Я (Не) Играю В Кости

Проснулся я в, на удивление, нормальном состоянии. Разве что кожу под носом стянуло кровью, а онемевшая от долгого лежания щека добавляла неприятных ощущений. В ноздри попал странный запах, похожий на смесь сигарет и влажных салфеток. Когда я поднял голову и разлепил глаза, то стало ясно, что этот запах исходил от пальцев Лены, что вытирала мой стол от крови. — Это ты со своим заказом так перестарался? Не стоило. Ты не последняя их надежда, а наоборот — самый доступный вариант. — слабо улыбнулась она Женщина достала ещё одну салфетку и, зафиксировав мой подбородок своей хваткой, оттёрла кровь от моего лица. — Кстати, что с твоей девочкой-питомцем? Спит так, будто её ещё раз убили. Я сплюнул в салфетку скопившийся в горле кровавый ком и хрипло ответил: — Мы с ней… кхр… обменивались опытом в ремесле артефакторики. — Неужели памятью менялись? — подняла она брови. — Вот ты бестолочь. — начальница достаточно сильно стукнула меня по голове ладонью. — Отошла я, значит, выпить со старыми друзьями за встречу, а вернулась и вижу тебя лицом в крови. У меня аж сердце ёкнуло. И что, скажи на милость, мне пришлось бы ответить твоей бабушке, если бы я вернулась и застала тут пускающего слюни идиота? — наклонилась ко мне и пристально посмотрела своими карими глазами. Лена злилась, однако, не очень сильно. То-то же я думаю, почему она такая заботливая. Она просто слегка под градусом. Эта её неловкая забота довольно милая. — Скажи хоть, что у тебя всё было под контролем. Иначе я вообще потеряю к тебе любое уважение. — нахмурилась Леночка. — У меня абсолютно всё было под контролем. Слияние сознаний было ровно на допустимом уровне. А кровь пошла от перенапряжения. — я пожал плечами и слабо ей улыбнулся. — Знаешь ведь, как бывает? Пытаешься съесть весь пирог за раз, а потом давишься потому, что в глотку не проходит. Такие вот дела. — отвёл я взгляд. Она вздохнула и ответила: — Да знаю я. Если чем-то не рискнёшь, то в итоге останешься с ничем. — что-то вспомнила она. — Но всё-таки. Не рискуй понапрасну. Кто же будет хвалить и превозносить свою любимую начальницу, если тебя не станет? — она взъерошила мне волосы и пригладила их обратно. — Не переживай за меня, Лен. Я просто не предусмотрел, что не смогу усвоить столько навыков за один раз. Она снова вздохнула и медленно пошла в сторону своего рабочего места. Откинувшись в кресле и закинув ноги на стол, ведьма прикурила от блеснувших зелёным цветом пальцев сигарету и сделала затяжку. Нервы успокаивает или просто захотелось? — Не могу избавиться от чувства, что смотрю в своё кривое зеркало времён молодости. Такие же иногда безумные, даже глупые поступки. Такие же бессмысленные риски. И такая же бессмысленная погоня за силой просто ради силы. Вот зачем тебе всё это? — Кто его знает? Просто это единственное в чём я хоть немного хорош. Да и чем сила ради силы хуже других целей в жизни? — Угу, я тоже так говорила. Не слово в слово, но похоже. Главное, чтобы ты не закончил так же, как и я. Застрявшей на очередном пороге, не имея других путей развития. Не хочется портить свой образ в твоих глазах, но это сейчас меня зовут «Meltdowner». — сделала она очередную затяжку. — А раньше звали «Дефективная». — В каком смысле? — отложил я перчатку, которую решил исследовать уже с новыми знаниями. — В таком. — на её пальцах блеснули знакомые лазурно-зелёные искорки. — Я не способна использовать стихийные элементы. Только нейтральная мана и эти вот производные. Услышав это, я почувствовал смятение и восхищение одновременно. Пускай она имеет почти полностью ограниченный арсенал заклинаний, но всё равно стала таким монстром. Хоть она и говорит, что мы похожи, но я бы так не смог. — Смог бы. Чисто на упрямстве и на злобе. Я человек с не особо сильной волей, но с какой-никакой, но гордостью. И даже такая дефективная, как я, смогла заставить всех трястись в