Три Героя и Пиковая Дама

      Троица отважных спасателей уже видела стены. Но как только они доскакали до холма и остановились посмотреть, что происходит снаружи, они заметили, что ворота уже заперты.       - "Ну вот..." - мрачно проговорил Крис, - "Скакали, спешили - а теперь до утра ждать придётся..." - он развернул нарглуса и заехал за пригорок. Ральзей и Сьюзи последовали за ним.       За пригорком они привязали своих скакунов к деревцу и стали осматривать место для привала.       - "А может, герцога уже и в живых нет? Может, его Пиковая Дама уже извела?" - сказала Сьюзи, - "Давайте ворота сломаем и посмотрим."       - "Нет, неудобно как-то..." - ответил ей Ральзей, - "Всё-таки, Королева, старшая, а мы - дети ещё..."       - "Ну, как хотите." - пожала плечами Сьюзи и заглянула за пригорок.       Уже через пару секунд Ральзей и Крис выбежали из-за пригорка, услышав далёкий крик Сьюзи.       - "Ура! В атаку!" - они увидели, как Сьюзи с поднятым оружием несётся со всех ног к воротам.       - "Пошли за ней." - сказал Крис, - "А то она ещё натворит чего-нибудь..."

***

      Тем временем Королева спокойно сидела в тронном зале. Вдоль стен стояли её верные пикалеры. Перед троном стояли герцог и Дэн. Герцог широко улыбался и держал в руках букет синих роз.       - "Королева..." - мечтательным тоном сказал герцог, а Дэн просто отвернулся от него с разочарованным видом, - "Я давно хотелъ вамъ сказать..." - после этих слов герцог сунул букет в руки Дэну, а сам достал из-под мундира какой-то свиток, развернул его, и стал читать, - "Когда я былъ еще совсемъ маленький и глупый..."       * И рассказал герцог Королеве обо всей своей жизни.       * И не просто рассказал, а издалека начал...       * Рассказал он и про первую болезнь свою, и про первую двойку, и про то, как отец его ругал и в угол ставил, и про то, как он курить пробовал...       * Но несмотря на все свои недостатки, вырос он крепким, сильным, выносливым, и очень умным.       * И слава о мудрости его и благородстве облетела все земли!       * И трепещут враги его!       * И нет ему в мире равных.       Во время рассказа герцог активно жестикулировал и иногда показывал действия на Дэне, так что букет в его руках слегка истрепался. Пикалеры у стен иногда зевали, а Королева положила щёку на руку - её эта болтовня утомляла.       - "И, на основании всего поведаннаго мною, я преклоняю колени..." - герцог убрал свиток и встал на одно колено, - "И со всей сердечностью прошу Пиковую Даму..." - он сложил руки у груди, - "Стать моей супругой."       Королева встрепенулась. В её глазах читалась скрытая радость.       - "Ну наконец-то..." - тихо произнесла она, после чего встала с трона, - "Готовьте экипаж! Мы с герцогом едем в Карточное королевство!"       Пикалеры бросились со своих мест к двери. Дэн смотрел им вслед и в глубине души был очень напуган - дело принимало совсем нежеланный оборот. Но тут он заметил, что в окне что-то мелькнуло. В ту же секунду сверху раздался звон. Все подняли головы.       Это была Сьюзи. Она, держась за верёвку, летела вниз. Звон же произошёл от того, что она разбила стеклянную крышу.       - "Всем стоять!" - кричала она, - "Работают герои Дельты!" - но тут, когда она почти достигла земли, верёвка сверху оборвалась и она шмякнулась об пол. Это было не высоко, а потому она не повредилась. Верёвка сверху упала, обвившись вокруг неё. Но это не помешало ей встать. Она высвободила руки и сжала свой топор.       - "Ваша Правильность, отходите к воротам! Я прикрою!" - сказала она.       - "Сьюзи..." - радостно и тихо протянул Дэн.       - "Сьюзи?!" - изумлённо сказал герцог.       - "Сьюзи?" - немного менее изумлённо сказала Пиковая Дама.       Сьюзи обернулась к ней, всем видом показывая готовность к битве. Но тут Королева сверкнула своими глазами, и Сьюзи сразу стихла, встав смирно. Верёвка упала с неё.       - "К вашим услугам, моя повелительница..." - сказала она, кланяясь.       - "Повелительница?!" - изумился герцог. Дэн же снова почувствовал испуг - неужели Королева настолько могущественна, что даже Сьюзи вот так легко ей подчинилась. Тут они все услышали доносящиеся с улицы голоса.       - "Сьюзи!" - попеременно звали то Крис, то Ральзей.       - "Выручай, Сьюзи, недруги мои идут." - сказала Королева, на что Сьюзи отдала честь и, оттолкнув с дороги герцога с Дэном, встала у двери наготове. Она открылась и в проёме показались Крис с Ральзеем. Однако, стоило им пройти немного дальше, Сьюзи со всего размаху ударила обратной стороной топора, сбив их с ног. После этого она с улыбкой посмотрела на Королеву, как бы ожидая одобрения.

