Глава №5
Во имя возмездия
POV Элайджа
— Напомни-ка мне, брат, с какого это времени я должен слушаться кучку глупых ведьм, чтобы найти свою сестру?! — вещал Никлаус. — С такого, как кучка глупых ведьм, может разорвать тебя на части, и разбросать эти куски по всему миру. Будет квест для твоей семейки! — парировала Катрина. — Кто вообще сказал, что ты нам нужна. Тут же двое ведьм. Уверен, что одного будет вполне достаточно, а вот на тебе можно отлично согнать злость. Как, насчёт, выпотрошить твоё тело прямо на площади Треме? — Никлаус вплотную приблизился к Катрине, и это не сулило ничего хорошего. Элиот Кейн, встал между младшей сестрой и моим братом, мужественно защищая свою семью. Но с Никлаусом такой номер никогда не работал. Он убьёт обоих, даже если ему придётся постараться. Только вот стоит упомянуть, на что способна Катрина. Если оба представителя семейства Кейн такие могущественные, то неизвестно кому из нас придётся потерпеть поражение. — Оооо, целых две ведьмы хотят отправиться к предкам! Что ж, я устрою Вам путёвку в один конец. Пришло время встретиться с создателем! — прорычал Никлаус и тут же бросился на колдуна. Я даже не успел ничего сделать, как мой брат улетел в другой конец двора, с отчётливым звуком, впечатавшись в лестницу. Но на моего брата это действовало, как красная тряпка на быка. Со всей своей мощью гибрида, Никлаус рванул вперёд. Катрина не осталась в долгу — весь наш двор, будто замер, а каждый не закрепленный предмет взмыл в воздух. Стол, с ужином, вазоны с цветами, картины, и даже семейный герб со стены повисли в воздухе. Лестница и балконные террасы ходили ходуном, словно весь дом подвергся некому землетрясению. Я никогда прежде не видел подобной магии, да и Никлаус тоже. Но его подобный фокус никак не остановит. А в страхе за Хоуп, распылить лишь сильнее. — Давай, попробуй, — злобно зашипела Катрина. Никлаус бросился на неё, прежде чем, кто-либо успел что-то понять. Никогда прежде я не сделал бы подобного, но сейчас должен был сделать правильный выбор, чтобы защитить семью. Я отшвырнул Никлауса, заняв место, четко между двух огней. — Прекратите! — провозгласил я, в надежде вразумить обоих. Вампирский оскал моего брата, против неведомой нам силы, которую, несомненно, можно было считать угрозой. Никлаус вновь попытался навредить ведьме, и мне снова пришлось оттолкнуть его, — я взываю к Вашему разуму. Поубивать друг друга сможете позже. Сейчас нам необходимо действовать сообща! Несколько долгих секунда в «бойне» царила тишина. Затем, Катрина всё же выдохнула, и все парящие предметы разом упали на пол. Никлаус, конечно, не успокоился, но готов был терпеть присутствие ведьм, хотя бы для того, чтобы найти сестру, и для начала, этого вполне хватит. — Если Вы уже закончили «собачиться», может, займемся поисками Фрейи, наконец? — недовольно произнесла Килин, которая всё это время помалкивала. — А она нам вообще зачем? — злобно зарычал Никлаус, — её то я могу убить?! — Брат, достаточно! — я встал перед младшим братом, наверняка знаю, что это подействует. Во благо мои ожидания оправдались, и гибрид всё же, хоть немного умерил свой пыл. — Если я всё правильно поняла, то Вы, — Килин указала на Катрину и Элиота, — хотите найти младшего брата, а мы, — теперь волчица суммировала себя и нас с Клаусом, — мы хотим вернуть Фрейю. — Проблема заключается в том, что след крови, на который указывают заклинания поиска, приводит именно сюда, — заговорил Элиот. К моему огромному удивлению, Катрина и Никлаус молчали, прожигая