Последний месяц лета (Bleach: Династии - Том 2)

За семнадцать дней до описанной ранее ночи в кабинете капитана шестого отряда обсуждался крайне важный для нашей истории вопрос. - Так мы могли бы вместе избавиться от множества возможных проблем, ты согласен? - темноволосая женщина говорила с полной уверенностью в своей правоте. - Рукия не проблема. Она гордость клана Кучики. - Да, не спорю, она талантливая девочка. Но она из Руконгая, и этого не изменят никакие её заслуги. Признай это, Бьякуя, кое-кто в твоём окружении и по сей день припоминает тебе принятие в клан безродной девчушки. Точнее, двух... - Мы не можем принять такое решение, - в голосе капитана шестого отряда послышалась сталь. Даже у него не всегда получалось до конца контролировать свои эмоции. – И не станем. - Ты просто не хочешь принимать это решение, - поправила его собеседница. - Ты глава её клана. Если ты ей прикажешь, она поймёт. В первую очередь ты должен заботиться о чести своего дома, а не о желаниях приёмной сестры. - Я всегда стою на страже чести клана Кучики, но я не стал бы даже показывать Рукии такой договор, - у женщины почти получилось вывести аристократа из себя. - Вообще-то... - вмешался в разговор последний из трёх находящихся в кабинете людей, почуявший назревающий конфликт. - Я тоже не думаю, что Рукия-чан подчинится такому приказу. Поверь, Куукаку, мы с капитаном Кучики знаем её намного лучше, чем ты. К тому же, у моего сына тоже будет своё мнение на этот счёт, и он не будет в восторге. А ему указывать ты не сможешь. - Что ты предлагаешь, дядя? - спросила у него женщина. - Не вмешивайся, - ответил "дядя". - Может, всё само собой разрешится. - Такое вполне возможно, - подтвердил Кучики. Глава восстановленного в правах клана Шиба с недоумением смотрела на неожиданно сошедшихся во мнении мужчин. Кучики Бьякуя и Куросаки Иссин в чем-то оказались единомышленниками, кто бы мог подумать... - Сдаюсь, - Шиба мотнула головой и подняла вверх свою единственную руку. - Надеюсь, вы двое окажетесь правы. И всё же, Бьякуя... Если передумаешь, дай мне знать. Куукаку положила на его стол свёрнутый в свиток проект договора и, коротко кивнув на прощание, вышла из кабинета. Иссин, переглянувшийся с капитаном шестого отряда, молча покачал головой и последовал за ней. Дождавшись, пока шаги в коридоре окончательно стихнут, капитан закрыл глаза и плавно опустился в своё кресло. После полученных на войне ранений он стал очень быстро уставать и был уже весь разбит, а ведь день ещё только начался. Судя по всему, даже целебные источники не смогли вылечить его полностью. К счастью, эта встреча закончилась раньше, чем он планировал, а до следующей оставалась ещё пара часов, и Бьякуя, понадеявшись, что успеет за это время хоть немного отдохнуть, откинулся на спинку кресла. * * * Взмах, блок, пируэт. Затем ещё один блок, взмах, прогиб и синистр. Шаг в сторону, прыжок, два перекрёстных взмаха перед собой, кувырок в приземлении, подсечка и, в завершение, колющий удар по падающему противнику. Готово. - Ох... Вы как всегда великолепны, лейтенант! - Спасибо, Кийоне. Кучики Рукия, лейтенант тринадцатого отряда Готей-13, отвела лезвие от горла своей поверженной подчинённой, вложила катану в ножны и помогла девушке подняться. - Ай-ай-ай! - Котетсу потёрла ушибленную в падении спину. - Ты в порядке? - Да, не волнуйтесь. Вы просто застали меня врасплох, - третий офицер беззаботно засмеялась. - Не переусердствуй, Кийоне. Я не хочу потом извиняться перед твоей сестрой. Давай сделаем перерыв. - Как скажете. Мне на самом деле не помешает пауза. Девушки прошли к входу в казармы и сели на край деревянного крыльца. Рядовые шинигами тринадцатого отряда тем временем продолжали отрабатывать удары под руководством третьего офицера Котсубаки Сентаро. Без малого две сотни клинков синхронно взмывали в небо и со свистом рассекали воздух. - Иии... Раз! Иии... Раз! - голосил Котсубаки. Рукия мрачно покачала головой, вспоминая какого труда ей стоило расцепить двух соофицеров и заставить их выполнять совершенно разные задачи, не соревнуясь при этом друг с другом. Но результат стоил затраченных усилий: Рукия наконец смогла тренироваться, не оглядываясь на отряд. Кийоне не была достаточно сильным спарринг-партнёром, поэтому Рукия ограничила себя