supersymmetry

      Dream lab 18       Объект исследования: перенос предметов из мира снов в реальность.       Руководитель проекта: доктор Ли Тэён.

[Реальность]

      – Нуу… – тянет Джонни, смотря на предмет в своей руке – предположительно яблоко – хотя оно и полупрозрачное с несколькими семенами, парящими внутри, будто плавающими в жидкости. – Это начало? – Тэён бросает на него взгляд со своего рабочего места. Одну ручку он крутит в руке, а вторую, видимо, забыл за ухом.       – Это самый лучший результат эксперимента на данный момент, – отмечает Тэён, выхватывая яблоко из рук Джонни и поднося его к флуоресцентным лампам, которые освещали лабораторию. – Так что я бы сказал, что это больше, чем просто начало, – он довольно улыбается, кладет яблоко на поднос и ставит его на заваленный бумагами и обклеенный стикерами рабочий стол Донёна. – Попрошу Доёна посмотреть на него под микроскопом. Наверняка ты опять неосознанно открыл новый материал. Прошло семь месяцев с момента запуска основного исследовательского проекта Dream Lab 18: перенос объектов из мира снов в реальность. Около восьми месяцев с того момента, как одобрили запрос на финансирование, проверили их Машину Снов и оснастили лабораторию необходимым оборудованием… и ровно четыре недели с того момента как они получили первые результаты. Так что для их лаборатории полупрозрачное яблоко – это уже большой шаг вперед.       – Я заплачу тебе, если попробуешь его съесть, – предлагает Тэн со своего рабочего места, роясь в коробке с записями.       – Прекрати, – предупреждает его Тэён. – Он же реально сделает это.       – Вы оба так хорошо обо мне думаете, – возмущается Джонни, открепляя датчики Машины Снов, и смотрит как тухнут экраны с его показателями. Один из огоньков в углу комнаты отвлекающее мигает.       – Ну, ты в правда мог его съесть, не так ли? – в комнату заходит Донён с улыбкой, больше напоминающей ухмылку, закатанными рукавами лабораторного халата и защитными очками на лбу. Он закрывает дверь ногой, руки заняты подносом с образцами – тремя жалкими попытками вытянуть яблоко из сна. – Я протестил то, что по форме точная морковь и еще зеленое, но к сожалению, одно из них не удалось порезать на кусочки из-за его желеобразной формы, пришлось как-то работать с самым слабым микроскопом.       – Сегодня получилось вытащить что-то хотя бы по виду смахивающее на яблоко, – Джонни кивнул на стол Доёна, чувствуя некоторую гордость за свой труд.       – Выглядит как яблоко, но что-то мне подсказывает, что если кто-то и съест его, то до утра не доживет, – Донён скептически смотрит на объект, тыкая в похожий на пластик материал.       – Поэтому я и предложил его съесть, – снова говорит Тэн, каким-то образом закопавшись в коробку еще глубже.       – Никаких ссор в лаборатории, мы тут наукой занимаемся! – Тэён возвращается к записям о недавнем сне Джонни. Дата, время, длина, жизненные показатели. Он всё ещё не заметил ручку за ухом, частично прикрытую волосами.       – Думаю нам стоит поменять время, которое он проводит на стадии Глубокого Сна… возможно так мы сможем обезопасить переход на стадию Сна во Сне, – Тэн, наконец выбравшись из коробки, подходит к Тэёну и быстро просматривает его записи. – Будем внимательно следить за показателями, но я не думаю, что это будет опасно для жизни.       – Наконец-то полезное предложение, – секундная стрелка на часах не двигается и Джонни мысленно отмечает себе, что надо починить часы. – Я не против подольше побыть в Глубоком Сне. Что думаешь?       – Хорошо, попробуем завтра, – кивает Тэён. Ручка наконец выскальзывает, падая на стол с тихим стуком, а чернила размазываются по гладкой поверхности.

[Сон]

