Deadly Nightmares

Два месяца спустя Кармен села в другой поезд, направлявшийся в Барселону. По-видимому, у частного коллекционера там был дом, полный артефактов и антиквариата, на который V. I. L. E. нацелился. Что ж, Кармен собиралась убедиться, что они ослепнут от такого великолепия.. На коленях у Кармен лежал открытый ноутбук с картой Барселоны на экране. Она отметила несколько исторических, культурных и туристических достопримечательностей. План состоял в том, чтобы дать Кармен неделю на осмотр местности и ознакомление с приходами и отходами. Однако она не собиралась тратить все свое время на круглосуточное наблюдение за домом. Места на карте должны были заняты ею до прибытия Зака и Айви неделей позже, как раз перед предполагаемой датой рейда V. I. L. E. . Сейчас, однако, они прибирались в конспиративной квартире, где находились последние три месяца, пока Кармен выздоравливала и оправлялась от ран. Кармен опустила глаза. Она так устала. Может быть, она сможет отдохнуть несколько минут. Не повредит, если мы просто быстренько сходим. . . Нет! Кармен резко открыла глаза. Отложив ноутбук, она потянулась за шоколадкой в рюкзаке. Она развернула конфету. - Рано или поздно тебе придется расплачиваться за эту твою сахарную лихорадку, Красная, - послышался голос Игрока из ее сережки -коммуникатора. Он уже слышал, как она открывает пластиковую обертку от конфет. -Я знаю, - ответила она, - и разберусь с этим, когда это случится. А пока я готова использовать любые средства, чтобы как можно дольше не засыпать.- Она откусила кусочек. - Это вредно для здоровья, Кармен.- Голос игрока был полон беспокойства. -Ты должна лучше заботиться о себе. Вы никогда не победите V. I. L. E. В том состоянии, в котором вы сейчас. Кармен сглотнула, прежде чем ответить. -Я начну есть фрукты и овощи, как только доберусь до Барселоны. -Я говорю не только о твоих привычках в еде. Ты должна что-то сделать с этими кошмарами, прежде чем упадешь в изнеможении посреди боя. Кармен собиралась ответить, когда услышала, как открылась дверь ее купе. Слова, которые она хотела сказать незваному гостю, замерли у нее на губах, когда она подняла голову и увидела, кто это. - Бонжур, Мисс Сандиего, - сказал инспектор Чейз Девино со знакомой самодовольной ухмылкой на губах. Кармен хотелось расплакаться от одного его вида. Она ничего не сказала, когда Девино закрыл за собой дверь купе и сел на скамейку напротив нее. Все, что она могла сделать, это смотреть на него. -Прошло много времени, Мисс Сандиего,- Девино продолжил. Целых три месяца. Улыбка превратилась в хмурое выражение, и он поднял бровь. -И не похоже, чтобы эти три месяца пошли вам на пользу. Кармен не могла спорить. Она знала, что выглядит ужасно. Сочетание избегания сна и мучительных ночных кошмаров в те короткие мгновения, когда она все-таки засыпала, привело к появлению не симпатичных темных мешков под глазами. Недавнее пристрастие к сахару в попытке удержать сон прибавило ей пару килограммов веса, которые она обычно старалась поддерживать в форме. Ее пучок, который обычно был очень аккуратным, теперь был грязным с самого начала и стал еще более грязным из-за прядей, которые избежали ее хромой попытки заколоть их. В последнее время она редко принимала душ и так устала, что даже душ, казалось, истощал ее, хотя она использовала холодную воду как еще один способ не заснуть. Единственная причина, по которой она только что приняла душ, заключалась в том, что она не хотела садиться в общественный поезд, выглядя и воняя, как человек, который не вставал с постели больше недели и спал в мусоре. - Ну, это была пустая трата превосходного шоколада. Голос Девино вернул ее к действительности, она опустила глаза и заметила, что шоколадка выскользнула у нее из рук и упала на пол. Она подняла упаковку. -Он все еще почти завернут, - сказала она, пытаясь сделать эту встречу менее неловкой. -Все нормально, я просто не должна есть ту часть, которая коснулась пола. Она снова завернула шоколадку и положила ее в рюкзак, прежде чем снова посмотреть на Девино. -Вы хорошо выглядите, - сказала она с улыбкой, пытаясь разрядить обстановку. - Вы выглядите ужасно, - сказал Девино. -Вы уже говорили об этом. Направляетесь в Барселону на экскурсию? - Единственное, что я хочу сейчас видеть, - это вы. Девино нахмурился еще сильнее и наклонился вперед. - Мы ничего не слышали и не видели от вас в течение трех месяцев после Пуатье, а теперь вы внезапно появляетесь. Где ты была и что делала? - Ух Ты, Инспектор. Вы говорите так, будто беспокоитесь обо мне. - Конечно, я беспокоюсь. Преступница, которая постоянно в движении, выставляет напоказ каждое свое действие, а потом вдруг исчезает на три месяца - это повод для беспокойства. А теперь ответь на мой вопрос. Кармен вздохнула. - Я была ранена во время событий в Пуатье и последние три месяца восстанавливалась. - Ранена? - Приподнятая бровь вернулась. -Как вы могли пострадать? Эти твои головорезы тебя немного побили, чтобы ты выглядела невинной, если тебя поймают? - Это был только один из них.