Компания желает вам приятного дня!

Новый год — время восхитительных событий, о чем знали, кажется, все люди, а вот Капс впервые услышал от мальчика-соседа, когда помогал ему дрессировать рыжую Котю. — Я загадал, чтобы Санта принёс мне игрушечный дрон! Или хотя бы квадрокоптер, хоть они и устарели! — поделился Мальчик. Капсу сразу же стало интересно, и он задал вопрос одновременно с запросом в Гугл: — И САнтА прИнЕсЁт? дОСтАТочНо ЗаГАДАть? Котя все никак не хотела дрессироваться, поэтому Капс изловил её под мягкий животик, притянул к себе и погладил, пока просматривал результаты поиска. — Ещё неплохо написать Санте письмо, — поделился механизмом создания чуда сразу поважневший Мальчик. — Чтобы он знал, что тебе надо конкретно! Письма Капс писать никогда не пробовал, а сам по себе не умел, но тут всегда можно было спросить Гэвина или Мауса — они обычно знали почти всё о человеческих штуках, но главное, умели это всё доходчиво Капсу объяснить. Котя муркнула и боднула Капса под руку, намекая, что её ещё гладить и гладить. — Ты, наверное, тоже хочешь дрона? Или кошку? — Мальчик принял очень серьезный вид. — ДроН еСТь, — Капс вспомнил Три и зажмурился от удовольствия: дрона они собрали прекрасного, и он, Капс, очень всем помог. — КоТЮ неЛьЗя, ТерМиНАТор БуДЕТ ЧИхаТь! — А что ты тогда хочешь? И кто такой «Терминатор»? — Мальчик поудобнее прилёг на ковре. — КапС поДУМает, ЧТо ХоЧет, а ТерМинаТоР эТО тОЖе рК90о, Но дрУГой, нЕ Капс! — Твой знакомый? С работы? Вас там даже несколько таких? — Мальчик засветился глазами, как это иногда делали люди, хотя светиться, вроде, не умели. — Не ЗНаКомЫй, оН дРУг и БРАт, СТарШий, — у Мальчика тоже был старший брат, он должен был понять. — Фу-у, старший брат, и у вас такие уроды есть, — Мальчик, неожиданно, не понял. — ТерМИнаТор КраСивЫй! — Капс тоже не понял. — Я не про то, — Мальчик скривился: — старшие братья никогда не берут играть с ними и их друзьями, обидно насмехаются и вечно оставляют позади! У! Уроды! Капс попытался припомнить, когда его старшие братья так себя вели. Ухажёр один раз оставил позади, потому что впереди очень много стреляли, он сказал, что отвлечёт внимание и послал Капса в обход. Терминатор не брал Капса в компанию, когда общался со Второй Хлоей, но он тогда никого не брал, и никто не обижался. Маус иногда позволял себе замечания, когда Капс слишком увлекался готовкой какао, но доставались эти замечания обычно Ухажёру — потому что он сразу сбегал занимать зеркало, а Маус тоже хотел, но ещё хотел сделать уборку. — МОжеТ, У КапСа неПРавиЛьНые стаРШие брАТья? — он ласково погладил Котю по ушкам и снова поставил перед собой дрессироваться: Котя уже умела дать лапу, но останавливаться на этом Капс не хотел, а Мальчик его поддерживал. — Наверняка, они же андроиды, — Мальчик снова напыжился очень важно, так делал Генерал, с которым Капс случайно и мало работал ещё до Гэвина. Капс нахмурился: Генерала он не любил, а Мальчик сейчас очень его напоминал. — ОНи хоРошИЕ аНДроиДы, и ЭТо НиКогда ТАк нЕ раБотаЛо, КапС ТоЖе АНдроИд! — Ладно, прости, плохая версия, — Мальчик перестал важничать и стал похож на себя обратно. — А почему у тебя старшие братья тогда неправильные? — Они КРасИвЫе и Не оБиЖаЮт КапсА. И ЗаЩиЩаюТ КапСа. И ЗаЩиЩаЮт МаМу и ПАПу! — Они у тебя тогда неправильные и отличные, — Мальчик завистливо вздохнул. — Мой старший брат со старшим кузеном так не делают. — КузЕНом? У МальЧиКа ТоЖе есТь КуЗен? — Сколько можно повторять, меня зовут Чарли, — сначала Мальчик нахмурился, а потом озадачился и сделал движение