Глубокий сон всегда немного сюрреалистичен: поначалу странные лестницы спускают тебя в никуда и уже через секунду ты смотришь на яркое небо, с которого на тебя сыпется дождь цветочных лепестков. Двери висят в воздухе и стоят на земле… они стоят там, где дверей быть не должно… окруженные огоньками, кружащими вокруг словно светлячки без крыльев. Там тепло и холодно, постоянное чувство полета и тряски, куски существования то разлетаются от тебя, то снова складываются в картинку. Сон во сне чувствуется немного по-другому. Это альтернативная реальность, где кристаллы висят на облаках, а звезды так близко, что ты можешь до них дотянутся. Здания парят в воздухе, ломая законы гравитации, вода течет вверх, а подвешенные вещи летят к небу. Люди ходят по улицам, между летающими высотками и осколками света: ученые, изучающие сны, те, кого ты возможно когда-то видел, члены семьи, друзья. Иногда Джонни даже останавливается поболтать с коллегой в парке среди кристальных цветов, рассказывает незнакомцу из кафе шутку под горящими звездами, дразнит проекцию Тэна, который сидит на дереве на обочине дороги, и конечно же не будет помнить его слов после пробуждения.       – Красиво тут, да? – Джонни замирает, услышав вопрос; любуется призмой, подвешенной под лужей, и пролитыми вокруг брызгами радужного света. Он оборачивается, обнаруживая стоящего рядом парня: ниже его на пару дюймов, облитого дождевой водой, которой его щедро поливает туча, висящая над головой. Мокрые волосы облепили его лоб, а капли дождя затерялись в ресницах, и Джонни вдруг чувствует молнию, что кажется прострелила ему грудь.       – Ага, я… – он неуверенно замирает, не зная, что сказать, а парень под тучей лишь ободряюще улыбается. Джонни под улыбкой лишь наоборот еще больше тушуется. – Мне всегда нравилась эта призма, – он старается смотреть на тучу, на землю, на медленно плывущие, меняющие свою форму здания, куда-то угодно, лишь бы не на лицо незнакомца.       – Кажется, я ей нравлюсь, – задумчиво говорит парень, смотря на тучу. – Я пытался от нее сбежать или спрятаться, но ничего не помогает, – он раздражённо зачесывает мокрые волосы назад, убирая их с глаз.       – Ты не хочешь выпить кофе со мной? – выпалил Джонни, не подумав. Слова повисли в воздухе, и он уже было хотел подать знак Тэну, чтобы тот разбудил его. Парень под облаком смеется, прикрывая рот рукой.       – А ты не из робких, да? – дразняще протянул парень. Обычно Джонни бы поспорил, что он просто импульсивно принимает решения, но сейчас он молчал, надеясь не испортить всё окончательно. – Не знаю можно ли тут вообще купить кофе, но если ты найдешь здесь кафе, то можешь показать его мне, – капля скатывается по его лбу и зависает на кончике носа.       – Я Джонни, занимаюсь исследованиями в области сна, – они идут по улице, оставляя за собой мокрый след от тучи. Капли летят из стороны в сторону, иногда падая на лицо Джонни или путаясь в его волосах.       – Я Тэиль. Я… – парень – Тэиль – замирает. – Я даже не знаю кто я, возможно, что никто.       – Сомневаюсь, – сразу же перебивает Джонни, и Тэиль улыбается ему, грустно и смущенно. Дождь кажется идет еще сильнее, уже поливая парня водой, обратно сбивая волосы на глаза. Кофейню они так и не находят, лишь здания с перевернутыми лестницами и улицы, овеянные туманами с проросшими из-под стоп прохожих кристальными цветами.       – Смотри, – они проходят мимо продуктового магазина. Фрукты парят над корзинами, медленно вращаясь в воздухе. Тэиль подхватывает яблоко и протягивает его Джонни со знающей улыбкой. – Тебе пора просыпаться.

[Реальность]

      – Выглядит как настоящее яблоко, – говорит Тэн, когда Джонни просыпается и открепляет датчики. – Но ты правда заставил нас наблюдать за этой катастрофой? – он неодобрительно хмурится. Донён смеется откуда-то из другого угла лаборатории и усерднее тыкает в часы, пытаясь заставить секундную стрелку двигаться.       – В следующий раз я сам буду следить за своим сном, – если бы это яблоко (по крайней мере это выглядело как яблоко) не было бы образцом для исследования, он бы кинул его прямо в Тэна.       – Никаких драк в лаборатории, – Тэён даже не поднимает на них глаза. – Почему я чувствую себя воспитателем в детском саду, а не ученым…

[Сон]

Тэиль сидит на ступеньках, ведущих к парку, когда Джонни снова погружается в Сон во Сне. Он держит в руках зонтик, прикрывающий ему голову от так и не исчезнувшей дождевой тучи. Капли стекают по зонту, падая на цветы, мерцающие разрядами тока каждый раз, когда с ними соприкасается вода.       – Можешь сказать, что сегодня чудная погодка, но я не думаю, что смогу согласиться, – Тэиль смотрит на него из-под зонта, а потом снова возвращает взгляд на сам зонт, кажется любуясь солнечными бликами от металлических спиц. Джонни садится рядом, но так, чтобы капли не доставали его и так, чтобы его сердце не выпрыгивало из груди каждый раз, когда парень поворачивался к нему.       – Я бы снова позвал тебя попить кофе, но не думаю, что хоть кто-то в округе его делает, – Джонни постукивает ногой по асфальту и на том месте тут же прорастает цветок, вырастая пикселями и сразу же рассыпаясь осколками по земле. Вдалеке одно из зданий меняет свою форму, завязываясь узлами. Кристаллы на деревьях качаются во времени, словно каждый из них часть одного существа.       – Как будто во сне мы всегда получаем ту еду, которую хотим, – отвечает Тэиль, ударяя каблуком по земле, а после наблюдая за растущим цветком. Он передёргивает плечами. – Думаю, сны не всегда дают нам то, чего мы хотим.       – Поэтому мы и исследуем их, – Джонни быстро топает ногами, и цветы не успевают расти с такой скоростью, путаясь друг в друге и рассыпаясь. – Возможно, мы сможем заставить их давать нам то, что мы захотим. Тэиль хмыкает, отвлеченный цветком, проросшим из трещин на асфальте и запутавшемся в его шнурках.

