Возьмите листовку, пожалуйста

Арсений выбирал квартиру долго, тщательно. Своим упрямством нередко выводил из себя Сергея, который совершил оплошность, согласившись вместе с другом искать для него новое жилище. Список возможных адресов пополнялся, звонки незнакомым людям, договоренности, постоянные встречи доводили мужчин до состояния полной усталости. Арсений приходил домой вечером и валился с ног, а с утра мчался на работу, где его встречал секретарь начальника со стопкой дел, не терпящих отлагательств. Сергей терпеливо выжидал момент, когда его друг наконец определится и позовет на новоселье, поставив наконец этим долгожданным торжеством жирную точку в таком изматывающем деле. К счастью, выбор пал на новую многоэтажку, принадлежащую к комплексу тех, что одобрили около пяти лет назад, и одна строительная компания живо и с энтузиазмом взялась за проект. Вкус Арсения всегда был исключительным, а несколько лет жизни в Питере привили любовь к прекрасному, поэтому он с нетерпением ждал, когда и внутреннее убранство квартиры будет соответствовать его желаниям. Оксана, молодой дизайнер, заблаговременно составила план с учетом всех предпочтений Попова и принялась за его осуществление. Когда Арсений наконец вошел в свою новую обитель, обставленную от коридора до балкона так, как мужчина и мечтал, Сергей ввалился сзади с бутылкой шампанского и после троекратного "ура" поздравил Попова с новосельем. Чуть позже судьба оказала мужчине еще одну услугу, отправив его работать в другой филиал, который находился через пару улиц от его дома.

***

Ежедневные прогулки до офиса вошли в привычку, предоставив Попову возможность экономить на бензине в теплые дни ранней осени. Мужчина каждое утро проходил по уже знакомым улицам, встречая одних и тех же женщин преклонного возраста с миниатюрными собачками и тренирующихся спортсменов, у которых маршрут тоже пролегал через парк, расположенный неподалеку от дома. Иногда не совсем вовремя в Арсении просыпался романтик, вынуждающий мужчину задержаться возле деревьев с раскидистыми ветками, чтобы минуту-другую понаблюдать, как лучи яркого для осени солнца переливаются в каплях на золотистых листьях. Приветливый сентябрь баловал жителей города погожими днями, поэтому многие москвичи также предпочитали пешие прогулки забитым до отказа автобусам и метро в час пик. Среди спешащих людей Арсений как-то сразу приметил парнишку, который выделялся из толпы благодаря своему росту и торчащим во все стороны светлым волосам. Поначалу Попов проходил мимо и услужливо забирал протянутые листовки, бросая короткое "спасибо". Он без особого интереса пихал их во внутренний отдел портфеля, давая установку выбросить позже, но руки в итоге все равно не доходили, и таких листочков он как-то обнаружил у себя почти два десятка. А затем стал замечать, что глаза у мальчишки ярко-зелёные, на руках, вечно протягивающих флаеры, красуется большое количество металлических браслетов, которые при соприкосновении издают характерный звук, и пахнет от парня своеобразно, но притягивающе: тонкий аромат ванили сливается с контрастным запахом дешевых сигарет. Их каждодневные встречи стали входить в привычку, казалось, обоюдно. Антон, находя в бесконечном потоке пешеходов знакомые голубые глаза, скромно улыбался и чуть заметно кивал, стоило мужчине подойти ближе. Ежедневный ритуал, переросший в своеобразную традицию, прочно вошел в плотный график Попова. Но ближе к середине октября холодные дни впервые за долгое время сменили солнечные и теплые. Дождь обрушился на город, смывая с асфальта пожелтевшие листья. Арсений чувствовал себя неуютно в собственной машине, когда погода и не прозвеневший вовремя будильник вынудили его отложить пешие прогулки до более благоприятного утра. Его даже гложила совесть, когда он представлял, как его знакомый незнакомец натягивал капюшон, чтобы скрыться от промозглого холода и беспощадных капель дождя. Мужчина был решительно настроен на не совсем логически объяснимый поступок - заехать за парнишкой после работы, чтобы то ли убедиться, что с ним все в порядке, то ли элементарно увидеть его, а с какой целью, он пока не знал. Но все планы Попова разрушились подобно карточному домику, когда в компанию приехала группа стажеров, с которыми он и его коллеги засиделись до позднего вечера в офисе, разрабатывая планы проектов и сверяя графики. Впервые за долгое время мальчишка с листовками не попался ему на пути на следующее утро. Арсений даже осмотрелся вокруг, допуская мысль, что незнакомец может быть неподалеку. Но к своему огорчению не заметил светлой макушки и с упавшим настроением отправился на работу, игнорируя пестрые пятна блестящих от влаги листьев и барахтающихся в лужах воробьев. В суетливом офисном пространстве кипит своя жизнь. Заинтересованные стажеры, полные инициативы, снуют по этажам, получают задания, проносятся мимо кабинетов с кипами ярких папок и блокнотов. Старожилы компании одобрительно кивают на их высокую работоспособность, обещая в конце месяца поощрить за активность. Хоть молодежь и отнекивается, мол, работают на чистом интересе, понимают, что премия не помешает. Коллеги Арсения удивляются, что бешеная лихорадка не коснулась вечно стремящегося прыгнуть выше своей головы Попова, который второй день пребывал в состоянии полного одиночества, отрешенно глядя в окно в перерывах, забывая про очередной стаканчик остывшего кофе, пока его друзья обедали шумными компаниями и обсуждали проекты. Свой собственный он все никак не мог завершить, находя глупые ошибки в эскизах и в глубине души осознавая, что начальство уж точно за подобные промахи не вознаградит. Судьба все же решает улыбнуться мужчине, когда спустя пару дней тот самый парень появляется вновь и протягивает слегка поникшему Арсению записку - обыкновенный наспех вырванный тетрадный лист. - Ваше предприятие обанкротилось? - усмехнулся мужчина, указывая на обычную смятую вдвое бумажку, которая отличалась от привычных лощеных листов формата А5. - А где остальные? Раздал уже? - поглаживая неровные края бумаги, поинтересовался он. Внезапная встреча действует подбадривающе, отгоняя грусть и апатию, накрывшую Арсения на тяжелую пару дней. - А я не работаю там больше, - вскинув брови, бодро ответил парень. - Правда? - удивился Попов. - Угу. А там... - незнакомец смутился, - мой номер телефона. И я Антон, кстати.

