Игровой Клинок

Я с чувством выполненного долга смотрел на Сато, потирающего свою спину. Один из двух снарядов удачно попал в цель, а второй мимо. Мне было пофиг на смешки и шепоты, направленные в нашу сторону от жителей вокруг, — каждый приходит в себя по-своему. Кто-то точно после сегодняшнего на пару дней отправится в кабак; кто-то пойдет искать утешения и успокоения в компании девушек, не самого правильного поведения; кто-то проведет многие дни в депрессии, стараясь забыть все ужасы, увиденные сегодня; а есть такие, как я и Сато. Хотя, вероятно, раньше я бы относился к последней категории, желая забиться в четырех стенах и мечтая о том, чтобы все оказалось сном, реалистичным до чертиков, но сном. Я изменился. Через восемь минут я уже спокойно мог стоять и, не торопясь, перебирать ногами, да и как раз подошла Хибики с детьми. — Спасибо вам, за то, что присмотрели за этой маленькой, серьезной и миленькой девочкой, — добродушно ответил я и взял малышку на руки, вздрогнув от того, что левая рука ещё отдавала легкой болью. — Это я должна тебя поблагодарить, за то, что присмотрел за моим Сато, — со слабой улыбкой проговорила она, кратко взглянув на неловко потирающего затылок парня в то время, как к нему бросились в объятия дети. Ответив смешком, я сказал, что пойду осматриваться. Кимоно уже было опущено на манер юбки, дабы скрыть сердечко, вырезанное одним шутником. «Надо будет сходить к швее. Правда на что? У меня ведь только и остались лишь два кана. И как же мне выкручиваться?» — мысленно вздыхая, раздумывал я. Не с голым торсом же повсюду бегать, да? Потихоньку мы дошли до одной из стен барьера. Словно какое-то стадо зомби появившиеся существа все продолжали и продолжали нападать; пасти и когти волков, кулаки и ноги обезьян, а иногда и клыки крупных змей, — все это сталкивалось с барьером, порождая все новые и новые волны. Кажется, они не понимали, что это абсолютно бесполезно. Отвлекла меня Рукия, которая махнула ладонью в сторону этих зверушек, как будто объясняя что-то. — Да, милые зверушки, но трогать их нельзя, а то больно укусят, — погладив по голове, объяснял я малышке, которая со мной всего четвертый день. За такое короткое время я успел к ней привязаться. Возможно, оставив её в том переулке, её могли просто не взять, а съесть. По слухам, которые я «случайно» услышал, говорят, что бывает так, что ночью по району могут бродить звери. Я точно не жалею, что взял её к себе. Хм, интересно, что сейчас с Хисаной? Да и где она вообще? По крайней мере, надеюсь, что её жизнь будет неизменна, хотя бы по большей части. Ещё минут пятнадцать мы наблюдали за зверьми. Могу точно сказать — ассортимент тут довольно разнообразный. Начну с волков. Были самые обычные предки песиков с серой шкурой, они ничем таким не выделялись. Зеленые волки, уже знакомые одноглазые псины. Как сторонний наблюдатель могу подтвердить — они побыстрее своих собратьев будут, не на много, но все-таки быстрее. Черные волки, имели один небольшой рог на макушке, а также пару костяных наростов на ногах, которые были похожи на наколенники. Если присмотреться к их пасти, можно разглядеть немного зубов, полностью черных. Один из таких полчаса назад лишил меня ножа. Что касается обезьян... Они все одинаковые, и различаются только оттенком шерсти: черным, серым и желтоватым. У них не было хвостов, а из пасти выглядывали от одного до трех крупных клыков. Ростом где-то сто пятнадцать — сто тридцать сантиметров. Длинные руки почти достигали колен. Змей разглядеть не удалось. Они бросались слишком резко и не часто, сразу же скрываясь в куче обезумевших тушек монстров. Но у всех них присутствовала одна явная общая черта — ярко-красные глаза. При битве с первым волком я не обратил на это внимание, не было времени рассмотреть. — Эй, смотри-смотри, что