Obsession At First Sight

      Костер убийц оказался куда лучшим местом, чем Квентин себе представлял. Анна приветствовала их обоих крепкими объятиями, сияя от восторга. Ее обожание присоединившемуся к ним крохотному, по сравнению с ними всеми, выжившему, было выражено на ломаном английском и быстром русском, причем единственными словами, которые Квентин действительно мог понять, были «маленький», «защищать» и «милый».       Майклу потребовалось несколько минут, чтобы вырвать Квентина из рук Охотницы, иначе он, по-видимому, был обречен задохнуться в пышной груди женщины.       Однако, девушкам-убийцам не потребовалось много времени, чтобы собраться вокруг и ворковать с ним и Майклом, отчего в конечном итоге лицо Квентина приобрело настолько глубокий красный оттенок, что он решил, что лучше всего просто спрятаться от любопытных взглядах за плечом Майкла.       Даже Филипп был в восхищении — он подошел с простой деревянной расческой и стал расчесывать волосы сначала Квентина, а потом и Майкла.       Волосы кудрявого выжившего он просто распутал, а Майклу Призрак аккуратно зачесал их назад и перевязал куском бечевки — и, Господи Боже мой, Квентину жутко не понравилось, что все смотрят на его Майкла с такой прической.       Уход сопровождался тихим рычанием Призрака, которое беспокоило Квентина буквально пару минут, так как остальные вокруг него не выглядели так, будто это было чем-то странным и он в конце-концов успокоился.       Квентин мог поклясться, что Филипп был в двух секундах от того, чтобы сгореть, когда его наконец уговорили сесть рядом с Траппером, который даже не пошевелился, когда его руку Филипп обвил своими. Наконец, он решил обратиться к группе.       — Ладно, успокойтесь, я знаю, как это волнующе. Скажу заранее, чтобы было предельно ясно — если кто-нибудь увидит, как Фредди или Кеннет пристают к Квентину, скажите мне или Майклу. Мы разберемся с этим, — говоря это, он дублировал все сказанное жестами для тех, кто не до конца понимал английский.       Жестикулируя перед группой, он изобразил удар когтей Фредди и бутылки Кеннета, затем указал на Квентина, подождал мгновение, прежде чем указать на свои губы, затем на Майкла и снова на себя. Это заняло несколько секунд, но в конце концов те, кто не понимал его речь, смог понять жесты и кивнули в знак понимания.       Анна угрожающе закинула топор на плечо, но Призрак тут же бросился ее успокаивать и объяснил речь Эвана еще раз куда более медленными движениями, которые Квентин не смог увидеть со своего места. В любом случае, это потеряло всякое значение, поскольку Майкл быстро повернул голову, чтобы в следующую секунду завладеть его губами.       Естественно, лагерь тут же растворился в шуме, гаме и не очень культурном обожании этой пары. Это, конечно, не помогло, когда Квентина, в защитном жесте, усадил Майкл к себе на колени.       Еще через несколько мгновений Макс Томпсон, он же Хилбилли, предположил, что пора было бы найти общее развлечение. Рин быстро сориентировалась и начала показывать что-то вроде своеобразной версии шарад, изображая свое последнее испытание. Было очевидно, что она преуспела в нем, принеся в жертву трех и казнив четвертого. Группа похвалила ее за хорошее представление, и Анна радостно хлопала в ладоши и гоготала, когда Аманда пересказывала свое последнее испытание — Нея и Дэвид были вдвоем наверху, пока Майкл и Квентин обжимались в подвале, причем Дэвид постепенно умирал от обратного медвежьего капкана, а Нея страдала от пронзающего ее плечо насквозь ржавого крюка.       Квентин ухмыльнулся, когда настала его очередь, изо всех сил стараясь изобразить пантомиму так, чтобы поняли все. К концу своего молчаливого рассказа, Траппер чувствовал себя более чем глупо.       — Это ты так показываешь, что я постоянно теряю ту молодую темнокожую девушку, только потому что она просто прячется в гребанных кустах?!       Квентин тихо рассмеялся, пряча ехидную улыбку за сложенными руками.       — Да, Клодетт — настоящая ниндзя, когда хочет быть. Я точно знаю, что Джейк — который саботер — уж очень громко удивляется, когда видит, как она это делает. Вся группа разразилась громогласным смехом, когда Эван с тяжелым стоном спрятал лицо в ладони.       — Если хочешь, могу показать тебе как-нибудь как оно работает, хотя, по сравнению с Клодетт, я в этом полный ноль.       Рука Майкла, запутавшаяся в его волосах, должна была быть простым ободряющим жестом, но Квентин все равно нежно уткнулся носом в ладонь, когда Эван кивнул, — Я думаю, мне бы это очень пригодилось. Конечно, будет замечательно увидеть ее лицо, когда я начну ее искать по этим сраным кустам. Можете попробовать так порыскать, когда Майкл отправиться на свое следующее испытание — так вы не останетесь совсем одни с этими двумя подонками, которые ходят где-то тут. — Похоже, что Эван имел в виду Фредди и Кеннета.       Потребовалось несколько минут, чтобы объяснить сбитым с толку Рин и Анне, но вскоре они с понятным волнением указывали на себя, — Конечно, и вам тоже могу показать, с радостью! — Квентин лучезарно улыбнулся, подняв большие пальцы, и Рин немедленно начала взволнованно хлопать, прежде чем отвесить ему короткий поклон.       Огонь, казалось, утихал вместе с убийцами по мере того, как у костра рассказывали все больше и больше историй. Квентин объяснял «неожиданные» побеги и тихо хихикал над абсолютно разбитым Эвана и его угасающей гордостью. Макс воспринял это со смехом, явно не понимая всей серьезности. Это стало чуть понятнее, когда Эван многозначительно разъяснил Квентину, сказав Билли, спринтеру с бензопилой: — Конечно, им весело заставлять нас терять их, Макси! Это испортит игру, если они не будут пытаться прятаться все время! — Квентин немедленно согласился, вздернув нос и растянув губы в подобии улыбки в ответ на яркую улыбку, обращенную к нему.       — Верно! Прятки — это не весело, если мы не прячемся и не пытаемся победить!       Одобрительный кивок Эвана, когда Макс отвернулся к Буббе, странно по-семейному согрел сердце Квентина.       Несмотря на безусловно комфортную атмосферу у костра, Майкл быстро начал тосковать по времени, проведенному наедине с Квентином. Потребовалось всего несколько попыток, чтобы он, наконец, подхватил Квентина на руки, кивнул остальным и повернулся к Хэддонфилду. Он изящно проигнорировал выпад Эвана «отработайте там как следует!», даже когда Квентин пискнул от смущения и спрятал лицо в рубашке Майкла.       Они быстро нашли свой ритм в пробных циклах. Квентин проводил большую часть времени, бездельничая в доме Майкла — с благодарностью наслаждаясь горячим душем и возможностью постирать свою ебанную одежду, Боже мой... — и проводил еще больше времени со своим любовником. Когда они не были заняты влажным исследованием тел друг друга, то бродили по Хэддонфилду, пока Квентин показывал другим убийцам самые популярные места, где чаще всего прятались выжившие, раскладывались на гамаке, чтобы понаблюдать за неподвижными звездами, устанавливали систему укрытий на случай, если Квентина загонят в угол, когда он останется один во время испытания.       По правде говоря, Майкл был просто вне себя от восторга, что ему наконец-то подарили возможность вернуться домой вместе со своим выжившим, тихо усмехаясь, когда тот листал грязный альбом для рисования, или игриво пытался напугать его из-за угла огромной маской, испачканной засохшей бурой кровью. Майкл до сих пор не знал, как Квентину удалось отыскать ее на чердаке.       Если кто-нибудь потрудился спросить Майкла, тот бы однозначно ответил, что это был рай для него.       С Квентином он потерял счет тому, сколько испытаний здесь провел, просто не мог найти в себе сил беспокоиться, даже когда их отправили на территорию Легиона, которую те начали называть «Беготня и чилл». Сьюзи радостно завизжала при виде этого — как она всегда делала — и кинулась вперед, чтобы обвить его со спины самым странным образом, какой только видел Квентин.       