головой назад, как делал Гэвин, когда не верил, или Элайджа, когда отклонялся от неожиданного препятствия перед собой. — И как это «тоже есть»?! У вас и кузены бывают?! — КапС нЕ ЗнаЕт, у КогО 'у Вас', У КапСа ЕсТь кУЗен, — Мальчик очень запутывал этими своими выводами. Зато Котя повторила за Капсом и протянула сразу две лапки вперёд. — Ого! — мгновенно отвлёкся Мальчик. — КоТя УмНицА, КоТЯ хоРОшаЯ ДевоЧкА! — тут же похвалил её и Капс. Котя замурчала и довольно прижмурилась, напоминая Элайджу, когда тот сидел около Гэвина — тот тоже похоже щурился и очень напоминал Котю. Мальчику она тоже кого-то напомнила или он просто оказался очень доволен освоенной командой: гладил Котю даже получше Капса! Продолжить беседу о празднике не получилось: вскоре пришла мама Мальчика и сказала, что им нужно идти, поэтому Капсу тоже нужно идти. — Новый год — семейный праздник, — вздохнул Мальчик очень по-взрослому. — Постоянно надо куда-то ходить, кого-то поздравлять и с кем-то обниматься! И даже целоваться! Ужасно! Капс прикинул так и этак, но решил, что Мальчик рассуждает очень по-людски, а вот самому Капсу обнимания и целования никогда не надоедали, особенно если обнимали и целовали его именно те, кого самому хотелось обнять и поцеловать. — УжАсНо? поЧемУ уЖАСно? — Ходить… Там же холодно! Я бы мог вот с тобой и Принцессой Крысосмерть ещё посидеть, научить вас чему-то новому, а надо идти! Капс переглянулся с Котей: он тоже не замечал, чтобы Мальчик их новому учил, но и разочаровывать Мальчика не хотел. Поэтому пришлось прощаться с Котей, с Мальчиком, Мамой Мальчика тоже, привычно уворачиваясь от прощальных потрепываний за щеку и поглаживания по макушке: Мама Мальчика была очень высокая и ходила по дому ещё в высоких тапках. Капс с облегчением выдохнул, когда чужая мама скрылась наконец за дверью и осталась позади. Домой дойти было быстро, Капс привычно съехал по перилам на один этаж вниз, маякнул Маусу, чтобы открыл, и оказался дома, где все немножко нервничали и немножко бегали: у Элайджи завтра была какая-то новая презентация, а его презентационный костюм никак не находился. — Куда я его положил, — голос Гэвина долетал из спальни. — Не имею понятия, — папин голос тоже легко тянулся оттуда. — Может быть, в комод? — любопытная Хлоя номер один. — Или в гардероб? — рациональная Хлоя номер два. — А может, в тот шкаф, который стоит на входе в квартиру? — шокирующая Хлоя номер три. — На полке, возле моей полки, — Маус отозвался от двери, которую за Капсом закрывал. — Или возле моей, милые, только не на кухне, тут я всё уже обыскал, — лёгкий тон Ухажёра опознавался из кухни. — Ещё вариант есть один, если на антресоль залезть, помню я смутно, — Йода погремел стремянкой из кладовки. — Локация 'гостиная', объект 'сервант', боковой ящик, — Терминатор на минуту выглянул из ванны, приветливо улыбнулся Капсу и снова исчез за дверью, видимо, аквариум мыл. — Я точно не резал, я бы запомнил, — скромно сообщил Паганель, выглядывая из гостиной. — На балконе тоже нет, сэр! Только мои цветочки! — пронзительный голосок Поночки легко достигал слуховых модулей даже у людей, даже с балкона. — КапС Не ВиДел, — обозначился и сам Капс. — С тЕХ ПоР. мОжЕт, ТРи? Дрон довольно вылетел навстречу, боднул в плечо, почти как Котя, состроил гримаску удивления и радости, спел свою обычную приветственную песенку и удалился к Поночке на балкон. — Короче, я понял, я гений, — глухо донёсся мамин голос из спальни: Гэвин, похоже, совсем закопался в шкаф. — Хм? — насмешливый, но расслабленный и добрый папин голос заставил