***

      Спустя пару мгновений Сьюзи уже тащила своих бессознательных товарищей через подземелье. Её взгляд витал где-то не у нас. По указке Королевы она донесла их до маленькой каморки. В полу, ровно посередине, была широкая шестиугольная дыра. Сьюзи сначала скинула туда Криса, потом Ральзея, поле чего встала перед Королевой, ожидая приказа. Королева показала на яму. Сьюзи отдала честь, встала на краю ямы, и прыгнула туда спиной вперёд.       Тем временем Дэн крался через подземные коридоры. Он нашёл проход случайно, и теперь просто пытался понять обстановку. Ну, и найти Сьюзи, если повезёт.       Он остановился там, где стена загибалась полукругом. Он посмотрел в один проход и тихонько позвал Сьюзи. В ответ он услышал лишь сдавленный крик, похожий на птичий. Дэн тогда подошёл к другому и снова позвал Сьюзи - ответом стал всё тот-же крик, но погромче. К нему добавились ещё и чьи-то шаги. Дэн сразу стал искать, где-бы ему спрятаться, как тут заметил на стене очень удобный выступ.       С одной стороны по коридору шла Королева, с другой - летел Бёрдли. Когда Бёрдли пролетел мимо неё, она вздрогнула от неожиданности.       - "Бёрдли!" - сердито воскликнула она, - "Ты чего тут разлетался? Я же велела готовить экипаж!"       - "Да я ищу этого..." - ответил он, - "Куда же он подевался?"       - "Кто, герцог?" - спросила Королева.       - "Да нет, этот... Лиловый паж. Бежал впереди меня, и вдруг пропал. Ума не приложу, куда он мог деться..." - Бёрдли имел в виду Дэна, который на данный момент повис на уступе. Его пальцы скользили, но он держался. Однако, это не помешало ему расслышать новое оскорбление.       - "Лиловый паж?!" - прошептал он возмущённо, - "Да я на вас в суд подам!" - но после этих слов Дэн замолчал и даже перестал дышать - он стал соскальзывать, и ему пришлось сжать пальцы посильнее. Королева же рассмеялась.       - "Не терпится спустить с него шкуру?" - спросила она своего ближайшего помощника.       - "Да вроде того..." - ответил тот с хитрой ухмылкой, - "Не люблю выскочек."       - "Успокойся, успеешь ещё..." - сказала Королева, и они вдвоём продвинулись дальше по коридору, - "К тому же, теперь он для нас не опасен..."       Как только её шаги стихли, Дэн разжал пальцы и рухнул вниз. Шума было немного, так что он не боялся. Он встал на ноги и отряхнулся.       - "Ошибаетесь!" - тихо сказал он в коридор, куда ушли Королева с Бёрдли, - "Я опасен! Я смертельно опасен! Я..." - договорить он не успел.       Оказалось, в стене позади него была крупная дыра, связанная с каким-то трубообразным тоннелем, куда Дэн и угодил. С криком он катился по трубе, стараясь затормозить. Но его сапоги только скользили по гладким каменным стенкам. Наконец, он куда-то приземлился. Вокруг была кромешная тьма. И тут, к великому изумлению Дэна, в этой темноте раздался голос Сьюзи.       - "Кто здесь?!" - воскликнула она.       Тут началась жуткая возня. В темноте не было ничего видно, но Дэн явно чувствовал - он тут не один. И его соседи начали драку. В темноте слышались удары и гневные возгласы. Среди голосов Дэн также услышал Криса и Ральзея.       - "Отведай, злодей, геройской силушки!" - кричала Сьюзи.       - "Нападаем!" - воскликнул Ральзей.       - "Вперёд, одолеем врага!" - прокричал Крис.       - "Не надо!" - завизжал Дэн.       После этого зажёгся факел. Картина была очень смешная - Сьюзи, Крис и Ральзей стоят, все помятые, и Сьюзи прижимает Дэна к стене. Оружия, кстати, ни у кого нет.       - "Дэн, ты?!" - изумлённо воскликнули все втроём. Сьюзи отпустила Дэна и тот осел вниз.       - "Типичные герои!" - сказал он с небольшой обидой, - "Сначала бьют, потом спрашивают!"