Он даже не сопротивлялся, когда его повалили на снег. Фрэнк вышел из-за угла, чтобы поприветствовать их. Джули вышла за ним и аккуратно положила голову Фрэнку на плечо, когда Квентин поднял маску Майкла для поцелуя на удачу... Не то чтобы он был необходим убийце. Майкл оставил их, когда Сущность, наконец, забрала его на испытание.       Члены Легиона были привязаны к своему любимому убийце, с которым можно было тусоваться — сама энергия общения с кем-то его возраста, даже если они были из будущего, на восемь лет позже его исчезновения, безусловно, вернула ему ту последнюю частичку ощущения старшей школы, которую у него отняла Сущность — Думал про себя Квентин. Он был уверен, что им это тоже нравилось, поскольку его столь близкие и в то же время столь далекие знания давали им достаточно возможностей для поддразнивания и в то же время.       Больше всего ему нравилось, когда они вели его на протяжении всего испытания, рассказывая обо всех ужасных и отвратительных побочных эффектах смертельного диагноза Фрэнка — Лигмы.       Сьюзи с жутким лицом любила все еще напоминать ему о том, как это заразно. Обычно она делала это до, во время и после попыток научить Квентина различным танцам из Fortnite и связанным с ними мемам.       Тот также очень гордился своей способностью швырять сыр в лицо Фрэнку и даже попадать.       Какими бы милыми Легион ни были, Эван и Филипп по-прежнему оставались самой влиятельной парочкой с семейной эстетикой, благодаря им Квентин чувствовал себя в безопасности даже без постоянного присутствия Майкла. Они также были теми, кто, скорее всего, сообщали ему последние новости о конкретных выживших и передавали тем сообщения, ничего не требуя взамен.       Квентин почувствовал себя намного лучше, узнав о волнении Клодетт из-за его исчезновения, и отдал свою шапочку Филиппу, чтобы тот подарил ее девушке.       Призрак вернулся и передал, что она стала куда спокойнее со знанием того, что он был цел и невредим, и, несомненно, рассказала это тем из выживших, кто действительно заботился о его благополучии.       Неисчислимое количество испытаний спустя — Квентин выглядел и вел себя как совершенно другой человек. Мешки под его глазами исчезли, и он, казалось, светился здоровым розоватым цветом вместо мертвенной бледности из-за плохого кровообращения. Он стал гораздо более энергичным — с чего Майкл радостно пожинал плоды — и с гораздо большей вероятностью начинал играть в прятки с Максом. Эван и Филипп были более чем довольны импровизированной няней для владельца бензопилы.       Черт возьми, даже его волосы стали, кажется, более яркими, блестели в лунном свете и теперь куда более упругие, чем Майкл когда-либо помнил. Эван сразу же поддразнил его за его непринужденные взгляды, толкнул локтем и спросил, не влюбляется ли он снова.       Девушки у костра — а с ними и Филипп — просто не смогли сдержаться, когда Майкл медленно кивнул в знак согласия. Эван широко улыбнулся этому откровенному признанию, хлопая коллегу по плечу.       Все было супер.       Вероятно, именно поэтому они не обнаружили стол до тех пор, пока Квентин игриво не уходил от страстных поцелуев, спрятавшись на кухне. Он смеялся, когда бежал наверх, чтобы попытаться провести Майкла по всему дому. Он миновал комнату Майкла и нырнул в соседнюю, тихо пробежав до конца, он вдруг с раздражением обнаружил, что путь дальше блокирует глухая стена.       В его защиту можно сказать, что они никогда не заходили в эту комнату настолько уж часто.       Беззаботный вид исчез, когда Квентин увидел совершенно растерянное лицо Майкла. Он отошел к возлюбленному, но любопытство уже обвило их своей крепкой хваткой. Занятые обыском стола, они совсем позабыли о своих романтических играх.       В главном ящике лежало лезвие от старого резака для бумаги — того, что был слишком хорошо знаком Квентину. Бирка, привязанная к ручке, была написана тем же странным языком, что и перки выживших, переводилась будто бы сама по себе, как и весь текст в этом мире Сущности. На пожелтевшей была чернилами вычеркана надпись «Ржавый клинок, совсем забытый, как и воспоминания, которые он когда-то помог создать.»       Рядом с лезвием лежала записная книжка.