***
После концерта на сцене как-то пусто — полутьма, тишина и эхо, оставленный кем-то после концерта букет акаций. Только вот иссохших, что вновь вызывает грустную улыбку да слезы.* И это, вроде бы, смысла никакого не имеет, но Лена вкладывает его сама. Слезы сдержать уже не получается, и одна за другой скатываются по щекам, падая на сухие лепестки. Стоило выбросить цветы, но рука не поднимается. И кто такую злую шутку с ней играет, долго думать Лене не приходится. Фигура у входа в зал дожидается, пока женщина покинет сцену, а затем и сама скрывается за дверьми. Так больнее, но должно быть легче, заживать должно значительно быстрее, если разбить и сломать все как можно стремительнее. А Егорова, почему-то, так и не дожидаются на коротком интервью после концерта: он бежит из клуба быстро, будто с тонущего корабля, да прямо в открытый океан, чтобы погибнуть ни от одного, так от другого. Более светлое помещение гримерной, где Минину и нагнали люди с вопросами, казалось невыносимо тесным и душным. И будто совсем никого не было, хотя отсутствовал лишь один человек, который так торопился, что аж открытку из цветочного забыл куда подальше выбросить. А вопросы все сыпались, лавиной накрывая женщину, что разговаривать будто разучилась, но не разучилась ослепительно улыбаться после затянувшегося молчания. Кое-как свалив все на усталость, она смогла выслушать несколько самых важных и интересующих всех сейчас. — ... кому была посвящена Ваша новая песня? — милый и беззлобный девичий голос заставил Лену вновь впасть в ступор, но лишь на пару секунд, чтобы никто-никто не заметил, а затем вновь широко улыбнуться и склонить голову набок, хитро поглядывая, скрывая грусть и боль, свое разбитое сердце за этой улыбкой. — Он уже обо всем знает, — неоднозначно произнесла женщина и спешно поднялась с места. Больше говорить ей не хотелось. Больше и не требовалось: всем того было вполне достаточно. От того ее так быстро отпустили, лишнего уже не спрашивая, не считая нужным выпытывать что-либо еще. А на следующий день все социальные сети забиты ее глупой фразой: и каких только предположений не звучит, кого только не приписывают в неудавшиеся возлюбленные, и настолько все близки к правде, что удавиться хочется за неосторожное слово. Лена не появляется на репетиции день. Затем второй и третий, а телефон разрывается от звонков. Но женщине все равно: не трогайте ее, она больна самой ужасной болезнью на свете, а лекарства, к сожалению, не придумали, кроме того, что лишит ее и жизни тоже. Выйти из квартиры она находит в себе силы через неделю, обзванивает всех коллег, чтобы не волновались и просит прощения, говорит, что чувствовала себя слишком плохо и даже не лжет. А на улице яркое солнце и счастливые семьи с детьми, и она часть одной из этих семей, только вот радости отчего-то нет. Минина улыбается, смотрит на жизнь вокруг, но не чувствует, что способна еще быть ее частью. По ту сторону "счастья" Егоров сидит с сыном и женой на скамейке в парке недалеко от дома и весело переговаривается о планах на его и ее выходные. И ему совсем-совсем не больно. Ведь он живет, и даже после ее сообщения о том, что им срочно нужно встретиться. Он не спрашивает, для чего, лишь просит вечером, чтобы успел закончить с делами. Она соглашается, не смея рассчитывать на то, что он снова будет срываться из-за нее со всех дел, то время уже прошло, сейчас лишь пустота осталась в том месте, в котором у нее билось ожидание его и трепет от каждой встречи, а у него — обязательство прийти к ней как можно раньше, не заставляя ни минуты ждать. Сегодня все просто должно раз и навсегда для них решиться, а точнее закончиться. Судьба их встречи явно не желала, ведь столкнула бы их друг с другом раньше, пока никаких обязательства ни у одного из них не было, но не случилось. Это просто было не для них, секундной вспышкой, порывом ветра, что уже прекратился, а буря улеглась в их душах. Они догорели и уже давно стали вновь покрываться льдом, чувства осыпались пеплом, но не хотели покидать сердца, доставляя такую боль, что уже невозможно. К вечеру Лена успевает успокоиться и решить наконец, что сказать. Правда, собственные же слова находит глупыми, неуместными, но назад поворачивать не хочет: и будь что будет, и пропади все пропадом, если ничего не выйдет. В кафе теплое освещение и нет Его уже почти десять минут от назначенного времени. И кто угодно мог бы подумать, что Женя просто не придет, но то был Егоров, он бы хотя бы предупредил. Он и сам этой встречи ждал весь день, пытаясь настроиться и подготовиться к тому, что женщина ему скажет. Не подготовился. Не настроился. Даже близко не успокоился, но заставил себя улыбнуться, подходя к дальнему столику. — Как здоровье? — живо поинтересовался мужчина, усаживаясь напротив, и кинул официанту, чтобы тот принял заказ. Взял себе кофе, а Лене — зеленый чай, не зная, почему решился взять на себя эту ответственность и как все еще помнит, они достаточно давно никуда не выходили вот так. Минина ответила, что чувствует себя значительно лучше, но то было ложью. Она совсем и не болела, во-первых, а во-вторых, чувствовала себя ужасно, но то никак со здоровьем связано не было. Женя кивнул на это и вновь заставил себя улыбнуться, откинувшись на спинку стула, ожидая заказ и когда женщина, наконец, начнет говорить. И для него это будто было нормой: видеть ее абсолютно точно лживый ответ, но притворяться, что поверил, потому что... просто потому что. И теперь они оба молчали, а заказ им несли так невыносимо долго. И срочно нужно было что-то сказать, чтобы разрушить эту тишину — напрягающую, раздражающую, даже немного пугающую и бесконечно давящую на то самое, что уже очень и очень долго ныло где-то в груди и под ребрами. Только слов не находил ни один. Они прятались так старательно, что можно было даже подумать, будто их вовсе не существует, и ничего эту тишину не разрушит. Где-то близко и совсем далеко раздался тихий стук. Затем раздался второй. Это официантка осторожно поставила чашки с чаем и кофе перед людьми, пока те молча смотрели друг другу в глаза, не отрываясь ни на секунду, будто вовсе не моргая. Будто в этом не было необходимости. Они, точно завороженные друг другом или чем-то еще, не заметили, как прошло десять минут, пятнадцать, как остыл кофе и чай. Им это было не нужно, и больше не нужны были слова: не нужны совсем, абсолютно, что они еще не говорили друг другу, чтобы вот так тратить время? Первым сдался Женя: и даже признал без споров, Лена просто сильнее всего хотела и не хотела говорить совсем нелепые слова про долг и желания. Она и любила сильнее, и страдала тоже сильнее, и быстрее погибала. Голос Егорова был хриплым и совсем-совсем тихим, будто он репетировал, а сейчас скажет все громче и намного внятнее. Но не сказал — женщине пришлось вспоминать, что прозвучало секунду назад, и пытаться понять смысл сказанного. Лицо ее прояснилось, а на губах дрогнула неуверенная улыбка. Она одними губами повторила его фразу, а затем еще раз, еще раз и снова, все ярче расцветая. А мужчина боялся даже немного больше, чем того требовала ситуация — а вдруг Минина совсем не этого ждала. Но этого, именно этого и совсем-совсем ничего другого. Ей хватило одной фразы, чтобы вновь начать любить и верить, чтобы перестать умирать и рассыпаться пеплом от необъяснимых и совсем неясных чувств, разрываться между всем, ее накрывающим и стирающим в порошок. Она, наконец, смогла дышать.Я еще с тобой, навсегда с тобой.