Капса улыбнуться этому отдельно. Тоже уловивший интонацию Маус, всё ещё стоящий рядом, подмигнул Капсу и ушёл в гостиную. — И нечего так хмыкать, из нас двоих признанный гений, конечно, ты, а я вот непризнанный, вот и вытворяю всякое в надежде привлечь твоё гениальное внимание, ага… — Гэвин ворчал так по-домашнему, что Капс вздохнул ещё раз, с чистым наслаждением: вся семья была дома, в безопасности. — Хм-м, что я могу сказать, непризнанный гений, — Элайджа явно совсем расслабился. — У тебя получается! Моё внимание принадлежит полностью тебе и поискам презентационного костюма. Капс заглянул в приоткрытую дверь спальни, полюбовался людьми вживую и получил отдельное внимание. — Разве что ещё Капс… — Элайджа, откинувшийся на локти, лениво повернул голову к скрипнувшей двери. — И Хлои, разумеется, тоже. — И ещё семеро детей, ага, — Гэвин высунулся наконец из шкафа и бросил в Элайджу толстовкой. — Нашёл! Не так уж я и безнадёжен! Привет, Капс, как там эта рыжая мелочь поживает? — МаЛЬчиК ХОрОшО! — Капс с удовольствием считал выражение лица мамы-утки: Гэвин слабо улыбался, как тогда, когда он был спокоен и доволен. — КоТя тОжЕ. А 'МЕлОчЬ' эТО Кто? — Я про кошку и спрашивал, — Гэвин вернулся к перерытому шкафу, вытянул джинсы 'синяя классика' и футболку с Хитменом, а потом захлопнул створку с усилием, пока ком перемешавшейся одежды не выпал на пол. — Нет сил уже разбираться… — Для этого у тебя есть Паганель? — Элайджа аккуратно расправлял свою одежду, совершенно успокоенный фактом ее нахождения. — Паганель у меня есть для уюта и заполнения пустоты в моей материнской душе! — Гэвин потыкал в Элайджу пальцем, потом пригладил волосы и направился к Капсу. — Устал со своими друганами? — КаПС рЕдКо УстАет оТ КоТи, — пошел за Гэвином, в надежде продлить диалог. — Это ты молодец, Капс, сразу видно, друзей с умом выбираешь, — Гэвин явно одобрил, обернулся и по плечу похлопал. — Слушай, Паганель, — заглянул в гостиную. — Будь другом, поставь, пожалуйста, элайджины шмотки простираться так, чтобы их не угробить? Паганель оторвался от какой-то мелкой работы, Капс не успел рассмотреть, и часто-часто закивал. — Я тебе помешал? — Гэвин завис и удивился, приподнимая брови ужасно выразительно. Капс отдельно сохранил этот кадр и скинул в папку 'Удивление' их общего чата. Паганель пробросил следом — со своей точки зрения. Так и так смотрелось красиво. — Нет-нет, не помешали, сэр, — Паганель замотал головой слишком часто, чтобы ему поверить. — Ну ладно, сделаю вид, что тебе поверил, — Гэвин тяжко вздохнул, а потом прибавил назидательно: — Если делаешь кому-то сюрприз на Новый год, посиди на балконе или хоть разверни кресло, чтобы явно в глаза не бросаться! Потом Гэвин пошел на кухню, и там тоже подозрительно прошуршало, но Ухажёр совершенно свободно заваривал чай, когда Гэвин и Капс зашли, возможно, человек не расслышал шорох. — Ещё раз, дорогие мои, есть тысяча способов не палиться, — видимо, услышал. — О чём ты, милый? — мягкий и немного ленивый голос Ухажёра опознавался с удовольствием. Капс не мог бы сказать, почему именно, но Ухажёра было приятно слышать вообще и слушать, когда он говорил. — Я о том, что Новый год близко, — Гэвин присел напротив Ухажёра, уточнил: — А чай ты кому делаешь? — Тебе, милый, может, ещё Элайдже, если он захочет, — старший похлопал по табурету возле себя, приглашая Капса сесть. Он и сел. — Капс, кстати, ты за мной пошёл, у тебя вопрос? — Гэвин подвинул свою кружку, чтобы Ухажёр налил чаю. — Если да, спрашивай. — КапСу МальЧиК СкаЗАл, чтО САНтЕ МоЖнО