Don't be Afraid...

Если тебе повезло — готовься к неприятностям. (Теткоракс)       Ночь — это не только романтичное время суток, но и мрачное для маньяков и неприятных снов. Девушка снова плохо спала от кошмаров, которые никак не уходили из её головы в течение нескольких лет. Эти сны были одними и тем же моментами. Раз за разом. Как просмотр одного и того же фильма в черно-красных оттенках с громкими и резкими звуками. Для Рэйчел кошмары никогда не заканчиваются из-за одного неприятного случая, что полностью изменил всю её жизнь. И по вине одного человека, которого когда-то она считала самым близким и добрым. Из-за этого человека у Рэйчел осталась глубокая психологическая травма на всю жизнь.       Она снова от испуга открыла глаза и быстро осознала, что сейчас находится в своей кровати. На улице по-прежнему была глубокая ночь, но до утра осталось ещё несколько часов. Протерев лицо руками, Рэйчел поднялась с кровати, накинув на себя рубашку, и в пижаме направилась на крышу своего дома. Иногда, когда ей грустно или напряженно, поднимается на пустую крышу невысокого дома, чтобы подышать свежим воздухом и полюбоваться на небо без облаков. Ей не хочется курить, чтобы снять стресс, сигарета всё равно не может избавиться от неприятных воспоминаний, лишь заглушает боль, как и алкоголь. Если мать Рэй была ещё жива, то она бы разочаровалась в своей единственной дочери, катившись по наклонной. Картер не знала бы, что ответить ей. В душе девушка понимала, что медленно сбивается с пути и нет её вины в том, что стала такой, кем является сейчас.       Рэйчел посмотрела на едва светящееся звездное небо, которое скоро угаснет, прижала согнутые ноги к груди, опустив голову, произнесла единственное забытое слово из её трудного детства.       — Мама…       На следующий день, для Рэйчел утро — это тяжелая пытка встать с кровати и по команде будильника собираться в колледж, как и вчера. Слегка перекусив бутерброд с ветчиной, она направилась к выходу.       Когда девушка хотела закрыть двери на ключ, к ней подошёл сосед, живущий рядом с её квартирой. Это был сорокалетний мужчина высокого роста ещё спортивного телосложения и небольшими признаками старения: морщины на лбу, седина на висках. На нём была рабочая строгая одежда: тёмно-синий пиджак, крахмальная рубашка белого цвета, галстук в полоску, тёмные брюки и чистые ботинки. Тёмные волосы аккуратно причесаны.       — Доброе утро, мисс Картер, — первый начал диалог мужчина.       — Доброе утро, — дружелюбно поприветствовала Рэйчел, повернувшись к нему лицом.       — Идёшь на учёбу? — поинтересовался сосед у девушки.       — Да, — на последнем слове ей удалось закрыть дверь и как можно спешила покинуть коридор, но хриплый голос мужчины оставил студентку, — Извините, я очень спешу.       — Мисс Картер! Подождите!       Она обернулась назад. Мужчина подошёл к студентке, выглядел на полголовы выше неё, стал спрашивать неожиданный для девушки вопрос.       — Помнишь, ты не так давно взяла у меня книгу по кулинарии?       А, да, книга по кулинарии. Она взяла у него несколько дней назад для эксперимента с едой. Научное наблюдение прошло неудачно и без жертв. Игры с плитой чуть не закончилось взрывом, и с тех пор Рэйчел больше не пыталась что-нибудь приготовить. Проще просто взять лапшу, залить кипятком и готово. Или, по крайней мере, купить готовую еду из магазина. Хотя, на самом деле, Рэй неплохо готовит, но не всегда показывает своё мастерство.       — Да… Помню… — немного рассеяно ответила на вопрос Рэйчел, не желая вспоминать свой неудачный опыт.       — Я хочу её вернуть, сегодня один хороший знакомый должен приехать на ужин. Нужно как-то его побаловать, — с энтузиазмом и размышлением сказал мужчина, на глазах он выглядел как злодей с коварным планом.       — Извините, я просто… Из-за этой учёбы запарилась и времени не хватило, — с запинкой в голосе пыталась оправдаться Рэй, желая побыстрее прервать общение с соседом.       — Сегодня сможешь вернуть вечером?       — Да, я смогу, — сказала Рэйчел, поправляя рукоятку портфеля, — Я очень спешу, сегодня к вам зайду, до свидания.       На последнем предложении девушка быстро побежала на улицу. Когда Рэй исчезла из виду, сосед тяжело вздохнул, на лице была усталая улыбка, вспоминая, каким он был в юности — таким же торопливым, нетерпивым и энергичным.       — Эх, где мои годы, когда тоже не терпелось добраться до колледжа?.. ***       — Рэй! Лови!       