Fate/Hypnagogia: Master of All Worlds

-… и вот что, собственно, произошло, - закончил свой рассказ Арчер. Комната Лувии была переполнена желающими выслушать, что произошло в отсутствие большинства обитателей особняка. Здесь были все, кроме Айлы и Широ: первая ни на шаг не отходила от своей обледенелой хозяйки, а второй до сих пор не вернулся с «важной встречи», из-за чего Рин беспокойно ёрзала на месте, не находя себе покоя. - И теперь ты владеешь таким же духом, что и Дио? – уточнила Скатах, обращаясь к воздуху. - Да, - разнёсся по комнате голос Дроны. – Но я не рискну возвращаться в материальную форму… после того, как мой Мастер едва не умерла после этого боя. - Она очень сильно ослабела, - Рин протёрла горячий лоб Лувии влажным полотенцем. – Но немного отдыха и она будет в порядке. В… относительном порядке. - Немного – это сколько? – мрачно подал голос Генрих из угла спальни. - Пару дней ей нужно дать точно. - У нас нет столько времени, - помотала головой Лансер. – Мы должны атаковать уже днём. Пока вражеская сторона не сделала ход первой, инициатива должна быть в наших руках. - Зачем, Лансер? – поинтересовалась Рин. – Нам же будет легче сыграть от обороны, чем атаковать самим? - У меня предчувствие… Если мы так и продолжим отсиживаться, как крысы в норе, то кое-кому надоест играться с нами и смотреть, как его подчинённые допускают ошибки вновь и вновь. Пока он не воспринимает нас всерьёз… И с новой силой Арчера… У нас есть все шансы их одолеть. - Я знаю, как помочь мисс Эдельфельт справиться с её слабостью, - внезапно заговорил Кастер, но он был остановлен приказом Генриха: - Нет! Я запрещаю тебе это делать, Кастер. - Но без неё мы не… - Нет, - ещё раз повторил некромант, обводя взглядом присутствующих, и, остановившись на насмешливо глядящую в ответ Лансер, нахмурился. – Хотя… Не думаю, что это осталось для многих секретом. Я разрешаю. - Что вы задумали? – беспокойно завертела головой Рин, смотря то на Генриха с Кастером, то на Скатах. – Надеюсь, не… - Нет, дитя, - едва заметно улыбнулся Парацельс. – Прямой мана-трансфер, увы, не сработает в сторону Мастера. Но при помощи этого нам не потребуются столь вульгарные методы. Он вытянул из пустоты свой клинок и направился к постели Лувии. Рин встревоженно вскочила, но Лансер твёрдо удержала её за локоть, посадив обратно. - Держи себя в руках, Тосака. Ты мне показалась умной девочкой, зачем так волноваться на пустом месте? - Но… - Я не собираюсь её убивать, - Кастер покачал головой. – Просто Камень вплавлен в рукоять Меча, и я не могу его использовать иначе. - Камень… меча? – недоумённо переспросила девушка и только сейчас осознала, почему ей был так знаком этот клинок. – Это… Меч Азота? - Истинно, дитя. Первый Меч Азота. Клинок осторожно коснулся едва колышущейся груди Лувии, и невзрачный камень в основании клинка засиял всеми цветами радуги. Лежащая в беспамятстве девушка вздрогнула, когда в неё влился поток искрящейся энергии, возвращая её из пустоты в реальность. Меньше, чем за секунду её силы были полностью восстановлены, и от обжигающего тепла, что разлилось по её телу, Эдельфельт вскрикнула. - Её жизнь ценнее жизни моего фамильяра, - покровительственно произнёс Парацельс, убирая меч обратно в ножны. – Мой долг – помочь магу, даже если это лишит меня одного из элементалей. Наяда была сильно ранена, и лучше будет от неё избавиться сейчас. Рин, похоже, была в лёгком шоке, осознав, что всё это время была рядом с одним из основоположников современной Магии, а вот Скатах времени не теряла. Подойдя к изголовью кровати, она вгляделась в порозовевшее лицо Лувии и спросила: - Как ты себя чувствуешь, Эдельфельт? - Уже лучше, - выдохнула она. - Мне нужно, чтобы ты могла двигаться самостоятельно, а не только с помощью твоего Слуги. Арчер… - Скатах запнулась, будто раздумывая, спрашивать или нет, но быстро продолжила, - я могу вернуть твоему Мастеру возможность ходить, если ты мне дашь разрешение. - Я разрешаю, - разнёсся по комнате голос Дроны. - Мне нужно полчаса, - Лансер обернулась к остальным. – Найдите себе занятие за пределами этой комнаты. Сразу после этого мы уходим отсюда. - Но… - было начала Рин, но её тут же перебил Генрих: - Тосака, - и так странно прозвучало её имя из уст некроманта, что девушка запнулась, второй раз за последние несколько минут изумляясь. – Этому парню очень повезло, если он ещё жив. Куда бы он не направился, его везде ждёт враг, которого он не в состоянии одолеть. А если он ещё не вернулся… Проходя мимо неё на выход из спальни, Энгельбрехт ухмыльнулся. В лицо Рин пахнуло затхлостью и прелой землёй. - …то уже точно не вернётся сюда.