НаПиСАть ПИСьМо, — смолк, не зная, как спросить о нужном. — И теперь у тебя миллион вопросов, — Гэвин вздохнул, его взгляд слегка расфокусировался, что показывало: он обдумывает ситуацию. — Не МИЛЛИон, — Капс сосредоточенно посчитал. — ПЯтЬ? ИЛИ ШеСТь? ИЛи ДеСЯть? Ухажёр почему-то улыбнулся и отвернулся, а Гэвин кивнул, так и не сфокусировав взгляд. — ЭтО МнОго? есЛИ ГэВиН нЕ ХОчЕт, ГЭвин мОЖЕт Не ОтВЕЧАть! — Капс не хотел бы слишком загружать усталого человека: хотя сегодня был выходной, ещё вчера они весьма продуктивно работали, а в праздничную ночь у Гэвина опять намечалось дежурство. — В том и дело, Капсик, — голос Гэвина звучал мягко, очень по-домашнему, — что я хочу тебе помочь любым способом, которым смогу, и ответить на твои вопросы, честно, не самое большое достижение, чтобы им истово гордиться или тщательно избегать, ага? — И вот не «ага», — ответил маме почему-то подошедший сзади Элайджа. — То, как ты делаешь мир понятнее для них — искусство. — Поэтому ты припёрся послушать, любопытное интеллектуальное? — голос Гэвина стал насмешливым, но оставался незлым. — Поэтому я припёрся послушать, — Элайджа спокойно кивнул и невозмутимо сел на табурет возле Гэвина. — Ухажёр, тут чай наливают только любимым родителям? — Вообще-то да, милый! Элайджа уже поджал губы сердито, но Ухажёр успел продолжить до того, как атмосфера бы испортилась или Гэвин бы напрягся. — К счастью, ты безусловно входишь в их число, милый, — и осторожно налил горячего напитка во вторую родительскую чашку. Капс успокоился, Гэвин только успел вскинуть брови в удивлении: он, кажется, слишком задумался и не вник в слова вокруг. Сам Элайджа выдохнул, словно прошел сложный уровень в игре, а Ухажёр его поддержал: — Ещё немного практики, милый, и у тебя совсем начнёт получаться! — Что ты сделал? — Гэвин заинтересовался и толкнул Элайджу плечом. — Твой уровень обаяния и харизмы только что вырос на сотню пунктов! От Ухажёра! — Я, — папа поправил очки на переносице довольно анимешным жестом, стёкла демонически блеснули, то есть как у демона-дворецкого совсем, — просто был собой? — Молоток! — Гэвин хлопнул Элайджу ладонью по спине. — Древесина? — Элайджа фыркнул. — Над откликами мы ещё поработаем, — Гэвин принял слишком серьезный вид, чтобы это было правдой. Элайджа фыркнул веселее, Ухажёр заулыбался широко, и Капс тоже радостно просиял — он любил понимать, что вокруг происходит. — Так это, Капс, давай свои вопросы, — со спины Элайджи Гэвин руку не убрал, наоборот, сел поудобнее, слегка опираясь. Всё-таки очень устал вчера. Работа полицейского — это вам не Котю по обоюдному согласию дрессировать… — ЕСЛи У САнТы поПРОСИть, Он оБяЗАтЕльНо иСпОлНит? А оН нЕ оБидИтСя, еСЛИ пРоСить МноГо? Из КАКиХ рЕСурСов оН деЛАЕт пОдаРКи ВсЕм-прЕВсЕм? КаК нАпИсАть еМу пИсЬмо? каПС пОпРобОваЛ нАйтИ эЛеКтрОНную пОЧтУ СанТы, Но Не Нашёл! Капс примолк, потому что взгляд обоих родителей становился все более ошарашенным, и к концу пятого замечания Гэвин даже приоткрыл рот. В тишине посидели ровно две секунды, Капс считал, у него в такие моменты сам собой запускался таймер. Капс спрашивал об этом таймере у Мауса, и тот сказал, что это таймер Неловкого Молчания. Как молчание может быть неловким, оно же не двигается, Капс не особенно понял, но в целом концепцию воспринял. — Это ты на детей так влияешь, — Гэвин отмер, покачнулся в сторону Элайджи и скосился на него. — Хм? Как? — папа немного напрягся, нахмурился, посмотрел на маму в ответ. — Буквоедски? Продуманно? Что они начинают считать ресурсы Санты и прагматично прикидывать