ужасе. — Я в слух сказал, что ли? — Угу, шёпотом. — она вновь припала к сигарете. — И откуда только в тебе эта уверенность во мне? Почему, ты считаешь меня какой-то особенной и сильной? — Ну… — я неловко ухмыльнулся. — Это всё то же твоё кривое зеркало, в котором я вижу в тебе взрослого и сильного себя, не считая того, что ты женщина. Она фыркнула, убрав ноги со стола, и открыла свой ноутбук. Я тоже решил заняться делом. До конца рабочего дня ещё два часа или около того. Я конечно могу отпроситься, но зачем? Аранею разве что проведать и покормить. Но сомневаюсь, что она не сможет потерпеть. Как-то же она раньше жила без этого. Работа не клеилась. Вернее, у меня тупо не было желания её делать. Тошнит уже от этих рун и артефактов, голова полностью этим заполнена. Нужен перерыв. Или хотя бы Лариса, пускай тоже мучается. Упомянутая девочка-призрак всё ещё спала, перевернувшись на другой бок. Похоже, что мне снова становится скучно. Раз уж Лена ничем, судя по ленивым щелчкам мыши, не занята, то против бессмысленной болтовни против не будет. — Кстати, а как-ты вообще создаёшь эти… лазеры? — Это не лазеры, просто создаётся такой визуальный эффект при нагревании воздуха. Что касается твоего вопроса, то это происходит с помощью манипуляций электронами. Сомневаюсь, что при всём желании смогу тебя этому научить. — отвлечённо ответила она. — Но объяснить основы ты же можешь? Я не прошу меня учить, просто скажи, как ты это делаешь. Не думаю, что ты не разобрала этот феномен по полочкам. Ты же всё-таки по жизни учёный. Она скривила губы, но кивнула. Видимо слово «Учёный» в свой адрес она до сих пор не очень любит. — Я могу контролировать электроны, используя нейтральную ману. Также у меня есть власть принудительно переводить их как в частицу, так и в волну, поскольку я контролирую их суперпозицию. Благодаря этому я практически неуязвима к электричеству, даже могу его сама генерировать, хотя КПД при этом почти нулевое. А, вообще, моя способность просто-напросто расщепляет атомы, а, следовательно, и любую материю. Это что-то типа «Корпускулярно-волновой пушки». Извини, но попроще объяснить не могу. — Да и так всё понятно, вроде бы. То есть у тебя, кроме этой силы почти ничего нету? — Именно. У меня очень много тупой мощи, но нету абсолютно никакой широкоформатности. Хотя я конечно овладела и всем не стихийным на довольно приличном уровне. Взять хотя бы Бытовую магию и Магию Иллюзий. — Ну, значит не всё так мрачно. — пожал я плечами и после недолгого молчания я спросил: — Неужели нету некой… Магии Эфира в которой используется обычная нейтральная магия, преобразованная в боевое заклинание? Возможно это глупый вопрос, но я точно видел это в какой-то игре… Или манге… — пошла на убыль уверенность в моих словах. — Что-то такое есть. Я определённо искала эту информацию в начале своего пути. Но понимаешь ли… Это же нейтральная мана, нету смысла плести из неё конструкт, чтобы сделать боевое заклинание. Она гораздо более податливая, поэтому проще использовать волю и воображение. Все эти конструкции примитивны и их боевой потенциал гораздо слабее моей врождённой способности. — Так у тебя есть хотя бы начальное владение этими конструкциями? — Есть, но я совершенно её не развивала. Это довольно посредственный магический раздел, он используется только для тренировок на контроль. А у меня с этим никогда не было проблем. Разве, что единожды. — указала она на свою белую руку. Может быть и посредственный. А, может быть и нет. В любом случае, я должен попробовать что-то разузнать. — Ты так уверена, что это бесполезно? Может спустимся на полигон и разберёмся, что к чему? Ну, если у тебя есть время, конечно. — неуверенно продолжил я. — Ты же говоришь, что застряла в своём развитии… Так давай попробуем эти примитивные конструкции. Мы же сможем их усложнить и сделать сильнее. Сама же сказала, что всё зависит только от воли и