дыры друг в друге. Но на данный момент, это было к лучшему. — Как я уже сказал, здесь нет Вашего брата. Могу дать Вам слово, что ни один Майклсон и на метр не приближался к нему, — но какие-бы я не приводил доводы, Кейны были в отчаянье, ровно, как и мы. — Возможно, тот, кто стоит за исчезновением Фрейи, причастен и к пропаже Вашего брата? — подала голос Килин, и я не мог считать её мысль абсурдной. В этом определённо был смысл. Но кому понадобилось это делать, и что важнее, с какой целью? — Я могу попытаться поискать Вашу сестру заклинанием. Нужна какая-то её вещь, а лучше кровь родственника, — я кивнул Элиоту, и, прокусив запястье, накапал крови в один из уцелевших бокалов со стола. Пока колдун делал своё дело, я не сводил глаз с Катрины. Всем своим видом она выражала спокойствие и ожидание, но в тёмно-карих глазах плескалась ярость. Мне была знакома её боль и страх. Я чувствовал, каким трудом ей давался этот самоконтроль, когда невероятная мощь, буквально, лилась изнутри. Девушка выглядела сломанной, разбитой…. Будто бы она была фарфоровой куклой, которую не единожды роняли, тем самым оставив много трещин и изъянов, сохранив лишь хрупкую оболочку. — Невозможно… — выдохнул Элиот, — Фрейя находиться на кладбище. И прямо сейчас её силы ей не принадлежат. Кто-то черпает её энергию. Ведьмы! Стоило догадаться, что перемирье не могло длиться вечно. — Если с её головы упадёт хоть волос, Новый Орлеан больше никогда не будет считаться городом ведьм. — Если всё понятно, то чего мы ждём? — обозвалась волчица. — Вам не выстоять против целого ковена. Если магия предков и Вашей сестры находиться в их распоряжении, ведьмы смогут нейтрализовать даже первородных, — наконец, заговорила Катрина. Я ждал, когда она скажет что-нибудь. Её руки были скрещены на груди, и всем своим видом она выражала ненависть и желание расправы, — мы пойдём с Вами. Если Джейк там, Вам не придётся больше беспокоиться о ковене. Никогда! Ждать дольше, действительно не имело смысла. Каждый, в доме, готов был идти в бой прямо сейчас, и чем большим было ожидание, тем быстрее мы теряли самообладание. К превеликому сожалению, Никлаусу довелось остаться дома с дочерью, что, несомненно, расстроило моего брата. Он никогда не питал слабости к ведьмам, а сейчас желание поквитаться с ними лилось через край. И должен признать, я бы с должным восторгом посмотрел на это. Но защита Хоуп была прежде всего, поэтому мне пришлось отыскать Ребекку. Сестра не была слишком расстроена тем, что я оторвал её от Марселя, а из этого следует, что у них всё же не клеится. Путь к старейшему кладбищу Нового Орлеана оказался весьма тихим. Кейны лишь иногда перешёптывались между собой, и как бы мне не хотелось услышать реплики Катрины, следить за общей обстановкой было куда важнее. Но всё же кое-что мне удалось уловить, хоть назвать это чем-то стоящим довольно трудно. — Я даже не мог представить, что Ребекка Майклсон такая красивая, — шептал Элиот, придерживая за руку сестру. Я прекрасно понимал, что Ребекка слышала, на её лице сверкнула самодовольная улыбка. Катрина же только отмахнулась, толкнув брата в бок. Такая тишина угнетала. Я старался слушать дыхание ведьмы, но оно было прерывистым и частым, будто она только что пробежала длинную дистанцию. Её ярость грозилась вылиться наружу. Сколько силы, что хрупкое девичье тело едва справлялось, или мне так только казалось. — Если мы уже почти на месте, не просветите, какой у нас план? — за спиной послышался голос Килин, и я готов был поклясться, что