- Кармен потерла то место, где тренер Брант сломала ей два ребра. Большинство других были треснуты. Ее рука также получила несколько переломов, и практически все ее тело было в синяках. -Вы не полностью ответили на мой вопрос, - настаивал Девино. На мгновение вспомнив, что это был за вопрос, Кармен наконец ответила: -Они не были моими головорезами. Когда-то мы были знакомы, но разошлись в разные стороны. -Тогда почему они спрашивали о тебе? - Девино продолжал свой допрос. -А как они узнали об АКМЕ?" Кармен ничего не ответила. Она опустила глаза, стараясь не думать о событиях той ночи. - Не пытайтесь отрицать, - сказал Девино. - Ты украла мой ключ-карту и отдала им. - Я им его не давала! Девино был ошеломлен, когда Кармен подняла голову и посмотрела на него. Однако его внимание привлекло не ее твердое отрицание. Это были слезы, которые отчаянно пытались сбежать из уголков ее глаз. Она снова отвернулась, избегая его удивленного и слегка обеспокоенного взгляда. - Да, я украла твою ключ-карту, - призналась Кармен, - а потом агент V. I. L. E, которая украла Великую Хартию Вольностей, украла у меня ключ-карту. Если бы я знала, что она это сделает, если бы я знала, что V. I. L. E. собирается сделать с этой карточкой, что они собираются сделать с тобой, я бы никогда этого не сделала... Наконец слезы полились из глаз, Дивино понял, что ничего не может сделать, кроме как смотреть. С минуту он смотрел, как она плачет. Потом она снова посмотрела на него. - Прости, - прошептала она. - Мне очень жаль. Не думаю, что когда-нибудь смогу найти правильные слова, чтобы выразить, как мне жаль. Она еще немного поплакала, прежде чем продолжить. - Это моя вина, что они выбрали тебя, моя вина, что ты пострадал, и я никогда не прощу себе этого. Последняя фраза, наконец, вывело Девино из оцепенения. -Что ты имеешь в виду, говоря, что никогда не простишь себя? В этот момент зазвонил телефон. Посмотрев на экран, Девино не узнал номер, но все равно снял трубку. Он примет любой звонок, который сможет отвлечь его от странной и неловкой ситуации, в которой он оказался. -Инспектор Чейз Девино. - сказал он. - Кто это? - Кармен снятся кошмары с тех пор, как тебя похитили, - услышал он незнакомый голос. Кармен застонала и закрыла лицо ладонями. Хотя трубку держал Девино, она отчетливо слышала голос Игрока на другом конце провода. - Что значит "кошмары"? - Спросил Девино. - Я имею в виду, она чувствует себя виноватой в том, что случилось с тобой. Она переживает ту ночь, когда засыпает, только ты каждый раз умираешь, и с каждым разом кошмары становятся все хуже. Дивино широко раскрыл глаза и посмотрел на девушку, сидевшую напротив него. Она потянулась и забрала у него телефон. - Спасибо, Игрок. Я могу справиться с этим. - Она повесила трубку и вернула телефон Девино. -Сожалею об этом. О чем мы говорили? Тебе снились кошмары? Кармен вздохнула. Она никак не могла выйти из этого разговора. Игрок был на лекции, как только она снова была одна. - Да, - призналась она. - Мне снились кошмары. -И я умираю в этих кошмарах? - Да, - повторила она. - Каждый раз. И это происходит все раньше и раньше с каждым моим кошмаром. В течение последних двух недель в своих кошмарах Кармен всегда входила в подвал и обнаруживала, что Девино уже был убит различными способами. -Это и есть причина твоего нынешнего появления? Кивок. На минуту воцарилось молчание, затем Девино снова заговорил: - Почему ты чувствуешь себя виноватой в том, что случилось? Ты не работаешь на V.I.L.E.? - Нет, - отрезала Кармен. - Возможно, они вырастили меня и научили всему, что я знаю о воровстве, но я отказалась работать на них, как только узнала, насколько они на самом деле злы. Я лучше умру, чем буду на них работать. Девино молча наблюдал, как Кармен сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, хотя он делал в уме заметки и записывал все, что она говорила. Когда она снова посмотрела на него, ее маленькая, но ясная улыбка была скорее счастливой, чем озорной, которую он обычно видел во время их коротких встреч. Он никогда не видел, чтобы она так улыбалась. -Я просто рада, что с тобой все в порядке, - тихо сказала она. Девино просто сидел в ошеломленном молчании, впитывая в себя все, что узнал о встрече с молодой девушкой, которая, казалось, стала проклятием его существования в последнее время. Через минуту, он встал и открыл дверь купе. Он уже собирался выйти, когда снова раздался голос Кармен. -Подождите. Вы не собираетесь арестовывать меня? Девино изобразил на лице улыбку и повернулся к ней. - Вы явно не в себе, Мисс Сандиего, - сказал он. - Было бы несправедливо арестовывать вас в вашем ослабленном состоянии. Когда-нибудь я доберусь до тебя, но я хочу получить удовлетворение, захватив тебя в плен, когда ты будешь сильнее. Он вышел из купе. - Я дам вам неделю на восстановление, прежде чем снова приду за вами, Мисс Сандиего. Не разочаровывай меня. С этими словами Девино закрыл дверь и ушел. Кармен не двигалась по крайней мере пять минут, ожидая, что он вернется, как только она повернется к нему спиной, и наденет наручники. Остаток пути она провела в полном молчании. Даже Игрок не чувствовал необходимости беспокоить ее. Поезд прибыл в Барселону, и Девино вернулся не так, как ожидала Кармен. Оглядев станцию после высадки, она увидела, что Девино уходит. Словно почувствовав на себе ее взгляд, он обернулся и посмотрел на нее. Он быстро подмигнул ей, прежде чем продолжить свой путь. Кармен улыбнулась, прежде чем выйти из здания вокзала. Этой ночью Кармен спала лучше, чем за последние два месяца. Ни единого кошмара.