это там?! — Ох, защити нас король душ. — Н-небо треснуло, неужели… — Сука, где носит этих долбанных синигами?! Вдруг начался очередной шум, многие люди повернулись на юг, и подбежали к стене барьера. Кто-то тыкал пальцами в сторону неба. Ведомый стадным инстинктом и интересом, я сделал тоже самое. Когда я оказался на месте, то посмотрел вдаль. Ох, Ками. Высоко в небе над лесом было трудно увидеть черную трещину, но то, как она быстро начала разрастаться, заставляя пространство вокруг покрыться трещинами и разбиваться, словно обычное стекло, было заметно невооруженным глазом. Ничего более не происходило более полминуты, всеобщее внимание было направлено на эту трещину. В следующую секунду из неё начало что-то появляться — это были гигантские белые ладони, они схватили края разлома и пытались дальше расширить поход. Громко сглотнув набравшуюся слюну, я сделал пару шагов назад. Массивное тело в черном балахоне постепенно выбиралось из разлома. Белая маска с длинным носом, который был похож на слишком дырявую флейту. — Пустой! — Там… т-там ведь семьдесят девятый район. — Ещё что-то лезет! Наблюдая за тем, как за первым гигантом полез ещё один, такой же, а потом и несколько фигур гораздо меньшего размера, я хотел сказать: «Товарищи, это Менос-Гранде — это пиздец», но сдержался. Сейчас точно не для моих колкостей. Там вдали я так же смог увидеть золотистую крышу барьера. Жители того района, держитесь. Я отвернулся, не хочу на это все смотреть. Быстро найдя взглядом Сато, Хибики и детей, я быстрым шагом направился к ним. *** Они появились внезапно. Большая группа в черном появилась словно молния. Быстро и четко они разделились на две группы: одна отправилась в барьер и начала лечить раненых, вторая же начала битву со зверьми. Преимущество явно было на их стороне. Они почти не получали ран. Даже смешно, эта орда была смертельно опасна для жителей, но для синигами они, словно орешки, которые можно «щелкать», не глядя. Вторая группа, оставив десять бойцов около барьера, двинулась в сторону разлома, в другой район. — Спасибо вам, — поблагодарил я высокую девушку, что положила руки мне на плечо, из ладоней которых исходил зеленоватый свет. Сначала был легкий дискомфорт, чувствовалось покалывание, а затем теплое и приятное чувство. — Не нужно, это задача нашего четвертого отряда! — мягким голосом ответила она, поправляя локон волос, необычного серебристого цвета на ухо. Закончив со спиной и левой рукой, она кивнула и ушла лечить других пострадавших. Почему её лицо кажется мне так знакомым? Помахав головой, я отмел эту мысль, встретиться с ней я никак не мог. Оставшиеся за барьером синигами уже успели куда-то убежать, наверное, зачищать район окончательно. Золотистая преграда постепенно растворялась в воздухе. Неужели кошмар подходит к концу? Повернув голову на юг, я понял, что там уже началась битва. Один из «буратин в пальто» начал падать. — Вот тебе и хорошая череда событий, сначала поединок, а теперь и это все… — тихо прокомментировал я, погладив по голове Рукию, на что она угукнула. Вдруг чья-то ладонь опустилась на мое плечо. Я даже не вздрогнул, уже стало привычно, подняв голову на того, кто это сделал, и увидел усталое лицо. — Атсуши-доно, вам нужно отдохнуть. — Это подождёт, ты ведь ко мне собирался, да? — с утомленной улыбкой спросил он, убирая свою руку с моего плеча, и принялся поглаживать бородку. Я кивнул. — Тогда пойдем после того, как ты продашь трупы. Я удивленно глянул на старика, на что он показал на кучку тел на территории, которая была за барьером. — Пока я поддерживал барьер, до меня донеслась весть, о том, как какой-то безумец с голубыми волосами полез в драку с двумя волками, и одного даже убил, — ухмылка заменила собой улыбку на его лице. — Каны тебе явно не помешают, так что