Если бы не она

Был поздний вечер. Небо давно окрасилось в темные цвета, зажигались первые звезды. Ким шла по тропинке к дому, рядом ее сопровождал Тайга. Маленькие, похожие на светлячков, пылинки летали друг за другом, плавно летали по воздуху. Она горели ярким –оранжево-желтым светом. Они освещали тропинку для девушки и ее дракона и, казалось, были их спутниками. Когда большие когтистые лапы Тайги ступали на мягкую высокую траву, пылинки поднимались в воздух и тут же медленно опускались вниз. Ким не торопилась, специально растягивала удовольствие. А может, она просто набилась храбрости. Всю дорогу она думала, что первым делом скажет родителям, что они ей ответят, как ее встретит младший брат. Мысли, мысли, мысли… Они крутились в голове девушки, путались, сбивались. Но Ким решила, что должна обязательно встретиться с родителями, хотя бы глазком на них посмотреть через окна на первом этаже. Она представила, как папа сидит за столом, ест и пытается пошутить, а мама, нравоучительно размахивая поварешкой, делала бы ему замечания, но под строгой маской скрывалась бы добрая улыбка. Дом до сих пор стоял у озера. Вокруг него были расставлены тонкие столбы, столбы были перетянуты веревками, а на них горели самодельные фонарики. Они освещали небольшой садик, который Несса очень любила: здесь росли причудливые цветы, и даже ночью, когда везде темно, они изнутри светились и переливались. Во всем доме горел мягкий желто-оранжевый свет, Ким слышала разговоры родителей в доме. Ким оставила Тайгу возле загона около дома. Тайга лег на лапы и положил голову на траву. Девушка погладила его по гриве, поцеловала в бархатную морду и пошла к крыльцу дома. Она медленно поднялась по отполированным ступеням, прошла мимо качели, которая стояла на небольшой веранде, остановилась перед дверью. Ким минуту смотрела прямо на дверь, не решаясь постучать. Все то, что она придумала сказать родителям по пути сюда, улетучилось, растворилось в ночи, остался лишь страх перед неизвестностью. Ким тихонько постучалась в дверь. -Ой, Джим, Эрион вернулся! – услышала Ким голос матери, а потом ее торопливые легкие шаги. Сердце Ким замерло. Она быстро сняла с головы глубокий капюшон, поправила волосы. Ким совладала со своими эмоциями, взяла себя в руки. В этот момент лязгнул крючок, и дверь распахнулась. На пороге застыла светло улыбающаяся Несса. Улыбка ее была все такой же светлой и приветливой, глаза ее улыбались, а в уголках глаз были морщинки, которые Ким всегда нравились. Вокруг ее прекрасного лица витало облако из золотистых волос. Через секунду, после, как Несса открыла дверь и увидела, кто стоял на пороге, улыбка с ее лица спала, она зажала рот рукой и отшатнулась назад, шокированная внезапным появлением дочери через столько лет. -Я представляю, что ты скажешь, мама, - сказала вдруг Ким. В груди у нее все сжалось и заболело. – Как я могла так поступить? Где я пропадала столько лет? Почему не вернулась домой раньше, а именно сейчас? Мам, мне нужно было уйти. Мне нужно было понять, кем я стала и что мне делать дальше. Я должна была найти себя, свое место в мире. Я много путешествовала, побывала в разных мирах, видела много прекрасных и добрых людей, животных. Мам, я позволила себе быть собой и поняла, что мне нигде не будет места, кроме моего дома. Поэтому я вернулась домой, - Ким говорила ровным, спокойным голосом, глядя матери в глаза. Вдруг в носу защипало, в горле появился ком, а глаза потихоньку начали наполняться слезами. – Мам, не молчи!.. Пожалуйста, не молчи! Ну же! Ругайся, кричи, скажи хоть что-нибудь, мам! Несса оторвала ото рта дрожащие в волнении руки. Она протянула их к дочери. Ким вдруг подумала, что Несса сейчас ударит ее – так в одном ударе по щеке женщина выразит все свои чувства. Но женщина осторожно обхватила лицо дочери, взяла ее лицо в свои сухие прохладные ладони. Большим пальцем она утерла одинокую слезу, скатившуюся по щеке Ким. -Кими, - прошептала женщина со слезами на глазах. – Девочка моя!.. Ты вернулась! Вернулась домой! Несса, рыдая от счастья, обняла дочь. Ким всхлипнула