в этот момент и Катрина, и Ребекка закатили глаза. — План состоит в том, что ты не мешаешься у нас под ногами, — бросила в ответ сестра, и продолжила путь дальше. Как только мы пересекли черту кладбище, Килин и Элиот заметно занервничали, а вот хладнокровию дам вполне можно было позавидовать. Катрина отпустила руку брата и поравнялась с Ребеккой. Я шёл прямо позади них. Элиот и Килин были в конце. Никто ни с кем не разговаривал, но сейчас это явно было бы не к месту. Впереди показались склепы новоорлеанских старейшин. Мы все ощутили мощный блок — некую черту, которую сверхъестественному не пересечь. — Можно попробовать заклинание…. — начал, было, Элиот, но закончить свою мысль ему было не суждено. — Отойдите, — коротко проговорила ведьма. Старшй из семейства Кейнов хоть и не сразу, но всё же отошел. Мы с Килин так же последовали его примеру, а вот упрямая Ребекка осталась на месте. Хоть я и понимал, что Катрине нас не убить, но её сила не изучена, мы не знаем, как она работает. И всё же не хотелось бы испортить очередной костюм, прежде чем придёт время. Юная ведьма расположила ладони так, будто бы они упирались в некий невидимый купол, из-за которого мы не могли войти. Я следил за каждым её движением, желаю уловить даже самые мелкие детали. Она не произносила заклинаний — губы не шевелились. Катрина не издала ни звука, просто стояла, когда под её руками прозрачная стена начала трескаться. Чем сильнее были трещины, тем мощнее отдача. Ветер невероятной силы, вперемешку с некой магической энергией едва ли не сбивало с ног. Мою неугомонную сестру отшвырнуло в одно из надгробий, после чего оно развалилось с характерным треском. Элиот и Килин спрятались за статую. Я встал впереди них, чтобы видеть происходящее. Когда, наконец, купол, защищающий ведьм, был полностью разрушен, наружу вылетело огромное количество энергии. Ребекка успела перебраться за надгробие, но вот Катрина не сдвинулась ни на шаг! Я хотел было оттолкнуть её, но когда всё закончилось, она осталась стоять в том же положении, что была изначально. Мы даже представить не могли, какой невероятной силой обладала эта девушка, более того, мы даже не подозревали о существовании чего-то столь могущественного. — Какого чёрта это вообще возможно?! — выругалась Ребекка, как только всё утихло. — Они знают, что мы пришли. Не дайте сбежать ни одной из них, — убийственным тоном произнесла Катрина. Меня не нужно было просить дважды. Ещё ровно мгновенье я не сводил с неё глаз, а затем с невероятной скоростью последовал в главный склеп кладбища Лафайетт. — Добрый вечер, господа, — с пол сотни ведьм мгновенного повернули свои головы в мою сторону. Я уже ощущал вкус их крови на губах, чувствовал, как она течёт по моим венам. Закатывая рукава белоснежной рубашки, я упивался страхом ведьм, ужасом в их глазах. Толпа отступала назад к алтарю. Они все в один голос бормотали какое-то заклинание, но меня это совершенно не останавливало. У подножья самого алтаря лежала связанная Фрейя. Я отчётливо слышал биение её сердца, хоть и замедленное. Тело моей старшей сестры выглядело совершенно бледным, покрытым поверхностными венами, будто мертвый вампир, но она была жива! Чёртовы ведьмы, они использовали Клинок Папы Тунды! Как только Ребекка забрала Фрею, я подошёл ближе. У алтаря лежало ещё одно тело. Это был ребёнок! Джек Кейн! Он выглядел получше, чем Фрейя, но был определённо без сознания. Его руки и ноги были связаны, а во рту торчал самодельный кляп. Стоило мне присесть, чтобы унести мальчика, как