возможности добросердечного дедули? — Это, конечно, тоже, — Гэвин хмыкнул, улыбаясь. — Но я имел в виду вашу раздражающую манеру писать на е-мейл богу, Санте или мистеру Элайдже Камски, например, вот этим вот полумифическим персонажам! — Приму к сведению, — Элайджа потеплел голосом, и выражение глаз изменилось на непонятное. — Но вообще-то писать мне действительно мож… Гэвин замахал на него свободной рукой и поморщился: — Ну хорош-хорош, эта ваша КиберБиблия, конечно, темка, но я скучный христианин, ты меня не переубедишь, Кибербоже, — снова похлопал папу по спине. — Мне и позвонить мож… — Боже, за что мне это, — Гэвин снова перебил папу и закатил глаза, но не выдержал и расхохотался. — Элайджа, ну серьёзно! — Серьёзно можно позвонить, — закивал папа, снова поправляя очки. — Хорошо, красноречие у тебя тоже какое-то богическое, иначе как ты меня так быстро убеждаешь, просто не знаю, — Гэвин расслабился, обернулся к Капсу и Ухажёру. — Насчёт твоих вопросов, Капс, по существу: если Санту попросить, он постарается исполнить, но ты задал верный вопрос, ресурсы Санта берёт из родительских карманов, поэтому сбывается не всё, не всегда и не у всех. Например, твой Санта ограничен зарплатой полицейского детектива. Папа странно хмыкнул, но перебивать не стал, позволяя лучшей маме-утке в мире досказать. — Писать письмо ему, как всем, только не е-мейл, а обычное, бумажное, то есть, вот совсем обыкновенное, ручкой или карандашом или фломиками по бумаге, — Гэвин кивнул Капсу. — Ты у Мауса бумаги попроси и карандаш или фломастеров у Ухажёра вот. Потом садишься под ёлку, изо всех сил представляешь, что тебе нужно, а потом пишешь об этом Санте и оставляешь письмо на ёлке. — На ёлке, милый? — Ухажёр обозначил всеобщее недоумение. — Я забыл ёлку, — Гэвин выпрямился и хлопнул себя по лбу. — В кладовке, пусть Йода добудет, она разборная, как раз соберём и нарядим. Капс кивнул, перекидывая просьбу Йоде в общем чате, все остро заинтересовались, стянулись из комнат и прочих локаций в гостиную, помогать. Хлои просто услышали и пришли. — Ты забыл ёлку, Гэвин, что дальше, голову забудешь? — папа диалог не прекратил. — Ты это к чему? — Гэвин, конечно, сразу принялся обдумывать. — Я это к тому, что кое-кому надо больше отдыхать, — Элайджа вздохнул. — Но в принципе я уже этого кое-кого знаю, и дома на праздники его может удержать только прямой приказ капитана. — Поздравляю вас с кое-кем, похвальное взаимопонимание, — Гэвин поднялся первым, допил чай, поблагодарил Ухажёра и ушёл следить за сбором ёлки. Элайджа вздохнул, тоже допил чай и ушёл следом. Ухажёр забрал чашки, поставил их в посудомоечную машину, запустил сеанс, отвернулся, наткнулся на сидящего Капса взглядом и приземлился обратно. — Что такое, Капсик, милый? Ты не хочешь поучаствовать в установке и украшении? Капс помотал головой, подтверждая, что нет, не хочет. — Чего ты хочешь? — Ухажёр слегка отряхнул плечи Капса от воображаемых (а может, и нет) пылинок. — КАпС ХОчеТ пОняТь, — Капс подоходчивее нахмурился. — ЧтО попрОСИть у САНты? — О, милый, тут надо действительно хорошо подумать и попросить что-то настоящее, реальное, что будет делать тебя счастливым, — Ухажёр ласково улыбнулся, он всегда так Капсу улыбался. — КаК эТо ПОНятЬ? — ещё один плюс неправильных старших братьев был в том, что с ними всегда можно было посоветоваться. — Включить программу преконструкции, милый, — Ухажёр пригладил волосы Капса. — Или подумать подольше, перебирая варианты. Или посоветоваться? Как тебе такое? — Илон Маск, ага, — от проёма раздался голос