[Реальность]

      – Ты сказал, что сам будешь контролировать длительность своего сна, – говорит Тэн, когда Джонни просыпается и понимает, что он один в пустой лаборатории и только писк Машины разрезает тишину. Тэн – единственный, кто находился в комнате, склонился над столом и капал красителем из пипетки на кусочки одного из образцов.       – А если бы я умер, то что? – Джонни открепляет датчики Машины, смотря на яблоко в руках. Образец выглядит лучше остальных, почти везде правильного цвета, но консистенция больше напоминает желе. Тэн усмехается:       – Стало бы так тихо и спокойно.       – Новый образец, да? – Донён входил в лабораторию, сразу за ним идет Тэён с подносом «яблок», которые он наверняка рассматривал под микроскопом. – Мы с Тэёном решили проверить результаты тестов на ферменты. Хотели дать тебе и твоему «парню», – он делает пальцами кавычки, намекая на то, что он нереальный, – побыть наедине. Тэн смеется, почти опрокидывая стакан с красителем, а Джонни всерьез раздумывает над тем, чтобы уйти в сон навсегда. По крайней мере Тэн во сне молчит почти всё время.       – На самом деле, я даже рад этому, – вдруг говорит Тэён, вычеркивая ферментный тест из списка задач на доске в углу лаборатории. – Кажется, что эмоциональная связь во Сне внутри сна улучшает качество образцов.       – Ага, видите. Я почти ухватил суть! – Джонни победно смотрит на Тэна. Тот лишь закатывает глаза:       – Конечно, продолжай убеждать себя.

[Сон]

Тэиль кажется всегда ждет Джонни во сне. Он стоит возле меняющихся зданий, сидит на деревьях в парке и бросает ему парящие призмы, ждет с зонтиком в руке на качелях, поднимая ногами пыль с блестками. Дождевая туча всё также преследует его повсюду. Она мочит ему одежду и волосы, оставляя под ним лужи, которые испаряются стоит ему перейти на другое место. Он всегда плохо шутит (Джонни почти всегда смеется), напевает про себя и жалуется на погоду. Сколько бы Джонни не пытался выяснить, чем тот занимается в Реальности, почти всегда ответы были из разряда «Я не помню» или «Не уверен». Он знает свое имя, то, что на вечеринках он удивляет всех подражанием уханья совы, что облако никогда его не оставит и… всё.       – Лабораторные тесты становятся всё успешнее, – они сидят на детской площадке в парке. Лесенка, ведущая на натянутые веревки для лазания, маячит на периферии зрения Джонни. Они сидят на какой-то перекладине, солнце лениво ползет за горизонт, окруженное летающими вокруг звездами, похожими на бумажные самолетики. – Они хотят, чтобы я перенес что-то отличное от яблока. Тэиль кивает:       – Это хорошо. Я рад, что твои исследования дают результаты.       – Однажды я точно разберусь как выпросить у Сна кофе для нас, – серьезно говорит Джонни, и Тэиль тихо смеется. Одна из звезд вдруг обрывается с неба и разбивается об крышу здания, посылая по нему дрожь. – Неужели так сложно позволить мне сводить милого парня на свидание. Тэиль медленно моргает. Из тучи вырывается молния и бьет прямо в центр его зонтика.       – Ты такой же смелый вне сна? – не смелый, просто импульсивный.       – Я точно делаю больше глупостей в реальности, – признает Джонни. – Я могу быть крутым ученым, переносящим яблоки из сна в реальность, но иногда мне очень сложно просто ровно держаться на своих двоих дольше десяти минут. Тэиль снова смеется, как перекладина вдруг решает исчезнуть, и они оба валятся на траву.

[Реальность]