***

Осень плавно перетекла в декабрь, который встретил жителей города мокрыми снегопадами, кашей на дорогах и резким ветром, путающим волосы. Практически весь месяц Арсений, как и многие люди, спешно доделывал начатые дела, стараясь закрыть все долги до самого волшебного праздника в году. Во влажном воздухе, пропитанном запахом выхлопных газов и составляющего им резкий контраст свежего кофе, едва витало новогоднее настроение. Несмотря на то, что многим, загруженным обыденными проблемами, все еще не удавалось поймать его, Антон, переполненный ожиданием, притащил огромные пакеты, доверху набитые яркой мишурой и гирляндами. Арсений, сидя за ноутбуком, поднял очки на лоб, массируя виски, когда Шастун ввалился в квартиру, на ходу сбрасывая куртку. - Тош, это ты? - устало спросил Попов, отодвигая ноутбук и приглушая свет настольной лампы. - Я, - запыхавшись, ответил Антон, входя в комнату. За ним шлейфом тянулся зимний холодок, но Арсений все равно привлек парня к себе. Антон всегда улыбался. Он напоминал ломающего стереотипы кота, который постоянно был рад видеть Арсения даже после недолгой разлуки. Он привычно нежно целовал его губы и утыкался в теплую шею холодным носом, провоцируя мурашки. - Привет, - касаясь щеки, улыбнулся Антон и залез на колени парня. - Опять работаешь? Он нахмурился, замечая усталость, которая вылилась в полопавшиеся капилляры, змейками окружившие голубоватую радужку, и синяки под глазами. - Надо закончить, - пытался оправдаться Арсений, понимая, что Антон не на шутку волнуется в подобных ситуациях. - Осталось немного, - мягко коснувшись щеки парня, уверил Арсений. - Ты что-то принес? Я слышал шуршание пакетов, - попробовал перевести тему брюнет. Это помогло, и лицо Шастуна озарила широкая улыбка. - Да! Нарядим твою квартиру... - Нашу, - несильно сжимая колено Антона, поправил парня Арсений. - Нарядим нашу квартиру к празднику. А то совсем затянули. Но сначала ты отдохнешь. После этих слов Антон потянулся к ноутбуку, предусмотрительно сохранил документ и отодвинул устройство. Бросив недовольный взгляд на пару пустых кружек из-под кофе, Шастун произнес: - Будем ужинать. Арсений знал, что, когда Антон ляжет спать, укрывшись до кончиков ушей одеялом, ему придется доделать злосчастный отчет, но пока целиком и полностью повиновался парню, который иногда появлялся совсем неожиданно, отвлекая Попова от рутинной работы, окружая заботой и лаской, не позволяя разрушить нервные клетки и сбить окончательно режим сна. Несмотря на то, что Антону в апреле стукнуло только двадцать, он умел сочетать в себе мальчишеское озорство и строгость, за что брюнет был ему благодарен. Арсений также понимал, что после новогодних праздников Антона поглотит сессия с многочисленными экзаменами, зубрежкой и недосыпом, от которого уже сам Арсений будет его спасать, но пока умилялся его радости и нерастраченному энтузиазму покупать новые ёлочные игрушки и создавать вокруг себя праздник. Хотя дело было далеко в другом. Сам Антон превращал обыкновенный день в праздник, стоило ему только появиться рядом. Эту простую истину Арсений окончательно понял, когда принял протянутую парнем бумажку с номером и, не откладывая на попозже, пригласил его выпить кофе. С того момента Попов, как бы банально ни звучало, отвык жить без звонкого смеха парня, его порой неуклюжих движений и медвежьих объятий, в которые Антон первое время постоянно норовил привлечь Арсения. И именно в тот вечер, сидя в полумраке гостиной, Попов сумел почувствовать едва заметное приближение праздника, мягкой поступью крадущегося по Земле, и осознал, что самый главный подарок уже получил, однажды так удачно в прямом смысле протянув к нему руку.