и тоже обняла маму, зарылась носом в ее волосы, вдыхая знакомые запахи. От мамы вкусно пахло корицей. Спустя некоторое время, Ким сидела на диване в теплой гостиной в объятиях родителей и рассказывала о своих путешествиях. Несса постоянно держала дочь за черную руку, гладила ее костяшки большим пальцем, иногда крепко сжимала ее. Несса и Джим слишком постарели. Ким запомнила их молодыми, полными сил, которые очень давно исполняли совсем иную роль для Ким. Родителям было уже под 60 лет, и Эрион был для них самой главной опорой, пока Ким не было с ними рядом. -Кими, ты такая молоденькая, - Несса погладила ее по щеке. -Мам, это внешне, - усмехнулась девушка. – Так-то мне уже 35-й год пошел, только внешне я осталась 19-летней Кими. Это все из-за черной руки, - она показала родителям ладонь правой руки. -Этот темный маг держал тебя в заложниках? – Джим нахмурил поседевшие брови. -Ну что ты, пап. Я ушла с ним сама. Он выучил меня, и мы с ним расстались: каждый пошел своей дорогой, - горько вздохнула девушка, вспомнив Валтора в день их расставания. Тут входная дверь распахнулась и с треском ударилась о боковую стену. -Мам! Пап! Там… там дракон! Мам! Пап! Вы где?! -Эрион! Не кричи! Иди сюда, мы в гостиной! Мальчишка побежал по коридору, проскользил носками по гладкому полу, уперся руками о дверные косяки, остановившись. Волосы его были взъерошены, влажные от пота. Лицо его перекосило от ужаса. Испуганно попятился. Губы задрожали. Он поднял руку и подрагивающим пальцем показал на девушку в объятьях родителей. -Черная Ведьма!.. – заикаясь, смог проговорить он. -Привет, - Ким доброжелательно улыбнулась и махнула рукой. Эрион дернулся назад. -Что ты сделала с моей семьей!? – крикнул вдруг он, пребывая в диком, первобытном ужасе. Ким вытянула лицо, а потом губы ее расплылись в улыбке. -Это и моя семья тоже, - сказала она и посмотрела на мать с отцом. -Ты заколдовала их! Ты отняла у меня мою семью! Зачем ты мучаешь меня? – Эриона начало колотить изнутри, будто у него была лихорадка. Несса встала с дивана и медленно пошла к сыну. -Эрион, успокойся, дай тебе все рассказать. -Заколдовала… - прошептал Эрион, глаза его расширились, зрачки сузились. – Она заколдовала вас. Это не вы! Нужна помощь. Я быстро, я сейчас! Эрион сорвался с места и выбежал на улицу из дома. -Эрион! – хором крикнули родители. Несса мелкими шажками побежала за сыном. Мальчишка ловко вскочил в седло, дернул за узду, Буран рыкнул и взмыл в небо. Тайга медленно поднял голову и посмотрел желтым блестящим взглядом на улетавшего в ночное небо молодого дракона. Тайга утробно тихо зарычал. -Эрион! Вернись немедленно! – крикнула Несса, выбегая с крыльца во двор. -Мам, я его догоню и все ему объясню, - на веранду выбежали Ким и Джим. Ким поправила на плечах плащ, села на Тайгу и попросила дракона следовать за драконом Эриона. Тайга недовольно заворчал, как старый дед, тяжело поднялся на ноги. Взмахнув большими величественными крыльями, дракон девушки поднялся в небо. Разрезая воздух тяжелыми взмахами больших кожистых крыльев, Тайга ринулся за Бураном. Догнать молодого дракона было просто – летал он пока медленно и неопытно. -Эрион! – крикнула девушка. – Давай поговорим! Но мальчишка продолжал гнать своего дракона вперед, не слушая криков девушки. Ким начала думать, как остановить дракона, но так, чтобы ни мальчишка, ни его дракон не пострадали. Летели они довольно высоко над землей, внизу был лес. Упав с высоты, дракон бы разорвал о ветки свои крылья, а Эрион бы получил травмы, не совместимые с жизнью. Сделав «бочку» в воздухе, Тайга нырнул вниз. Ким покрепче ухватилась ногами за седло, а руками – за жесткую гриву. Тайга кувыркнулся, схватил лапами маленькое гибкое тельце Бурана, перевернулся. Теперь Эрион болтался головой вниз, кричал, звал на помощь. Верхушки леса чуть ли не задевали его голову. Ногами Эрион крепко держался за седло. Тайга медленно начал медленно снижаться. Ким спрыгнула с Тайги на пузо Бурана, схватила за штанину Эриона и подтянула к себе, обняла его. Тайга сложил крылья, укрыв и Бурана, и Ким