      – Видимо, переходим к цветам, – вздыхает Джонни, просыпаясь. В руке у него лежит роза с увядшими лепестками и... ярко-зелеными шипами и листьями, впивающимися в кожу. Доён натягивает резиновые перчатки.       – Выглядит радиоактивно, – Ким выхватывает цветок. – Заберу на анализ, – говорит он и выплывает из кабинета с цветком в руке и очках на макушке.       – Думаю когда-нибудь он просто женится на одном из микроскопов, – делает замечание Тэн, помогая Джонни откреплять от себя провода. Тэён тихо сидит в углу, следя за статистикой сна и делая пометки в ноутбуке. Ни у кого не хватает храбрости сказать ему о том, что его волосы торчат на затылке.       – Всё ещё работаешь над презентацией? – хмурится Джонни, пытаясь вспомнить, когда в последний раз видел его не за столом. – Как давно ты сидишь здесь?       – Он не сдвинулся с утра, – вздыхает Тэн. – Ежегодная конференция, где собираются все ученые, работающие в области изучения снов, через месяц. И ты знаешь, как он переживает из-за этого. Джонни вспоминает прошлый год, когда их лабораторию только-только обустроили, а Машина могла только записывать сны, но никак не считывать данные и предоставлять статистику для тестов. Имея минимальную информацию, Тэён не выходил из кабинета днями, пытаясь по песчинкам собрать достаточно обоснованный доклад, чтобы получить доступ к Конференции. В то время Джонни и Тэн вместе едва могли заставить его оторваться и поесть, не говоря уже о том, чтобы отдохнуть или выйти из здания.       – Если через час он всё ещё будет сидеть тут, я устрою интервенцию, – качает головой Джонни.       – Так, хватит о Тэёне, – Тэн ухмыляется, от чего Джонни передергивает. – Как там поживает парень твоей мечты? Джонни должен был догадаться. Он громко вздыхает, разочарованно смотря на Тэна.       – Он не мой парень, – он задумывается о том, что возможно все-таки стоит написать себе эту фразу на лбу, учитывая сколько раз его об этом спрашивают. Нужно же беречь голосовые связки.       – Но ты бы не против, да? – ухмылка Тэна растягивается, становится похожей на акулью. Он наклоняется ниже, ставя руку на край дивана, отрезая все пути побега.       – Возможно, – признает Джонни, побежденно вжимаясь в диван. – Это не имеет значения, я понятия не имею кто он. Ухмылка слетает с лица Тэна в секунду. Лицо становится мягче, а глаза выражают легкую жалость.       – Он должен быть где-то там, – вслух думает Тэн. – Его действия и реакции слишком человеческие, индивидуальные, он не может быть просто прохожим с улицы, не думаю, что ты мог его придумать.       – Если он тоже ученый, то почему просто не скажет об этом? Тэн пожимает плечами.       – У него должны быть свои причины. На минуту лаборатория погружается в тишину, прерываемую лишь тихим стуком пальцев Тэёна о клавиши ноутбука и гудением Машины.       – Так, хватит киснуть, – Тэн отталкивается от дивана. – Лучше помоги мне выбрать кассеты для Конференции, – он открепляет последний датчик от лба Джонни и тащит его к своему столу.

[Сон]

      – Это для тебя, – Тэиль встречает Джонни сразу же после того как последний вошел в стадию Глубокого Сна. В одной руке он держит розу, края лепестков которой мерцают, исчезая и появляясь заново, словно в такт сердцебиения, а в другой зонт, закрывающий его от дождя. Лепестки розы застыли, стоило Джонни принять цветок из рук Тэиля. Он держал её так бережно, словно она прямо сейчас рассыплется.       – Интересно, будет ли она выглядеть радиоактивной, если вытащить её в реальность? Тэиль засмеялся.       – А может ты станешь открывателем нового вида светящихся в темноте роз? – вдруг предлагает Тэиль, пока они идут по дороге, перепрыгивая через рассыпающиеся под ногами куски асфальта. Дорога после них мокрая от капель дождя.       – Надо было идти на ботаника, – смеется Джонни. Они продолжают разговор, как и обычно во время встреч, только сейчас взгляд Джонни почему-то не может оторваться от Тэиля, пока тот говорит о технологии «Сна во сне», говорит о зданиях и деревьях, что бесконечно меняются, о мимо пролетающих звездах и проходящих людях. Он пытается шутить (и какой бы ужасной не была шутка, Джонни всегда смеется над ними), жалуется на тучу, вытягивая руку из-под зонта, и дергается, когда небольшая молния бьет его по кончикам пальцев. Джонни кажется, что он падает в огромную пропасть, стоит ему увидеть Тэиля… и это не просто фигура речи, дело в том, что Ёнхо вдруг цепляется ногой за непонятно откуда взявшийся выступ и летит на землю. Он крепко держит розу, думая не о собственной безопасности, а лишь о том, чтобы она не сломалась. Когда Тэиль протягивает ему руку, то вдруг падает сам, зонтик уносит ветром дальше по улице, а их обоих заливает водой. Они лежат на земле, абсолютно вымокшие, и смеются непонятно почему. Как внезапно в голове Джонни что-то щелкает, и он резко затихает. Вдруг кто-то будто ставит сон на паузу, оставляя видимыми лишь их и звезды.       – Что-то не так? – любопытно спрашивает Тэиль, а Джонни просто не может выразить словами всё, что чувствует. Ты же ученый, говорит он себе. Ты же должен быть умным. В конце концов он лишь тихо выдыхает:       – Ты – мужчина моей мечты. Они оба молча смотрят друг на друга, а затем Тэиль снова ярко смеется и наклоняется ниже.       – Ты действительно невероятный, – он прижимается губами к щеке Джонни. Вокруг них тает реальность.