отыщи тело, пока не вернулись синигами второго отряда, и не начали делить тушки, а я буду ждать тебя у себя дома. А так можно было?! Я поблагодарил старейшину и подошел к Хибики с довольно не простой просьбой, а именно, посидеть с Рукией до конца дня. Хорошо, что она согласилась. Уже собираясь пойти поискать труп убитого циклока, я замер. Меч, я забыл про меч. Это полностью вылетело у меня из головы. — Атсуши-доно, подождите! Сато пойдем. Нагнав старейшину, я указал на Сато, а он же в свою очередь немного распахнул кимоно, показав рукоять и гарду клинка. У Атсуши глаза полезли на лоб, но затем в них промелькнул довольный блеск. Он явно понимает, к чему я клоню, наверное, его жизненный опыт способствует этому. Кивнув, он постарался незаметно скрыть катану в своих мешковатых одеяниях. — Правильно сделал, — кратко пояснил он и уже с довольным лицом пошел дальше. А теперь я объявляю охоту на трупики! *** Поиск и продажа волка прошла удачно. Среди кучи тел, найти того, у кого была пробита нижняя челюсть, не составила труда, особенно на фоне тел с перерезанными горлами и проколотыми глазами. Правда тащить к каравану (который также, как ни в чем не бывало, продолжал работать) было сложно. Не знаю, сколько он весил, но закинув себе на спину, я смог дотащить. Пройдя в одну из двух палат обмена, я вывалил труп на стол. К удивлению, продавец был лишь слабо шокирован, но спокойно провел разные процедуры, по типу взвешивания и осмотра. Итоговая сумма: тысяча восемьсот тридцать три кан. Просто баснословная сумма для меня. Наконец-то смогу купить нормальную кровать! И это только деньги с одного трупа, а теперь подсчитаем все трупы зверей, которых убили проводники душ. Богато живут — это точно. Взбудораженный такой возможностью, я покрепче сжал мешок и быстрым шагом отправился к озеру с желанием присвоить и то тело волка, я ведь его убил. Но моим планам не суждено было сбыться, трупа не было на месте. Разозлившись, я пнул ближайшее дерево, ещё почти две тысячи кан испарились! Черт возьми. Придя в себя в конце концов, я смирился. Заметив на берегу удочку и ведро, я взял их, это точно оставил Сато. Отдам ему, когда приду за Рукией. С ведром, удочкой и набитым средним мешочком в руках, я с немного не довольной миной шёл по улочкам. Часто встречались трупы зверей и жителей. То и дело перешагивая и стараясь слишком не зацикливать на них свое внимание, я смог сдержать помутнения разума. Не каждый день увидишь столько лиц тех, кого до этого видел живым, в каком-то смысле я должен быть благодарными за то, что не знаком с ними. Да-да плохо так мыслить, но ничего не могу с этим поделать. Что-то во мне изменилось, и те порывы ветра, каждый раз, когда я в стрессе, способствует этому. По крайней мере, мне так кажется. За подобными раздумьями я оказался у дома старейшины. Чуть помедлив я постучался, и получив разрешение, не спеша вошел, закрыв за собой дверь. В доме меня встретили приятный аромат уже знакомого чая и Атсуши, сидящий за низким столиком. Поставив у двери удочку и ведро, я сел напротив старейшины, который делал очередной глоток из пиалы. Взяв пример с Атсуши, я взял в руки свою пиалу и тоже начал пить. После кровавого привкуса, горячий чай именно то, что нужно, чтобы стереть это напоминание о сегодняшнем. — Ну, спрашивай, — через несколько минут молчания произнес старче. Неужели у меня на лице все написано? — Что сегодня вообще случилось? Почему звери напали в одно время с пустым? — быстро спросил я то, что интересовало меня больше всего. — Это будет сложно. Если кратко, то это называется нашествие. На обычных зверей духовная сила пустых влияет крайне пагубно, заставляя их впадать в неистовство. Только в таком состоянии они могут напасть на район, благо такое совершенно не часто происходит, а то в ином случае