***

В тёмной комнате пахло кровью. Тусклый свет бледной луны выхватывал немного деталей, но залитый красной краской ковёр, чья-то рука и голень, лежащие друг от друга на несколько большем расстоянии были прекрасно видны постороннему наблюдателю. Посреди комнаты стояла тяжело дышащая фигура, сжимающая клинок. От неё исходили буквально ощутимые волны ярости, ничуть не ослабленные только что совершённым убийством. Бесплотная сталь клинка едва заметно дрожала, брызжа стекающей вниз кровью, а фигура, застыв, будто пыталась успокоиться, прикрыв глаза. Где-то за дверью послышались торопливые приближающиеся шаги, и в дверь постучали. - Мастер? Всё в порядке? Я услышала чей-то крик и… Мгновенное движение – фигура уже у двери, а клинок воткнут чуть ниже уровня его головы на всю длину лезвия. С противоположной стороны донёсся сдавленный вскрик, перешедший в момент пробития дерева в стихающий хрип. Без труда вытащив меч, фигура застыла вновь, не обратив внимания на звук падения тела в коридоре. Так прошло не меньше часа. Глубоко вдохнув и выдохнув, фигура открыла единственный видящий глаз, не скрытый полумаской, и осмотрела комнату. - Давно меня так не выводили из себя, - Фэйтер сделал паузу, разглядывая части тела, лежащие по всему полу. – С другой стороны, давно я так не полагался на других… Дернув дверь на себя, он равнодушным взглядом проводил ввалившееся внутрь тело девушки в розовых одеждах, убитую мгновенным ударом в голову. Её правая рука всё ещё цеплялась за рукоять катаны, которую она хотела достать в последнее мгновение, но Фэйтер не обратил на это внимания. - Такие никчёмные, такие... Бесполезные! – внезапно воскликнул он, и его голос эхом разнёсся по коридору. Почувствовав чьё-то присутствие, Фэйтер бросил взгляд в дальний конец прохода. - Покажись, Архимаг. Ты же знаешь, что не сможешь скрыться от меня. Из темноты вышла фигура Зибеда, и он спокойным шагом подошёл к месту линчевания. Кастер так же равнодушно взглянул на убитую Мусаши и встретился глазами со своим Мастером. - И что теперь? – просто спросил Фэйтер. - Что прикажете, Создатель, - покорно отозвался Зибед. - Что прикажешь, значит… Ты же понимаешь, что мне не нужны приказы, чтобы вы что-то сделали? - Вы отдавали приказы Дио и Шинмен Мусаши, Создатель. То, что я ещё не стал выполнять ваше желание, значит, что вы ещё не отвели мне роль в своих планах. - И ты прекрасно видишь, где они теперь, - хмыкнул Фэйтер. – Что же, хорошо. Тогда скажи мне, стоит ли их вернуть? Сможете ли вы что-то сделать этому Арчеру сами без их помощи? - Даже с Фантазмом Феникса не думаю, что мы сможем что-то противопоставить разрушению причинно-следственных связей, - покачал головой Кастер. – Пожалуй, только вы сможете сразиться с ним на равных благодаря вашей способности. - Я устал биться сам, Зибед, - парень вздохнул, прикрыв глаз. – Именно поэтому я и начал это. Но люди остаются всё такими же неисправимыми, даже если владеют такими силами. Истина, что старее меня самого, но не я ли тоже человек, что подчиняется ей? - Если понадобится, то я умру за вас, Создатель. Так же сделают и другие… просто они ещё не показали этого. - И ты прекрасно видишь, что они уже это сделали. Снова закрыв глаз, Фэйтер застыл, сосредоточившись на чём-то. Зибед бесстрастно стал наблюдать, как в одно мгновение сквозная рана на голове мечницы пропала вместе с кровью, а в комнате стало гораздо меньше красного. Что-то поменялось в самой реальности, но что – Кастер не мог определить. Шокированная, Мусаши не сразу смогла подняться, а когда приняла вертикальное положение, с неверием уставилась на Фэйтера. - Это… Вы действительно убили меня? - Да. Тебе не стоило приходить и беспокоить меня. - Как вы это сделали?! – воскликнула она. – Я ничего не смогла противопоставить вам! Точнее, я хотела, но ваш Ки был непреодолим! - Если ты выживешь к полудню – я покажу тебе, почему ты была убита, - мягко улыбнулся Фэйтер. Из комнаты донеслись шаги и в проёме показалась высокая фигура Дио. Он выглядел раздосадованно, но в его глазах всё ещё теплились огоньки надменности. - Я приношу свои извинения, Мастер, - сказал он, будто продолжая ранее неоконченную фразу. – Но Стрела сама выбрала его своей целью, и потому я не мог повлиять на появление станда у Арчера. - А это уже твои проблемы, - не поворачиваясь к Берсеркеру, бросил Фэйтер. - Сделанного уже не вернёшь. Развернувшись, он направился прочь по коридору. - Я доигрался, вы доигрались. Теперь давайте разгребём этот завал дерьма, пока нас не завалило по самую голову.