[Реальность]

      – Эта роза – точная копия реальной, – в голосе зашедшего в лабораторию Доёна слышится восторг. Он кладет цветок на стол. – Ты действительно смог это сделать. Джонни поднимает голову от эксперимента с яблоками, с которым он помогает Тэну.       – Правда? – он помнил свой скептический настрой, когда при пробуждении обнаружил у себя в руке идеальную розу (если не принимать в расчет небольшую помятость цветка). Тэн тоже выглядит удивленным, но его настроение быстро сменяется раздражением, потому что он капает раствор не в ту ячейку.       – Я вышел на две минуты, а у вас уже что-то случилось? – в лабораторию заходит Тэён, сразу замечая всеобщее удивление. В руке он несет контейнер с едой из магазинчика рядом с лабораторией. Его выгнали из кабинета, не давая работать над презентацией.       – Мы справились, – отмирает Доён, протягивая розу Тэёну. – Идеальное совпадение с настоящим цветком. Тэён молча смотрит на розу, всё ещё держа в руке еду, а потом вдруг бросает контейнер на стол, прыгает и хлопает как ребенок, получивший подарок. Впервые за неделю он ярко улыбается. Экраны Машины мигают, будто чувствуя настроение ученых.       – Это потрясающе! – Тэён не может оторвать глаза от цветка, будто боится, что он сейчас исчезнет. – Джонни, ты начинаешь что-то понимать, это прекрасно! Атмосфера в лаборатории становится праздничной, парни забывают о своих делах и экспериментах.       – Только представьте лица Комитета, – говорит Тэн. – Не могу дождаться Конференции. Тэён энергично кивает в знак согласия.       – Джонни, не хочешь представить доклад вместе со мной? – Джонни удивленно поднимает глаза. Только руководитель проекта обычно говорит об открытиях лаборатории на Конференции. – Ты начинаешь лучше понимать концепцию Сна во Сне. Похоже, начинает формироваться эмоциональная связь, которая позитивно влияет на объекты, которые ты вытягиваешь в реальность. Пока что у тебя лучшие результаты. Джонни думает над тем, что выступать перед огромной толпой опытных ученых – страшно, но с другой стороны, возможность представить свои открытия миру самостоятельно перекрывает любые страхи и тревоги. Он благодарно смотрит на Тэёна и соглашается.       – Думаю самое время для вечеринки! – Тэн радостно подскакивает с места.       – Сейчас час дня, – невозмутимо гасит радость Тэна Доён. – И сегодня среда.       – Может позже, у нас еще много работы, – с улыбкой говорит Тэён. Всеми забытый контейнер с едой так и лежит на столе.

ಊಊಊ

      – Не спится? – стрелка часов переваливает за три ночи, когда на кухне будто из ниоткуда материализуется Марк. Джонни вздрагивает, отвлекаясь от бездумного листания вкладок на ноутбуке, и снова открывает совершенно пустой документ.       – Я весь день проспал, не думаю, что снова смогу уснуть, – смеется Джонни, стараясь сделать голос веселее. Он возвращается к экрану, пока Марк наливает себе воды. Звук его тихих шагов – единственный слышимый в доме.       – Над чем страдаешь? – Марк садится на стул напротив. Он выглядит усталым, заспанным, волосы с одной стороны торчат, а другой наоборот слишком приглажены. Интерес Марка удивляет Джонни, младший всегда твердо стоял на позиции «меньше знаешь – крепче спишь», когда дело касалось лаборатории и отказывался даже подходить к зданию. Джонни старается говорить тихо, чтобы не разбудить родителей Марка, спящих наверху.       – Сегодня наши старания дали плоды. Мне предложили представить доклад на Конференции в ЛА через несколько недель, – он кивает на экран ноутбука. – Думаю заметно, что мои навыки написания докладов немного проржавели.       – У тебя обычно хорошо получается говорить, – хмыкает Марк. – Тебя что-то отвлекает? И как у Марка всегда получается видеть его насквозь?       – Я кое с кем встречаюсь, – признает Джонни. Он прикрывает ноутбук, чтобы свет был вниз, смутный ореол слабо освещает кухню. – Во Сне внутри сна.       – Это то, что вы изучаете, да? – спрашивает Марк, подперев подбородок рукой. Джонни кивает:       – Люди, которых я встречаю во сне… они обычно мои знакомые или я видел их когда-либо, но я точно уверен, что никогда не встречал этого парня. Он – причина того, что у меня что-то начало получаться, но я ничего про него не знаю, только имя.       – Он тебе нравится? – любопытно задает вопрос Марк, выжидающе смотря на Джонни через стол.       – Думаю да. После того, как Джонни наконец признался вслух, он почувствовал себя странно. С одной стороны, будто с плеч сняли огромный груз, а с другой он будто упал в темную реку, не зная, что делать и как из нее выбираться.       – Сон – очень странное место для встречи с возлюбленным, – фраза звучит знакомо, но Марк уходит, легко ступая по ступенькам, до того, как Джонни успевает спросить.

[Сон]

