Оберегать и любить

Неро снова тащил его на себе. — Эй, держись… держись, V, ты слышишь? Черт… — Вон фургон! Веди его туда, пацан, я вас прикрою! Вокруг нарастал странный гул, проникающий под кожу и заполняющий черепную коробку. Это был предсмертный стон Клипота. Дьявольское дерево лишилось своих сил вместе со смертью Уризена, и теперь ветви рушились, падая вниз и ломая все вокруг. — Нико, помоги мне его занести! — Твою мать! Он вообще живой?! — Вроде дышит… жми на газ! Данте, догоняй! Гул становился все громче, и происходящий вокруг хаос его лишь усиливал. V болезненно зажмурился. Он заставлял себя дышать, хотя это было нелегко — особенно когда вторая половина его души умирала. Уризен медленно распадался в пыль. Вместе с ним исчезал и Клипот, а V всеми силами пытался не последовать их примеру. Его кожа все еще расслаивалась, будто корка. Ему требовалось хоть что-то, чтобы почувствовать себя целым. Внезапно чья-то рука обняла V за плечи. Их фургон трясло от прыжков по ухабам. Кто-то кричал от восторга, кто-то матерился. Но сквозь весь этот шум V удалось расслышать голос у своего уха. — Держись, скоро мы будем дома. Неро, этот мальчишка, даже не представлял, как давно V хотел услышать эти слова. Закрыв глаза, заклинатель прижался к телу, которое было рядом. Он почувствовал, что его сущность начала постепенно собираться воедино. Это чувство было настолько приятным и успокаивающим, что V позволил себе отключиться. Он знал, что может доверить себя этому молодому охотнику. Через какое-то время их фургон остановился. — Прибыли! — громко огласила Нико. V приоткрыл глаза. Он все еще лежал на плече Неро. К своему удивлению, он обнаружил на себе чужой плащ. — С пробуждением, спящая красавица, — усмехнулся Данте, нависнув над их парочкой. — Как ты? Неро также повернулся к V. Поразительно, но заклинатель ощутил, что ему стало значительно лучше. Он глянул на свои руки. Испещренная татуировками кожа прекратила напоминать собой засохшую грязь. Кровь прилила к пальцам, и теперь ими можно было двигать. Мышцы слушались. Легкие без усилий набирали и выпускали воздух. — Отлично, — улыбнулся V. — Хочу попробовать встать. — Валяй. Данте снял с него свой плащ и посторонился. Честно говоря, V не отказался бы провести еще пару минут под боком Неро. Рядом с охотником было уютно. Но V не хотел казаться жалким. Он должен был испытать свои силы и преодолеть себя. Получив второй шанс, заклинатель обещал себе прожить эту жизнь лучше, чем тот человек, каким он был раньше. Для этого требовалось приложить усилия… Схватив свою трость, V выпрямил спину, а затем аккуратно приподнялся. Это получилось у него с первого раза. — Неплохо, — встав рядом с ним, Неро довольно усмехнулся. — Я боялся, что тебя снова придется волочить по земле. — Только не говори, что силенки закончились, — поддел его Данте. Неро насмешливо фыркнул и помахал протезом, предполагая, что он еще даст форы любому желающему. V покачал головой. Это ребячество казалось ему совершенно неуместным. Первой на свежий воздух из фургона выскочила Нико. Следом за ней вышли Триш, Леди и Данте. Последними были V с Неро. После вторжения Клипота на землю город выглядел полуразрушенным и мрачно опустевшим. Пробыв в мире людей около месяца, V привык к тому, что на этих улицах было шумно. Сейчас здесь гулял только ветер. — Жизнь на поверхности будет долго восстанавливаться после Уризена, — проговорил V. — Скорее всего, тут еще остались демоны. — Это как раз по нашей части! — хмыкнул Неро. V улыбнулся его боевому настрою. После того, как все закончилось, их команда стала быстро раскалываться на части. Все собирались