***

- Все готовы? Вопрос Скатах был бессмысленнен – все собравшиеся в этой комнате только и ждали сигнала на выход. Рин, всё ещё нервничающая, переминалась у столика, бросая взгляды то в окно, то на входную дверь. Рядом с ней Дрона держал за руку Лувию, сумевшую встать на ноги благодаря рунам, нанесённым на её ноги, и постоянной подпиткой от философского камня Парацельса. Некромант и Кастер же стояли в углу, о чём-то подозрительно шепчась последние десять минут, что притягивало напряжённые взгляды. - Замечательно. Айла, на тебе защита моего Мастера, - кивнула Лансер стоявшей позади неё служанке, и та в ответ лишь поклонилась. В её рукавах сверкнула сталь, но лишь на мгновение, пока она поднималась на второй этаж. Когда она скрылась за перилами, откуда-то сверху послышался тихий звон цепей и на этом звуки стихли, оставив ощущение, что наверх никто и не уходил. - Выходим. Седеющая ночь встретила отряд едва бледным краем неба, предвещающим рассвет. До него ещё была пара часов, но времени ждать солнечных лучей, нейтрализующих одного из самых опасных противников, у них не было. Если они не сделают ход первыми, то их убьют так же беспощадно, как и бедную девушку-Мастера Фэйтера, и они ничего не смогут с этим сделать. Единственный шанс - козырь в рукаве, который враг им так любезно подарил. Парацельс вышел вперёд. В его руках появились три странных склянки, которые он, хорошенько встряхнув, разбил со всего маху об асфальт с возгласом: - Мариду, Сильфа, Пигмей! Примите свою истинную форму и сразитесь вместе со мной! Перед алхимиком на мгновение разверзся миниатюрный филиал ада, пахнувший на всех обжигающим огнём, сменившийся ураганным ветром. Всё вокруг заволокло сернистым удушливым дымом, заставивший всех закашляться и прикрыть глаза. А когда его отнесло теплым океаническим ветром, на месте разбитых склянок стали видны три фигуры, возвышающиеся на добрых две головы над Арчером, самым высоким среди всех присутствовавших. - Ты бы мог это и заранее сделать, - поморщившись, заметила Лансер. - Мои извинения, воительница, - вежливо улыбнулся в ответ Парацельс. – До этого момента я был занят разговором с моим Мастером. Скатах только махнула рукой – современные маги до сих пор казались ей странными, нелогичными людьми. А времени спорить с ними уже не оставалось…