население Руконгая уже давно было бы под корень высеченено, — с облегчением произнес он, вытаскивая из внутреннего кармана курительную трубку. — Ещё есть вопросы, или можем переходить к сути? — Что будет с трупами погибших? В смысле, кто будет убирать их с улиц? — Ничего и никто, — кратко ответил старейшина, покручивая трубку в руках. Я удивленно поднял взгляд на него. Что вообще значит это «ничего»? — В их телах реацу и так мало, а после смерти она вообще растворяется в пространстве, а без неё тело рассыпается в пыль. Это перестает происходить, если реацу превышает определенный порог в теле. Ты его пока что не достиг, — ответил он, выливая на меня ещё один тазик не известной информации, этого точно не было в каноне. — На этом, как я понимаю, вопросы кончились. Тогда подожди, я сейчас вернусь. Неторопливо встав, он пошёл в сторону своей кухни, оставив меня наедине с мыслями. А раздумывать было о чем. Теперь становится ясно, почему обходя район много раз, я ни разу не видел даже намека на кладбище. Просто нет тел, чтобы хоронить, да и средств в этом районе. Хотя, по идее можно собрать эту пыль в вазу, на манер урны с прахом, но тут встает следующая проблема — как собрать то, что осталось от тела и не собрать лишнюю долю землицы. Уверен, никому не хотелось бы, чтобы в урне с останками близкого человека были грязь или мусор. Да, из этого тоже выход есть, но опять же, не все захотят нести какую-то клеенку с трупом близкого человека, который пару часов назад отлично с тобой общался. Интересно, а Сато и Хибики закрывали глаза детям, пока идут до дома? Как минимум, они были обязаны закрыть глаза Рукии! После объяснения Атсуши, стало понятно, почему я так относительно «легко» справился с волками. Они же были в состоянии «берсерк-мод»: просто напролом безумно бежали, не думая уклоняться от удара или уйти, когда набили свои животы. Это все и позволило мне два раза убить ослепленных яростью волков . В нормальном же состоянии даже один проворный циклоп, наверняка, мог меня измотать и четко в нужный момент впиться в шею. А если учитывать, что волки по своей природе глуповатые существа… фортуна сегодня точно была ко мне благосклонна. На примере одного синигами, я уже видел, что способна сделать толпа, и хоть он смог убить пятерых-семерых, в итоге его кожей и внутренностями закусили звери. От одной мысли о том, что я мог бы оказаться на месте этого бедолаги, сразу несколько табунов мурашек по спине пробежало. В это время Атсуши уже начал идти к столику, держа на руках уже знакомую катану. На ее лезвии лежал камень кремового цвета. Атсуши решил её привести в порядок точильным камнем? Из трубки старейшины уже шла нить светло-серого дыма. — Итак, теперь обсудим ту ситуацию, в которую ты попал, — сделав короткую затяжку и выдохнув клубы дыма, он продолжил. — Должен признаться, я думаю, что с твоей удачей явно что-то не так: сначала пытались ограбить, потом уже Ли, и сегодня нашествие. У большинства жителей и за все года проживания такого не наберется. Не зная, как реагировать, я просто в неловкости почесывал затылок и натянуто улыбался. Тут он прав, как ни крути. — К сожалению помочь с Ли, я напрямую не могу, — разрушил он мои ожидания, как будто знал, что я собираюсь попросить его о помощи. — Твоя ситуация изначально безвыходная, особенно когда ты сам предложил дуэль. Знаю, я сам уже за ночь много раз пожалел об этом. — Но, с этим твои шансы могут возрасти с незначительных до небольших, — проговорив это, он указал на клинок. — Не знаю, как ты его добыл, и знать не хочу, но точно удача тебе улыбнулась. Этот асаучи был на грани становления занпакто, месяц-другой и его изначальный владелец стал бы настоящим синигами. Когда этот камень-душегуб удалит духовный отпечаток и энергию предыдущего владельца, ты сможешь его использовать, и если сможешь пробудить, то… — …и шансы выигрыша возрастут, — ответил я за старейшину, получив от него удовлетворительный кивок. — Правильно. Сейчас твой запас духовной энергии слишком мал, как, наверняка, и контроль. Но если ты пробудишь занпакто, то твой запас реацу вырастет довольно-таки прилично, а контроль можно натренировать, — создав не большую паузу, вновь добавляя клуб дыма в комнату, он продолжил. — Я готов тебе с этим помочь, конечно же, не по доброте душевной. — Что от меня требуется? — не став ходить вокруг да около, спросил я. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, так что хорошо, что старейшина сразу начал говорить о плате. — Сейчас ничего, но если сможешь выиграть, я тебе озвучу плату, которую ты должен будешь выполнить, согласен? Соглашаться на то, о чем не знаешь, мягко говоря, ничего, рискованно. Но выхода особо-то и нет. Натянув кривоватую улыбку, я кивнул. — Хорошо-хорошо, тогда начнем через три дня, когда камень высосет духовную силу из клинка. Да и к тому времени синигами должны будут уйти. — А причем тут синигами? — спросил я. — Ну как причем, после боя синигами собирают асаучи убитых. Заготовки на духовный меч на деревьях не растут. Так же всем, кроме синигами, запрещено иметь занпакто, — последние слова он произнес с ноткой сожаления. На такой ноте мы и закончили разговор. Взяв удочку и ведро, я отправился к Сато, все также игнорируя трупы жителей. А трупов зверей уже и не видно совсем, видно проводники душ, удосужились собрать свой «лут». По приходу к Сато, я передал ему удочку и деревянное ведерко, за что получил побратимые объятия от крепыша. Как выяснилось эту удочку ему подарил Роул-сан, прошлый владелец, ныне моего, домишка. Ещё он мне вручил одно из своих кимоно, в качестве извинения за шутку. Неужели это и значит иметь настоящего друга? После события с волками наша дружба заметно укрепилась. Приняв кимоно и переодевшись, я встретил Хибики, которая сюсюкалась с смеющийся Рукией. Какое же милое зрелище. Я готов был превратится в лужицу от излишка милоты. Дети — всегда милые создания, в особенности их первые слова. Интересно, какие будут первые слова у неё? Остается только ждать. *** Три дня пролетели довольно быстро. После нашествия дни вошли в привычное русло. На следующий день после хаоса, я первым делом пошёл к местным плотникам, купив нормальную кровать со всеми нужными принадлежностями. Причем даже доплатил за доставку. Деньги есть, даже навалом. Она стоила пятьсот сорок девять кан. Кстати о монетах, тут есть не только круглые каны, которые означают одну единицу, так же присутствуют и черные в форме квадрата. Квадрат приравнивался в пятидесяти круглым канам, прямоугольник — к сотне. Не валюта, а наглядный урок геометрии. Потом я отправился в караван. Сато как-то обмолвился, что скоро у Чики будет день рождения, десять лет. На день рождения приходить без подарка, не слишком хорошо. Побродив там, я купил игрушку — лису. По рисункам на гребне и её веере, я понял, что она любит таких зверушек. Так же будучи на рынке, я закупился некоторой тканью и расческой. Голубой и сиреневый цвет уже стали привычными и красивыми. Поэтому я отправился к лучшей швее района, если верить словам Сато. — Можно войти? — постучав в дверь, я открыл её. Раздался приятный звон колокольчиков. Почему-то навивает воспоминания о походах в магазины, пока был жив. Лавка была одной из не частых двухэтажек в районе и выглядела прилично, как снаружи с вывеской «Ловкие нити», так и внутри. По всей видимости, второй этаж это её жилье, а первый непосредственно сама лавка. — П-подождите, пожалуйста! — раздался голос со второго этажа. Я пожал плечами и встал возле прилавка, осматривая ассортимент ниток и тканей. Неужели я зря купил свои? Спустя минуты две с второго этажа в