На занятии физической культуры, Рэйчел полностью показывала свои способности с мячом. Девушка получала от этого удовольствие, раскидывая своих противников с жаждой одержать победу, одним броском бросила баскетбольный мяч в кольцо со среднего расстояния площадки. Она была активным и энергичным сорванцом, всегда была в движении в спорте. И всё связано с мячами, ставшими для неё верным другом и источником бесконечной энергии. С детства Рэй заинтересовалась бейсболом и очень хотела заниматься таким спортом. Конечно, родители недоумевали: почему такая хрупкая девочка решилась пойти на такой риск? Поначалу относились к ней с недоверием. Любой другой ребенок будет говорит: «Она отбить мяч не сможет с такими тонкими ручонками». Ребята были правы — у неё не было опыта и силы, чтобы со всей силой нанести удар по мячу. Девочка не думала сдаваться. Она хотела доказать другим, что не хуже остальных бейсбольщиков. И ей это удалось. Самым большим рекордом в её жизни — удар за пределами базы. Маленький мяч летел подальше и далеко почти до самых небес. Людей немало шокировала таким ударом. Даже её тренер боялся лишнее сказать.       Благодаря немалым усилиям и труду, Рэйчел стала капитаном детской команды и главным бэттером, если попроще — отбивающим. Такая честь для девочки, ведущей образ томбоя, обладающей сильным, решительным и целеустремленным характером. Она была передана своим товарищам и всегда подбадривала их. Вместе мы — одна большая команда и одержим победу любой ценой. Так продолжалось несколько лет.       Потом Рэйчел бросила бейсбол. Никто не знает, что заставило её отказаться от своего любимого увлечения. На память осталась бейсбольная бита, которой она дорожит как бесценным сокровищем, и ни за что не променяет на другую, на более мощную и сильную. Иногда скучает по своей команде и о том, как весело проводила время с ребятами.       Сейчас она участвует в обычных играх на площадке в роли обычного игрока. Картер больше не стремится занять лидерство в спорте. После небольшой победы, Рэйчел дала пять своим товарищам за отличную работу, пока не перевела взгляд на шайку девушек, смотрящие на неё с презрением. Одна из них что-то прошептала своей подруге и та в ответ тихо засмеялась. Такое поведение Рэй не по душе, подозревает их в недобрых намерениях, но не обращает на это внимание. И продолжает играть, как в ничем не было. Интуиция ещё ни разу не подводила.       После тренировок студенты направились в душевую по разным комнатам. Рэй с другими девушками принимали холодный душ. Она начала задумываться о том, что было вчера с Британи. Ответ на насмешку — лучшее решение, чем дальше слушать эти оскорбления в свой адрес. Есть опасения, что эта сучка может ей отомстить.       Когда открыла свой маленький шкафчик со своими вещами, из него посыпались мусор и различные мятые бумажки с обзыванием. Эти стервы так решили отомстить за вчерашнее, что они явно не ожидали такой дерзкости. Рэй с презрением и злостью кинула смятую в руках бумагу и ударила ногой об нижние кабинки других студентов. Кому какое дело до чужого имущества? Тоже самое касается и дела до травли и издевательства. Рэй хочет только убить этих девчонок, но не знает как. Оскорбить ещё раз на глазах людей — недостаточно, чтобы их опозорить.        «Ладно, Барби, один-один. В следующий раз я тебя одолею, но другим способом,  — поразмыслила Рэйчел.       Сегодня не хотела никуда идти, ей нужно готовиться к предстоящему экзамену. Ещё это страшное слово — экзамен. Столько нервов и сил трепать — это полбеды, но когда сами приёмы — хуже участасть сгореть в адском котле или быть проткнутым осиновым колом. Так продолжалось до позднего вечера, ближе к 10 часам вечера. Остатки времени потрачены то на чтение, то на исправление своей работы. Домашняя работа прервана звонком от Мелани. Откинув наушники в сторону, Рэй приняла вызов.       — Алло? — немного уставшим голосом начала диалог, девушка опустилась на спинку кресла, заняла расслабляющую позицию, — Ага, занимаюсь уроками. Мне это говорит девушка, которая быстро слиняла со Стэном и оставила меня наедине с другом в надежде установить любовную линию? Верно?       Девушка слушала, что отвечала ей подруга. От её гениального объяснения на тему отношений и то, что Джейсон — хороший кандидат, ей хочется сделать фейспалм.       — Ну ты и сучка! Ничего не было. Я говорю — ничего не было и быть не может. Я не злюсь. Угу. В кино? После учёбы? Звучит заманчиво, а на какой фильм? Мммм… Ужасы, — на последнем слове Рэй была очень заинтригована — это её любимый жанр. Можно насладиться моментом, когда серийный убийца убивает своих жертв и полиция не способна найти преступника.       — Хорошо, договорились. Ну, ладно мне надо читать эту херню, которую пересдавать придётся. Окей, завтра, ещё обсудим на учёбе. Ага, давай, пока.       И звонок завершился. Рэй снова подключила свои наушники к телефону и включила музыку.       Она читала учебник по психологии, из-за которого провалила свою работу не по своей вине.       Негромкая энергичная музыка помогает сосредоточиться на учёбу. Группа "Muse" с его песней "Animals" можно насладиться негромкой зажигающей музыкой, как обычно эти парни делают. В сидячем положении можно постукивать пальцами как будто играешь на барабане, следуя за темпом и ритмом ударов.       — Да ну нахуй! Я должна учить всё это? Тупость…       Рэй тяжело вздохнула. Должна сама себе признаваться, что ненавидит такой предмет как психология и его «яйцеголового» препода. Ещё по нему зачёт сдавать через неделю. Тем не менее, её нужно закрыть и больше не возвращаться.       Домашнее обучение идёт хорошо без всяких проблем, если бы одно «но»… Сквозь наушников Рэйчел услышала какой-то странный шум, похожий на грохот и треск, как от разбитого стекла. Конечно, первая мысль была, может у соседа что-то случилось, и не хотела придавать к этому значения, но звук стекла показывает, что у него что-то не так. Она не обязана вмешиваться, но внутренний голос говорит другое: «Нужно узнать». Недолго поразмыслив и набрав смелости, Рэйчел направилась к другому соседу, который живёт по правой стороне от руки. Она негромко постучала в дверь и ждала, когда кто-то откроет. Дверь отворилась и перед студенткой стояла женщина лет тридцати с такой же приятной внешностью, только выглядит чуть помоложе мужчины. Помимо её самой есть и маленький сын, которого воспитывает в одиночку. Девушка когда-то сидела с его ребёнком, когда мама была на работе. Он был тем ещё сорванцом, Рэй всегда могла найти для него интересные игры.       — Здравствуйте, миссис Джонс.       — Приветствую, Рэйч, — поприветствовала женщина, заметив рассеянное лицо девушка, ненароком спросила, — Что-то случилось?       — Вызовите полицию, мне кажется, что в квартиру моего соседа проник вор или преступник какой-то. Точно не знаю, — несколько полушепотом Рэй разъяснила всю ситуацию, пару раз повернулась в сторону двери.       — Вы в этом уверены?       — Да, слышала как разбили стекло, — кивнула Рэй.       — Х-хорошо, я сейчас позвоню…       Женщина не на шутку начинает пугаться, с дрожью начала набирать номер службы спасения и закрывать за собой дверь.       Теперь самое время узнать, что происходит в квартире предпринимателя. Рэйчел не собиралась ждать, когда подъедет полиция или сидеть в квартире и ничего не предпринимать. Лучше узнать всё самостоятельно. Она подошла к соседней двери рядом с её квартирой и постучалась.       — У вас всё в порядке? Эй? Здесь есть кто-нибудь?       Никто не отвечает. Ситуация становится напряженной. Даже после несколько ударов всё равно никто не подал признаков жизни. Мужчина в это время должен быть уже дома, если точно быть уверенным. Русоволосая прикусила нижнюю губу, нервно коснулась к ручки.       Когда осторожно повернула ручку двери, которая почему-то оказалось открытой, Рэйчел медленно зашла в квартиру. Было очень тёмно. Она хотела включить свет, но мысль приходит в то, что если это ограбление, то может закончится летальным исходом или, по крайней мере, получением тяжкого вреда здоровья. Осторожными шагами она двигалась вперед, ожидая чего-то плохого и неизбежного. Коридор не такой длинный, чтобы добраться до одной из комнат с слегка приоткрытой дверью и какими-то странными звуками как будто кто-то там есть.       