***

- Он направился на запад, - Кастер внимательно изучил следы битвы, состоявшейся в поместье Эмия несколько часов назад. - Сможешь провести по следу? – Лансер нетерпеливо постукивала древком копья по полу, наблюдая за его работой. - Да, определённо. Даже если он путал следы, мои элементали смогут проследить за всеми возможными путями отхода. - Не думаю, что он стал бы заниматься подобной ерундой. Я предполагала, где может располагаться их пристанище… Но он не стал бы оставлять нам ни единой подсказки после столь долгого преследования. Ложный Кастер доставил ей достаточно проблем. Она так и не поняла, почему ему удавалось ускользать раз за разом, но правила текущей игры теперь виделись ей чётко и ясно. Оставалось единственное – воспользоваться всей информацией и всеми возможностями, что предоставил ей противник. Этого было достаточно для победы. Выйдя из особняка, разношёрстная группа направилась вслед за алхимиком и его фамильярами, которые, словно ищейки, устремились по следу таинственного мага с флейтой. Извилистый путь вёл их на юго-запад, мимо храма Рюдо, прямиком к старой школе, которую когда-то закончили Рин и Широ. В один момент Скатах дёрганно обернулась, словно заметив что-то, но тут же взяла себя в руки, однако, все же обратив на себя внимание этим жестом. Некромант насмешливо поинтересовался: - Неужели в тебе осталось место волнению и нервозности? - Это… неважно, - помотала головой та. – Показалось. - Ну-ну, - хмыкнул Генрих, перехватывая поудобнее рукоять меча Высших Маршалов.

***

След, ожидаемо, обходил территорию школы, но это не смогло остановить Рин от нескольких ностальгических взглядов на четырёхэтажное здание, с которым было связано много хороших воспоминаний. На мгновение ей показалось, что что-то мелькнуло на крыше, но ни Кастер, ни тем более Лансер, смотревшая в ту же сторону, ничего не заметили, поэтому она успокоила себя разыгравшимся воображением. - Нас уже ждут, - сообщил спустя пару минут Парацельс, когда группа углубилась в лес, окружавший школу. - Много? - Все. Сильфа чувствует пять… шесть Слуг впереди. Кажется, она даже может их разглядеть визуально. - Действуем согласно плану? – как-то странно улыбнувшись, задал риторический вопрос Дрона. - Лично придушу, если где-то ошибся, - пообещала Лансер, прокручивая копьё в руке. Рельеф пошёл вверх; спустя сотню метров деревья резко поредели и открыли едва заросшую поляну, расположенную на склоне большого холма. Луна клонилась к закату, а рассвет только занимался, но и этого света хватало, чтобы намётанным глазом различить на другом конце группу людей, явно кого-то ожидающую. И, заметив, что на сцене появились новые действующие лица, они уверенно двинулись навстречу. - Дрона, я… - неожиданно дёрнулась Лувия, сжимая руку Арчера, но тот лишь осторожно выпутался из её ладони и выступил вперёд. - Я должен сделать то, что нужно, Мастер. Иначе мы все здесь будем приговорены. - Я… Хорошо, - кивнула девушка, явно сдерживая слёзы. Она покачнулась и, если бы не вовремя подоспевшая Рин, наверняка бы упала. – Командным Заклинанием приказываю тебе, Арчер: победи Фэйтера, во что бы то ни стало! Сверкнула вспышка, но Лувия не остановилась, и продолжила: - Последним Командным Заклинанием приказываю тебе, Арчер: осуществи своё истинное желание! Дрона почувствовал странное, лёгкое чувство внутри себя. Теперь всё стало предельно ясно. Словно он до этого смотрел на мир сквозь затуманенное стекло, а теперь кто-то протёр его влажной солёной тканью и всё вокруг приобрело истинные, неискажённые очертания. Враги, союзники, друзья, мысли… желания. - Я не подведу, Мастер! И зашагал вперёд в одиночку.

