Таков был План

Падать, чтобы подниматься — концепция законченных оптимистов, к коим Локи себя, естественно, не причислял… Но он был совсем не прочь, если бы этот принцип каким-то чудом сработал и с ним. Потому как бог обмана на этот раз действительно облажался. По-крупному. Всё вышло просто феерически глупо. Достойно, нет, не Тора, а кого-то куда более обделенного интеллектом. И удачей. Да, фортуна Локи попросту ненавидела… Или же наоборот слишком любила, но как-то извращено. В общем, всё было плохо. Хуже не куда. Он лишился не только царства и семьи, но и чувства самоуважения. Хотел обмануть других, но перехитрил сам себя и угодил ловушку, единственным приемлемым выходом из которой оказалось добровольное изгнание через прыжок с Радужного моста. Звучит самоубийственно, но Локи не мог больше оставаться в Асгарде, после всего того, что произошло, а это был самый быстрый и действенный способ его покинуть. Кажется, Тор кричал… Зря. После всего того, что произошло его глупый «не брат» должен был уяснить, что без «злобного приемыша» будет лучше всем. Ах… Так ведь Одинсон ему не поверил… Не поверил, когда бог обмана говорил правду. Что ж, Всеотец ему объяснит… Уж он-то давно всё для себя решил. Уж его не обманул его печальный вид… «Локи, нет», — было вполне достаточно, чтобы принять окончательное решение. В конце концов он, пусть и недолго, но был царем, а цари не должны представать пред судом. Обычно всё заканчивается очень плохо… А Локи свой приговор уже получил в этих словах Всеотца. Он был глуп. Локи позволил эмоциям поглотить свой рассудок, позволил давно копившейся ярости выплеснуться наружу. Непозволительно глупо делать одну ошибку за другой, с каждым шагом приближаясь к пропасти. А всё потому, что казавшаяся безобидной выходка зашла слишком далеко. Ему следовало остановиться, когда стало известно, почему Один всё это время предпочитал ему Тора. Следовало, но Локи лишь сильнее разошелся и разрушил последние мосты. Не надо было связываться с йотунами… Ох, не надо было. Были ведь и другие способы вернуть зазнавшегося братца с небес на землю. Куда более разумные и безопасные. А ведь дело не в его властолюбии. Братец, наверняка, сгрузил бы львиную долю обязанностей на него, оставив себе лишь ратные подвиги и славу, реальная же власть оказалась бы в руках у бога обмана. Однако тщеславие и уязвленное самолюбие не позволили Локи довольствоваться этим. Теперь же и роль тени кажется не такой ужасной, чем на вечность остаться в памяти народа, как «Локи завистливый, подлый и неблагодарный… неудачник». «У меня бы всё получилось… Ради нас всех!» Неправда. Раньше Локи думал, что потопить ладью, вместо того, чтобы заделать пробоину, способен только Тор. Однако он сам побил все рекорды тупости своего «не брата», направив разрушительную мощь Радужного моста на Йотунхейм, вместо того, чтобы решить начатый им конфликт дипломатическим путем. Как Локи бы раньше сделал… Или же не делать ничего, всё равно йотуны мало что могли в последнюю тысячу лет. Это было бы лучше, чем выставлять Асгард в столь неприглядном свете пред остальными мирами. И всё же он печется о благе мира, бывшего для него золотой клеткой. Ради него в вспышке гнева он едва не уничтожил родной мир, что должен был стать его могилой, если бы… Если бы не Один с его проклятым милосердием! Локи запутался. Он был зол. Зол и обижен на Всеотца за то, что тот так обошёлся с ним и его судьбой, но бог обмана не был уверен, что предпочел бы замерзнуть младенцем в Йотунхейме. Ведь как бы ему не было больно сейчас, он все-таки жил. И жил неплохо, пусть и во лжи… Пусть и любили его не так сильно, как Тора, пусть он был всегда вторым, но… Другой семьи он не знал. И чувство удовлетворения, когда он пронзил бросившего его умирать Лафея, было полным. Тогда как отмашка Разрушителю убить Тора… была ошибкой, которую он, увы, осознал слишком поздно. Локи запутался. Он был потерян. Бог обмана предпочел бы, чтобы Один и дальше лгал, потому во лжи жить было проще… Чем падать вот так в звездную бездну, полную неизвестности, не зная, кто он и каково его место в этой бескрайней вселенной. Локи успел о многом подумать, но так и не смог ответить на эти вопросы. Любое падение рано или поздно заканчивается. Одно он понимал точно: приземление либо окончательно убьет его либо даст второй шанс. Червоточина, в которую он упал подходила к концу… И перед тем, как свет померк, Локи ясно увидел Фриггу со слезами вглядывающуюся в тот клочек бездны, что открывался с оборванного края моста. И всё же ему было к кому возвращаться.