мамы, потом Гэвин сунулся в арку сам, — вы чего затормозили, Ухажёр, Капс? Нам нужна ваша помощь! Тут, конечно, Капсу поучаствовать захотелось, да и Ухажёр тоже пошел наряжать ёлку, и мама, и папа, и дрон сверху летал, и Терминатор аквариум уже установил отмытый, и все были в гостиной, такие разные, но все здешние. Капс протягивал стоящим на табуретках Маусу и Паганелю игрушки, помогал Поночке разворачивать новые, пока Йода возился с гирляндой, чтобы повесить её уже на стены — ёлку и так замотали в два раза двумя разными гирляндами. Ухажёр что-то напевал, распутывая связавшуюся мишуру, Терминатор сдвигал мебель, чтобы ёлка встала, а Вторая и Третья Хлоя ему помогали, переставляя отдельные вещи и попутно протирая пыль. Первая Хлоя с Элайджей и Гэвином вешали носки для подарков и отдельные крупные украшения на окна и просто внутри комнат. Всё менялось и преображалось, подсвечивалось новыми цветами от включенной гирлянды, а Капс продолжал думать о письме. В шумных и весёлых приготовлениях не удалось ни с кем посоветоваться, поэтому беседы-советования Капс оставил на вечер, и не прогадал: все снова разошлись по своим делам, стало возможно побеседовать с каждым наедине, кроме, разве, мамы и папы — они валялись в спальне, на кровати, потому что папа настоял, а Гэвин действительно слишком устал вчера, в том числе и для споров. Мауса Капс поймал возле шкафа в коридоре: там была посуда, которую Маусу понадобилось срочно упорядочить или достать, Капс не понял, но честно держал то, что ему давали держать. — Письмо, хм, — Маус спрятался за дверцей, и Капс заглянул за ним, тоже обозревая какой-то старый сервиз из тонкого фарфора. — Думаю, письмо требует хорошей формы, то есть не забудь сказать, то есть, написать Санте 'здравствуйте' и 'до свидания'. Вежливость всегда будет признаком цивилизованного общения. А по желаниям, Капс, можешь сориентироваться только ты сам. Капс покивал, унёс тонкостенный фарфор на кухню, на всякий случай ещё выключив даже имитацию дыхания: страшно было разбить. На кухне он снова встретил Ухажёра, тот спрятал почти доделанную из крашеных перьев ёлочку и приложил указательный палец к губам. Капс кивнул — про сюрпризы он уже давно понял, и приятные можно было оставить сюрпризами, они были подарочные и безопасные. С Ухажёром тут сидела ещё Третья Хлоя, которая Капсу дала очень странный совет. — Подумай, чего бы тебе хотелось, если бы ты был человеком, хи-хи, — проказливо наморщила носик, как сердитая Котя. — Что знать или что уметь? Нам это проще, скачал обновления, да и всё! А вот доступ к ним, конечно, надо попросить у Э…того Санта-Клауса! Капсу не верилось, будто Санта что-то решает в «Киберлайф», как выяснилось, там почти всё контролировал их Элайджа, и зачем беспокоить волшебного деда, если можно просто попросить у папы, Капс не понимал. Йода, который, взобравшись на стремянку, настраивал лампочки ещё одной гирлянды в коридоре, попросил подержать отвёртку, ответив на вопрос о письме только тогда, когда с лампочками дело решилось в пользу йодиной точки зрения. — Письмо, сказать надо, идея толковая, — он отряхивал руки от пыли, но смотрел только на Капса. — Попробовал я бы, если на твоём месте бы находился, попросить волшебного чего-то, но волшебного такого, что сил много от Клауса Санты не потребует. Примеру к, оставалось чтобы на местах своих всё? — ЙоДА, СПАсиБо, УслЫшал КаПс ТеБя, — Капс улыбнулся и записал совет в отдельный список советов, который вывел на внутренний экран. Следующим стал Паганель, застигнутый Капсом возле стиральной машинки