Нет повести печальнее на свете...

I - Дайг! Лениво скашиваю глаз. Левый. Правый тоже скашиваю, но под челочкой не видно. Та-ак. Братец пожаловал. Взгляд № 448: «Ничтожество, ты отвлекаешь меня от важных дел.» У брата дернулась щека. Что бы это значило? Спокойно возвращаюсь к своему занятию. - Дайгрэн! Неужели мой коронный четыреста сорок восьмой не подействовал? Странно. Интересное предчувствие того, что мне сейчас врежут. Попробуем по-другому. Выражение морды № 5: «Я внимательная умная стенка.» - Дайгрэн!! Хруст костяшек пальцев брата. Я говорил, что Дит — терпеливый тип? Нет? Ну так вот. Теперь скажу. Зная выразительность моей мимики, по всем правилам меня уже должны бить. Взгляд № 203: «Я белый, милый и пушистый.» Улыбка № 7: «О, какая неожиданная встреча!» - Дит, братишка! Прости, задумался. Ты что-то сказал? - старательно продолжаю улыбаться седьмой, но чувствую, что брат до кондиции еще не доведен. Теряю хватку. - Дайгрэн, - брат уже шипит, - когда-нибудь я тебя задушу! Выражение морды № 2: «Занят, занят, все потом.» - Дит, ты по делу? Если нет, вали. Я не люблю шлифовать ногти при посторонних... - Дайг, где Чаша? Выражение морды № 7: «Кто? Где? Когда?» - Дит, какая Чаша? Не морочь мне голову, - пилочкой пытаюсь подровнять ноготь безымянного пальца правой руки. Мощный удар по подлокотнику кресла. - Ритуальная!! У меня сегодня Ритуал!! Морщусь. Все-таки Дитайрэн нервный. Зря я его хвалил. Выражение морды № 8: «Ах да, как я мог забыть.» - Точно, ты же у нас теперь Темный Властелин. Так ты про эту Чашу? Ну так бы сразу и сказал! Я ее на свой день рождения из Зала взял. Нужно же было мне и ребятам из чего-то «пить-до-дна»! Отпадно! Там все восемь литров!.. - Дайг, где она? - и снова Дит изображает мудрое братское терпение. Ну-ну. Выражение морды № 5: «Я внимательная и умная стенка.» - В моей комнате поищи. Она где-то там должна валяться. Дита все-таки пробрало до вопля. Оно и ясно, самая страшная часть Замка Теней — моя комната. Смертные, попадая в нее, не выходят. Бессмертные блуждают вечно. Моя семейка тоже блуждает. Пока не прихожу я и не вывожу их из этого Хаоса за пять минут. Родная стихия алхимика... Наверное, надо представиться. Я — Темный князь, Дайгрэн эст Кагонайр, младший сын Повелителя Тьмы и брат Дитайрэна эст Кагонайр, который без году неделя Темный Властелин. В титулах нашей дружной семейки сам черт ногу сломит, потому что вся родословная сплошь из Темных, Черных, Кровавых, Жестоких, Беспощадных, Адских и пр. Князей, Графов, Повелителей, Властелинов, Господинов и пр. Иначе говоря, я отношусь к верхушке эльфовампирской знати. Да что уж скромничать! Кагонайр — это королевский род, наши предки основали Даркону. Вот так-то. И сейчас перед моими очами бешено прыгает по дорогущему ковру из бишабенской шерсти, брызжа слюной и поминая меня всеми страшными ругательствами древнего эльфовампирского (простые маты кончились минуты две назад), сам великий и неприступный Темный Властелин, действующий король Дарконы. Вот что значит иметь слабые нервы и брата-скотину... Выражение морды № 10: «Я зверь, но ничто человеческое мне не чуждо.» - Дит, так уж и быть, я дам тебе карту моей комнаты. Ее только найти надо... кажется. У меня под кроватью... Не психуй! Из-за тебя ноготь кривой... - Сейчас и нос кривой будет!! А ну быстро встал и принес Чашу!! Иначе, заставлю прийти на вечерний прием в честь выпадения последнего зуба из нижней челюсти нашей бабушки!! - кажется, Дит на грани. Вон, уже и на смертельные угрозы перешел. Лютует братец. Улыбка-импровизация: «Хана вашему приему.» Кажется, Дит понял, что это он зря. Ой, что я вижу? Уж не мой ли взгляд № 125: «Ну пожа-а-а-алуйста»?! Что за бессовестный, бездарный плагиат?! Фу, даже желание сделать восковую ванночку для рук пропало. Скотина. - Дитайрэн. Я принесу Чашу. Но с тебя мое желание. Вы когда-нибудь видели взгляд человека, почуявшего приближение своей смерти? Нет? Потрясающее зрелище. Мой моральный садизм удовлетворен. Грациозно встаю, сгибаю пилочку и небрежно швыряю в висок Диту. Брат уклонился, пилочка, жужжа, как арбалетный болт, пробила гобелен, стену, и улетела в соседнее помещение. Дит самодовольно улыбается. Ну-ну. Выхожу из помещения, прежде чем пилка-бумеранг опять пробивает стену, гобелен, и заставляет шарахнутся брата в сторону, споткнуться о ножку кресла и вманаться лицом в мою восковую