одним лишь владением занпакто и слабыми бакудо, в то время как Котетсу она разрешила использовать даже кидо и шикай. А в последнее время, когда Кийоне почти отучилась поддаваться своему лейтенанту, бои постепенно становились по-настоящему сложными и напряженными. И всё же, они ещё не были такими сложными, как тренировки с Ренджи или с другими лейтенантами. - Вы изменились, лейтенант Кучики. - Что? - Рукия очнулась от своих мыслей. - Разве? - Да, - Кийоне уверенно закивала. - После задания в мире живых вы больше тренируетесь. И ещё... Котетсу неожиданно смутилась и замолчала. - Что ещё? - забеспокоилась Рукия. - Ну... мне кажется... - девушка заёрзала на месте, резко выдохнула и, собравшись духом, продолжила говорить: - Мне кажется, что вы выглядите счастливой, много улыбаетесь. И иногда так сильно задумаетесь, что никого вокруг не слышите... Рукия покраснела. Она догадывалась, что ведёт себя слегка необычно, но и подумать не могла, что это может быть так заметно. А всё из-за... - Эй, Рукия! – с противоположного конца тренировочной площадки ей помахал высокий шинигами с собранными в хвост длинными красными волосами. ...нет, не из-за него. - Ренджи! Прости, Кийоне, - Кучики кивнула ей и одним прыжком преодолела расстояние, отделяющее её от Абарая. - Как ты здесь оказался? Мне не докладывали... - Твой капитан выписал мне пропуск, - ответил он. - В последнее время я к вам зачастил, и, кажется, ему надоело каждый раз отдавать устное распоряжение… Короче, у меня для тебя новости. - От Ичиго?! - оживилась Рукия. Ренджи нахмурился. Он вообще последнее время хмурился чаще обычного, и окружающие уже начали это замечать. Кое-кто даже догадывался о причине, но деликатно молчал. - Если бы я встретил этого удачливого засранца, я бы схватил его за шкирку и собственными руками притащил бы к тебе! Честное слово, Рукия! А новости от капитана, он хочет тебя видеть. - Нии-сама? Сейчас?! - У капитана сейчас встреча, но после он ждёт тебя в своём кабинете в бараках шестого отряда. Думаю, это важно. - Как он? - Лучше, - Ренджи сочувственно посмотрел на подругу детства. - Но эти два дня капитан Кучики даже с постели не вставал. Ну, ты и сама это знаешь… Не будем об этом, хорошо? У нас впереди немного свободного времени, не хочешь размяться со мной? - Только если ты не будешь поддаваться! - Рукия засмеялась и положила ладонь на рукоять своего меча. * * * Куросаки Ичиго посмотрел через оконное стекло на виднеющееся в просветах между домами небо. Вечерело, и солнце уже начало окрашивать редкие облака в лёгкие розовые оттенки. Зной, властвующий два первых месяца лета, сменился в августе умеренно тёплым ветерком, особенно приятным именно в такие предзакатные часы, когда дневной жар уже позади, а ночь ещё не вступила в свои права. Хотя, даже ночи в это время года были какими-то особо комфортными. Блуждающий взгляд Куросаки вдруг остановился на одном облаке: круглом, с двумя длинными хвостами, похожими на заячьи уши. Он сдержано усмехнулся. Розоватый закатный окрас придавал облаку поразительное сходство с рисунками одной его знакомой шинигами... Он не видел Рукию уже полтора месяца, с той самой истории с пришедшей из будущего шинигами. За ту неделю они с Рукией стали ближе, чем когда-либо, и уже не могли называться "просто друзьями", хотя и чем-то большим стать не успели. Он всё ещё не мог признаться в этом даже самому себе, но и отрицать свои чувства к ней уже не мог: он не хотел останавливаться на достигнутом. В тот раз он почти смог поверить во взаимность. Ичиго даже дал обещание прийти за ней в Общество Душ и увидел радость в её глазах. Или же ему показалось, что увидел… - Куросаки! Ичиго посмотрел на сидящего по другую сторону стола собеседника. Тонкие нахмуренные брови и злые глаза за стёклами очков без оправы выдавали с трудом сдерживаемый гнев... - Какого черта ты целыми днями сидишь у меня дома?! ...