Девушка решила дойти до комнаты. Слегка раскрыв дверь нараспашку, ведущую в спальню, она увидела ужасающую картину: кто-то наносил удар за ударом своим ножом, серебро ярко светило при лунном свете. Рэйчел в ступоре стояла за его спиной, он не слышал, как входная дверь открылась и как девушка зашла в помещение. Картер понимала, что перед ней — серийный убийца. Она не вполне уверена в том, что этот самый убийца, про которого все говорят. Из-за тёмного освещения сложно сказать цвет верхней одежды, по фасону напоминает худи с капюшоном. Что ещё хуже — повсюду кровь: на полу, на стенах - везде. Отпечатки пальцев на стенах и смайлики. В глазах стало промелькать чувство дежавю, из-за чего дыхание начинает разрываться. Но не позволила себе издавать лишние звуки, закрыв одной рукой рот. Она хотела вернуться обратно, но скрипучий звук пола выдал её. Лицо убийцы быстро развернулась в сторону звука. Рэй увидела то, чего её шокировала больше всего: длинные до плеч чёрные волосы, большие широко распахнутые глаза без век, его зрачки сильно сужены, его разрезанная улыбка от уха до уха медленно, но верно начинала заживать, при этом оставляя глубокий след. На её глазах парень выглядел сумасшедшим и совершенно невменяемым. Он по прежнему держал в руке окровавленный кухонный нож для разделки мяса.       Рэйчел потеряла дар речи. Её тело тряслось от паники. Девушка сразу узнала этого маньяка. Описание точно совпадало с его страшной внешностью. Молодой парень встал на ноги и с маниакальным смехом зловещим тоном сказал.       — Почему ты ещё не спишь? Все такие людишки, как ты, уже давно спят, — его голос глубоко засел в голове Рэй, вызывая у неё чувство беспомощности и страха. Закричать не могла, как и заплакать от отчаяния и ужаса. Все эти чувства были давно похоронены в прошлом, — А теперь — Пора спать!       Он набросился на неё с ножом, а та потеряла равновесие и свалилась на холодный пол. Дергая руками, Рэй старалась защитить свое беззащитное тело от ножа. Двумя руками держала его кровавые руки, не позволяя убить себя просто так. С его ножа упала капель кровь на щеку девушки. Он резко успел задеть плечо студентки, при этом слегка разорвал рубашку. Рэйчел чуть не закричала от боли, стиснув зубы, нанесла удар ногой в живот. Это было лишь временной мерой. Пока есть время, быстрым темпом, Картер на четвереньках пытается покинуть квартиру. Маньяк успел ухватить ногу своей жертвы, девушка нанесла ему ещё несколько ударов по лицу ногой и освободилась из его лап.       Зеленоглазая смогла доползти до выхода, невзирая на то, что успела несколько раз споткнуться по пути, но смогла лишь прижаться к стенке. Не знала, что ей теперь делать. Оружия для самообороны нет, долго физически бить не получится, неизвестно через сколько секунд добраться до неё. Куда бы она не пошла, маньяк всё равно догонит и быстро проткнет ножом её тело. Ещё с такими ранами на плече вряд ли. Рэй левой рукой прикрыла рану.       Этот сумасшедший парень медленно подходил к ней, наслаждаясь страхом в её глазах, и крутил в руке свой любимый нож.       — Я чувствую твой страх…       Стоит выйти на свет во всей красе, как показывают все краски человека. Парень был практически монохромным, если бы не голубой оттенок его глаз. Белая толстовка покрыта кровью, и на тёмных джинсах тоже остались следы. Его жуткая улыбка не сходила с лица. На его фоне Рэй была в ярких красках. Светлая бежевая кожа, яркие глаза зелёного цвета, вишневая помада на губах. Убийца присел перед ней, жертва даже не думала дернуться с места. Его нож приставлен к уголку рта девушки, в мыслях маньяка появилось желание нарисовать улыбку, чтобы была такой же красивой, как и он.       Рэйчел была готова к такой участи — неизбежной смерти. В глазах отражались страх, паника и безысходность, но перед лицом самой смерти, она продолжала смотреть ему в глаза. Беспомощная овечка в пасти у кровожадного волка. Конечно, известно, что перед опасным хищником не следует смотреть прямо ему в глаза — это выглядит как вызов и провокация на агрессию. Но такого человека как Рэйчел Картер, не слишком волнует. Маньяк всё ближе приближался к своей жертве и был готов к тому, чтобы нанести ей удар. Лишь звук сирены полицейских прервал замысел убийцы, не позволив убить человека.       — Твою мать…       Брюнет злобно посмотрел на испуганную девушку, думая, стоит ли её убить до приезда полиции или нет. Зелёные глаза со страхом и непониманием смотрели на него, ожидая его следующих действий. Он этого не сделал.       — Я ещё вернусь.       Убийца быстро покинул дом, выпрыгнув из окна с четвёртого этажа. Воцарилась мёртвая тишина.       Девушка была по-прежнему в шоке от всего, что произошло, она находилась на волоске от смерти, но ей удалось выжить. Медленно начинала задыхаться от нехватки воздуха, сердце билось намного сильнее, чем обычно, на лице был холодный пот. Она продолжала смотреть издалека в окно, откуда только что ушёл психопат, оставивший после себя кровавые следы.       «О-опять начинается?.. »