***

Двое Слуг встретились вновь спустя столь долгое время. Учитель древней Индии, презрительно смотрящий на своего врага, и невысокий парень с длинными волосами, что отвечал на вызов расслабленной усталой улыбкой. - И вот мы встретились вновь, Дроначарья. До боли знакомый голос заставил кровь Арчера вскипеть от ярости, но он сдержался. Лишь скептически нахмурился и ответил: - Тебе стоит лучше дрессировать своих псов, Фэйтер. Один из них был… неожиданно любезен ко мне в последнюю встречу. - Дио? Он уже получил своё, - ухмыльнулся парень из-за своей полумаски. – Именно поэтому я сейчас исправлю это недоразумение собственными руками. В левой руке Фэйтера появился клинок. Дрона быстро метнул взгляд на новое оружие, которое ещё не видел, и понял, что поддался на провокацию - парень ехидно хмыкнул, заметив его мгновенное волнение. Он начал медленно двигаться вправо, обходя стоявшего на месте Арчера по кругу. - Как вы уже могли догадаться, я уже давно вышел за пределы этой глупой Войны, - начал он. – Грааль раньше ограничивал меня, но после того, как я осознал своё истинное Я, никаких более преград для меня не стало. Ни для меня… Ни для моего Вопреки Судьбе. - И именно поэтому ты призвал этих Слуг? - Умница, - кивнул парень. – Вырезать вас было бы неинтересно. Ничего нового, ничего стоящего. Впрочем, и смотреть за этой потасовкой тоже было не то, чтобы увлекательно… но мою скуку оно развеяло. - Я знаю, что за способность тебе дала Стрела Дио, - продолжил Фэйтер спустя недолгую паузу. – Я никогда не сталкивался с подобным. Скажу откровенно – сначала я даже испугался. Самая главная ошибка, что может сделать Повелитель Судьбы, это потерять контроль над ситуацией. Я почти допустил эту ошибку. Завершив круг, Слуга встал прямо перед Арчером, смотря на него снизу вверх. Дрона, вглядываясь в тёмный глаз Фэйтера, невольно поёжился – настолько странно выглядели усталость и опыт в них по сравнению с его телом. - Я могу лишь предположить, что ты думаешь сейчас. Приблизительно, но могу. Мне потребуется время, но я не хочу его тратить на такую бесполезную чепуху. Я могу предположить, какими мотивами ты сейчас руководствуешься, до сих пор не напав на меня. Но то, что ты этого не сделал до сих пор, объясняется лишь моими мыслями, в которых ты стоишь до сих пор и слушаешь мой монолог. Холодный, словно лёд, металл клинка коснулся обнажённой груди Дроны. - Сколь бы ты ни был могущественен, какими бы силами ты ни обладал – ты всё равно будешь подчинён моей мысли, моему разуму, что куёт реальность вокруг себя, как кузнец – мечи и копья. Каждое твоё движение, что ты совершил с момента выхода из особняка, было проконтролировано мной. И потому я с прискорбием сообщаю, что вынужден сократить вашу и так немногочисленную команду. - Избавь меня от своих насмехательств, - поморщился Дроначарья. – Если мне суждено сдохнуть, сделай это сейчас! - Ты будто уже смирился со смертью, - настороженно подметил Фэйтер. – Но я ничего не потеряю от того, что ты умрёшь прямо сейчас… Приятно было посмотреть на твою историю, Арчер Дроначарья. Алтерари мгновенно пронзил сердце и тут же рванулся вверх, рассекая лёгкое, проходя сквозь кость и разрывая плечо. Второй взмах отсёк голову, словно ветку дерева, а изящное продолжение пронзило её насквозь, даруя мгновенную смерть. - Что же… Я устал от этой игры, - извлекая незапятнанный кровью меч, устало проговорил Фэйтер. – Покончите с этим фарсом. - Слушаюсь, Создатель, - кивнул Зибед, выходя из-за спины Мастера и направляясь к наблюдавшим за происходящим противникам. - Можете положиться на меня, Мастер! – задорно поддержала Мусаши. С металлическим звоном две катаны покинули ножны, а спустя мгновение их хозяйки и след простыл. - Они познают истинную силу The World, - аура Дио резко усилилась, и вампир взмыл в воздух. Металлический лязг доспехов сопроводил движение Избранного, всё так же держащего огромный меч на плече одной рукой. Латная перчатка другой руки была поглощена чёрным огнём, медленно тлеющим на тихом ночном ветру. - О, Мастер, - позади послышался голос, и Фэйтер обернулся. - Я думаю, стоит им дать хотя бы шанс, - усмехнулся парень. – Не думаю, что они справятся с теми, кто уже ушёл вперёд. - Тогда Хооин Кёма останется при вас, Мастер, - поклонился Тёмный Феникс. – Ваша защита – моя первоочередная задача. - После этого, - острие Алтерари качнулось в сторону обезглавленного Дроны, медленно тающего в светлой дымке, - мне уже она не понадобится.