желания. Мы же всё равно ничего не теряем, кроме времени. Она ненадолго подняла к потолку задумчивый взгляд и ответила: — Ну ладно, ты меня убедил. Пошли, покажу, что умею и чего не умею. — встала она из-за стола. — Не буду утверждать, что в моём нежелании учить такой бесперспективный раздел не было банальной лени, но если ты окажешься прав и это окажется для меня эффективным, то… То я определённо буду той ещё дурой. — сказала она чуть тише, покачав головой. Когда мы собрались идти на полигон, почему-то проснулась Лариса, без вопросов вселившаяся в меня. Больше нас ничего не задерживало. Открыв на телефоне тот самый сайт, где я взял свои первые заклинания магии крови, я зашёл на вкладку с заклинаниями нейтральной магии, удивляясь их разнообразию. Да уж, ролевики тот ещё народ. Чего только не придумают… Спорю, что никто не ожидал, что реальные маги будут использовать это как руководство. — Для начала… Продемонстрируй какое-то заклинание. Нужно же с чего-то начать. Она кивнула и перед ней сформировалась… заостренная арматурина бело-голубого цвета, что испускала из себя видимые потоки энергии, как кипящий чайник. — Похоже на стрелу души из Дарк Соулса, отдалённо похоже. Подержи её так некоторое время, я хочу это изучить. — Ладно. Я активировал магическое зрение и, повинуясь наитию, так же включил магическое восприятие. Теперь, когда я видел и, главное, чувствовал эту конструкцию скопировать её труда не составило. Получено заклинание «Магическая стрела» — У тебя есть в арсенале что-то ещё? — Есть. Смотри. Вокруг неё образовался сферический купол. Детальный осмотр помог скопировать и это. Теперь кроме рунных барьеров у меня есть и такая защита. Получено заклинание «Сферический барьер» — Это всё? — Нет. Это уже моя личная наработка, но её эффективность нулевая. Вокруг неё стал закручиваться голубоватый вихрь. Всё же странно, я думал её мана того самого лазурно-зелёного цвета. — И что оно делает? — кивнул я на вихрь. — Буду честна, я не знаю. Но раз уж ты решил, что можешь мне помочь преодолеть мой предел то тебе над этим и думать. — ухмыльнулась она, развеяв вихрь. Это естественно, что она считает это бесполезной тратой времени. Я и сам осознаю, что новичок не может так просто взять и внезапно придумать новый раздел магии. Ну, что же. Хотя бы для меня эта трата времени имеет пользу. — Если ты считаешь, что эти заклинания слабые, то давай просто их улучшим. В конце концов, стрелы — это ведь прошлый век. Если постараться, то можно сделать и так. Я закрыл глаза и вообразил себе конструкцию стационарного пулемёта, чтобы было проще вообразить тот шквал выстрелов, что я собирался сделать. Открыв глаза, я увидел нужную конструкцию и активировал её. Поток бесконечно появляющихся арматурин, настойчиво долбящих стену, довольно впечатлял. Заклинание «Магическая стрела» приобрело особенность «Шквал выстрелов» Звучит хорошо. Видимо Никс запоминает все более-менее удачные модификации заклинаний. — Эм… А как ты вообще умудрился разогнать их до такой скорости? Скастуй это ещё раз. Пришлось кастовать и объяснять какие мыслеобразы я использовал для этого. Заняло это не так много времени потому что Лена соображала куда быстрее меня. Когда она убедилась, то может использовать «Шквал ударов» и для своих лучей, то даже поблагодарила меня. — Кстати о благодарностях. Помнишь ты мне подал идею с кристаллами? Я кивнул, она мне тогда ещё книжку по магии крови отдала. — Так вот, они оказались гораздо менее эффективными, чем я надеялась после первых испытаний. Проводимость у них на самом деле довольно паршивая. Но смотри. — она вытащила из воздуха, а точнее пространственного кармана, некую чёрную блестящую карточку, что была поделена на десяток сегментов. — Она из кремния. Может ты знаешь, он часто используется в разной электротехнике. Так вот, это действительно эффективная штука. — показала она мне его действие, выпустив