легком кимоно спустилась девушка с фиолетовыми волосами и очками в квадратной оправе. — Так это вы лучшая работница ниток и спиц? — судьба странная штука. Мои слова заставили её раскрыть от удивления глазки. — Мы с вами знакомы? — спрашивала она. Значит, она на меня тогда внимания не обратила. Даже, почему-то, обидно. А вблизи она красавица: фиолетовая прическа, собранная в короткий хвост, на уровне висков по бокам лицо обрамляют короткие пряди; сиреневые глаза, скрытые за стеклами красных квадратных очков; немного пухловатые губки дополняли и без того привлекательное лицо; кимоно достойно подчеркивало ее грудь. Жаль, что я не слишком хорош в знаниях размеров, но могу предположить, что у неё пышный третий. Надеюсь, она не обратила внимание на то, что я её рассматривал. — Нет-нет, не знакомы, просто у палатки каравана вы чуть не столкнулись со мной. Кстати, — я залез во внутренний карман и вытащил синюю заколку для волос, — это случаем не ваша? Нашел на месте, где мы с вами чуть не столкнулись лбами. Как только она увидела заколку, то сразу же с радостью на лице выхватила её и даже обняла. Моё лицо застыло в легком шоке. Правду говорят — девушки любят все блестящее, а алмазики их лучшие друзья. — Спасибо, спасибо вам, уже думала окончательно потеряла её, иногда бываю такой рассеянной, — ловко устроив заколку среди волос, она продолжила. — Я — Канна, владелица «Ловких нитей», что вы хотели? — Не за что, это просто случайность, что я нашел её. Меня зовут Катсу, я к вам пришел по делу. Мне нужно новое кимоно с узором из желтых и сиреневых нитей, некоторые материалы я купил, — я с улыбкой протянул ей ткани, купленные в лавках каравана. — Желательно, чтобы качество было хорошее, хотя думаю это говорить и не нужно, ваше мастерство, описываемое в слухах, уже говорит о ваших способностях. — Благодарю за приятные слова, но не стоит верить всем слухам, — ответила она, беря ткань в руки, словно оценивая взглядом. — Это будет стоить восемьсот тридцать девять кан, если хотите еще и узор. В итоге мы ещё минут девять обсуждали нужный рисунок. Под конец она все-таки сделала скидочку в размере пятидесяти процентов, обожаю свою чуйку. С улыбкой попрощавшись, я отправился к Атсуши. Я не позволю малютке травиться дымом из трубки старейшины, поэтому и оставил её у Сато. *** Молодой голубоволосый парень быстро покинул лавку Канны, оставив её одну, заниматься раскладыванием ткани. Сложный ей заказ попался, но ради того, кто нашел её ценный подарок от любимого человека, она готова постараться. Вдруг раздался звон колокольчика на входе, пришел новый клиент. Быстро подняв голову и поправив немного скатившиеся на нос очки, она посмотрела на вошедшего. Улыбка сама собой появилась на её лице. — О, это ты, что-то нужно? — промолвила она, наблюдая за тем, как темноволосый парень в белом кимоно с желтыми вставками, которое она когда-то лично сшила, подходил ближе. — Да так, просто так. Тот, кто был тут до меня, ты с ним знакома? — спросил молодой мужчина, остановившись у стойки. Затем он обошел её и встал рядом с девушкой. — Нет, не знаю, но он нашел мою заколку, да, я её опять потеряла, но ты ведь знаешь, какая я у тебя рассеянная, — Канна наиграно прикрыла один глаз, высунула язычок и кулачком тихонько ударила себе по лобику. Парень лишь выказал улыбку, его правая рука приземлилась на талию девушки. Резким движением он притянул её к себе, встречаясь с ней взглядом. Щеки девушки покрылись румянцем. Рука опускалась все ниже, и остановилась, лишь достигнув бедра. — Ну, может не сейчас, вдруг кто-то войдет, ну Ли, Ахх… *** Сидя напротив Атсуши, я решился задать один вопрос. — Атсуши-доно, можете рассказать мне об этом Ли? — А я-то думал, когда ты спросишь, — старейшина не спеша выдохнул дым, а после продолжил. — Ну, тогда слушай…