по своим домам. Леди и Триш какое-то время приглядывались к брошенным на дороге машинам, но как только они услышали скрип призванного Данте мотоцикла, то моментально отняли его у мужчины. «В качестве компенсации за наше оружие», — заявили они и умчали, пустив в охотника столп пыли. — Вот стервы! — мужчина беспомощно всплеснул руками. Нико тут же кинулась к нему со встречными предложениями подбросить. Пользуясь тем, что они остались наедине, V повернулся к Неро. Он чувствовал, что должен был сказать парню кое-что важное. В прошлом Вергилий не мог говорить подобные вещи, но теперь V был лишен той своей части, что сжигала его чувства в угоду гордыне. — Спасибо тебе за все, Неро. — Да ерунда. Обращайся, — молодой охотник улыбнулся. — Надеюсь, это не последняя наша встреча. Я бы хотел… увидеть тебя еще раз. Если ты захочешь. — Конечно. Кажется, парень не понимал его. V чуть наклонил голову. — «Цветок надежды раскрыл свои бутоны, и нежность в сердце зацвела его», — тихо проговорил он, заглядывая охотнику в глаза. V вновь сжал свою трость. Кто бы мог подумать, что для искренности требуется столько сил и храбрости. — Неро, я хотел сказать, что ты для меня… — Кирие! Брови V удивленно вскинулись. В ту же секунду взгляд Неро устремился куда-то мимо него, за плечо. Лицо охотника преобразилось. Глаза засияли. Попросив прощения, он обошел заклинателя и счастливо раскрыл руки. Темноволосая девушка, которая вышла из-за руля беленькой тойоты, кинулась ему навстречу. — Боже мой, Неро, ты цел? Парень и девушка сжали друг друга в объятиях. — Как… откуда… — Неро не находил слов. — Как ты нашла нас? — Мне позвонила Нико. Я бросила все, так хотела тебя увидеть… Брюнетка заплакала, спрятав лицо на плече у охотника. На губах парня заиграла нежная улыбка. Он пробормотал что-то ласковое в дрожащую макушку и прижался к темным волосам губами. V смотрел на парочку стеклянными глазами. Он не хотел это видеть, но не мог заставить себя отвести взгляд. Только что целый, его мир снова рушился на куски. — Повезло кому-то, да? Заклинатель не сразу понял, что вопрос был обращен к нему. Моргнув, он перевел взгляд на остановившегося рядом Данте. Мужчина тоже смотрел на обнимающуюся парочку, но его взгляд был нечитаем. — Да… да, повезло. V больше не хотел здесь находиться. Ему нужно было уйти, чтобы заново попытаться спасти то, что от него осталось. Щелкнув пальцами, он хотел призвать Грифона, но не смог. Он щелкнул еще раз — с тем же успехом. Данте насмешливо нахмурился, глядя на его попытки. — Нико сказала, что готова подбросить меня до агентства. Хочешь со мной? Можешь остаться пожить, пока не залижешь раны. — Спасибо, я лучше побуду один, — сказал V и развернулся. — …И помрешь от первого же демона под забором? — продолжил Данте. — Я думал, ты не для того так пекся о своей шкуре! V сжал зубы. Увы, но Данте был прав. И пусть сейчас заклинатель не чувствовал в себе сил для борьбы, их воля к жизни была с Уризеном общая. Он не простит себя, если позволит этому телу умереть так бессмысленно. — Хорошо, — выдохнул V. Он изменил маршрут и захромал к Нико. Та была в своеобразном экстазе от продолжения своей поездки с Данте. Мужчина запрыгнул в фургон следом за V и развалился на переднем кресле. Девушка села за руль и ударила по гудку. — До встречи, Неро! Мы погнали! Парень наконец оторвался от Кирие и помахал им рукой. — Удачи! Сидя на той кушетке, где они еще недавно полулежали с охотником вдвоем, V чувствовал озноб и пустоту. Он сгорбился и, расставив колени, прижался лбом к набалдашнику своей трости. Ему никто не говорил, что начинать новую жизнь будет так тяжело.