одновременно множество тонких, но смертельно опасных лучей — Убойная штука. Рад, что смог хоть так косвенно тебе помочь. — За что я тебе, собственно, благодарна. — только сейчас заметил, что мы используем те же слова паразиты, ненамеренно усложняя свою речь, чтобы она показалась красивее. — Ну, ты ведь дала мне ту книжку, поэтому не стоит благодарностей. Продолжим? После того как она согласилась я продолжил листать тот список. В какой-то момент Циан сама попросила у меня телефон и надолго там залипла. Как и ожидалось, столкновения с жизнью эти заклинания не выдержали. — В принципе, повторить их можно, даже самые бредовые. Но дело в том, что тот, кто сможет их повторить в заклинаниях вообще нуждаться не должен. Он может просто неоформленной маной испарить человека. — Ну, а что-то нормальное же там было? — Было. Если я правильно поняла, то кристальная магическая стрела должна выглядеть вот так. Она создала в воздухе ту же самую стрелу, но всю хаотически обросшую кристаллами. — В чём её преимущество? — спросил я после того, как Никс в очередной раз оповестила меня о выученном заклинании. Лена без вопросов отпустила стрелу, что взорвалась, осыпая шрапнелью, которая в свою очередь тоже взорвалась с секундной задержкой. — Впечатляет. С тринадцатой попытки у меня получилось повторить это заклинание. Проблема была в том, что я не мог взорвать осколки. На тринадцатой попытке Лена сказала, что тут принцип такой же как у рун и их нужно активировать дистанционно. Как кучку маленьких гранат. Вопрос почему она не сказала это раньше, она просто проигнорировала. Дальше было заклинание «Магического Резака», которое она, оказывается, уже знала. А теперь его знал и я. Довольно перспективная штука. Как бы это назвать… Режущий почти неуправляемый телекинез? Но даже с ним можно совладать, с чем мне и помогла начальница. Не преуспев ни в единой попытке её порезать, я всё-таки более-менее наловчился направлять это заклинание. После мы начали череду манозатратных экспериментов в ходе которых были выучены заклинания, что были куда более интересны в использовании, чем элементарные магические стрелы. Получено заклинание «Взрыв маны» Получено заклинание «Осколочный взрыв маны» Первое заклинание, как собственно и второе, рассказывало всю свою суть в названии. Создать уплотнённый сгусток маны в любой точке пространства и взорвать его. Со вторым так же, однако, тут свою роль играли всё те же хаотично растущие кристаллы маны, что превращали эфемерный плотный сгусток в агрессивную колючку, что имела в себе потенциал расхреначить танк. В общем, эти полтора часа были очень даже продуктивными. Лена взяла перекур и листала список бредовых заклинаний, задумчиво выпуская клубы дыма в потолок, а я восстанавливал пустой резерв. Давно я не ощущал такой опустошённости. Видимо мне придётся дома, в свою очередь, слегка опустошить холодильник, так как чувство голода накатило с невиданной силой. Пока я размышлял о еде, Лена с недовольным выдохом вернула мне телефон, попросив скинуть ей ссылку. А также с более заинтересованным лицом спросила есть ли у меня ещё какие-нибудь идеи. — Ну, помнишь ты кастовала тот бесполезный вихрь? Давай, что ли, попробуем добавить в него этих кристаллов. Убойности-то в нём точно прибавится. — Верно. Давай, что ли на перегонки, у кого первым получится? — склонив голову на бок, предложила Лена. — Нет и нет. Никаких споров с магами, чей стаж на поприще магии превышает твой в десять раз. — помотал я головой. — У-у, в тебе совершенно нет азарта? Неужели ты готов спорить только тогда, когда это выгодно? — бормотала Лена, пока вокруг неё формировался вихрь. — Это называется здравомыслием. Я неудачник по жизни, поэтому не рискую напрасно. — Всё правильно. — кивнула она. — Но скучно. Кастовать заклинание мы начали одновременно, но с разницей в минуту победила Лена. А кто сомневался, что автор сего заклинания сможет