или не сдерживаемый. Откровенно говоря, такое его раздражение не было для временного шинигами неожиданным: Куросаки приходил в квартиру к Исиде почти каждый день с возвращения последнего из Токио. Даже сейчас Ичиго находился на его кухне и пил взятую из его холодильника газировку. Терпение Урюу должно было когда-нибудь подойти к концу. - Сам ведь просил помочь тебе собрать вещи для переезда, - напомнил Ичиго. Это было правдой. Поступив в Токийский Университет, Исида твёрдо решил переехать жить в столицу и, озадаченный объёмом связанных с этим забот, попросил единственного не занятого на летней подработке друга о помощи. Тот как раз собирался выполнить своё обещание и навестить Рукию, но, после долгого спора, согласился. К настоящему моменту они оба уже не раз об этом пожалели. - Это было больше месяца назад! - воскликнул Урюу. - Всё необходимое давно в коробках стоит. Тебе совсем нечем заняться, Куросаки?! Ичиго задумался. Магазин Унагии всё ещё был на ремонте, Чад постоянно пропадал на нескольких работах. У Татсуки начался летний сезон чемпионатов, а Иноуе... Ичиго не знал, чем она занимается в свободное от работы в пекарне время, но был уверен, что она тоже очень занята. Чем был занят сейчас Мизуиро, Ичиго даже думать не желал, а проводить лето в компании одного только Кейго было бы для него уже слишком. Юзу уехала в лагерь со своим школьным кружком рукоделия, Карин с утра до вечера гуляла с друзьями, а отец, если не находился в Обществе Душ, постоянно ныл о том, как его тяготят его новые обязанности советника главы клана. И это не считая его обычных причуд. Таким образом, кроме Исиды не оставалось никого, способного составить Куросаки компанию. - Дома скучно, - просто ответил Ичиго, пожимая плечами. - Да и вы всё время ко мне без спроса заваливались. Исида скептически хмыкнул. Он уже слышал о произошедших в его отсутствие событиях. По словам Куросаки, в этом как-то была замешана Кучики Рукия, а также несколько квинси и путешествия во времени. В последнее верилось с трудом, но после того, как Исида сходил к Урахаре и уточнил несколько сомнительных моментов, ему пришлось поверить в правдивость рассказа. А значит, и в правдивость последней его части. - Значит, ты струсил, Куросаки? - Исида начал слишком уж прямолинейно, но он настолько устал наблюдать хмурую физиономию рыжего шинигами на своей кухне, что на изобретательность и такт у него не оставалось больше ни сил, ни желания. Как ни странно, настолько очевидная провокация даже спустя столько лет с их знакомства сработала просто блестяще. - Что ты сказал?! - Ичиго вскочил на ноги, но Урюу не позволил ему начать бессмысленные пререкания. - Чёрт возьми, Куросаки! - прикрикнул он. - Отправляйся в Общество Душ и не мучай ожиданием ни себя, ни Кучики-сан. И перестань уже ко мне ходить! Ичиго стиснул зубы и упал назад в кресло. Он не хотел признавать правоту Исиды, но и оспорить его слова не мог. В глубине души он и сам понимал, что испугался. Он слишком долго медлил с этим обещанием и начал сомневаться. Правильно ли он понял реакцию Рукии? Не были ли его слова странными? Нужно ли было вообще обещать ей что-то? Они ведь всё равно встретятся! И самый главный вопрос: ждёт ли его Рукия? Если чувства взаимны, то, скорее всего, ждёт. А также это значит, что Ичиго ведёт себя как дурак, как самый большой идиот в мире... и как ещё больший трус. Но за такую цену он был готов признать себя и трусом, и идиотом. "А если не ждёт? Что, если Рукия..." - парень на мгновение крепко зажмурился и тут же широко распахнул глаза. - "Нет. Это не важно, обещания нужно выполнять в любом случае. Она ведь не просила меня не приходить... Значит, решено?" - Ладно, - Куросаки опять поднялся. - Ты прав. - Ты со мной согласился? - Исида изумлённо уставился на него. - Ну да. Мне давно уже нужно было сделать это. - Подожди-подожди! - Исида часто заморгал. - Ты что, в самом деле, собрался... - Что с тобой? - Ичиго пристально посмотрел на него. - Ты же сам сказал мне идти за Рукией, так я и поступлю. Пожелай мне удачи! - Удачи... - на автомате ответил ещё не опомнившийся Исида. Он сидел абсолютно неподвижно, уставившись в одну точку, пока не хлопнула дверь за покинувшим квартиру другом, и лишь тогда схватился за голову. "Зачем я это сказал?! Иноуе-сан это не понравится. Теперь, если Иноуе-сан будет плакать, в этом будет только моя вина…" Он думал, что совершил ошибку, подтолкнув Ичиго к Рукии, но в действительности Исида Урюу только что использовал, возможно, самый важный шанс в своей жизни. * * * Ренджи постучался в дверь кабинета и, после недолгой почтительной паузы, заглянул внутрь. Кучики Бьякуя сидел за своим столом и перебирал разложенные по нескольким