заклинание ведьм подействовало. Голова будто разрывалась на части, каждый сосуд пульсировал в агонии. Чёртовы ведьмы! — Это не твоя война, Майклсон! — провозгласила Сейла, последняя из оставшихся старейшин. Она удерживала меня силами предков, и это причиняло адскую боль, я даже не мог подняться, чтобы вырвать её мерзкое сердце. Боль пронзала каждый мускул и сосуд в теле. А затем всё прекратилось так же быстро, как и началось. Я успел лишь выдохнуть. Ладони Катрины лежали на висках старейшины, и она явно была в ужасе. Глаза ведьмы Кейн горели злобой, и яростью. Сейчас они казались мне чернее самой тьмы. Катрина толкнула Сейлу на колени, старейшина не могла даже двинуться, и она была в ужасе. Тем времен, я успел развязать мальчика. Элиот забрал его, а вовремя вернувшаяся Ребекка, как раз, любезно расчистила колдуну путь, не отказывая себе в удовольствии убить каждую бегущую ведьму. Как только Элиот с мальчиком, покинули склеп, Катрина буквально изменилась в лице. Гримаса боли и ярости, сменилась абсолютной безжалостностью. Она будто была моим отражением, только в хрупком женском теле. Передо мной предстала величественная ужасающая картина. Остальные ведьмы метались стороны в сторону, но стоило Кейнам выйти, как дверь склепа плотно закрылась, и ни одно заклинание не могло её открыть. Ждать дольше не имело смысла. Ловко развернувшись, я вырвал сразу несколько сердец. Порой, это казалось мне ужасным, кровь текла по рукам, вплоть до локтей. Запах вступал в нос, и я ощущал голод. Во взглядах ведьм читался страх. Я видел отражение дикого первородного монстра в отражении их глаз, и как бы это ни было ужасно, я упивался этим. Сердца ведьм оказывались в моих руках, а затем небрежно были выкинуты на пол, словно ненужный мусор. Они всё ещё пульсировали. В ушах стоял хруст, проломленных мной, грудных клеток. Мы с Ребеккой во всю были перепачканы кровью, оставляя за собой лишь бездыханные тела. Белокурые волосы сестры покрывала алая жидкость, она двигалась, словно рысь. Я же не мог отвести глаз от Катрины. Я ждал её действий. Она наблюдала за нами всё это время. Хоть и прошло всего-то несколько минут, но со скоростью первородного вампира, мы с Ребеккой убили с два десятка ведьм. Остальные сбились в некую кучу ближе к выходу. Они молили своих предков о помощи, но с силами ведьмы Кейн, никакие предки больше не стояли у нас на пути. Ладони Катрины всё ещё сжимали голову Сейлы. Её тонкие изящные пальцы давили так сильно, что глаза старейшины налились кровью. Сквозь крики ужаса и лихорадочных мольб о помощи, мне удалось расслышать голос ведьмы Кейн. — Как Вы могли тронуть ребёнка?! Хотели мести — стоило мстить мне…. — её голос звучал, будто лёд, такой же холодный и твёрдый. — Ты не понимаешь…. — из глаз Сейлы текла кровь, вперемешку со слезами. Она видела всё, что мы творили. Она прекрасно понимала, что подписала смертный приговор своим сторонницам, и именно поэтому она была всё ещё жива. Катрина хотела, чтобы старейшина всё видела, а мы устроили достойное шоу. — Я не желаю понимать. Пора платить по счетам! — Нет! Нет…. Нет, послушай, — Сейла лепетала, будто сумасшедшая, — мы думали, что твой брат обладает силой, чудовищной разрушительной силой. Её не должно существовать! Она разрушит всё и сотрёт Новый Орлеан в лица земли. Такая сила не должна существовать, не должна…. — старейшина верила в свои слова, она буквально готова была отдать свою жизнь, во имя своих убеждений. Я не понимал, о какой силе идёт речь, во взгляде сестры я так же видел