ванночку, до сих пор стоящую на стеклянном столике. Какой расчет! Обожаю себя. Иду по коридору, с удовольствием слушая удаляющиеся, приглушенные маты любимого братика, который сразу понял, что воск горячий, и не сразу, что пилка в процессе полета равномерно-криво срезала его любимые длинные локоны. Красота. Слышу знакомую вибрацию. Останавливаюсь. Жду секунды две и перехватываю злосчастную пилку, которая пробила все, что могла пробить, и еще бы пробила, но в коридоре я. Распрямляю. Не спеша подравниваю ноготь мизинца. Все-таки мои алхимические эксперименты над прочностью и гибкостью металла дают плоды. Греет душу. Сворачиваю в боковой коридор. Вальяжно прислоняюсь к стеночке, почти такой же умной и внимательной, как я. Беру пилочку поудобнее, и с наслаждением, неторопливо, перерезаю струны любимой скрипки брата. Ибо нефиг бросать ее в каждом попавшемся личном пространственном кармане. И ставить пароль: «Дайгрэн сволочь». А то я не знаю! Мимо меня бешеным вихрем пролетает существо странного вида... Вставшие дыбом волосы представляют собой мечту парикмахера-шизофреника, вместо лица — тыльная сторона намертво севшей плошки с застывшим воском, на месте глаз — две оплавленные дыры, из которых жутко сверкает что-то красным светом. Прожег взглядом? Круто. Я тоже так научиться хочу... Королевская роскошная мантия развеватся, как плащ супергероя, добавляя и без того печальному образу еще большую трагичность. Из недр плошки доносятся страшные проклятья, крики про месть, жестокую казнь и братоубийство. Чтоб жизнь не казалась медом, телепортирую с учетом его скорости, скрипку под ноги. Теперь существо действительно летит. Коридор причудливо извивается, Дит методично оставляет следы в истории в виде оригинальных стенных барельефов, особенно четких на поворотах. Пойду я, пожалуй. А то развел тут сквозняк, а я болей, значит... Беспредел. Пока иду, пришла интересная мысль на тему создания призрака-фантома, так сказать, «по образу и подобию». Когда у нас там послы прибывают? Пару таких встреч в коридоре, и они подпишут все, что угодно. Какой я все-таки дальновидный политик. О, а вот и моя комната. В отдельном крыле, огороженном ордой предупреждающих табличек и колючей проволокой. Нет, ну просто звери, а не семья! Осторожно перелезаю через все это безобразие, аккуратно минуя ловушки Дита и мины дедушки. Обожаю своих родственников. Надо будет наведаться к ним с визитом... А вот и дверь. Они снова ее замуровали, думали, не замечу. А где моя пилочка?.. Прорезаю пилочкой новый проем, вхожу. С грустью смотрю изнутри на семь замурованных дверей. Одинаковых. Поставлю восьмую, а за каждой ложной — пространственный портал в спальню бабушки. Ведь сами же себе могилу роют... Ну, начнем с того, что свою комнату я сразу оформил в виде Лабиринта. Невидимого Лабиринта. Который, к тому же, разумный. То есть при входе открывается вид чистой адекватной комнаты. Стол, стул, кровать. Ничего лишнего. Это если просто стоишь. Но стоит сделать шаг... Высокие каменные стены, факелы по бокам, черепа... Их глазницы лучезарят разными цветами, а челюсти хихикают. Горжусь. Моя разработка передовой цветомузыки. Короче, ходить кругами можно долго, пока Лабиринту не надоест. Ну, про всякие ловушки, мои неудавшиеся голодные эксперименты и прочую мелочь говорить не стану. Лично я по Лабиринту уже давно не шарахаюсь, а просто сразу ору на него, чтоб переместил либо в мои лаборатории, либо в спальню, в личную библиотеку, душ, зал... Периодически мы имеем с этой скотиной разногласия, и он зашвыривает меня куда угодно, а я потом мстительно изымаю его интеллект и проецирую на какую-то мелочь вроде лягушки. Пара недель его жалобного кваканья и моих бесцельных блужданий по коридорам безмозглого лабиринта, и мы радостно находим компромисс... Как я запихнул все это сжатое пространственное безобразие в комнату Замка, это отдельная история. Получилось это случайно, быстро и громко, так, что самовоспроизводящийся Замок отстраивался заново, по камушку... А я заново сращивал по кусочкам свой организм в столичном лазарете. Нервная у меня семейка, что тут поделаешь. Для последней, кстати, есть отдельный виток Лабиринта. Иногда этот гад тщедушно ведется на их уговоры и посулы, и, вздыхая, проводит в большую комнату, доверху заполненной хламом. По легенде, именно там я и живу. Ага, типа Обитель Зла. Удобное место. Я туда