меня победить? Получено заклинание «Кристальный вихрь» Обилие кристаллов в моих заклинаниях уже начинает слегка раздражать. Такое чувство будто я часть культа Нагого Сита. Сейчас воссоздам себе сет Домналла из Зены, спущусь в канализацию и буду приторговывать кристальными мечами и щитами. Ещё бы разверстого дракона туда засунуть и всё. Profit! — Знаешь, думаю на сегодня всё. Я много чего сегодня выучила и теперь нужно это всё довести до приемлемого уровня. Не знаю, как ты, но другим изучение заклинаний так легко не даётся. Возможно у тебя талант. — улыбаясь сказала она, но тут же стала серьёзной. — Но при всём твоём таланте я рекомендую тебе чаще тренироваться в использовании заклинаний. Как говорил мой ныне покойный профессор: «Познание — это удовольствие. Понимание — это контроль.» Я кивнул, соглашаясь с её словами. Всё-таки Никс — это хорошо, а уметь что-то самому тоже хорошо, но не так хорошо, как Никс. Кстати, о этой цитате. — Могу поклясться, что я где-то эту фразу слышал. Возможно где-то в интернете. Она безразлично пожала плечами. — Не буду защищать его права на эту фразу, просто повторила. — она вздохнула и обвела взглядом полигон, замусоренный осколками. — Кстати, думаю можешь быть свободен. У тебя ведь довольно плавающий график, можешь уходить, если работы не намечается. Но я прошу тебя всё-таки закончить их заказ. Обещаю, я стяну с них не меньше 15 000 вечнозелёных. — сказала она. — Ты недолюбливаешь Наташу? Или кого-то конкретного из их семьи? — Да нет. Не знаю. Она вроде, как моя старая подруга. Но друзья не звонят только тогда, когда им что-то нужно. Считай, что я просто хочу немного отомстить. Тем более все деньги отойдут тебе. Я выступлю, как посредник и даже процента не возьму. — Я постараюсь, но и обещать ничего не могу. До завтра. — говорю я и иду на выход из полигона. На выходе из самого места работы Лариса прекратила свой акт одержимости и просто шла рядом со мной. Неизвестно как, но в её руках был мой телефон с наушниками, которые она уже вставила в уши. Что более странно, она отработанным движением ввела пароль и разблокировала телефон. — Кхм-кхм. — попытался я привести девушку в адекватное состояние. Раньше она спрашивала перед тем как что-то взять. — А? — она посмотрела на телефон в своих руках. — Привычка. — И как у тебя появились мои привычки? — Я… не знаю? — она виновато протянула телефон обратно мне, но я отмахнулся, давая ей разрешение его использовать. «Никс, каким образом она теперь знает мой пароль и вводит его так, словно не первый год это делает?» Даже безопасная синхронизация может привести к частичному слиянию сознаний. Я блокировала смешение памяти, но, вероятно, пропустила слияние привычек и рефлексов. «Чёрт. Ну вот почему за всё хорошее нужно расплачиваться. Лучше скажи, как это повлияло на меня?» Вы стали держать осанку. Вероятно, вам передались некоторые аристократические аспекты её привычек. Какое же удобное слово «вероятно», и какой же пиздец на самом деле оно способно в себе нести. Но пока я не увидел пагубных результатов этих привычек, а значит жалеть пока ещё рано. Пребывая в задумчивости, я вернулся домой и плотно поужинал. Бабушка как раз приготовила котлеты. Ну, а чем ей, собственно, летом ещё заниматься, кроме как сидеть дома и готовить? Поднявшись в свою комнату, я уже второй день подряд замечаю, что Аранея лежит на моей кровати. Но на этот раз она спала, раскинув все свои конечности в разные стороны, с задранной чуть выше живота майкой. Даже не знаю стоит ли её будить. Когда ещё мне удастся увидеть её такой умиротворённой? Я отобрал телефон у Ларисы и бесшумно сфотографировал спящую химеру. В голове промелькнуло несколько крамольных мыслей, но я их задавил. Спустя несколько секунд, химера что-то учуяла и после нескольких резких вдохов проснулась, резко открыв глаза. — А, это ты… — успокоившись пробормотала она, сонно прищурившись.