с Эрионом, превратившись в капсулу. Он упал, удара никто не почувствовал, даже сам Тайга – слишком толстой у него была чешуйчатая броня. -Нет! Нет! Нет! – Эрион вырвался, побежал, споткнулся о собственную ногу и упал, плюхнувшись животом. Ким тоже вылезла из-под крыла Тайга. Дракон раскрыл крылья – передней когтистой лапой он прижал Бурана к земле, чтобы тот не делал попыток улететь. Буран просто так сдаваться не собирался, он начал царапаться когтями, выгибать шею и кусать Тайгу за шею, лапы. Но когти и зубы не оставляли на чешуе Тайги никаких царапин. Тайга грозно рыкнул на Бурана, и дракон утихомирился, заскулив, лишь беспомощно начал бить крыльями о землю и махать лапами. Ким, на ходу поправляя плащ, начала медленно идти к младшему брату. Эрион перевернулся, начал отползать от девушки назад. -Нет! Не подходи! – он выставил руку вперед, жестом прося девушку остановиться. -Хорошо, - сказала Ким. Она остановилась в пяти шагах от брата. Взмахнула черной рукой. Высокая трава рядом с Эрионом заволновалась, вмиг выросла и опутала тело Эриона. Мальчишка закричал, начал звать на помощь. Ким подошла к нему и села напротив поудобнее. – Хватит кричать, - сказала она. – Мы далеко от людей, тебя все равно никто не услышит. Делать я тебе ничего не собираюсь, лишь хочу поговорить. -Опусти меня! – Эрион начал дергаться всем телом, пытаясь освободиться от травяных пут. -Я отпущу тебя, когда мы с тобой поговорим, - пообещала девушка. Она внимательно осмотрела мальчишку перед собой, он гневно смотрел в глаза Ким. Ким положила черную руку на траву перед собой, под Ким и Эрионом выросла горящая приятным желто-оранжевым светом пентаграмма, она помогала видеть друг друга. -Ч-что эт-то? – Эрион большими удивленными и испуганными глазами начал смотреть на пентаграмму под собой. – Ты проводишь ритуал, Черная Ведьма? -Печать света, - пояснила Ким. Она замолчала на какое-то время, собираясь с мыслями. – Мы с тобой ни с того начали наше с тобой знакомство, Эрион. Позволь мне еще раз представиться: мое имя Кимико Самас, я дочь Нессы и Джима Саммас, выпускница Красного фонтана. А ты – мой младший брат, - на этих словах она мягко улыбнулась. -Неправда! Я единственный ребенок в семье! -Родители тебе ничего не говорили, потому что я их попросила в прощальном письме об этом, когда уходила с темным магом 16 лет назад. Мама наверняка сохранила письмо, можешь на него взглянуть. -Чтобы ты ни говорила, я не буду верить ни единому твоему слову, Черная Ведьма! -Черная Ведьма, - усмехнулась девушка. – Смешно и нелепо звучит. На самом деле я не отнимаю жизни своей черной рукой, - девушка вынула из-под полы плаща правую руку, показала ее Эриону. – Ты думаешь, я хотела иметь это проклятье? Хотела уходить с темным магом? Ничего подобного, Эрион. Валтор спас мою жизнь, чернота на руке лишь напоминает мне о том дне, когда я потеряла жизнь и тут же обрела новую, понимаешь? Эрион молча слушал девушку. Лицо его скривилось, будто от отвращения. -Мне пришлось покинуть дом, я этого не хотела, но обстоятельства буквально выгнали меня с родных мест. О, Эрион, - Ким посмотрела на него добрыми глазами, - я запомнила тебя совсем крохой. Ты даже не представляешь, что с тобой приключилось, пока ты был младенцем, - девушка хмыкнула, вспомнив, как спасала Эриона и маму из лап Даркара, который пытался забрать силы Аюстала себе из тела младенца. – Но страшные времена позади. Знай, что ты жив благодаря темному магу – именно Валтор спас тебя. Эрион продолжал упрямо молчать. -Я не Черная Ведьма, но и ты – мой брат. Это все, что я тебе хотела сказать, - Ким взмахнула черной рукой – травяные путы спали с тела Эриона. Он поерзал, разминая затекшие плечи. – Скажи, разве ты не видишь, что мы с тобой похожи внешне? -Нет. -Странно, а я вот вижу, - Ким лукаво улыбнулась. – Родителей я не заколдовывала, ты можешь вернуться домой и все у них спросить, врать тебе они не станут, - Ким посмотрела себе за спину. – Тайга, малыш, отпусти Бурана. Тайга заурчал, поднял лапу, которой прижимал к земле тело Бурана. Молодой дракон, змеей, выполз