      – Через пару дней Конференция, – говорит Джонни, когда они с Тэилем гуляют под зонтом, держась за руки. Проходящие мимо люди не обращают на них никакого внимания и Джонни задумывается о том, видят ли они их вообще. – Я увижу тебя там? Улыбка Тэиля увядает:       – Я не знаю. В его голосе столько грусти, что Джонни мысленно бьет себя по лбу за то, что вообще поднял эту тему.       – В прошлый раз я так сильно переживал, что не смог ни с кем поговорить. Не отлипал от Тэёна весь вечер, – Ёнхо старается сменить тему, выкладывает смущающие факты, всё, лишь бы вернуть улыбку Тэиля. – Очень надеюсь, что в этот раз смогу хоть с кем-нибудь пообщаться, а не просто восторженно пялиться на всех. К облегчению Джонни, Тэиль смеется, добродушно толкая его плечом.       – Я отказываюсь верить, что ты можешь смущаться, разговаривая с людьми, – его улыбка странно перетекает в дразнящую ухмылку. – Особенно после того, как второй фразой, которую ты сказал мне при знакомстве, было приглашение на кофе. Сегодня на деревьях висит больше призм, поэтому Тэиль забирает у Джонни зонт и идет вперед, чтобы осмотреть их и понаблюдать за тем, как они качаются и блестят.       – Я не смелый! Просто импульсивный! – кричит ему вслед Джонни, догоняя.       – Значит я просто не так хорошо разбираюсь в людях. Тэиль, не отрывая глаз от деревьев, закрывает зонт и смотрит на блики света, скользящие по каплям дождя, на радугу и блеск, отбрасываемый стеклянными призмами. Когда Джонни догоняет Тэиля, тот уже полностью промок, волосы прилипли ко лбу и несколько капель держались на ресницах. Там, под деревом, в наполненном радугой и бликам месте, Джонни не может найти в себе силы оторвать взгляд. Он чувствует себя бабочкой, попавшей в сети, а его сердце бьется так быстро, будто он пробежал марафон.       – О чем думаешь? – спрашивает Тэиль, когда наконец отводит взгляд от дерева и встречается глазами с Джонни.       – О том, что хочу поцеловать тебя, – он не успевает остановить себя. Под деревом призм, под дождем, что льет только на них, под тихое шуршание листвы, Тэиль смеется и смех его звучит лучше любой музыки.       – Что тебя останавливает? – в глазах Тэиля ожидание и вопрос. Джонни не находится с ответом.

[Реальность]

      – За научные открытия путем плохого флирта, – они (Джонни, Тэён, Тэн и Доён) сидят в баре. До Конференции остаются считанные дни. Медленные разговоры, тихий звон стекла бокалов о стойку, слабое освещение, что так нужно ученым после целого дня под яркими лампами, формируют теплую атмосферу вечера. За прошедшие недели никому из них не удавалось нормально отдохнуть. Доён проводил часы в лаборатории с микроскопами, делая фотографии образцов и записывая данные, Тэн носился с тестами и анализами, Тэён так глубоко погрузился в свою презентацию, что мог прочитать её во сне (и прочитал, если верить Доёну), а Джонни посвящал всё свободное время на планирование своего доклада и подбор самых интересных моментов записей его снов. Также голову Джонни занимали мысли о Тэиле, его мучали сомнения и домыслы на тему того, каким же парень окажется в реальности и встретятся ли они вообще.       – Ты слишком много думаешь, – Тэён машет рукой перед лицом Джонни.       – Не отвлекай его, он может быть впервые в жизни думал, – усмехнулся Доён, заставляя Тэна засмеяться. Тэна сейчас бы рассмешило что угодно, он как раз был в том состоянии, когда вроде ещё и не пьяный, но всё уже кажется забавным. Джонни закатил глаза и глотнул лимонад (сегодня он добровольно согласился развести всех по домам) из стакана. Он мысленно готовил себя к тому, что всю ночь придётся нянчиться со своими друзьями, а также к неизбежному утреннему похмелью.       – Слышал доктор Цянь будет на Конференции, – роняет Тэён, прикончив целую тарелку острых чипсов, что стояла посередине стола. – Хочу попросить его подписать мой халат. Тэн смеется и давится едой.       – Хочешь его автограф, потому что он милашка, я прав?       – Я хочу его автограф, потому что он буквально сам изобрел Машину Снов. Без него у нас и работы бы не было, – возмущенно говорит Тэён.       – Ага, и ты думаешь, что он милый, – Доён никогда не может удержаться от подколки.       – Ребят… – Тэён откидывается на спинку дивана, задумчиво смотря вперед. – А кто так не думает? Тэн открывает рот для ответа, потом задумывается и побежденно кивает, возвращаясь к еде.       – Ты прав.       – Кстати говоря о людях и встречах, – Доён поворачивается к Джонни. – Как думаешь, твой парень там будет? Ёнхо нерешительно пожимает плечами.       – Я надеюсь на это? Тэён сразу замечает грустные нотки в ответе Джонни и подталкивает в его сторону тарелку с чипсами.       – Не расстраивайся, если его там не будет, хорошо? – мягко успокаивает он Джонни. – Не хочу, чтобы это испортило тебе впечатление от Конференции.       – Не переживай. Я еду туда для того, чтобы познакомиться с новыми людьми и погулять по родной стране, – заверяет Джонни и сам пытается поверить в свои слова. За столом на секунду воцаряется тишина, они все думают о сложностях будущего дня. Они будто окружены куполом, сквозь который до них не попадет ни звука громкой музыки и веселых голосов. Тэн разбивает тишину, кидая кошелек на стол.       – Кто хочет еще чипсов?