***

Четверо Ложных Слуг стояли напротив двух настоящих. Впервые встретившись лицом к лицу все вместе, они на некоторое время замерли, примеряясь друг к другу, рассматривая противников, оценивая свои силы. И, к собственному удивлению, Скатах понимала, что шансов было исчезающе мало. - Как будем их делить? – насмешливо поинтересовался Дио. - Я хочу сразиться с Лансер! – воскликнула мечница. – Теперь моя очередь, Дио! - Тогда я разберусь с алхимиком, - с хрустом в руке Архимага возник полупрозрачный клинок. – Мне интересно, как он справится с истинной магией. - Я даю вам ровно пять минут, - вампир хрустнул костяшками кулаков, выглядя недовольным. – Все, кто останутся в живых к тому времени, будут побеждены моим The World. - Там есть не только Слуги, - недобро усмехнулся Зибед. - Хм, - его внимательный взгляд впился в тонкие силуэты рядом с напряжённой воительницей. – А я так ни разу и не вкусил крови в этом городе. Безмолвная фигура Избранного указала рукой на новые цели вампира, а после – на себя. Ничего не выражающие глаза его маски встретились с раздражённым взглядом Дио, и тот покачал головой. - Найди себе другого «противника», Безымянный. У тебя, кажется, были личные счёты с Берсеркером. Не обращая на него внимания, мечник двинулся вперёд, перехватив удобнее цвайхендер. Сразу же за ним последовали Зибед, успешно скрывший усмешку за высоким воротником плаща, и Мусаши, сосредоточившаяся на своей цели. - Значит, так? Посмотрим, кто быстрее доберётся до них, - дьявольская улыбка появилась на лице Дио, и позади него появилась жёлтая фигура станда. Они устали ждать. Две враждующие группы кинулись друг на друга, развязав масштабную бойню, от исхода которой зависела судьба этого мира. Величайший алхимик в истории Магии и проклятая воительница остались единственной преградой между Повелителем Судьбы, всё ещё играющегося с ними, и Граалем.