и почему-то вздрогнувший от этого, а потом резко расслабившийся. — Ох, Капс, я уж думал, это Гэвин или Элайджа, а я им по небольшому вышитому пеналу для ключей приготовил и пытаюсь спрятать… Подробности сюрпризов Капса не очень интересовали, а вот письмо весьма, так что он поставил Паганеля перед своей проблемой. Паганель был начитанным, советы всегда давал интересные. — Письмо-о, — он потёр подбородок. — Я бы попросил чего-то нематериального, например, чтобы мне продолжали попадаться интересные книги. С одной стороны, очень много сил от Санты не потребует, а с другой — и карманы детектива Рида останутся нетронутыми. Про себя Капс согласился, Паганеля поблагодарил и пошел посоветоваться с Поночкой, так как взрослые стремительно заканчивались, а спрашивать совершенно всех хлой он немного стеснялся. Совета от одной Капсу было вполне достаточно. По дороге через гостиную на балкон ему попался Терминатор, снова двигающий мебель по каким-то миллиметрам. На запрос по внутренней связи о цели подвижек, Терминатор отозвался геометрическими выкладками — ёлку можно было поставить чуть более математически верно, и если бы это удалось, Терминатор бы порадовался. Капс не стал мешать двигать, но сел на пол рядом и спросил о письме. Прототип серии покосился на Капса задумчиво, самыми кончиками пальцев снова сдвигая кресло на подбитых войлоком ножках. — Результат воздействия объекта 'письмо' на объективную реальность не имеет эмпирического подтверждения, — вздохнул Терминатор. — ПоКа ЧТо, — уточнил Капс. — Верно. Объект 'письмо' принадлежит пользовательской традиции празднования конкретной даты, соответственно, может быть соотнесён с реалиями жизни пользователей? — Терминатор приподнял бровь, безмолвно уточняя, достаточно ли этого мнения для совета или Капсу требуется ещё внимания или подробностей или просто общения. Капс довольно помотал головой: Терминатор ответил, а большего Капсу пока не требовалось. Поночка вилась вокруг своих цветов, репетируя, кажется, стихи или песню или выступление с речью. При виде Капса она затащила его на балкон, прикрыла дверь в комнату, уткнулась в капсову кофту и приглушённо взвыла. Капс очень осторожно похлопал Поночку по спине, задвинул свой вопрос с письмом из списка приоритетов на ближайшие пять минут и ненавязчиво просканировал Поночку на предмет повреждений. Повреждений не обнаружил и обнял смелее: по Гэвину он знал, что иногда обнимания требовались просто так, а по себе — что требовались даже андроидам. — ЧтО СЛУчИЛоСЬ у ПОНОчКи? — Я приготовила стихи! Но всякий раз как представлю, что это их надо говорить и смотреть на наших сэров! Так сразу и всё! Ничего не помню! Ничего не знаю! А-а, Капс! Вот как ты не боишься?! Капс ещё похлопал Поночку по спине. — КапС Не ЗнАет, зАЧЕм БОятЬсЯ, еСЛи Это эЛАйДжА и ГэвиН? ОНи НиЧЕГо ПлОхОГо КАПсУ не СДелаЛИ и Не ХотЯт? — Хороший совет, спасибо, я постараюсь подумать так, — Поночка ещё раз обняла Капса. — В конце концов я принцесса ниндзя или кто?! — КОнЕЧно, ПриНцесСа, — Капс ещё кивнул. — РАзУмЕЕтСя, НиНдЗя! — Вот! И я говорю! — Поночка закатала рукава пижамы и потрясла руками почти перед носом Капса. — ПОНочКа ГовоРит, — Капс кивнул, — А КАпС ХоЧеТ сПРосить. соВет. моЖНо? — Давай, чего тебе посоветовать, я сейчас посоветую! — Поночка немного попрыгала на месте, боксируя с воздухом. Капс подождал, пока она закончит, а потом уточнил про письмо. — Письмо-о-о? — Поночка удивилась и всплеснула руками. — Я бы написала! Я бы попросила? Чтобы Гэвин пауков не боялся! И моей головы! И ухажёровой головы! И чтобы