***

— Прости, приятель, но этот остров, как и вся планета, уже заняты. Поищи для добровольного изгнания другое место, — проинформировал с трудом соображающего Локи чей-то недовольный голос. Он определенно был жив. Об этом свидетельствовало как-то, что практически вся задняя поверхность тела по ощущениям напоминала отбивную, так и тот легкий морской бриз, что приятно холодил его израненное тело… Этот мир не был ему знаком, но вряд ли это был Хельхейм и уж тем более Вальхалла, на которую Локи и не надеялся. Просто обычное синее, местами серое, небо, скалы, море и неопрятный тип, чье отшельничество он, по всей видимости, нарушил. Замечательно… Похоже, его занесло в самую настоящую глушь до которой и взор Хеймдалля, наверняка, не доходит. Хотя это, наверное, к лучшему. Уж после того, как Локи его заморозил. Только бы отыскать здесь хоть одну подходящую тропу… — Ты цел… А вот парочка нерасторопных поргов — нет, — приблизился к нему вплотную неопрятный тип, кивнув на торчащие из-под его спины чьи-то перья. С не читаемым выражением лица Локи принялся молча вытаскивать из своей пострадавшей спины мелкие косточки представителей местной фауны… Было больно и унизительно… А ещё этот тип так на него смотрел, словно видел, куда больше, чем нужно. — Что ж, — кивнув каким-то своим мыслям, начал отшельник. — На всё воля Великой Силы, раз уж она привела тебя сюда, то, возможно, я помогу тебе. — Мне не нужна ничья помощь, — скривился Локи. — Тем более от сумасшедших отшельников. — Весь мир безумен. В той или иной степени. Однако ты сейчас в куда большем смятении, нежели я. И нуждаешься в помощи, иначе… — Меня поглотит тьма, бла-бла… — Этот тип нервировал Локи. Было в нем что-то такое… неопознанное, но в то же время знакомое. — Иначе тебя окончательно поглотит огонь собственного безумия, а пострадаешь от этого не только ты. Сила течет в тебе, бурлит в твоей крови и грозит выплеснуться, подогреваемая эмоциями, и снести всё на своем пути. Я такое уже видел, — отшельник сел на каменный выступ рядом, печально уставившись на волны. Локи нервно сглотнул. Сказывалось нервное и физическое напряжение, этот тип был безумен, но его слова цепляли… и в какой-то степени описывали то, что с ним происходило. — Власть над магией это и есть Сила? Или ты имеешь в виду что-то иное? — наконец спросил он. Может, это место и было глушью, но магия здесь била ключом, это место было источником, если так можно было выразиться. — Её по-разному называют. Ситхи — да, те отождествляют Силу с властью. Но Сила — это энергия, живая энергия, наполненная своим разумом, которую нужно слушать и с чьими законами следует считаться. Как сказал один из моих учителей, Сила — это энергетическое поле, создаваемое всеми живыми существами, которое окружает нас, находится внутри нас и связывает воедино Галактику. — Довольно пафосное определение… Магия плохо изучена, но строится она на взаимодействии энергий, действует по определенным законам, и я не удивлюсь, если она обладает разумом. Так, что отшельник, я тебя слушаю. — Люк, меня зовут Люк. И я последний джедай. — Локи, бог обмана, — представился он без всяких Одинсонов или Лафейсонов. — И ты, думаешь, твоя Сила хочет, чтобы твоё знание умерло вместе с тобой? — Локи быстро ухватился за возможность. Едва он понял, что стоящий перед ним, может, открыть для него что-то новое в магии, то решил, что вот его шанс… — Раз послала ко мне, потерпевшему полное преподавательское фиаско, почти готового ситха? О, я почти в этом уверен… Впрочем, Темная Сторона Силы также является её частью. И если Великая решила, что я теперь гожусь лишь для обучения адептов темной стороны, то в этом есть определенная злая ирония и смысл. — Что за предрассудки в категоричном делении магии на Темную и Светлую? — Локи фыркнул. — Это ошибка нуворишей, но никак не мастеров… Сам Всеотец и Всевидящий пользуются Темной энергией, почти весь Асгард стоит на ней… Если только… — бог обмана замер. — Кто объявил их праведниками? Лишь они сами… И кровь лежит в основании царства, но так ли это плохо. Да — лживо, но это поддерживает миры в равновесии. — Равновесие — очень верное слово. К нему-то сила и стремится, а я не столь категоричен, как джедаи старой школы. Возможны, это и привело мою Академию к краху. Возможно, — Люк вздохнул. — Но они меня разочаровали, допустив падение моего отца… А затем я разочаровал сам себя, упустив своего племянника, — джедай ещё раз вздохнул. — Я не знаю, чего добивается Сила, направив тебя сюда, я не тот, кто должен вправить тебе мозги. Хоть тебе и нужно разобраться в себе. — Мне не нужно вправлять мозги, просто поделись знаниями, чтобы они не истлели с твоим смертным телом. Наверное, именно этого твоя Сила и хочет. — Знание — мощное оружие. Сомневаюсь, что его стоит тебе давать, — покачал головой Люк. — Знаешь, что, смертный… — Локи вскочил на ноги, тело хоть и болело, но было готово атаковать, однако прежде, чем он успел притронуться к кинжалу, волна чистой магии отбросила его прочь. — Не так уж и плохо… Для смертного, — прибавил бог обмана, поднимаясь и сплевывая кровь себе под ноги. Убить наглеца он всегда успеет, но тогда Локи не получит знаний, не овладеет его навыками, которые, стоит признать, впечатляли. Да и остаться совсем одному… было бы жутко. А значит придется набраться терпения. — Раз уж Сила так решила — оставайся. Остров хоть и небольшой, но можно при желании не замечать друг друга. Разбирайся в себе и не пугайся призраков. Их тут много собирается.