из-под большого дракона, взмахнул крыльями и оказался возле Эриона, опустил голову, заскулил, пожаловавшись хозяину. Эрион обнял его за морду, потерся щекой о щеку дракона. Тайга тоже подошел к своей хозяйке, сел позади нее, нагнулся и положил голову у ног девушки. Ким погладила его по гриве. -Малышик мой, - улыбнулась девушка. -Какой же он малыш? – спросил вдруг Эрион. – Он уже давно не малыш! -Для меня он всегда останется малышом, - ответила девушка. – Сколько твоему дракону лет? -Десять, - надув важно щеки, заявил Эрион. -Тебе его купили? -Нет. Он вылупился из яйца на моих руках. -И мой тоже, - Ким поглядела на Тайгу. Дракон поднял золотистый глаз с вертикальной черной на девушку, из его ноздрей закурился сизый дымок. – Мы с Тайгой были неразлучны с моего детства. Мне было лет пять, когда папа принес драконье яйцо домой. Я за ним долго ухаживала, даже как-то уснула рядом с ним в стойле, помню, родители тогда чуть с ума не сошли, пока меня искали. Летать Тайгу я учила сама, а с возрастом он и огнем начал плеваться. -А мой пока не может. -Не может что? -Выдыхать пламя. -Маленький он еще у тебя просто, - хмыкнула Ким. – Драконы, как люди, должны ждать, пока настанет их день. – Ким погладила Тайгу по бархатному лбу. Тайга издал звуки, похожие на мурчание огромного кота, он свернулся клубочком вокруг Ким, прикрыл хвостом свою морду, опустил веки. -А что ты сделала с Бураном там, в школе? – спросил Эрион. Ким подняла на него вопросительный взгляд. – Ты махнула рукой, и Буран стал таким послушным. Это все из-за магии? Ким хихикнула. -Вовсе нет. Есть специальные жесты рук, которые драконы распознают как определенные знаки. Например, у людей жест пожимания рук – знак приветствия. Восьмерка, которую я показала твоему дракону – жест дружбы и ласки. Смотри. Буран, внимание! – Дракон посмотрел на девушку, даже голову вытянул вперед к ней. Ким повторила восьмерку рукой в воздухе. Зрачки Бурана расширились, он опустился на землю и повернулся на спину, высунул язык. Из его ноздрей повал тонкий дымок. -Предатель, - насупился Эрион глядя на разнежившегося дракона. -Смотри еще. – Ким погладила Тайгу по морде, а потом нахала на небольшую впадинку там, где заканчивался череп и начиналась шея. Тело Тайги пошла пульсациями. Толстые шипы, которые росли вдоль его позвоночника, встали торчком. -Ух ты! Будет, что ребятам в школе показать. А Буран так может? -Может, конечно. -Почему учитель Хорост нам о таком не рассказывал?.. – спросил вслух Эрион сам себя. -Потому что он и сам, наверно, об этом не знал, - усмехнулась Ким. -Учитель Грей знает все, - встал на защиту Грея мальчишка. -Получается не все. Он знает о драконах лишь базовый уровень, что должен знать каждый ученик в школе. Большего, к сожалению, нет. Но если тебе интересно, я могла бы тебя научить немногим приемам, чтобы удивить учителя Грея и твоих друзей в школе, - девушка дружески подмигнула Эриону. Мальчишка икнул, волосы на его затылке встали дыбом. -Чтобы надо мной все смеялись или ненавидели? – он нахмурился. -Почему же? -Меня этому будешь учить ты – Черная Ведьма. -Боже… - вздохнула Ким. – Я же не заставляю тебя говорить всем, что ты научился этому у меня, или что я прихожусь тебе сестрой. Эрион поднял тяжелый взгляд на девушку, а потом вновь опустил, смутившись. Он посмотрел на Бурана, который лежал уже на боку и мирно дышал. -Я провожу тебя до дома, - Ким поднялась с земли, отряхнулась. -Нет, я сам. Вставай, Буран, - Эрион похлопал его по шее. Буран поднял веки, голубые глаза засияли ярче в свете светящейся пентаграммы. Эрион сел в седло. – Ты не летишь? -У меня есть кое-какое дело. Я прилечу чуть позже, передай это родителям. -Ты опять уходишь? -Я вернусь. -Так же через 16 лет? Ким хмыкнула. -Нет, Эрион. Я вернусь чуть позже сегодня же ночью. Эрион сузил подозрительно глаза, но решил промолчать. Он дернул за поводья, и Буран поднялся в воздух, полетел в сторону дома. Тайга поднял голову, взглядом проследил за улетающим драконом. -Летим, малыш, - Ким села на Тайгу и направила своего дракона в сторону Облачной Башни.