[Сон]

Джонни спит все время полета до Лос-Анджелеса, откидывается на неудобное сиденье, надевает маску на глаза и наушники. Но сны его не о призмах, розах и Тэиле, легко целующем его в губы на прогулке. Вне лаборатории его сны вообще бессмысленные. Какая-то путаница абстрактных мыслей, далеких от вдумчивых разговоров о Сне во сне, к которым он привык. Джонни не уверен, что нравится ему больше.

[Реальность]

Ежегодная Конференция начала проводиться в конференц-зале в центре Лос-Анджелеса относительно недавно, всего года три назад. Это собрание для ученых в области Сна, работающих по всему миру, которые встречаются, чтобы найти единомышленников и поделиться своими исследованиями. Джонни уже был на ней в том году, когда только перевелся из Чикаго в Сеул. В этом году людей гораздо больше, места уже почти нет, когда Джонни приезжает из отеля. За одну короткую поездку на такси Тэн успел забыть половину того, что ему надо помнить, а Доён даже сейчас продолжает жаловаться на погоду и прикрывать глаза от солнца. Они регистрируются (Dream lab no.18, Руководитель проекта: доктор Ли Тэён) и входят в конференц-зал.       – В прошлом году тут было посвободнее, – замечает Тэён, хватая Джонни за рукав, чтобы не потеряться. – В прошлый раз народу было меньше, да? Тэн кивает.       – Исследования идут в гору, не удивительно, что тут так много людей, – хмурится. – Я слишком низкий для этого, меня ж тут раздавят.       – Не волнуйся, у нас тут личный великан, если что просто возьмет тебя на руки и переступит через толпу, – Доён машет рукой перед лицом Джонни, отвлекая его от постера о влиянии времени во сне на качество исследования, который тот пытался прочитать.       – Если вы так боитесь толпы, то надо с кем-то поговорить, – предлагает Джонни. Их доклады запланированы только на следующий день, так что у них куча свободного времени. – Или можно попробовать пробиться на лекции, если там еще есть места.       – Может тут найдется что-нибудь интересное, – говорит Тэён, доставая из сумки план Конференции. – Может кто-то из вас хотел куда-то пойти?       – Фуд-корт, – тут же с каменным лицом говорит Доён, а Тэн смеется в ответ. – Если серьезно, то я собирался на выступление доктора Чона, о том, как Сон во Сне влияет на время бодрствования. Тэён заинтересовано приподнимает бровь, обводя в плане пункт с выступлением в час дня.       – Тебя же никогда не интересовали исследования вне твоей области?       – Я учился вместе с Джехеном… ну, доктором Чоном, – усмехается Доён. – Хочу убедиться в том, что его навыки презентации также плохи, как и на втором курсе.       – Отметь еще доктора Накамото, он должен говорить о времени во сне, – Джонни вдруг вспоминает постер на входе. – Я читал его статьи, должно быть интересно. Вдруг Ёнхо чувствует чье-то присутствие сзади, человек, стоящий на носочках, заглядывает через его плечо в план Тэёна.       – Должен сказать, у вас хороший вкус… Быстро обернувшись, Джонни встречается взглядом с ярко улыбающимся мужчиной с несколькими проколами на ушах и немного заваливается назад из-за внезапной близости другого человека.       – Прошу меня простить, я услышал свое имя и не мог не подойти.       – Доктор Накамото? – спрашивает Тэён, быстро осматривая собеседника в надежде найти какой-нибудь бейджик с именем.       – Единственный и неповторимый! Называйте меня Юта, чувствуя себя старым, когда меня зовут «доктором», – заразительно смеется Накамото. – Вы из Сеула, да? Доктор Ли? Тэён кивает, пожимая протянутую руку.       – Ваша команда тоже здесь? Юта качает головой и смотрит по сторонам, ища кого-то:       – Они кинули меня здесь и ушли с кем-то говорить, – вздымает он. – Я должен был встретится с Куном- доктором Цянь, но он сбежал со своим ассистентом и теперь я не могу найти их, – на упоминании доктора Цянь, Тэн бьет Тэёна локтем в бок и усмехается.       – Возможно он пошел на приветственную презентацию? – предполагает Доён. – Вы можете постараться перехватить его у дверей.       – Мне нравится этот план, – Юта тут же направляется в сторону крупнейшего лекционного зала в здании. – Попробую поймать его! Пожалуйста, подождите меня после моей презентации, мы можем поговорить! Стоит Юте скрыться в толпе, как Доён говорит:       – Приятно знать, что буквально каждый ученый здесь такой же странный, как вы трое.