недоумение. — Зачем Вам понадобилась ведьма Майклсон? — Катрина хотела получить ответы, и она их получала, нам с Ребеккой оставалось только слушать. — Нам нужна была сила, не принадлежащая предкам, для жертвы. Без неё невозможно стереть, абсолютную силу! — глаза Сейлы кровоточили, а тело содрогалось в конвульсиях. Но и на этом всё не заканчивалось. — Вы готовы были убить невинного ребёнка? Убить моего брата! Ты держала в руках ритуальный нож…. — в уголках глаз Катрины стояли слёзы. Она не хотела быть монстром, как и мы когда-то. Но она вынуждена была им быть. Во имя возмездия! Ради своей семьи. — Мы ошибались…. Всё это время мы ошибались. Абсолютная сила живёт не в твоей сестру, или брате, а в тебе! Мы должны были уничтожить её в самом начале, но мы ошибались. Всё это время это была ты….- мы услышали больше, чем достаточно. — Вы убили мою сестру ещё младенцем?! — голос Катрины перешёл на крик, даже визг отчаянью, — Вы убили младенца, а вину скинули на Марселя Жерара…. Вы сожгли мою сестру! Блестящими дорожками, слезы обжигали лицо юной ведьмы. Вокруг неё витала некая энергия, которую можно было увидеть невооруженным глазом. Спустя мгновенье, под пальцами Катрины, голова Сейлы буквально вспыхнула. Никогда не думал, что ведьмы способны на подобное, но прямо сейчас голова старейшины пылала огнём, который постепенно захватывал её тело. — Уходите, — сказала Катрина. Ведьмы заметались, но эта фраза была адресована нам с Ребеккой. От обуглившегося тела Сейлы отходили дорожки огня. Он медленно, но уверенно подступал к оставшимся ведьмам. Их вопли заполняли помещение. Мы с Ребеккой отошли дальше, но бежать не собирались. Огонь не мог нам навредить, в отличие от кучки ведьм, желавших уничтожить Фрейю и Джейка. Языки пламени всё ближе подбирались к ведьмам. Они кричали, рыдали, полили о помощи и пощаде. Среди них были совсем молодые ведьмы, но их всех ожидала одна участь. Я видел сожаление во взгляде Катрины, и прекрасно понимал, что у неё не было выбора. И я бы сделал точно так же, если не хуже! Я бы никогда не подверг семью даже потенциальной опасности, и Катрина делала тоже самое. Она подходила ближе. Огонь разрастался, выжигая всё на своём пути. Даже каменные надгробия предков обугливались. Ведьмы горели! Безусловно, я видел зрелище в сотни раз хуже, но чаще я устраивал их сам. А сейчас юная девушка сжигала живьем целую толпу монстров…. Чтобы уничтожить монстра, нужно стать ещё более страшным монстром. Мы все так делали, и рано или поздно становиться монстром, или нет — был решающий выбор. Мы с Ребеккой смотрели, как десятки тел метались в огне. Как падали и умирали. Как покрывались сажей, и превращались в пепел. Это жестокое зрелище завораживало. Катрина открыла дверь, когда бежать было уже не кому. Лишь тлеющий пепел покрывал каменные полы склепа. Начался дождь, настоящий ливень. Так предки оплакивали своё поражение, но не могли ничего противопоставить Катрине. Девушка шла вперёд, ступая по остаткам обуглившихся тел. Она выглядела такой хрупкой и изящной. Невозможно было поверить, что юная ведьма устроила подобное. Если бы я не видел своими глазами, никогда бы не поверил. Но её зверствам, в отличие от моих, была причина. Катрина шла вдоль кладбища, не оборачиваясь. Сквозь шум дождя, я слышал, как слезы катились по щекам юной ведьмы. Она плакала так тихо, прощаясь со всеми, кого потеряла, прощаясь с чистотой и непорочностью своей души. Она оплакивала давно утраченную сестру, и свою чистую душу. Во имя возмездия. Ради своей семьи.