у меня была корона ниндзя! Или сотня подданных! Или чтобы Ухажёр нашёл себе духи по вкусу! Или чтобы Терминатор заговорил по-своему, но быстрее и понятнее! Не знаю даже, что бы я выбрала! Капс почел за лучшее поблагодарить Поночку и поспешно исчезнуть из зоны поражения всплёскиваемыми руками. За расспросами прошел световой день, за вознёй с разными мелкими делами — оставшийся вечер, и уже ближе к ночи Капс обнаружил себя сидящим под ёлкой с листом бумаги и набором маусовых фломастеров. Ёлка перемигивалась разноцветными огоньками, верхний свет не горел, рядом сидел Терминатор, замерший возле аквариума и любующийся своими рыбками в новом свете. Остальные РК900 тоже замерли в гостиной, каждый со своим делом, но при этом — одинаково окутанные какой-то необычной тишиной в ярких огнях. Капс попытался поймать ощущение от тишины, и ближе всего оно было к ожиданию чего-то хорошего, как будто вот-вот придёт домой Гэвин или у Капса на руках посидит, прогреется и помурлычет новая Котя. А может — новый Котя. Или Элайджа останется на ночь, и будет говорить странные логичные вещи, спорить с Гэвином, хотя больше соглашаться… Или они все вместе посмотрят новый фильм, который всем понравится, а завтра будет выходной, и никуда не надо будет торопиться, даже если на их отличную и полезную и эффективную работу! Капс посмотрел на лист бумаги в руках, снова оглядел своих братьев и сестру… Гэвин с Элайджей так и задремали в спальне, хлои хозяйничали на кухне, в гостиной оказались одни РК900. Одни? РК900? Капса будто бы изнутри что-то царапнуло прямо по сенсорам. Они никогда теперь не одни или Капсу так казалось: даже когда он не видел Гэвина и Элайджу прямо рядом, он знал, что они есть и что они любят Капса. Поэтому, наверное, он так быстро смог убедить ар-гусиков его послушать, а потом смог сказать о них капитану тоже совершенно сам. В этом было какое-то неизвестное, которое Капс не смог выявить как отдельную часть происходящего, оно как будто одновременно было во всём и ни в чём. Капс нахмурился и решил вернуться к миссии сегодняшнего дня — написать письмо Санте. Перепроверил в памяти советы, которые получил: — чтобы это его радовало; — чтобы это было небольшое волшебство; — чтобы Санта смог это сделать и не забрать у Гэвина уж очень много денег; — чтобы было понятно, Капс просит вежливо; — чтобы это касалось их пользователей, раз традиция пользовательская; — чтобы жизнь в таком виде, с исполненным пожеланием, Капса устраивала; — чтобы Капс осваивал новые штуки; — чтобы что-то продолжалось. Капс ещё раз оглядел замерших вокруг братьев и сестру, разноцветных под разноцветными огнями гирлянд. Прислушался, улавливая шорохи из кухни с тихими переговорами хлой и медленное дыхание их самых важных людей, мамы и папы, мамы-утки и Кибербоже, Гэвина и Элайджи. Перед глазами пролетел Три, напевая рождественскую мелодию, а Капс почувствовал ответственность. От его желания не должно было разрушиться вот это чудо, реальное, существующее, созданное с помощью каждого, полное неизвестного и прекрасного ощущения. Поэтому Капс пожелал подходящее по всем параметрам явление, не забыл про 'Здравствуйте' и 'до свидания', но с письмом расправился очень быстро, сложил его в форму письма, пристроил на ёлку и вздохнул с облегчением. В письме было всего три строчки:

Здравствуй, дорогой Санта! Пусть всё будет, как было, мы справимся! До свидания, дорогой Санта!

Санта Клаус, конечно, может быть недоволен или не согласен, но ничего другого Капс так сильно не хотел, как продолжения жизни их невероятной семьи.