ಊಊಊ

Доклад Юты превзошёл все возможные ожидания Джонни, подробные выкладки, подкрепленные годами исследований о том, как же время, проведенное ученым во сне, влияет на реальную жизнь. Накамото знал, как держаться перед толпой, хорошо владел материалом, уверенно говорил и отвечал на кучу вопросов без заминок. Сразу после презентации Джонни идет к сцене, чтобы подождать Юту, как тот и просил. Тэн же решает отвлечь на себя внимание ученых, которые также хотят перехватить Накамото, начиная громко кричать и размахивать руками. Доён молится, чтобы его не выгнали в первый же день.       – Так… я оправдал ваши ожидания? – Юта спускается по ступенькам со сцены, закидывая рюкзак с ноутбуком на плечо (на кармане справа висит какой-то яркий брелок, Джонни думает, что это что-то из аниме).       – Определенно, – глаза Тэёна горят интересом, на щеке след от ручки, которой он делал заметки всю презентацию. – Та часть, где Вы убедили испытуемых в том, что они проспали всего несколько минут, хотя прошли часы, удивительна, – улыбка Тэёна слегка вянет. – Не знаю, смогу ли я превзойти Вас.       – Эй, я слышал много хорошего о вашей лаборатории, – заверяет его Юта, когда они выходят из лекционного зала. – Плюс, я слышал слухи о том, что вы совершили что-то инновационное! Тэён кивает:       – Не могу ничего подтверждать или отрицать, можете прийти на нашу презентацию завтра, – он кивает на Ёнхо. – Джонни будет представлять эту часть, так как это его заслуга.       – Я заинтригован, – они заходят в главный зал. Вдруг внимание Юты привлекает кто-то в толпе.       – Эй, Накамото! – голос, знакомый Джонни до дрожи, родной. – Кун ищет тебя.       – Приношу свои извинения, доктор Мун, – голос Юты сочится сарказмом. – Но я тут тоже не бездельничаю, у меня презентация нашего проекта только что закончилась. Он стоит рядом с Ютой… волосы зачесаны назад, одна из лямок его сумки соскользнула с плеча, рубашка немного истрепалась из-за толпы людей, но это был он… это был Тэиль. Мир замирает, время застывает и всё, на чем может сосредоточится Джонни это Тэиль, Тэиль, Тэиль... стоящий всего лишь в метре от него. Кажется, сердце Джонни останавливается, он больше ничего не слышит и не чувствует тела, он словно олень, замерший перед фарами на скоростном шоссе. Тэён внимательно смотрит на Джонни, прослеживает его взгляд, замечает Тэиля и дергает Джонни за запястье.       – Это правда ты? – выпаливает Джонни и сразу же смущается, когда все смотрят на него. Тэиль выглядит немного сбитым с толку, он ведет плечом, будто пытаясь сбросить с себя взгляд Ёнхо.       – Извините, я Вас знаю? Кажется, у Джонни из-под ног исчезает земля, кажется, весь его мир разлетается на маленькие осколки. Он собирает в кулак всю оставшуюся у него выдержку, чтобы не развернуться и уйти, чтобы спрятать слезы, которые собираются в уголках глаз просто от того, что Тэиль впервые смотрит на него не мягко и весело, а растеряно и пугливо. Тэён начинает паниковать и уже готов вмешаться. Но Джонни лишь улыбается, качая головой:       – Прошу прощения, обознался, наверное. Тэиль заметно расслабляется, опускает плечи и улыбается менее напряженно. Он до боли знакомо смеется и говорит:       – Не беспокойтесь об этом, – он протягивает Джонни руку. – Я доктор Мун из лондонской лаборатории, можете звать меня Тэиль. Он пожимает руки Тэёну, Тэну и Доёну, а затем хмурится в сторону Юты, ударяя того по руке.       – Когда я говорю, что Кун тебя ищет, ты бежишь его искать, а не стоишь и смотришь на меня, я понятно выражаюсь? – каждая черточка лица Тэиля, каждая эмоция и взгляд знакомы Джонни, будто они его собственные. Мир снова начинает шататься, он чувствует, как его самообладание рушится под напором реальности. Тэён осторожно смотрит на Джонни и кивает на выход.       – Мы пойдем на улицу, нужно проветрить голову, – не слушая ответ, он хватает парня за запястье и ведет к двери.       – Это же не повлияет на наше выступление, да? – спрашивает Тэён на улице, когда лишь солнце и голуби, клюющие остатки еды из местного фастфуда, могут их слышать. Он твердо смотрит Джонни в глаза и терпеливо ждет ответа. Здесь, на воздухе, где не давит толпа, Джонни наконец может взять себя в руки и подумать над тем, что только что произошло. Тэиль существует. Он точно такой же, как и во сне. Он ученый. И он понятия не имеет, кто Джонни такой. Осознание того, что Тэиль… парень, с которым он часами обсуждал туманы и кристальные цветы, парень, в которого он влюбился, здесь, в реальность никогда не посмотрит на него также, как во сне, бьет его в грудь. Кажется, небо над ним плывет, пустое от звезд, а здания наоборот кажутся слишком твердо стоящими на земле под действием силы притяжения и ограниченности реальности. Если бы у Джонни был выбор, он бы без раздумий заснул навсегда. Тэён нетерпеливо дергает его за рукав.       – Я хочу услышать, что ты успокоишься и мы сможем вернуться назад, – паника отражается в его глазах.       – По крайней мере ты точно знаешь, что он существует, да? – голос Тэна разрезает напряженную тишину, он сидит на какой-то коробке, болтая ногами. Над ними пролетает самолет, оставляя след в небе, который тает в секунду. Джонни кивает.       – Я справлюсь, – он улыбается так искренне, как только может. – Пошли внутрь, а то пропустим презентацию доктора Цянь.