стопкам бумаги. - Заходи, Ренджи, - не глядя на своего лейтенанта, сказал он. - Капитан, здесь... - Рукия тоже может войти, - Кучики по-прежнему не отрывал взгляда от документов. Лейтенант посторонился, пропуская ожидавшую в коридоре девушку внутрь. - Вы меня звали, нии-сама? - склонилась Рукия. - Садись, - он указал ей на стул напротив. - Ренджи, ты можешь быть свободен. Абарай быстро поклонился и вышел, ободрительно подмигнув напоследок подруге. Бьякуя, продолжая перебирать корреспонденцию, нащупал на столе запечатанный свиток и без объяснений протянул его младшей сестре. - Что это? - Рукия повертела бумагу в руках. - Новое задание в мире живых. Внутри инструкции для тебя и Куросаки Ичиго, свиток откроешь в его присутствии. Отправляешься немедленно. - Подождите, нии-сама! - девушка взглянула на него. - Простите мою дерзость, но я лейтенант капитана Укитаке, и вы не можете... - Капитан Укитаке одобрил эту миссию, - Бьякуя не глядя кивнул на бумагу в руках Рукии, - Под текстом задания стоит его подпись. А также подписи главнокомандующего и моя. Младшая Кучики с сомнением посмотрела на свёрток. Её капитану в очередной раз нездоровилось, и не было ничего удивительного в том, что он подписал своего лейтенанта на миссию без её ведома. Странно было другое. Судя по всему, за этим заданием стоит не один день обсуждений и планирования. Как же так получилось, что она до сегодняшнего дня ничего не слышала об операции, разрабатываемой сразу тремя... Стоп! - Не может быть! - Рукия изумлённо ахнула. - Подписи трёх капитанов... Это же высший приоритет! Вы даёте такое ответственное задание мне одной?! Капитан Кучики оторвал, наконец, взгляд от документов и устремил его на свою приёмную сестру. На мгновение девушке показалось, что где-то в глубине его глаз промелькнула тень лёгкого раздражения, но в следующий же миг исчезла. - Рукия, - Бьякуя сделал едва заметную паузу после её имени. – Я уже упоминал это. Твоим напарником будет Куросаки Ичиго. Мы не хотели вовлекать его в дела Сейретея, но без его участия эта миссия не имеет смысла. Всё остальное ты поймешь из инструкций. Поняв, что ей пора уходить, Рукия спрыгнула со слишком высокого для неё стула и вновь поклонилась брату. - Я вас не подведу, нии-сама! - она развернулась на месте и направилась к выходу. - Рукия, - остановил её голос Бьякуи. - Полагаю, мне не было нужды искать место для твоего размещения в мире живых? - Нет, - девушка несколько растерялась от такой заботы. - Я остановлюсь у Ичиго, как всегда. - Хорошо, - сказал капитан, а Рукия на секунду застыла от удивления. Никогда ещё она не видела у него такого тёплого взгляда, даже после Соукиоку. - Ступай, и пригласи Ренджи. Я знаю, что он ждёт тебя за дверью. - Да... - она вышла из кабинета с непонятным чувством, но, почти закрыв за собой дверь, всё же крикнула брату: - Спасибо, нии-сама! И ей хотелось верить, что, услышав это, Бьякуя хотя бы чуть-чуть улыбнулся. - Ну, что там? - подскочил к ней Ренджи. - Меня отправляют в Каракуру! - сжимая в руках заветный листок, радостно воскликнула Рукия. - Поздравляю! - парень, знавший о чувствах подруги, искренне хлопнул её по плечу. - Передай Ичиго привет от меня и скажи, что он медлительный и нерешительный придурок! - Ренджи... - Да ладно, шучу я, - Абарай невесело усмехнулся. - Но заставлять тебя так долго ждать... - Ренджи! - Рукия толкнула друга в живот. - Спасибо за беспокойство, но тебя нии-сама ждёт. - Ой... - он моментально подтянулся. - Ладно, мне пора. Увидимся, Рукия! - Пока! Несмотря на начало августа, в душе девушки, выбежавшей несколькими минутами позднее с территории шестого отряда, царила весна. На сердце Рукии было легко, а на лице сияла счастливая улыбка. И пусть Ичиго так и не пришел, как обещал, но ей ничего сейчас не хотелось больше, чем просто снова увидеть его хмурое лицо и обнаружить плохо скрываемую радость в отводимых в сторону карих глазах. Она не знала, что в этот же самый момент Куросаки Ичиго покинул своё тело и собрался открыть сенкаймон, чтобы исполнить данное ей обещание. А ещё она даже не подозревала, что Кучики Бьякуя мог перепутать два свитка и вместо текста инструкций отдать ей проект договора, который утром положила на его стол Шиба Куукаку. Тот самый, который он так не хотел показывать Рукии...