоящим счастьем. Счастье приправленное ненавистью.       Когда девушка вышла из переулка, её уже встречал Пак. Как он её нашёл блондинке было не важно. Она была настолько истощена, что забыла обо всём на свете: о поездке, о контракте, об отчиме.       Хансоль не скоро вышел из своего укрытия. В его голове всё ещё проносился разговор Шегай с её отцом, этот безразличный тон и фраза, что родители не должны говорить своим любимым детям. Неужели он увидел обратную сторону жизни богатых людей? Богатые материально бедны на чувства.       Ещё немного постояв на месте, Чхве хотел было развернуться и пойти к себе домой, но его внимание привлекла странная вещица, лежащая прямо на том месте, где совсем недавно сидела Лия. Парень подошёл поближе и смог рассмотреть вещь. Это был маленький плюшевый крокодил, помещающийся в ладошку. Судя по всему, хозяйка выронила его, когда в беспамятстве уходила отсюда.       Недолго думая, Вернон взял в руку игрушку и направился к себе в дом, если ту маленькую лачужку, где он сейчас живёт, можно таковой назвать.

***

      Следующим утром всё происходило как обычно: утренние сборы, завтрак за пустым столом, очередная лживая фраза горничной и встреча у ворот школы. Всё это казалось Лие пустым, серым, словно весь мир в один миг потерял свои краски.       На одной из перемен Шегай сидела в своём классе, окружённая болтливыми девушками, и о чём-то мило беседовала с ними. Хансоль остановился у дверей в кабинет и посмотрел на обстановку в окно, задержав свой взгляд на новой знакомой.       «Она продолжает улыбаться на людях, хотя на тёмной улице плачет от одиночества.» — с сожалением подумал школьник и широко распахнул двери класса, чем заслужил внимание многих любопытных глаз.       — Шегай, пойдём поговорим. — бросил Чхве и неспеша пошёл в сторону лестницы, откуда можно было подняться на крышу.       По дороге наверх блондинка закусывала нижнюю губу, представляя, какой разговор у них сейчас может состояться.       Если он начнёт меня шантажировать, то я всё буду отрицать. У него же нет доказательств того, как я умоляла его остаться со мной. Зачем вообще нужно было поддаваться эмоциям? Глупая!       Когда девушка вышла на крышу, Вернон стоял к ней спиной, и воспоминания вчерашнего вечера больно отозвались в глубине её сердца.       — Это твоё?       Молодой человек отвёл руку в сторону, чтобы Шегай смогла увидеть мягкую игрушку у него в ладони.       — Дилан! — едва слышно воскликнула Лия и, подбежав к парню, выхватила у него своего любимца.       От столь милой картины воссоединения хозяйки с её плюшевым крокодилом губы Хансоля исказились в ухмылке, на что блондинка ответила ему взглядом презрения.       — Что тебе нужно за молчание?       — Ничего.       — Ты брешешь. Нет таких людей, кто бы не хотел извлечь выгоду от связей с богатыми людьми. Говори. Сколько?       Вернон вновь усмехнулся и повернулся к собеседнице лицом, засунув руки в карманы.       — Нисколько. Я попрошу лишь одного.       Внимательный взгляд карих глаз устремился на Вернона. Весь его вид выдавал его намерения; было чётко видно — он что-то задумал, и это что-то не понравится младшей Шегай.       — Сходи со мной на свидание.