все, что не нужно, скидываю. Проблема в том, что Чаша где-то там... С приказной интонацией умоляю Лабиринт найти Чашу. Витиеватое гадство ругается по-эльфовампирски и рисует на стене непристойный знак. Безмятежно намекаю на то, что есть новая разработка суперплесени, разъедающей любой камень. Нервничает. Рисует второй непристойный знак, но как-то неуверенно. Закрепляю эффект многообещающей улыбочкой садиста. Лабиринт честно признается, что не знает, где Чаша. Таинственно и зловеще двигаю бровями. Шевелю ушами и жутко хлюпаю носом. Нет, по ходу он действительно не знает. Жаль. Перемещаюсь в лабораторию. Сталкиваюсь со стулом, который гарцует по комнате. Блин, он все-таки ожил!.. спустя два месяца. Мда, невовремя ты, брат. А что, если... Быстро импровизирую, усложняя плетение. У стула вырастает пасть и два глаза на стебельках. Даю команду: «Найти Чашу.» Весело стуча когтями, новый эксперимент исчезает за дверью. Кричу вдогонку: «И принести мне!!!» Блин, кажется, не услышал. Черт, я же не сделал ему уши! Это проблема... Уже не проблема. Приказываю Лабиринту найти Стул. Лабиринт матерится, но ищет. Говорит, что Стул уже что-то прогрыз. Хватаюсь за голову, сметаю все свои трактаты и склянки на пол, оживляю Стол, запрыгиваю на него и мчусь вдогонку. Догнал. Успел слезть. Грустно смотрю, как Стол доедает Стул. Ой, а что это он так странно на меня смотрит?! Лабиринт!!!! Уведи эту тварь куда-нибудь... в спальню к бабушке, например!! Нет, лучше к дедушке! Или в комнату для послов!.. Лабиринт вывел в одну из моих гостиных. Подбегаю к окну, помню, что там у меня мини-портал. Прыгаю. Понимаю, что перепутал окно. Лабиринт, сволочь, ржет. А я в склепе. Твою мать. Дело в том, что я тут уже был. Практиковал некромантию. Судя по оживленным вздохам и грохоту костей, меня не забыли и весьма рады видеть... Бегаю кругами, ментально пересылая Лабиринту картину с его разносом по камушку. Он все понял, осознал, обещал исправиться... Это он так исправляется?! Бегаю восьмеркой от скелетов и Стола. Скелеты обгоняют, Стол с ними заодно, кажется. Ищу на бегу дверь. Забыл, где она! Меняю направление бега. Надо что-то делать, а не ржать от тупизма ситуации. Скрип открывшейся двери. На пороге Дит с решительным видом и «Пособием начинающего некроманта, том пятый, искусство проклятия.» Никогда не был так счастлив от его появления. Распахиваю объятия, закрывая обзор на истекающий слюнями Стол и выкладываюсь в финальном марш-броске. На моем лице, почти впервые, искренняя улыбка счастья и благодарности. Брат неуверенно делает шаг вперед. Не ожидал меня здесь увидеть, но и искренние эмоции тоже. Вижу, как в его скептичных глазах загорается лучик надежды... Не снижая скорости, сбиваю Дита с ног и, пробежав по нему, скрываюсь за дверью, едва успевая ее захлопнуть. Слышу счастливый визг Стола. И баба с возу, и волки сыты. Вот только пятки болят, Дит жесткий слишком... Отряхиваюсь и с независимым видом выхожу из подземелья на первый этаж. Сталкиваюсь с отцом. Улыбка №7: «Какая неожиданная встреча!» Взгляд № 56: «Папа, ты все не так понял, я вообще не при чем.» Мне не верят. Три раза подозрительно сканируют взглядом черных глаз. Хмыкают и еще раз сканируют. Изображаю полнейшую невинность, сосредоточенно ковыряю мох в углу кончиком сапога. - Дайг? Что ты здесь делаешь? А что так напряженно? Мне что, не доверяют?! Горестно вздыхаю. Выражение морды №9: «Дюже гирько мни, панове.» - Да так, отец, думаю. Блин, кажется, у папы нервный тик. Почему все меня бояться, когда я думаю? Я обижен. Продолжаю. - Вот на кого ты оставил трон, отец?.. Лицо папы перекашивается. - Что ты сделал с Дитом?! - Исследуя хроники... Игнорирую. У меня мысля пошла. - … а ведь в прошлом тысячелетии, наши доблестные предки, при взятии Граненой Крепости... Мой великий исторический трактат прерван истошным воплем откуда-то снизу. Круто. Как это он сумел докричаться сквозь такие полы?! - … И это был, несомненно, самый счастливый день в жизни Дарконы... Пап, ты куда? Ну вот, уже убежал. Вечно Дит все портит. Ну и ладно. Я обижен, зол и дьявольски голоден. И что-то подсказывает мне, что брату больше не нужна Чаша. И еще не скоро будет нужна. Пойду-ка я на кухню, свистну пару блюд до официального обеда. Главное, не перепутать мою порцию с остальными. Тащить надо чьи угодно, кроме моих. Я знаю, кто у нас изобретателен в области ядов...